Когда дело доходит до выпивки, напору и силе Лорна может позавидовать бронетранспортер. Сегодня в баре яблоку негде упасть, но ему потребовалось всего несколько минут, чтобы получить две кружки пива. Сейчас он возвращается, прокладывая себе путь сквозь толпу, в зубах у него зажат пакет с сухариками.

— Без жратвы ты, конечно, обойтись не можешь. — Я забираю у него пакет.

— Сухари с чесноком. Но ведь ты сегодня не собираешься на свидание? — ухмыляется Лорн. — Хотя вон та красотка за соседним столиком так и постреливает глазами в твою сторону.

Я разрываю пакет и, не дав себе труда оглянуться, начинаю хрустеть.

— Пошла она на хрен!

— Прискорбно грубый лексикон. А девчонка, между прочим, классная. Я не шучу. — Лорн подмигивает неведомой красотке, а я даю ему под столом хорошего пинка.

— Что ты себе позволяешь, приятель? Дома тебя ждет жена, которая вот-вот родит.

Керри, очень хорошенькая жена Лорна, на восьмом месяце беременности. В бар мы отправились по ее настоянию, так как Лорн до одури надоел ей своими заботами.

— Я же о тебе забочусь, паршивец, — заявляет Лорн, отправляя в рот целую горсть сухарей.

В баре стоит кошмарный шум, и я перенастраиваю свой слуховой аппарат.

— Я же тебе объяснял. Я решил взять небольшой тайм-аут. Устал от слишком интенсивной личной жизни.

— Так я тебе и поверил! — Лорн двумя глотками опорожняет стакан наполовину.

Верит он мне или нет, но это чистая правда. С тех пор как мы с Мартикой разбежались, прошло четыре месяца. Никто из нас, естественно, не проливал слез по поводу разрыва. Мы оба понимали, что продолжать встречаться нет никакого смысла. Секс ради секса меня мало привлекает. Лорну я об этом, впрочем, не считаю нужным говорить.

— Подумываю о том, чтобы стать монахом, — изрекаю я. — Думаю, сутана мне пойдет.

— Ну, пока ты еще не монах, может, удостоишь девушку взглядом? — не унимается Лорн. — Она и в самом деле красотка. Вылитая Холли Уиллоби.

В былые времена, услышав такое, я мигом повернулся бы вокруг своей оси. Но сейчас я как ни в чем не бывало продолжаю пить пиво и хрустеть сухарями. Очень может быть, она действительно похожа на Холли Уиллоби. Не исключено, если я предложу ей выпить, она не откажется. Со всеми вытекающими последствиями. Проблема заключается в том, что мне на фиг не нужна чертова Холли Уиллоби! На фиг не нужна чертова Мартика! И вообще никто не нужен.

Свободное время я теперь провожу, разгуливая по узким крутым улицам Эдинбурга. Кажется, я уже стал неотъемлемой частью городского пейзажа. На прошлой неделе даже купил себе горный велосипед. В Шотландию я рванул, надеясь убежать от прошлого. Удивительно, но эти надежды оправдались.

Приехав сюда, я с головой окунулся в новую работу и в новые романы. А теперь вынырнул, потому что пришла пора набрать в легкие свежего воздуха. Поначалу у меня перехватывало дыхание, казалось, грудь вот-вот взорвется. Но теперь я свободно дышу и крепко сплю по ночам.

Я вновь обрел себя и пребываю с собой в ладу.