Для США это была чужая война. Германия не могла напасть на Америку. Во Вторую мировую американцы сражались за идеалы свободы и демократии против злобного национализма и однопартийной диктатуры.

Вступив в обязанности президента, Франклин Делано Рузвельт двинулся вниз по ступеням Капитолия к машине на глазах множества людей, опираясь на руку сына. С его лица не сходила уверенная улыбка.

Рузвельт внушительно смотрелся за письменным столом — широкоплечий, с головой патриция. Мало кто знал, что у него парализованы ноги после того, как в 1921 году он заболел полиомиелитом.

Помимо ума и обаяния у Рузвельта оказалась фантастическая сила воли. Он приложил невероятные усилия, чтобы вернуть себя в рабочее состояние. По существу совершил подвиг. Ежедневно часами изводил себя гимнастикой. Плавал, укрепляя мускулы рук и плечевого пояса. И он заставил верхнюю часть тела слушаться себя. Но, несмотря на все усилия, ноги не удалось восстановить.

Рузвельт не хотел, чтобы его видели беспомощным. На публике он сидел или стоял, держась за поручни или за трибуну, или опираясь на руку одного из помощников. Иногда, преодолевая мучительную боль, делал несколько шагов, когда этого нельзя было избежать. Например, когда он выступал в конгрессе. Никто не замечал и следа боли на его лице! Только горделивая улыбка и полная уверенность в себе!

Неизлечимая болезнь сделала его инвалидом, о чем страна не подозревала, но он обрел способность понимать и разделять страдания других людей. Не жажда денег и власти, а стремление помочь стране и людям — вот, что руководило Рузвельтом. И он лучше многих политиков сознавал, что происходит в Европе после того, как в январе 1933 года вождь нацистов Адольф Гитлер возглавил немецкое правительство.

Американцы не хотели воевать. И политики обещали им мир: пусть европейцы сами разбираются со своими демонами! Большинство американских политиков уверилось в том, что в Первую мировую страну втянули международные банкиры, производители оружия, словом, все, кто нажился на войне.

В 1935 году конгресс принял закон, запрещавший продавать американское оружие и предоставлять займы любой воюющей державе. Это был сигнал: Америка больше не примет участия в чужой войне. Через два года закон ужесточили. А еще и пытались принять закон, который бы требовал проводить референдум, если бы правительство пожелало кому-то объявить войну. Белому дому с трудом удалось его провалить.

Франклин Рузвельт в ноябре 1940 года был переизбран на третий срок, твердо пообещав согражданам:

— Я уже это говорил, но скажу еще раз: ваши дети не отправятся на чужую войну.

В одной стране за другой полуфашисты или злобные националисты приходили к власти. Фашистские партии становились реальной силой. Американцы с облегчением повторяли: «У нас это невозможно».

А если бы кто-то другой стал президентом? Решился бы он, как Рузвельт, воевать против гитлеровской Германии? Или бы подписал с нацистами пакт о ненападении? Как бы тогда развивались события? Адольф Гитлер оккупировал бы оставшуюся без помощи Великобританию… Наша страна осталась бы в Великую Отечественную без союзников… Сколько бы еще миллионов наших людей погибло?

Открытое насилие против евреев в нацистской Германии стало поворотным моментом. Рузвельт обратился к стране с посланием, в котором говорил об опасности, которая исходит от стран, «где не существует ни демократии, ни религии».

После оккупации вермахтом Чехословакии Рузвельт ввел 25 %-ный налог на немецкие товары. Германский экспорт упал. После нападения Германии на Польшу в сентябре 1939 года по настоянию Рузвельта и после яростных дебатов конгресс снял запрет на продажу американского оружия иностранным державам.

Но конгресс категорически возражал против участия в европейских делах. Отправка американской армии в Европу может унести миллион жизней. Пусть лучше Англия и Франция проиграют войну. Для Америки победа Германии вовсе не будет катастрофой…

Историческая заслуга Рузвельта в том, что он убедил соотечественников участвовать в антигитлеровской коалиции, вступить в войну, которая для американцев была чужой — на Соединенные Штаты Гитлер не нападал. Конгресс принял закон «О передаче взаймы или в аренду оружия и военных материалов» (ленд-лиз). Рузвельт это и придумал: бери оружие сейчас и воюй, а заплатишь после войны или вернешь полученное.

27 мая 1941 года Рузвельт пообещал:

— Мы окажем всю возможную помощь и британцам, и всем, кто противостоит гитлеризму.

Через месяц помощь понадобилась нашей стране.

Рузвельт распространил закон о ленд-лизе на Советский Союз. Поставки по ленд-лизу составили около десяти миллиардов долларов в ценах тех лет и очень пригодились Красной армии.

«Нельзя отрицать, что американцы нам гнали столько материалов, без которых мы бы не могли формировать свои резервы и не могли бы продолжить войну, — вспоминал маршал Георгий Константинович Жуков. — У нас не было взрывчатки, пороха. Не было чем снаряжать винтовочные патроны. Американцы по-настоящему выручили нас с порохом, взрывчаткой. А сколько они нам гнали листовой стали! Разве мы могли бы быстро наладить производство танков, если бы не американская помощь сталью?.. Без американских грузовиков нам нечем было бы тягать нашу артиллерию».

Сейчас это кажется немыслимым, но в годы Великой Отечественной советские разведчики тесно сотрудничали с западными коллегами. В Первом управлении Наркомата госбезопасности сформировали отдел по взаимодействию с английской и американской разведками.

В июле 1941 года налаживать сотрудничество в Лондон прилетел начальник разведуправления Генштаба Красной армии генерал Филипп Иванович Голиков. Он подписал соглашение с британцами о том, что разведки не станут проводить операции на территории друг друга без предварительной договоренности.

Немцы пользовались купленными в Швейцарии шифровальными машинами «Энигма», полагая, что безопасность переговоров гарантирована. Но британцы разгадали секрет «Энигмы». В центре радиоперехвата и дешифровки в Блетчли-парке читали секретные документы рейха. Сведения, полученные путем перехвата немецких шифротелеграмм, передавались Красной армии с санкции Уинстона Черчилля.

Черчилль распорядился удовлетворить и просьбу советской разведки перебросить наших агентов в Европу. Они морем прибыли в Англию, и британские самолеты сбросили два десятка парашютистов над оккупированными немцами территориями — Балканы, Италия и Франция.

24 декабря 1943 года руководитель недавно созданной американской политической разведки полковник Уильям Донован прилетел в Москву. Он подарил чекистам миниатюрные фотокамеры, аппаратуру для изготовления микроточек — в ту пору главный способ пересылки тайной информации по почте. В военные годы американцы передавали советским разведчикам огромный объем информации о положении в третьем рейхе. Американцев, в свою очередь, интересовали любые данные о Японии.

Во Второй мировой главным противником американцев оказалась не Германия, а Япония. Американцы называли Японию бешеной собакой, сорвавшейся с цепи на Дальнем Востоке. 7 декабря 1941 года эскадрильи торпедоносцев — главная ударная сила императорского флота — в стремительной атаке уничтожили гордость военно-морских сил Соединенных Штатов на базе в Перл-Харборе.

В Японии в тот день все поздравляли друг друга. В Токио радовались: мы умнее и сильнее западных варваров. Не подозревали, что подписали смертный приговор не только себе, но и нацистским вождям. Нападение японцев позволило Рузвельту вступить во Вторую мировую, и это изменило баланс сил в мире.

8 декабря Рузвельт выступил на объединенном заседании обеих палат конгресса. Он предупредил американцев, что Япония — не единственный враг:

— Мы намерены покончить с угрозой со стороны Японии. Но мы мало чего этим добьемся, если остальной мир будет находиться под пятой Гитлера и Муссолини.

11 декабря в Берлине имперский министр иностранных дел Иоахим фон Риббентроп вызвал американского временного поверенного в делах и в своей высокомерно-злобной манере заявил:

— Ваш президент хотел войны. Теперь он ее получил.

Решение Гитлера объявить войну Соединенным Штатам облегчило задачу Рузвельта, считавшего своим долгом защитить мир от нацизма.

Американцам пришлось сражаться сразу на нескольких фронтах. Методично уничтожать японский флот. Освобождать захваченные императорской армией страны Юго-Восточной Азии, помогать Китаю, северную часть которого тоже оккупировали японцы… Масштаб сражений на Тихом океане не сравнишь, конечно, с нашей войной против нацистской Германии. Но американцам победа тоже далась непросто: враг сражался до последнего, не отступал и не сдавался в плен.

Рузвельт хотел, чтобы американские войска как можно скорее схватились с немцами. Почему же открытие второго фронта в Европе так затянулось? Этот вопрос часто звучал во время Второй мировой. Тянули время — себя берегли или не хотели нам помогать?..

До Второй мировой войны в мировой табели о рангах американская армия занимала тринадцатое место — между португальской и болгарской. В 1939 году — всего 174 тысячи солдат и офицеров. Призыв ввели только в 1940 году. Не хватало даже стрелкового оружия, учения проводились с деревянными ружьями. Так что участвовать в сухопутной войне американцы просто не могли. Поэтому в Берлине американцев не боялись.

Ошиблись. Сухопутные силы США в мае 1940 года располагали пятнадцатью танками. В июне контракт на производство танков предложили автомобильной корпорации «Крайслер». Первый танк был готов в апреле 1941 года, а в 1942-м только «Крайслер» выпускал 700 танков в месяц, вдвое больше, чем все танковые заводы Германии. Военная промышленность развернулась стремительно. В 1940 году Соединенные Штаты выпустили шесть тысяч самолетов, в 1941-м — девятнадцать с лишним тысяч самолетов, в 1942-м — сорок восемь тысяч машин. Для Германии такие цифры были недостижимы.

Американский опыт доказал преимущества высокоразвитой рыночной экономики. За все годы войны не было национализировано ни одно предприятие. И профсоюзам никто не запрещал забастовки на предприятиях, выпускавших оружие.

Формирование сухопутных сил и обучение личного состава заняли несколько лет. Что касается Англии, то она располагала мощным флотом и малочисленной сухопутной армией. Поэтому открывали второй фронт там, где могли реально противостоять врагу. Для начала в Северной Африке, чтобы не позволить немцам добраться до ближневосточной нефти.

Американцы высадились в 1943 году на Сицилии. Италия капитулировала. Летом 1944 года решились на высадку в Нормандии. И каждая операция союзников была помощью наступавшей Красной армии. Параллельно союзники вели войну в воздухе, разрушая немецкую военную экономику.

Во время войны Рузвельт внезапно продемонстрировал свой тщательно скрываемый недуг. В Гонолулу в июле 1944 года он посетил военный госпиталь, где лежали тяжелораненые — без рук, без ног. Он приказал провезти себя в коляске по палатам, и раненые увидели, что президент страны — тоже инвалид. С улыбкой он подкатывал к постелям и разговаривал с ранеными. Когда он покинул госпиталь, то не выдержал и разрыдался. Увиденное было выше даже его сил. Но он сделал все, что мог, для своих раненых, показав, что и для искалеченного человека жизнь не кончена.

Ему не суждено было дожить до победы. Он не увидел, как в мае 1945-го капитулирует наголову разгромленная нацистская Германия, а в августе — сожженная его летчиками почти что дотла императорская Япония.

Когда тело умершего Франклина Делано Рузвельта везли по Вашингтону, какой-то человек опустился на колени. Его участливо спросили:

— Вы его знали?

— Нет, — ответил он, — но президент знал меня…

Это было признание заслуг Рузвельта высшего свойства — американцы чувствовали, что президент страны думает и заботится о каждом из них.