Глава двенадцатая. Руины
Ампер оказался прав, Рыжий тем же вечером разыскал Мушкета и предложил съездить на разрушенную базу. Вольный стрелок согласился, его наниматели взяли паузу, дабы утрясти свои дела и обсудить условия с центром. Все это требовало время, поэтому было принято решение съездить и посмотреть, что осталось от базы.
Опять шли на двух машинах: Урале, который освободили от дорогого груза, и УАЗе – той самой буханке. Звездочет нашел время и они с Рыжим и Пигмеем пригнали брошенную в лесу машину. Правда, пришлось делать крюк, чтобы избежать места, где они едва не влетели в засаду с баррикадой. Но все обошлось. Это была почти прогулка, особенно, если учитывая, что часть пути они проделали в составе мобильного патруля Гуляй поля.
Выехали на рассвете. Рыжий уселся за руль Буханки, а Агент привычно занял водительское место в Урале. Город проскочили без происшествий. Он был тихим и мертвым, только одинокий топтун вылетел из-за угла, чтобы получить пулю из ПКМ, с которым в собачьей будке торчал Ампер. Останавливаться и потрошить не стали, за домами кто-то заурчал. Судя по звукам, там немало тварей.
А потом потянулись поля и лес. Тихо, спокойно, пара бегунов не в счет, в них даже стрелять не стали. Прям турпоездка, а не коварный Улей. Расслабились, и едва за это не заплатили: смерть обрушилась сверху. Та самая элита, что атаковала их, когда они гнали через город. Та самая, что убила бойцов Черствого, и, похоже, она же перебила внешников и муров возле складов в деревне.
Буханка просто смялавсь, когда на крышу приземлилась многотонная туша. Ампера спасло то, что он, уворачиваясь от ветки, весящей над дорогой, скользнул внутрь, прогнувшаяся мгновенно крыша зажала правую ногу, а сам микрик просто согнулся пополам. Закричала Рина, сидевшая впереди. «Буханка» встала, а тварь, искалечившая машину, одним прыжком ушла навстречу Уралу, идущему метрах в двадцати позади. Причем скакнула по умному, уйдя в сторону, прикрывшись деревьями и кустами, которые обильно росли по обочинам дороги.
На узкой лесной дороге тварь получила колоссальное преимущество. Хоть и мощный, но неповоротливый грузовик оказался зажат стеной деревьев, тварь же спокойно перемещалась. Секунда, и она уже сбоку, удар, машина покачнулась, но устояла, смятый бронированный кузов «покемона» выдержал. В ответ из амбразуры грохнул одинокий выстрел, но элита, сделав гигантский прыжок, использовав вставший на секунду транспорт как гимнастического козла, скакнула на другую сторону, вырвав кусок крыши. Из бронированной коробки в ответ раздались несколько очередей, ушедших в молоко. А тварь скрылась за деревьями.
– Ампер, ты как? – раздался со стороны кабины голос блондинки.
– Живой, Рин. Только меня зажало тут, нога намертво застряла под креслом, на которое крыша давит. Пулемет отлетел к задней двери, автомат на мне, но толку от него против этой твари. Где эта паскуда?
– Не знаем. Мы намертво встали, днище сложилось, – ответил Рыжий озадаченным голосом, паникой не пахло, но он явно был на нервах. – У меня дверь заклинила, у Ринки тоже, а решетка на лобовухе приварена на совесть, стекло разлетелось, а она держит. Как же ты, сука Каа, умудрился не вовремя нажраться.
Сейчас бухой в стельку сенс отсыпался в компании стремной потасканной шлюхи в комнате ночлежки Хоря. К выезду он был непригоден, решили двигаться без него, вот и расплата. Ампер вслед за бывшим товарищем мысленно костерил флегматичного удава. Тварь он не видел, похоже, элита с талантами, либо глаза отвела, либо просто имела невидимость, а может, хамелеон, твари редко падали с деревьев, а тут такая развесистая сосна с очень густой кроной.
Погорелов закрутил головой. Сиденье прогнулось, нога прочно зажата в районе щиколотки. Тут нужен лом и рычаг, просто так не выдернешь. Снять ботинок тоже не выйдет. Чертов Улей.
Позади снова раздалась стрельба. Нервная, заполошная, работает крупняк Пигмея, два автомата. Несколько раз бухнула снайперка Мушкета, крутая штука, от внешников под патрон 14,5, причем он даже без прицела работает, только механика. Дар у него такой – расстояние безошибочно определяет вплоть до полуметра, и зрение активирует, видит на два километра, круче чем любой бинокль. Звездочет молчит, он, скорее всего, без винтовки, только с автоматом в кабине Урала.
– Б…, попали, – выругался Рыжий, после чего начал долбить ногами по металлу, то ли решетку вышибает, то ли дверь перекошенную.
Взгляд Амера упал на лопату, закрепленную на стене, обычная садовая штыковая лопата, черенок мощный, чуть больше метра.
Снова затрещали очереди из крупняка, одна из них прошлась по искореженной «буханке», разрывая в клочья забранный смятый зад.
– Пид…, вы что творите? – взвыл Рыжий как корабельная сирена на весь лес. – Ампер, живой?
– Пока да, – отозвался Погорелов, стараясь пальцами дотянуться до садового инструмента, – но еще пару таких заходов, и буду не очень целым. Ринка, ты как?
– Нормально, – отозвалась блондинка. – Ты там держись, я почти выбралась. – И точно, удар, скрежет металла и радостный вопль девушки, – Рыжий, давай сюда.
– Сиди здесь, я наружу, – скомандовал бывший омоновец. – Эта элита нам всю кровь выпила, сначала, когда туда ехал, теперь вот обратно. Из машины без приказа ни шагу, прикрывай передок, чтобы тварь оттуда не зашла. А я попробую твоего хахаля вытащить, без него эту резвую гадину нам не успокоить.
– Ты на мой дар особо не надейся, – с зубным скрежетом, все же сдернув лопату со стены, заявил Погорелов, он хоть и подпитывается регулярно, но против такой элиты не уверен, что прокатит, это тебе не топтунов гонять.
Загнав черенок под сидение и положив штык себе на плечо, Ампер со всей дури попытался сесть и едва не сломал зажатую ногу.
Прямо за жестяной стенкой заработал автомат Рыжего, а следом подключилась Рина, ее хлюпающий глушак легко определить. Удар по умершей «буханке» был страшен, ее просто закрутило на месте. Кто-то вскрикнул. Заработал пулемет, еще пару пуль прошили борт, одна просвистела прямо над лежащим Ампером.
– Ринка жива?
– Жива, – раздался из кабины стон. – Приложило меня круто, до радуги в глазах. А вот Рыжий отмучался, тварь ему башку снесла под ноль. Только рот остался. Это последнее, что я видела, пока звезды не пошли.
– Не лезь наружу, – приказал Погорелов и подтянул к себе ПКМ, – это не тупой бегун, эта элита, мать его, академик. – Он потянулся к рации, но нащупал обломки пластика, похоже когда тварь калечила «буханку», по груди его нехило приложило. – Связь есть с Уралом? – крикнул он напарнице.
– Нет связи, молчит грузовик. Я вижу там стекло переднее выбито, и кровь. В кабине либо пусто, либо они попрятались.
– Блин, Рин, кончай быть ребенком, уйди с этого канала на общий.
Секунду было тихо, со стороны кабины сквозь хрипы раздался голос Мушкета:
– «Бух…а»? Как сл…шишь? Пр…ем?
– Слышу тебя, Урал, – затараторила Рина. – Ампер зажат в кузове, ему ногу придавило, и вы чуть не завалили. Рыжий мертв.
– По…ял т…бя, шшш, де…жи…сь, у нас Звезд…тап…рвало. Шшш. Сука, эли…а. Д…житесь.
И тут снова заработал крупняк.
– Охренеть пообщались, – выдал Ампер. – Милая, забейся в угол, автомат перед собой, держи сектор, и если в него сунется падла, не торопись стрелять, гаси, только если очевидно, что к тебе полезет. Не надо тебе к себе внимание привлекать. Все поняла?
– Да, выполняю, – четко и без паники заявила девушка, похоже подключилась ее стервозная часть личности бывшей ликвидаторши.
– Молодец, а я попытаюсь ногу освободить.
Ампер снова взялся за лопату, на этот раз решил работать руками, и пропихнул черенок поглубже. Погорелов напрягся, что есть мочи, отжимая лопату вверх, словно штангу толкал килограмм на сто пятьдесят. Заскрипел металл, нога стала чуть свободней, Ампер еще поднажал и через секунду плененный ботинок вместе с конечностью оказался на свободе.
– Рин, я в норме, – крикнул Ампер, потирая ногу. – Похоже, синяк будет нехилый, но работать могу.
– Хорошо, – отозвалась девушка. – Ребята сидят в осаде. Вижу стволы торчат из амбразур и дыры в кунге, элиту не наблюдаю.
Погорелов привстал и оперся на пострадавшую ногу и едва не заорал, ушибло ее круто. Подтянув пулемет, он проверил машинку, вроде нормально, делали русские оружие на совесть, и кувыркание по разбитой «буханке» ему не слишком повредило. Распахнув заднюю дверь, он уставился на густые кусты в полуметре от нее. Машину развернуло, так что она сейчас перекрывала дорогу.
– Рин, запроси Урал, пусть Мушкет скажет, где тварь в последний раз видели. А еще спроси, какого хрена они не пошли на прорыв?
– На последний вопрос я тебе сама отвечу. Тварь разорвала в клочья переднее левое колесо, и сейчас грузовик стоит, накренившись и зарывшись в песок.
– Хреново, – подвел итог Погорелов. – Уточни по твари.
Девушка снова зашаманила с рацией, через пару секунд раздался голос Мушкета. Выслушав сквозь помехи вопрос, он что-то прошипел в ответ, из которого Ампер понял, что тварь в последний раз показывалась слева в лесу между машинами. То, что Погорелов снова в строю, нового командира очень обрадовало.
– Тварь надо валить, – подвел он итог сквозь помехи, глотающие целые слова. – Ждите инструкций.
– Конечно надо, – согласился с ним Ампер, – пешком мы от нее точно не уйдем, а поменять колесо на грузовике элита не даст. Рин, там щель между нами, передай мне рацию, только не рискуй.
Несколько секунд девушка скрипела чем-то в кабине, и вскоре на пол удала рация, до которой бывший имперский прапорщик дотянулся рукой.
– Ампер Мушкету, как принимаешь?
– Хе. во, ч…о х…тел?
– Слушай внимательно. Сейчас я выберусь наружу, берите под контроль лес вокруг меня, только меня в фарш не покрошите. Помнишь про мой дар Улья? Попробую заставить тварь хоть на секунду замереть. Ваша задача не просрать эту секунду. Как понял?
– По…ял теб…, Амп…, се…ас сдел…м. Пигм…й со св…им кр…пня…м уже по…з в каб…ну. Не зря де…али из Урала ав…бус, я п…крою, м…нута.
– Гребаная связь, – не сдержался Ампер. – Минута пошла.
– Ты чего удумал? – заволновалась Рина. – Рыжий вылез, так ему меньше чем за секунду голову отхватили.
Ампер поудобней ухватил пулемет, сейчас он рулил.
– Она не уйдет, милая, и мы не уйдем. А потом наступит ночь, и она нас сожрет. Эта элита матерая, жалко, что мы ее тогда не добили. Все время вышло.
Ампер медленно высунул голову, напрягая слух, такая тварь не может передвигаться по лесу тихо, но сейчас вокруг было как в гробу, только его собственное, слегка нервное дыхание.
Медленно опустив ногу на траву, Погорелов замер. Наконец он выбрался, распрямился, стоило дать нагрузку на ушибленную ногу как все тело прострелила боль, но Ампер сцепив зубы занялся делом, снова вслушался. Ничего. «Да где ж ты, тварь? – мысленно позвал Ампер. – Ну иди сюда». Он медленно, шаг за шагом скрипя зубами двигался к центру дороги, оставаясь открытым со всех сторон, вслушиваясь в каждый звук леса, вглядываясь в каждую ветку. Погорелов четко знал, элита тут, она его видит, чует и ждет. А еще эта падла осознает, что ее тащат в засаду под выстрел.
Погорелов медленно поворачивался вокруг своей оси, заметил Рину, которая, высунув голову, внимательно и очень обеспокоенно за ним наблюдала. Тварь он не увидел, он ее почувствовал. Повернув голову, он встретился с ней взглядом. Из глубины леса на него смотрела пара черных непроглядных зеркал, размером с женскую некрупную ладонь.
– Иди ко мне, – прошептал Ампер.
И тварь послушалась, медленно она тронулась ему навстречу, исковерканное Ульем животное, то ли волк, то ли что-то более экзотическое.
– Не стрелять, – крикнул Погорелов.
Тварь прошла сорок метров так, что ни одна ветка не хрустнула, ни один листик на кусте не задет, она словно просачивалась, медленно и грациозно.
Элита села на краю дороги, прикрывшись сосной от грузовика, и уставилась на человека. Писк командирского планшета, который Погорелов так и таскал на руке, возвестил, что от твари несет радиацией, не смертельно, но прилично. В голову Ампера сразу проникли чужие мысли, образы, яркие и очень кровавые. Ампер видел разорванную Рину, видел, как Рыжий лишился головы, ему показали план, как убить остальных, четкий, поэтапный, живой и вполне рабочий план. Даже сейчас тварь не чувствовала себя жертвой.
– Нет, – твердо произнес Погорелов.
Новая волна образов. На этот раз просьба отдать на откуп Рину и тело Рыжего.
– Нет, – снова покачал головой Ампер, – ты уйдешь и больше не вернешься в эти места.
Элита заворчала громко, зло, ей не нравился приказ этого странного человека, который умудрился забраться ей в голову.
– Уходи, иди на юг, – продолжил давить Погорелов, – там много пищи. Уходи и не возвращайся.
Он чувствовал, как его приказ наткнулся на нарастающий протест. Тварь заурчала еще громче, она сопротивлялась. Ее примитивные мысли разорвать, уничтожить вступили в конфликт с сильнейшим приказом, и жажда крови и пищи победила, одинокая мысль – смести с пути маленького человечка, мешающего твари убить других, яркой лампочкой зажглась в пустом мозгу. Элита рванулась стремительно, взмах лапой не разглядел бы никто, никто бы из присутствующих от него не увернуться бы, кроме Ампера, когти как кинжалы рванула пустоту. Только пулемет остался на месте, где еще недавно стоял человек. А из леса напротив прямо в морду твари летела кумулятивная граната. Тварь бы увернулась, но именно в этот момент из Урала по ней ударили сразу три ствола, а через секунду их поддержал автомат Рины. Напоследок Погорелов успел отдать последний приказ атаковать его, забыв про остальных. И тварь послушно забыла, умная элита подставилась под крупный калибр. Какой бы крепкой не была ее броня, какими бы умениями не владела, бронебойные пули из пулемета и винтовки во фланг сделали свое дело, а ВОГ, угодивший точно в пасть, оборвал жизнь твари. Умная, смертельно опасная элита завалилась на землю, ее лапы били вслепую по гигантской сосне, в разные стороны полетели щепки, вековой ствол переломился, словно спичка, и рухнул на агонизирующую тварь. Раздался хруст, и все смолкло.
– Охренеть, – выглянув из кабины, громко произнес Пигмей.
– Тут напрашивается другое слово, – выбравшись на крышу с пулеметом, тем самым здоровенным под 14,5, заявил Амбал. – Я такое впервые видел. А этот крупняк рулит, – он ласково погладил ствольную коробку, – отдача, конечно, у него сумасшедшая, но вскрыл ее морду на раз.
Погорелов вышел из-за деревьев и, подойдя к мертвому мутанту, тихо шепнул:
– А я предлагал тебе уйти.
Планшет снова заорал, сигнализируя об повышенном радиационном фоне. Ампер устало опустился на землю рядом с брошенным пулеметом, и уставился в лесную чащу. Рядом села Рина, молча прижалась и положила голову на плечо. За это Погорелов был ей благодарен, он очень устал. То, что произошло, было для него чем-то очень странным, почти потусторонним. Он не только приказывал твари, он с ней общался, он понимал ее примитивные желания. Похоже Улей открыл новую грань его дара. И Ампер не был уверен, что это ему понравилось. Да, очень полезное умение, но он пережил то, что теперь хотелось забыть, например, счастье от гибели Рыжего, он почувствовал ликование твари, когда погиб его друг.
Ампер просидел все время, пока парни заворачивали в полиэтиленовую пленку мертвого друга, когда потрошили элиту, причем ни один из них не вякнул о разделе трофеев, Мушкет принес пластиковый пакет, полный янтаря и остального, положил возле его ног и так же молча ушел. Прошло минут двадцать, пока поставили новое колесо. Погорелов все так же смотрел в чащу леса. И только, когда Мушкет махнул девушке рукой, Рина шепнула.
– Пора ехать.
Ампер, ухватив так и лежащий у его ног пакет с добычей, легко поднялся. Бросив взгляд на тварь, он направился к Уралу. Пропустив Рину вперед, он взбежал по откидной лесенке, которую втянул следом.
– Мда, – глядя на голубое небо, сквозь метровую дыру в крыше, усмехнулся Погорелов, – главное, чтобы ливня не было.
Звездочет с рукой на перевязи отхлебнул приличную порцию живца.
– Как в тот день на ферме, – вспомнил он. – Если пойдет такой дождик, мы тут как в аквариуме плавать будем. – Он прислонился к стенке и крикнул. – Агент, давай потихоньку, все пассажиры на борту.
Ампер посмотрел на тело друга, замотанное в прозрачную пленку, вымазанною кровью Рыжий был одним из первых, кто принял их с Риной, кто протянул руку, кто позволил им быть рядом с рейдерами, и не просто рейдерами, а стронгами.
Несильный удар, машина лишь слегка вздрогнула, звук сминающегося металла, это Агент сбросил с дороги искалеченную «буханку». Снова потери, прошлый раз элита убила Дроба, теперь вот бывший омоновец, ставший клоуном в цирке, но сумевший вернуться на тропу войны.
Тряслись еще около часа, народу глазеть по сторонам хватало, и Ампер слегка задремал. Проснулся он от хлопка по плечу.
– Подъем, спецназ, – произнес Звездочет, – нужно прогуляться.
– Нужно, так нужно, – потирая лицо, отозвался Погорелов. – Кто идет?
– Ты, Агент и Ходок.
Ампер выглянул в бойницу, Урал остановился за какими-то густыми кустами в лесополосе.
– Где мы?
– В километре от черноты и в шести километрах от базы, – протиснувшись в бронированный кунг прояснил диспозицию Мушкет. – Задача – тихо сходить, посмотреть на базу. Если все в порядке, стрельнуть зеленой ракетой и ждать нас. Если нет, то сваливайте. Ты пойдешь старшим. Жаль, Рыжий погиб, был бы жив, его бы отправил. Теперь ты самый опытный, после меня, но я в перед не лезу, не мое это, снайпер я.
Ампер поднялся и выпрыгнул на улицу, там уже крутил башкой, не выпуская из рук пулемета, Пигмей.
– Вроде тихо, – почти шепотом доложился он. – Людей тут давно не было.
– Хорошо, – согласился Погорелов. – Ходок, сколько ты блокируешь черноты?
– До жемчужины было метров пять, может шесть, но сейчас чую, смогу и больше.
– Агент, а тебе нужен постоянный телесный контакт?
Мужик кивнул.
– Все так.
– Хорошо, – подвел итог Ампер. – Пока не доберемся до зеленки, держимся плотной группой. Когда подойдем на километр, хватаем тебя за плечо и идем шаг в шаг. Не очень удобно, но вариантов не густо. Хотя, я думаю, там пусто.
Рина, сидящая на травке возле колеса, подмигнула, после чего подошла и поцеловала.
– На удачу, – шепнула девушка в самое ухо. – И будь осторожен, не лезь никуда, тебя отправили просто посмотреть.
Ампер кивнул и, махнув рукой остающимся, направился к выходу из лесополосы. Ходок и Агент догнали его через пару секунд. Дойдя до кустов, росших с самого краю, Погорелов минут пять изучал в бинокль все, до чего дотягивался усиленный оптикой взгляд.
– Ничего, – произнес он. – Ходок что-нибудь чуешь?
– Я тебе что, собака? – отбрил его стронг. – Я же не ищейка, я людей по черноте вожу.
– Тогда пошли, – скомандовал Ампер. – Друг за дружкой, не торопясь, головой вертим. Раньше я думал, что чернота может защитить, а теперь эта вера сильно покачнулась.
– На черноте будет проще, – усмехнулся Ходок, – как доберемся, она мне все расскажет, кто ходил и когда.
Ампер поднялся и первым вышел из-под защиты зелени. В середину встал Ходок, за ним слегка дерганый Агент, паренька очень беспокоил мертвый кластер, он постоянно пялился в антрацитовую черноту.
На границе зелени все кроме Ходока остановились. Тот сделал шаг вперед и облегченно вздохнул, похоже, правду говорили мужики, мертвые кластеры ему гораздо приятней, чем живые.
– Ну, чего встали? – позвал он.
Ампер нерешительно шагнул вперед. Пару раз он ходило по черноте без дара Ходока, и от этого у него сложились самые неприятные ощущения. Ему было очень тяжело на черной ломкой земле, дыхание сбивалось, вялость, ноги, как свинцовые, быстрая апатия, внимание рассеивается. Но сейчас, защищенный даром, он чувствовал себя как и всегда. Агент нехотя последовал за остальными. Его даже передернуло, когда под его ногой в пыль рассыпалась трава.
– Неприятные воспоминания, – ответил он, верно истолковав взгляд Погорелова. – Но сейчас я не чувствую негатива. Отличный у тебя дар, Ходок.
Тот пожал плечами.
– Видал я и более полезные, например, Ампер сегодня явил чудо. Я впервые наблюдал элиту в роли дрессированной собачки.
Ампер, шагающий рядом, усмехнулся.
– Если бы ты мог представить то, что мне показала эта «собачка», ты бы так не говорил. Я видел смерть каждого из вас, яркие образы, полные ужаса, боли и крови. Я ощутил гибель Рыжего. Знаешь, мне очень не хочется повторять данный опыт. Только если в крайнем случае. Сегодня был именно такой, если бы не дар, так внезапно проявившийся, все бы легли, несмотря на оружие и подготовку эта элита нас всех бы кончила, одного за другим.
– А то я не видел, – подал голос Агент, – в бойницу как раз смотрел. Я даже не был на твоем месте, а уже было желание навалить полные штаны.
Ампер улыбнулся.
– Да уж, фокус не для каждодневного повторения. Снесла бы она меня одним ударом, вы бы даже дернуться не успели, так что я вовремя ушел оттуда на форсаже, правда, едва с деревом не поцеловался на бешенной скорости. Ходок, ты что-то говорил о том, что тебе чернота многое рассказать может. Есть что интересное?
– Да, как сказать? Чувствую свой же след. Еще три человека прошли в сторону бункера, часов пять назад. Еле плетутся два мужчины и женщина. Один из мужчин серьезно ранен. Пока все.
– Интересно, знать бы кто они?
– Узнаем. Я думаю, они в бункере. Вот только вопрос – живы ли?
Шагать вместе с Ходоком было очень легко. Учитывая, что проводник знал о всем, что происходит на черноте в радиусе трех-четырех километров, то и опасаться встречи с противником не нужно.
Спустя полтора часа достигли точки, от которой дальше нужно было двигаться очень осторожно, в остатках домов мог засесть снайпер, и три ростовые мишени были бы для него просто подарком. Поэтому к дару Ходока подключилась невидимость Агента. Идти стало трудней, поскольку пришлось держать за плечо идущего на полшага впереди невидимку. Торопиться нельзя, так что шагали в ногу. Плюсом дара было то, что Ампер отлично видел своего невидимого для остальных напарника, как и он своих ведомых, было бы жутко неудобно идти на ощупь.
На последний километр ушел почти весь запас сил Агента, зато удалось достичь домов незамеченными. Люди на стабе были, та самая троица, пришедшая извне. Двух из них Ампер отлично знал, третьего где-то видел, но мельком. Он был плох, пуля внушительного калибра угодила в правое плечо, почти оторвав руку, которая висела на нескольких мышцах и сухожилиях. Девушка как раз меняла повязку, ране явно несколько дней.
– Проще новую отрастить, – прошипел на ухо Ходок.
Ампер кивнул, соглашаясь. Напряг память, и та наконец дала ответ, здоровяка звали Армат, он сам его крестил.
– Дай знать ребятам, и чеши к ним, – приказал Погорелов, – пусть сюда выдвигаются. Мы тут останемся, поболтаем с людьми.
– Ты их знаешь? – мгновенно среагировал Ходок.
– Конечно. Раненый – Армат, я сам его крестил. Второго мужика звать его Клыком, он мой крестный. А девушка Галя, она иммунная, пришла вместе со мной из моего мира. На данную минуту тут нет врагов. Давай, топай, а я им помогу, нужно раненым заняться, а то они его совсем доконают.
Ходок кивнул и быстро пошел в сторону черноты, стоило ему сделать на нее один шаг, как он моментально ускорился, да так, что уже через полминуты пропал из виду.
– Пошли, пообщаемся, – обратился Погорелов к Агенту. – Не дергайся, за оружие не хватайся, иначе я тебе что-нибудь сломаю.
Тот нехотя кивнул и поудобней ухватил А91М, который ему выделил Рыжий от щедрот отряда.
Покинув укрытие, Ампер, не торопясь, направился к троице, расположившейся прямо возле спуска в бункер.
– Мир вашему дому, – остановившись в трех шагах, громко произнес бывший имперский прапорщик.
Клык резко обернулся, вскидывая автомат. У него было грязное, изможденное лицо, глаза запали, похоже, за последний месяц ему пришлось много пережить. Галя выглядела получше, но и она имела смертельно усталый вид.
– Здравствуй, Клык, – улыбнулся Ампер, глядя на косой срез раздолбаного в хлам АКМС, – где потерял девятку?
– Ампер? – не веря, произнес крестный. – Живой?
Галя не страдала комплексами, она просто бросила какой-то не менее раздолбаный маленький пистолет-пулемет и уже через секунду висела у Погорелова на шее. Правда, поцеловать не решилась, просто уткнулась в грудь и заревела. Глядя на это, Клык сверкнул глазами, но ничего не сказал.
Ампер все понял правильно, аккуратно отцепил руки девушки и отступил на шаг.
– Потом, все потом, кстати, не вздумай сделать нечто подобное в присутствии Рины, она тебе голову оторвет и скажет, что так и было.
Теперь настала очередь Гали зло сверкать глазами.
– Кто она?
– Та, которую люблю, минут через двадцать познакомитесь. Не вздумай выяснять с ней отношения, она убийца и просто прихлопнет тебя как муху. А теперь, когда мы все прояснили, кто с кем, давайте займемся моим крестником.
Ампер достал из рюкзака маленькую походную аптечку, а из нее отличный чистейший спек.
– Здравствуй, Армат. Рад, что ты выжил.
– Остальные не дошли. Попугай погубил. Почему та блондинка не убила его? – прошипел раненый.
– Судьба такая. А теперь отдыхай, – и Ампер вколол легкую версию спека прямо в вену.
Несколько секунд, и глаза крестника закрылись, а на лице проступило облегчение. Ампер огляделся, его кинжал не годился для окончательной ампутации.
– Агент, дай твой нож.
Тот молча протянул здоровенный тяжелый охотничий тесак из булата. Погорелов усмехнулся и в два захода отделил и так почти оторванную руку. Присутствующие промолчали, они знали Улей, как и то, что он вернет потерянное.
– Галя, почему так долго медлила с ампутацией, ты же медсестра?
– Да когда? Мы минут двадцать, как сюда добрались, – обиженно надув губки, заявила девушка. – Еле черноту прошли, Клык нас обоих на себе волок последние сто метров.
– Как вас вообще сюда занесло? – первый раз за все время подал голос Агент. – Про это место нужно знать.
– А я и знал, – спокойно ответил Клык, глядя, как его подруга, бинтует плечо раненого. – Тут была пара ребят, с которыми я хорошо знаком. Шел к Ремню.
– Ремень погиб, – сообщил Ампер, – еще месяц назад.
– А Рыжий?
Погорелов покачал головой.
– Не повезло, он тоже, всего три часа назад по дороге сюда, матерая элита.
– Жалко, хороший мент был, правильный.
– Согласен.
– Ну что, Галчонок, готово? – спросил Клык.
Девушка закончила делать повязку и встала, отряхнув колени.
– Да, теперь, конечно, нужно в госпиталь.
– Поедет в госпиталь и лечение получит, – уверенно заявил Ампер. – Но сначала дело, мы сюда не просто так пришли. Кстати, где вы вляпались? Это явно крупняк.
– Мы шли в составе каравана с дальнего юга. Все пришло в норму, перезагрузки закончились, люди начали искать пути. Но не только торговцы вышли искать новые дороги, там ад, вляпались мы километрах в сорока на развязке. Все сгорело, пять многотонных грузовиков, а мы вот ушли. Судя по отличной снаряге, черной единой форме и отличному оружию, это внешники.
– Понятно, – грустно усмехнулся Ампер. – Латиняне, суки, прочухали, что нас нет, и оседлали трассу. Теперь на этой дороге власть они, разве что Гуляйцы смогут их оттуда вышибать, изредка проводя свои караваны.
– Похоже на то, – согласился Клык. – Вот когда мы в канал сиганули, Армата и подстрелил снайпер.
– Как же вы выбрались? – озадачился Агент. – Там же стены отвесные?
– Чистое везение – нас вытащили из воды трое типчиков в серых балахонах с очками сварщиков, уроды первостатейные, проще говоря, атомиты. Ну я их и вальнул, у меня пистолетик остался, тот самый замечательный «Таран», схватили мы их оружие и рванули прочь. Добрались до маленькой деревеньки, там перевязали раненого.
– А руку чего не отнял?
– Он запретил, – заявила Галя, которая сидела рядом с Клыком и ревностно поглядывала на Погорелова.
– И вы его послушались? Блин, Клык, я тебя не узнаю, куда делся тот решительный рейдер, с которым мы валили муров и неслись через кишащий зараженными аэропорт?
– Да никуда, – отмахнулся крестный, – просто очень устал за последние дни, так устал, что почти не соображаю. Даже пожрать, если честно, нечего, деревня мертвая совсем. А больше тут вокруг жилья нет, самое поганое место, правда с заражёнными проблем мало, здесь до внешки далеко.
Ампер кивнул, соглашаясь, после чего, подвинув к себе рюкзак, достал оттуда пару банок тушенки.
– Рубайте, скоро ребята подойдут, некогда будут.
Клык и девушка накинулись на еду, словно голодали не пару дней, а всю неделю. Погорелов с минуту смотрел на это, после чего поднялся и пошел к спуску в бомбоубежище.
– Очевидный результат, – глядя на довольно глобальный завал из бетона, подвел он итог осмотра, тут день работы строительной техникой. Гараж выглядел идентично.
– Хорошая была база, – подал голос Агент.
– Неплохая, – согласился Ампер.
Он осмотрелся, заглянул в дом, где раньше располагался НП, ничего интересного: пара гильз на земле, новенькие, пахнут порохом. Закинул в карман. В итоге за десять минут изучил весь стаб. Никаких следов, кроме проторенной дороги, пробитой тяжелой техникой в узком коридоре между черных кластеров. Похоже, муры ушли отсюда сегодня утром, скорее всего, с рассветом, значит, больше одиннадцати часов назад.
– Похоже с концами, – словно прочитав мысли напарника, подвел итог Агент.
– Странно, они должны были предположить, что мы вернемся. Они упустили группу Рыжего, они упустили Амбала. И вот так просто ушли? Муры знают закон Улья – стронги всегда мстят.
– Но мы вроде как и не собирались? – неуверенно заметил Агент.
– Кто тебе такое сказал? – удивился Погорелов. – Или ты думаешь, мы все простили, только потому, что не схватили пулеметы не ломанулись мстить, чтобы сдохнуть в последней и яростной атаке? Среди нас нет идиотов. Ни Жареный, ни внешники никуда не денутся, они ответят. Просто сейчас нет возможности пустить им кровь. Вон наши едут.
По мертвому кластеру неторопливо в черной дымке, поднимаемой колесами, пылил Урал. Пара минут, и он припарковался рядом с обвалившейся стеной одного из наземных строений. Мушкет спрыгнул на землю и внимательно все осмотрел.
– Ушли?
Ампер кивнул.
– Только наверняка недалеко. Понатыкали сюрпризов, оставив нам самый неудобный проход. Потом, скорее всего, придут посмотреть на останки и добить выживших. Кроме того у них арта скорее всего есть.
– Арта им не поможет, снаряды плохо в черноте себя ощущают, умные управляемые быстро тухнут, обычные тоже глючат, летят, куда хотят.
Агент удивленно расширил глаза.
– Не знал насчет обычных.
Звездочет усмехнулся.
– Нас месяц назад внешники осаждали. Кидались они минами, сто двадцатыми, больше сотни выпустили. Так к нам по домам всего три прилетело, еще штук десять на зеленку угодило, остальные где попало рвались. В общем, плюнули они на такую эффективность и прекратили пулять. Правда одна мина все же наш НП раздолбала, ребят контузило.
– Черный ход уцелел, – махнув рукой в сторону дальнего дома, уверенно заявил Ходок.
Мушкет посмотрел на Галину и Клыка, которые сидели рядом с раненым под ненавязчивым присмотром Пигмея.
– Ты им веришь?
– Вполне, – отмахнулся Ампер. – Пусть Градус быстренько прогонит за три минуты прямыми вопросами.
Мушкет махнул рукой в сторону «гостей», ментат понял все правильно и направился работу работать.
– Армата я узнала, – подойдя, сказала Рина, – а вот мужика и девушку нет.
– Мужик – Клык – мой крестный, а девушка…
– Та овца, ради которой он тебя подставил?
– Грубо, но верно. А ты не ревнуешь ли, милая?
Блондинка стрельнула в сторону Гали оценивающим взглядом, та тоже пялилась на нее, барышни оценили друг друга, после чего экс-медсестра отвела взгляд.
– Нет, – подвела итог гляделок Рина.
– Ну и хорошо, – обрадовался Ампер, – а то разборки женские сейчас совсем не в тему.
– Было бы из-за кого разбираться, тоже мне Михаэль Норин.
– Артист из твоего мира?
– Актер и певец, самый желанный жених на трех континентах.
– Ну теперь, когда мы выяснили, что Ампер не он, – подколол Мушкет, – вернемся к нашим баранам. Как думаешь, сколько там гостинцев?
– До хрена, сто пудово, в тоннеле установили легкие пехотные мины. Когда мы всей толпой полезем, они нас в фарш, а тех, кто выживет добьют, когда придут контроль делать. Для этого много народу не нужно, они уже в курсе, что мы тут. Я бы на их месте вообще большой фугас заложил, чтобы наверняка.
– Уверен, что они там не оставили засаду?
– Нет, всегда найдется дебил с гениальной мыслью, но это сейчас узнаем точно. Градус, хватит девушку терзать, уступи мне ее на пару минут. Галя, как твой дар? Развился?
Девушка нехотя подошла, зыркнув в сторону блондинки.
– Да, вполне работает метров на семьдесят, мне даже жемчужину скормили с ведома руководства Спокойного.
– Вот и хорошо, – подбодрил ее Ампер. – Котов ты находила, теперь поиграем в игру – найди мура. Скажи, есть ли под нами люди и сколько их?
Галя обвела всех взглядом, сосчитала присутствующих, потом вздохнула и закрыла глаза. Так она простояла минуты три.
– Нет тут никого кроме нас.
– Отличный дар, девочка, – похвалил Мушкет, – честно заслужила пару горошин. А ты только людей находишь?
– Все, что угодно нахожу, – гордо вскинув голову, похвасталась Галя, явно красуясь перед Риной.
Но та спокойно отреагировала на это позерство, уж кто-кто, а бывшая внешница себе цену знала.
– Ходок, где тот секретный лаз? – спросил Агент.
Любитель черноты указал на небольшую кучу камней в углу крайнего дома.
– Камешки очень натурально сложены поверх каркаса. Если не пинать ногой, то куча и куча, довольно прочная, чтобы выдержать человека, который решил по ней пройтись.
Ампер осмотрел внимательно все вокруг этого места.
– Дергать будем, – решил он.
– Не нужно рисковать, – согласился с ним Мушкет.
– А не боитесь, что они сюда просто здоровенный фугас заложили? – подал голос Звездочет. – Может, они все заминировали и ушли.
Мушкет и Ампер переглянулись.
– Могли, но если это так, то проще свалить отсюда прямо сейчас. Решаем?
– Черт с ним, один раз живем, – высказался Агент, остальные согласно закивали.
– Дергай, давай, – не выдержал Пигмей. Он сбегал до грузовика и вернулся с веревкой метров двадцать пять. – Там ручка есть, сдвигается в право по часовой.
Ампер быстро привязал трос и махнул всем рукой.
– Теперь валите подальше. По-хорошему вообще на черноту нужно уйти.
Народ попрятался, но не далеко. Погорелов нашел глазами Рину, девушка залегла вдоль монументальной стены и теперь внимательно следила за ним.
– Дерни за веревочку, дверь и откроется, так вроде говорил волк Красной Шапочке. Ну что ж, тянем-потянем.
Крышка люка сдвинулась довольно легко и почти бесшумно. Все замерли, ожидая взрыва, но текли секунды, а было тихо и спокойно.
Ампер, взяв автомат наизготовку, первым прокрался к открывшемуся черному провалу и, включив ночное видение на каске, с которой на боевых выходах не расставался, заглянул внутрь. Мужики постарались – девятиметровый колодец с металлической лестницей из внушительной арматуры. Просто и надежно.
Подошли остальные, кроме посторонних и Звездочета, который за ними приглядывал.
– Ходок, что там дальше?
– Спуск, потом коридор, он идет вдоль стены бункера, примерно метров сорок. Дверь. За дверью маленькая каморка, из которой ведет еще одна дверь в узел связи, с той стороны она замаскирована фальшь-стеной со стойкой аппаратуры. Потом, ты и сам знаешь, штаб. Но есть еще одно помещение. Оно на пять метров дальше, чем дверь в рубку. Это потайная комната. Там шкаф стоит, в нем несколько автоматов с боекомплектом, а вот за ним уже комната. Думаю, ее они не нашли.
Все молчали, переваривая услышанное, стартовая позиция была просто отвратной.
– Там наверняка мины, – начала Рина, – либо фотоэлемент, либо лазерный луч, у нас такие были, стоит группе зайти туда, как они ждут, и все сорок метров превращаются в мясорубку. Если и будут выжившие, их добьют муры, которые, скорее всего, и сейчас нас видят. Подвесили дрон с хорошей оптикой и наблюдают.
– Я бы тоже так сделал, – согласился с ней Мушкет. – У них упор идет, что мы полезем туда по любому. Если там минировано, значит, они гарантировано уверены, что мы придем, и пойдем до конца. Либо мы круто ошибаемся. И как пройти этот коридор смерти? Господи, как пафосно звучит.
– Пройти его как раз не сложно, у нас есть Агент. Весь вопрос, нужно ли? Мушкет, там и правду есть внушительные заначки? – Погорелов смотрел в упор, добиваясь прямого ответа.
– Ремень руководил группой два года, – наконец произнес вольный стронг, – он провел много операций, и с каждой он что-то отправлял в тайники. Там внизу жемчуг, не так много, но по штуке на брата точно наберется. Горох, оружие. Все это нам нужно. Медведей больше нет, а бросать добро тут жалко.
– Это стоит того? – высказала свое мнение Рина. – Но ты уверен, что их не нашли?
– Не знаю, это были очень хорошие тайники. Нам бы бункер почистить, тогда можно и посмотреть, – подвел итог Мушкет. – Ну что, идем?
– Идем, но без тебя, – ответил Погорелов. – И уж точно без тебя, – глядя блондинке в ее большие серые глаза, уверенно продолжил бывший имперский прапорщик. – Вообще туда кроме нас с Агентом никто не пойдет.
– Но…, – начала девушка.
Ампер покачал головой, молча отвязал веревку и снова скрутил ее в бухту, после чего забрался в грузовик и достал оттуда старую добрую кошку.
– Рина, отдай Агенту свой шлем, он мне нужен зрячим.
Блондинка повиновалась. За минуту она объяснила, как пользоваться прибором наблюдения, ночным тепловым и инфракрасным. Агент схватывал на лету, и тут же надел шлем.
– Идем, – его голос немного дрожал.
– Погоди, – остудил Ампер его пыл. – Итак, план такой: твоя задача – постоянно держать невидимость. Сколько сможешь, дар хоть немного восстановился?
Напарник кивнул, – десять минут гарантирую, у меня перезарядка быстрая.
– Хорошо. Скорее всего, все, что они поставили, как сказала Рина, заведено на движение и прерывание. Кроме того, зуб даю, там и простые растяжки будут. Так что, внимательно смотрим под ноги. Наша цель – дойти до шкафа. И уже оттуда будем тралить коридор.
Мушкет выслушал план Ампера молча.
– Может сработать. Главное, чтобы там не было звуковых взрывателей.
– Чего? – не понял Погорелов.
– Не встречал? Хитрая штука, реагирует исключительно на человеческий голос, даже шепот. Может быть настроен на шаги мужчины, при определенном звуке рвет все вокруг.
– Да не дай Бог, – сплюнул трижды через плечо Агент. – Где ты такие игрушки видел?
– У нолдов вокруг базы понатыкано, там чего только нет.
– Будем наедятся, что это не те внешники, что сотрудничали с Жареным, – заметил Амбал. – Те вроде обычные были, ничего особенного я за ними не заметил – винтовки, как винтовки, на калаши похожи. – Все время, что шел разговор, кваз просто сидел в сторонке. С того момента, как Урал остановился на стабе, это были первые его слова. – А лезть туда по любому придется, хоть там тысяча мин и атомная бомба.
– Это с чего? – уставился на него Звездочет. – У тебя там что, в тайнике ведро белого жемчуга? Иной причины я не вижу.
Кваз покачал головой.
– Ты же знаешь, что у меня хватает даров, и один из них не сказать, что полезный, я чую мертвецов. И сейчас я просто сатанею от количества трупов под нами. Поэтому я не шибко люблю по городской застройке лазить, там столько мертвечины.
– Как же ты с этим живешь? – с сочувствием спросила Галя.
– Да живу, – отмахнулся кваз. – К счастью, дар нуждается в активации, только когда я сканю местность. Это побочный эффект. Ладно, давайте поторапливаться, мы слишком долго и хлопотно сюда добирались.
Ампер достал из разгрузки пакет с потрохами элиты, и тут же командирский планшет, с которым он так и не расстался, запищал, снова почуяв радиацию. Он протянул его Рине.
– Не вернусь, он твой, поступай с ним, как сочтешь нужным, не хочу, чтобы он со мной сгинул.
– Ты-то понятно ради чего на смерть идешь, у тебя там заначка какая-то, – глядя на дыру колодца с лестницей, заявил Агент, – ну и часть с тайников получишь, а я то зачем туда лезу?
– Ты тоже получишь долю, – уверенно заявил Мушкет, – равную со всеми, за исключением пришлых. Устраивает?
– Нормально, мотивация – важная штука. Ну что, напарник, готов?
Ампер улыбнулся.
– Пошли, нечего стоять, – он ухватил Рину, которая выглядела очень грустной, за руку и, притянув к себе, крепко поцеловал в губы под одобрительный гул, правда успел заметить, как Галя отвела взгляд. «Переживет, не маленькая», – подумал Погорелов.
– Ты же знаешь, если что, я за тобой полезу, – прошептала блондинка в самое ухо, – только пробуй сдохнуть. А теперь вали, пока я не прострелила тебе ногу, только чтобы не пускать тебя на мины.
– Лестница широкая, если осторожно, – глядя вниз, произнес Агент, – сможем спускаться рядом, только цепляйся за меня постоянно. Я, держу невидимость, а ты следи за тем, чтобы нас еще на ней не подорвали.
Ампер кивнул, принимая подобную тактику.
– Так, народ, если за нами наблюдают, я не хочу, чтобы они знали, что мы ушли вниз. Так что давайте толпой сюда, и прикройте нас спинами, а мы исчезнем.
Рейдеры послушно столпились возле люка. Бывший прапорщик взял напарника за руку, и Агент активировал дар.
– Пропали? – спросил Погорелов.
– Как и не было, – подтвердил Мушкет. – Все, мужики, давайте, ни пуха вам, ни пера.
– К черту, – ответил Погорелов, и они синхронно начали спускаться.
Все вокруг стало серым, приборы отлично пахали. Спуск шел медленно и осторожно, без каких-либо сюрпризов, враги лестницу не трогали. Три минуты, и вот они уже стоят на цементном полу. Вообще, над потайным тоннелем хорошо поработи: грамотные подпорки из металлических швеллеров, все закатано в бетон, в котором недостатка не было. Ход сделал даже не Ремень, а его предшественник – первый командир стронгов с погонялом Рыцарь, он считался основателем Медведей, обосновавшихся на стабе посреди черноты десять лет назад.
Ампер внимательно осмотрел коридор и озадаченно пожал плечами.
– Я ничего пока что не вижу, – прошептал он.
– Я не Бог какой спец, – тихо, почти одними губами, произнес Агент, – но я тоже ни фига не вижу. Словно и не было тут никого.
– Давай очень медленно, шаг за шагом, – приказал Погорелов.
Они пошли по двухметровому коридору, никаких мин, никаких посторонних предметов на стенах, вообще ничего подозрительного.
Пять минут, половина пути, все в порядке. Ампер прислушался к себе, чуйка молчит, как партизан, словно он идет не по подземному ходу, а по Невскому на празднике в честь дня рождения императора. Не шибко он жаловал монархию, но родину не выбирают.
– Там что-то лежит у шкафа. Вроде человек, – останавливаясь, прошептал напарник.
Ампер замер и стал вглядываться в серость, определенно в конце коридора возле лже-шкафа что-то было, по очертаниям человек, сжавшийся в комок.
– Медленно, – вскидывая автомат, приказал бывший прапорщик.
Шаг, еще шаг, дверь, никаких следов взрывчатки. У двери шкафа сидел мертвец, подтянув к груди колени, обняв их и уронив голову. Лицо скрыто под темными короткими волосами, но Ампер прекрасно знал покойницу, единственную женщину в отряде, которая ходила на боевые. Крепкая дамочка по имени Тень.
– Похоже, муры не нашли коридор, так что, все гостинцы могут быть дальше. Не расслабляемся. Возвращаемся обратно и осторожно входим в бункер.
Погорелов аккуратно обследовал дверь. Запор, который блокировал ее со стороны тоннеля, был опущен. Тут все ясно – постаралась рейдерша. Похоже, раненная девушкапрорвалась сюда, и тут уже умерла. Отодвинув защелку, Ампер прислушался, полная тишина. Покосился на Агента, тот побелевшими пальцами сжимал автомат. Надо будет поосторожней, психанет рекламщик и всадит полмагазина в спину.
– Поехали, – шепнул он и толкнул фальшь-стену.
Серость ночного прибора мгновенно разогнала темноту, а еще прямо посреди радиорубки, в которой было не только раскуроченное оборудование, высветилось огромное тепловое пятно – человеческие очертания, но в тепловизоре этот человек пылал словно костер. Так в Улье выглядят зараженные. И прежде, чем мертвяк успел что-либо сообразить, Погорелов выстрелил ему в голову из «Тарана» и тут же закрыл дверь обратно.
– Вот что они нам оставили, – усмехнулся он, глядя на еще больше побледневшего Агента, – они наловили тварей, заперли их и подорвали входы.
– Но та девушка, она же не почуяла их…
– А Галю я просил искать только людей. Зараженные уже другая тема, она узкоспециальный сенс.
Взяв рацию, он включил гарнитуру.
– Мушкет, как слышишь меня, это Ампер?
– Слышу тебя. Как дела?
– Мы ошиблись, они ничего не минировали, они даже не нашли черный ход. Кстати, здесь труп.
– Кто?
– Тень, она выбралась, но, видимо, ее тяжело ранили, и уже, отдыхая возле шкафа, она умерла.
– Жалко, хорошая была барышня, – с грустью прокомментировал новость командир, – но это лучше, чем если бы ее разделали как в мясном ряду. Значит, взрывчатки не обнаружено и можно спускаться?
– Не все так просто, – остудил порыв Мушкета Погорелов. – Подарок нам все же оставили. Похоже, они завезли сюда немало зараженных, в радиорубке пасся одинокий бегун, я его шлепнул тихонько и дверку обратно закрыл.
– Понятно, – после недолгого молчания произнес командир, – ждите группу зачистки, вам вдвоем там делать нечего. Сейчас спущу к вам Градуса, Рину и Амбала, да вот еще Клык рвется подзаработать. А я с остальными тут посторожу.
– А Амбал-то нафиг? Он со своей тарахтелкой всех на уши поставит.
– Это на случай, если они умудрились что-то посерьезней запихнуть. Черт его знает, что там у ребят Жареного со способностями, вдруг имеется товарищ вроде тебя, что с элитой на короткой ноге?
– Логично. Все, ждем ребят.
– Пошли, посмотрим, что там в шкафу и потайной комнате, – предложил Агент, – мне бы ствол с глушителем найти, а вы ребята богато жили.
– Пошли, минут пять у нас есть, – согласился Погорелов.
В шкафу ничего интересного не нашлось: два калаша семерки и восемь магазинов. Похоже, держали больше для отводу глаз, чтобы никто не решил шарить за шкафом, а то вдруг кто умный, задумается, зачем тут пустой шкаф. Переложив труп Тени, Ампер вытащил заднюю стенку и заглянул в полутораметровый проход. Не сказать, что внутри потайной комнаты несметные сокровища, но тут было все, что нужно для выживания двух, а то и больше человек. Несколько ящиков с автоматами и боеприпасами, тушенка, вода в бутылках, одежда, чекан, пара споранов и бутылка водки, чтобы приготовить живец.
– Молодцы, все продумали, – похвалил Погорелов.
– Только вот оружие без глушаков, – пожаловался Агент.
– Что делать? Побудешь на подхвате, все равно расположения помещений не знаешь. Мы с Риной пойдем во главе, а вы следом, прикрывая.
– Ампер, ты где? – раздался из тоннеля голос блондинки.
– Здесь мы, сейчас вылезем.
Дыру в стене осветил луч фонаря, а через секунду внутрь заглянула любопытная Рина.
– Прямо Нарния, – прокомментировала она состояние тайной комнаты. – Вылезайте, дел полно.
Через минуту весь ударный отряд собрался перед дверью. Рина щеголяла в шлеме, оставшемся на память от Рыжего, у Градуса и Амбала были свои. Клыку кто-то одолжил трофейную каску, но вот оружие с глушаком было только у Рины и Ампера.
– Итак, даю вводную. Мы не знаем, сколько муры туда загнали зараженных, поэтому, если не хотим иметь дела с ордой, идем тихо. Мы с Риной валим всех со стволами с глушаками, вы нас прикрываете. Огонь из своих тарахтелок только в случае, если вообще крайняк. Вопросы?
Вопросов не последовало. Правда, Амбал как-то странно посмотрел, похоже, кваз решил, что Погорелов слегка офигел, раздавая приказы, ведь именно он был заместителем Тагана.
Ампер отпер дверь и тихонько приоткрыл ее. За время отсутствия мало что изменилось, кроме того, что труп бегуна терзали еще пара бодрячков. Два ствола синхронно выплюнули по пуле, и трупов в комнате прибавилось. Они с Риной медленно шагнули вперед, радиорубка была тесная, под ногами валялись разбитая аппаратура, а теперь еще и три трупа. Ампер не стал обходить, а просто пошел по телам. Дверь, за ней движение. Кто-то сунул внутрь морду, как раз, чтобы получить пулю из ТКБ, бронебойка отбросила зараженного, который что-то снес спиной, раздался приличный грохот, после чего послышалось урчание сразу нескольких тварей.
– Держим комнату, – приказал Погорелов, – все, что появляется в дверях, валим. Если насядут, отходим в тоннель.
– Есть, – синхронно отозвались остальные.
Именно в этот момент в комнату влетел довольно матерый лотерейщик, вот только не рассчитал ширину дверного пройма и его слегка увело в бок.
– Не стреляй, – крикнул Погорелов, после чего мысленно остановил тварь, та замерла, уставившись на Ампера, словно кролик на удава. – Убей всех остальных, потом возвращайся, – четко произнес он.
Лотерейщик стоял несколько секунд, переваривая команду, после чего развернулся и ломанулся к выходу, в котором уже появился новый персонаж – довольно прокаченный бегун уже лишившийся одежды.
– Стоим, – скомандовал Ампер, и все послушались.
Зачем тратить боезапас, если можно подождать, пока твари друг друга разорвут? Бегун вылетел обратно в штаб, ошарашенный тараном взятой под контроль твари. Через секунду там же исчез и сам лотерейщик, что-то зазвенело и упало, началась глобальная возня.
Так прошло пару минут, потом все стихло. Ампер сделал знак остальным стоять на месте, после чего аккуратно прошел к выходу из пункта связи. Ручного лотерейщика видно не было, только кровища из трех трупов, валяющихся в центре зала прямо возле того самого визуального стола. Обследовав штаб, Погорелов махнул рукой, и остальная группа двинулась следом. Минута, и штаб оказался под контролем рейдеров. Где-то внутри бункера рухнуло что-то металлическое, потом еще и еще.
– Круто ты свой дар раскачал, крестник, – тихо произнес Клык. – Молоток, полезным человеком стал.
– Как у тебя с Галей? – не оборачиваясь и не отводя ствола от дверного проема, спросил Ампер.
– Непонятно, – честно отозвался тот. – Она была долго на тебя обижена, что ты ее отшил. Потом некогда было, вроде как она со мной, но до интиму дело так и не дошло. Похоже, она меня больше воспринимает как отца, ну или старшего брата. Так что, поосторожней.
Ампер скосил глаза на Рину.
– Ну-ну, – скептически произнесла блондинка. – Я, конечно, понимаю, Улей может все, но голова ее дурная вряд ли отрастет.
– Как же некоторые люди весело живут, – прошептал Градус. – Ампер, как тебе это удается? Куда не пойдешь, везде бабы иммунные, и все тебя любят.
– За бабу сейчас дам в глаз, – пообещала Рина.
Сзади раздалось хмыканье, судя по звуку, это был Амбал.
– И тебе дам, – добавила девушка.
– А ну тихо, – скомандовал Ампер, – они идут.
Все подняли стволы, взяв на прицел дверной проём. По коридору раздался топот десятком ног, причем отчетливо был слышен звук цокающих копыт.
– Ампер, уходите оттуда, – неожиданно раздался из гарнитуры голос Мушкета. – Твоя подружка поднапряглась и сосчитала зараженных, их около сотни.
– Справимся, – отозвался Погорелов. – Главное, чтобы патронов хватило.
– Сотня – это круто, – неуверенно в полный голос заявил Амбал. – Кучей навалятся, сомнут.
– Данную проблему я решу, – уверенно заявил Ампер. – Только не бейте тех, кого я под контроль возьму.
Зараженные хлынули внутрь словно поток – двери в штаб были здоровенные. Никто не догадался их раньше прикрыть. Пятеро самых шустрых бегунов вломились клубком, споткнувшись, полетели по полу, но тут же вскочили. А сзади неслись еще и еще.
– Топтуна не трогать, – скомандовал Погорелов, беря под контроль самую сильную тварь.
Тот дернулся и кинулся на ближайшего бегуна, буквально раздавив его голову своими ручищами. И тут в глазах Ампера потемнело, он покачнулся, похоже, мутанты сумели не только перебороть его приказ, но и нанести ответный удар. Это было сравнимо с тем, что произошло тогда с кусачами в Квартале. Он еще держал топтуна под контролем, но терял силы. Кроме того, сопротивление приказу явно нарастало. Похоже, сегодня он исчерпал запас дара. Из носа брызнула горячая кровь. Топтун еще рвал своих жертв, но приказ ослабел. Секунда, и он, расшвыривая столпившихся в дверях «соратников», ломанулся к Погорелову, почуяв откуда идет угроза.
Крупнокалиберные пули из пулемета Амбала отшвырнули топтуна назад, перемолов в фарш всех, кто стоял в дверях. Люди мгновенно оглохли: крупняк в замкнутом помещении – очень круто, работавшие до этого автоматы, так, швейные машинки по сравнению с отбойным молотком.
– Отходим, – заорал Градус, – мы их не удержим.
Именно в этот момент ноги Ампера подкосились.
– Амперррр!!! – заорала Рина.
Амбал, схватив падающего одной рукой, закинул немаленького Погорелова себе на плечо, при этом его Корд, который он держал в левой руке, продолжал крошить в фарш рвущихся в заваленный трупами проход. Если бы не вал из трупов, уйти бы не удалось. Погорелов видел, как недобитый бегун вцепился в ноги Рины, когда она меняла магазин, и Клык вбил в его башку косой срез своего дымящегося АКМСа, и чуть сам едва не погиб, когда его безоружного подмял под себя прорвавшийся лотерейщик. Амбал, походя, пробил своей здоровенной ногой по туше отожравшегося зараженного, и тот улетел в угол, преодолев метра полтора по воздуху, но сразу вскочил, чтобы схлопотать очередь от Агента.
Кваз развернулся, снова наводя пулемет на проход, и зацепил сломанный дверной косяк головой Погорелова. Свет погас.
Когда Ампер открыл глаза, вокруг было совершенно темно, а его голова лежала на чем-то мягком. Он с трудом поднял руку и провел ей по «подушке». Похоже, чьи-то колени. Чьи, выяснилось почти сразу.
– Очухался, Рембо? – раздался сверху усталый голос Рины.
– Все целы? – прохрипел Ампер. – Сколько я был в отключке?
– Все, не парься, даже не поцарапался никто. Правда, меня почти за ногу укусили, твой крестный выручил. А в отрубе ты всего ничего – и часа не прошло, тебя Амбал качественно башкой об косяк приложил, даже шлем не спас. Мужики сейчас дочищают бункер. А мы тут загораем с твоей подружкой, ее не взяли. Она метрах в пяти дальше по тоннелю с раненым безруким. Мушкет, правда, на тебя очень злился, что ты приказа ослушался и всех едва под монастырь не подвел. Похоже, ты перенапрягся, сегодня слишком много даром пользовался, вот твоя копилка дно и показала. Но вообще ты молоток, не задержи ты этого топтуна, нас бы первая волна смела. Все же эти зараженные на диво живучие твари, никак дохнуть не хотят, а стрелять там в голову вообще не всегда удавалось. Кстати, на, Мушкет твой рюкзак припер, тебе нужно много живчику, и пожрать не помешает, у тебя шишка на пол башки.
Ампер, отвинтив крышку фляги, не нюхая, глотнул живца, потом еще и еще. В голове как то резко прояснилось.
– Пойти, помочь им что ли? – дернулся он.
Но блондинка его удержала.
– Лежи, отдыхай, нечего тебе там делать. Звездочет наверху, сторожит с машины, приглядывает. Вот и ты не лезь, у нас тут типа лазарета.
Где-то в глубине бункера заработал крупняк, Амбал, а может быть и Пигмей, патронов не жалели.
Ампер откинулся назад, голова снова вернулась на колени девушки.
– Как мы выбрались?
– Нас спас Агент. В один момент мы оказались все возле двери, и он активировал невидимость, накрыв нас куполом, не знала, что он так может, сказал, что эта грань прокачена плохо, действует всего минуту, но нам хватило. Твари растерялись, начали вертеть башкой и прислушиваться, а мы тихо отступили в тоннель и закрыли за собой стену. Потом подошли остальные. Галя еще раз просканировала доступное пространство и сказала, что зараженных стало гораздо меньше. Ну мужики прикинули, сменили магазины, взяли по запасному автомату и пошли добивать. Вот уже минут тридцать обшаривают каждый угол.
– Все, – неожиданно громко произнесла Галя, – нет больше никого. Во всяком случае, я не ощущаю зараженных.
– Это хорошо, – прокомментировал новость Ампер. – Как там мой крестник?
– Живой пока. После того, как ты ему руку оттяпал, у него спала температура. Спек у тебя хороший. Как очнется, надо будет еще дать.
Ампер снова достал флягу, сделал несколько глотков и снова вернулся на исходную позицию. Рина положила ему на лоб холодную ладонь, стало лучше.
– Если бы ты знал, как меня напугал, – тихо произнесла она. – Даже больше, чем когда ты чуть ли элиту по морде не гладил. Бледный, все лицо в крови, а потом болтался как кукла на плече у кваза.
– Если бы он меня еще башкой о твердые предметы не бил, вообще бы здорово было. Так и дурачком можно остаться.
– Ты и так дурачок, – раздался из темноты голос Мушкета. – Сказано тебе было отойти. Нет, решил, что ты крут. Что, обломал тебя Улей? Сбил спесь? Изредка таким заносчивым преподносят подобные уроки, чтобы не зарывались. Хорошо с тобой ребята надежные шли, а то сожрали бы тебя.
– Хватит, Мушкет, – попросила блондинка. – Ампер все понял. Если бы не он, нас бы разорвали без вариантов.
– Если бы не он, вы бы спокойно отошли, дождались подкрепления, и мы бы вычистили бункер без надрыва. Хотя, надо отдать вам должное, вы такой вал из трупов устроили в дверях, что пережившие первую бойню просто не могли нас нормально атаковать. А тех, у кого мозгов хватило не лезть и смыться, вот их пришлось поискать. Но сейчас вроде тихо, только трупы везде. Вставай, Ампер, хватит прохлаждаться, надо теперь разгребать их, искать тайники и валить отсюда, однорукому в больничку нужно и побыстрее. Кстати, нашли мы ребят, – голос Мушкета дрогнул. – Пигмей сказал, все там, кроме Тагана. Их прямо в столовой разделывали, везде кровища, как на бойне.
Рину передернуло.
– Может, зальем все бензином, натащим деревяшек разных и спалим их тут?
Ампер поднялся.
– Рина дело говорит. Народу здесь много было, не меньше двадцати, замучаемся могилы копать. И Рыжего с Тенью тоже вместе остальными. Сюда ведь уже наверняка точно не вернемся. Пусть горит огнем.
– Я подумаю, и с ребятами посоветоваться нужно, – наконец решил Мушкет, сразу видно, подобные мысли дались ему с трудом.
– Пошли, дел невпроворот. Девушки тут побудут, трофеи сюда будем стаскивать. Генератор они почему-то не тронули, так что, там свет есть местами, то есть, где лампы уцелели.
Зайдя в штаб, Погорелов присвистнул.
– Ни хрена себе, – тусклого света уцелевшего светильника хватало, чтобы в деталях разглядеть картину развернувшейся тут бойни. Десятки тел валялись на полу, все вокруг плавало в крови. В основном это были бегуны, но вон там лотерейщик, которому тяжелая пуля снесла верхушку черепа, а вот и тот самый топтун, что так шустро подавил в себе приказ Ампера и едва не завалил его.
– Ну, чего встал? Доставай нож, потрошить их все равно надо, потом разделим по-братски. Кстати, эти свиньи, я про муров, каким-то макаром притащили сюда рубера, не матерого, а так, начинающего, но он едва не развалил голову Агента. Мужик нормальный, отличное приобретение отряда, он меня сегодня неплохо прикрыл, и дар у него очень нужный, надо будет его горохом подкормить.
На этом он замолчал, так как начал вскрывать чесночину первого бегуна. Ампер тоже не стал отлынивать и занялся своим. Потом Мушкет ушел вместе с Клыком. Трупы все не кончались, Погорелов уже устал оттаскивать выпотрошенных зараженных к дальней стене, для этого он даже соорудил самодельный крюк.
Рина, появившаяся в дверном проёме, остановилась, огляделась, после чего достала свой нож и направилась к горе трупов, которая еще недавно была скользким кровавым валом, но Амбал просто протаранил ее грудью.
– Где остальные? – спросила она у Погорелова, вскрывая дольки у бегуна и доставая споран, ей всегда на это везло.
– Мушкет и Клык потрошат тайники. Агент тварей, которых в коридорах валяется немало, а остальные готовят погребение. Градус постоянно блюет. На весь бункер слышно.
В этот момент кого-то снова стошнило.
– Жалко людей, хорошие были, приняли нас, – переходя к следующему трупу, печально сказала Рина.
– Правда, зарезать пытались, – вставил Ампер.
– Пустое, – присев на корточки и вонзив нож в очередной споровый мешок, отозвалась девушка. – Обошлось же, а с тем, кто в нас гранаты кидал, ты даже подружился. А теперь она мертва, наверное, лежит там в столовой. – Рина нервно сглотнула. – Жутко это все и мерзко, особенно от того, что я раньше была частью этого.
– Что? – раздался из комнаты связи сочащийся ядом голос Гали. – Повтори, что ты сказала?
Рина обернулась. Подружка Клыка стояла на пороге, держа ее на прицеле своего маленького пистолета-пулемета под макаровский патрон.
Ампер встал, до девушки было всего три шага, но справиться ли его второй дар? Не общий ли у них резерв? Или у каждого свой? Он крутанул желваки и махнул рукой. Нет, все в порядке, работает.
– Тоже мне тайна, – усмехнулась Рина. – Все в курсе, что я бывшая внешница. Опусти свою пукалку, дурочка, а то я не посмотрю, что ты знакомая Ампера, враз дурь выбью.
– Ты повякай мне, сука, падаль внешняя. Да, Леня, я была о тебе лучшего мнения.
То, что Галя назвала его старым именем, было нехорошо, совсем не хорошо.
– Галя, уймись, – повысил голос Погорелов, сказал твердо, как приказ отдал, – она больше не с ними и убивает их точно так же, как и мы.
– Да плевать мне, с ними или нет. Они людей на органы пускают. Там, в столовой, лежит двадцать один труп. Их разделали, как в мясном ряду, чтобы такие, как она, могли лечиться элитными лекарствами. Там лежат люди, которых ты знал.
– Она их тоже знала, и они приняли ее.
Галя вздрогнула.
– Стронги приняли внешницу, – продолжил давить Погорелов. – Ты же сама слышала, Рина сожалеет о них.
И тут палец девушки дернулся, грохнул выстрел, довольно громкий для такой небольшой пукалки. Пуля прошила грудь Рины насквозь и угодила в стену. То, что секунду назад было девушкой, медленно растаяло, а сама блондинка оказалась у дальней стены вне зоны обстрела. Рина активировала свой дар вовремя, и Галя стреляла в пустоту. Ампер включил форсаж на мгновение раньше, но все равно не успел, только забрал из ослабевших пальцев брюнетки оружие. Сама же несостоявшаяся убийца уселась прямо на пол и заревела.
Минута, и внутрь влетели Клык и Мушкет. Похоже, они были ближе всех.
– Что? – спросил снайпер. – Неужели пропустили кого?
– Да все нормально, – отмахнулась Рина. – Неосторожное обращение с оружием, Галя шмальнула в стену случайно. Забыла, наверное, поставить на предохранитель свое недоразумение, а у него спуск нежный.
Ампер только кивнул, подтверждая версию подруги. Сидящую на полу зареванную виновницу никто ни о чем и не спрашивал. Клык подошел к ней, присел и протянул бумажный платок, девушка дрожащей рукой взяла его и вытерла слезы.
– Прости, глупо вышло.
– Да все в порядке, Галчонок. Ну что ты? С кем не бывает? – Он забрал у Погорелова «пукалку» и поставил на предохранитель. – Но вообще ее нужно взять и в кусты зашвырнуть, это не оружие, а хрень. Ну ничего, вылезем наружу, подберем тебе ствол нормальный.
Мушкет как-то странно посмотрел на Ампера с Риной, похоже, он не поверил ни единому слову. Но не стал обострять ситуацию, дел было еще много, а времени очень мало.
– Галя, вернись к Армату, мы тут сами справимся, – попросил крестный, – еще немного осталось, и выберемся из этого подземелья.
Девушка неуверенно встала, слегка покачнулась, потом повесила на плечо свое оружие и ушла в темный тоннель. Клык проводил ее взглядом, внимательно посмотрел на Рину и Ампера, после чего прикрыл дверь, ведущую в радиоузел.
– Выкладывайте, что реально случилось. Я, конечно, благодарен вам за вашу версию, но я ни секунды в нее не верю.
Мушкет только хмыкнул.
– Все было так, как мы сказали, – уверенно заявила Рина.
– Давайте правду, – потребовал вольный стронг, – или мне Градуса позвать?
– Не стоит, – произнесла златовласка. – Галя услышала наш разговор насчет того, что я бывшая внешница, и с народом здесь у меня поначалу было туго, но потом меня приняли. Тут она решила немного покричать и поразмахивать стволом, а вот спуск она реально дернула не специально. Так что, я не в обиде, дар мой не подкачал.
– Ты внешница? – спросил Клык, причем в голосе явно сквозило презрение.
– Она уже не внешница, она такая же, как мы, – положив на плечо руку, заявил Мушкет. – В тот момент, когда она лишилась маски, все изменилось. И хоть с ней все было не так просто, но Ампер справился. Он любит эту женщину, и любит по настоящему, искренне, поверь, мой дар не ошибается. Хочешь скажу, как к тебе Галя относится?
– Молчи, – попросил крестный, – не хочу знать.
– Воля твоя, – согласился Мушкет. – Мы все выяснили? Если да, то пашем дальше, работы еще много, а вот времени мало. Я не понимаю, почему тут до сих пор не появилась группа контроля, просто не верю, что Жаренный оставил все на самотек.
– Это Улей, – философски заметил Клык, – все, что угодно, могло случиться. Пошли работать. – Он неприязненно зыркнул в сторону блондинки, но ничего не сказал, просто удалился.
– Звездочет, как там снаружи? Тихо? – поинтересовался Мушкет.
– Все спокойно, никакого движения вокруг. Правда, мне это не нравится. У вас там как?
– Нормально, если не считать, что мы посреди кладбища, – вклинилась в беседу Рина, – и что у нас в отряде неуравновешенная девчонка, которая крайне плохо себя контролирует.
– Поцапались? – понимающе спросил снайпер. – Ну да и так понятно. Ладно, отбой.
Через тридцать минут с трупами в бывшем штабе стронгов было покончено.
– Неплохо, – подвел итог Ампер, – пятьдесят четыре твари. Пошли дальше посмотрим, тут нам делать нечего.
– Кстати, я посчитала добычу с элиты, от нее фонит радиацией, необычную тварюшку мы завалили.
– Что там есть?
– Как всегда много янтаря, грамм шестьсот, но это так на глазок, я не взвешивала, спораны и горох не считала, но прилично. Все с приставочкой рад, очень дорого. Ну и на десерт – четыре жемчужины, все красные, и конечно, выглядят они немного иначе. Ты сказочно богат.
– Мы, – поправил Ампер. – Кстати, хорошо напомнила, пойдем до нашей комнаты дойдем, надо свой тайник проверить. Большая часть нашего имущества тут осталась.
– Ты думаешь, они не нашли? У муров чутье, у них очень ценится дар как у твоей подружки. Пожелал и нашел весь горох в пределах действия дара.
– Может и так, – согласился Амер. – То, что на виду лежало, точно пропало, а достать нашу основную заначку не так просто. Нужно знать, где искать, очень точно. Да и другие тайники уцелели, Мушкет и Клык уже три вскрыли все на месте.
В комнате царил редкостный бардак, все разломано и разбито. А еще там был бледный, как полотно, Градус. Он доламывал дверцы добротного шкафа, сделанного из настоящего дерева.
– Сейчас уйду, – вялым голосом произнес ментат. – Нам дрова нужны, чтобы наших похоронить.
– Я помогу, – положив другу руку на плечо, сказал Ампер и взялся за большой пожарный топор, который подобрал в коридоре, ему предстояло долбить вентиляцию, а кувалду некогда искать.
– Мы Юлмарта нашли, – словно выталкивая из себя слова, сообщил дознаватель. – С трудом опознали. Он без головы. Похоже, погиб в бою. Пистолет его никого не заинтересовал, валялся в луже крови в коридоре. Магазин пустой, наш знахарь дрался до последнего патрона.
Погорелов заметил, что Градус при этом как-то странно отвел взгляд.
– Не вини себя, – с участием сказала Рина, которая рылась в разгромленной косметичке. – Останься, вы с Ходоком тоже погибли бы здесь. Я понимаю, у тебя вина выжавшего, но это пройдет. Твоя смерть в этом адском месте ничего бы не изменила. Все, кто остался, были обречены.
– Мне от этого не легче, – складывая очередной отломанный кусок дерева, произнес ментат. – Тошно стало, я отомстить хочу, – в его голосе прорезалась ярость.
– Отомстим, – ответила Рина, – и наш поход, скорее всего, приведет нас к мести. Те, кто это устроил, пойдут туда, вот и посчитаемся. Сорвать их планы – это часть мести. А потом мы их всех убьем.
Градус кивнул и кинул в кучу еще один кусок шкафа.
С инструментом дело пошло гораздо быстрее, и вскоре добротный шкаф превратился в кучу досок. Градус завернул все это в две найденные простыни и уволок, пообещав вернуться за останками минут через пять.
Ампер подошел к стене, отличной такой, толстой, бетонной, и, примерившись, долбанул в самый низ. Топор зазвенел, но маленький кусок отломился. Новый удар, еще и еще. Через пять минут Погорелов был весь «в мыле». Пару минут отдыхал. Вернулся Градус, бросил на него понимающий взгляд, забрал оставшиеся доски и ушел. Рина же паковала сумку, в которой раньше лежали цинки с патронами, их забрали, а сумку бросили.
– Не зря долбишь?
Ампер покачал головой.
– Решетка вырвана, а значит, туда лазили, но оборвали нитку, и теперь так просто не достать, я все предусмотрел. Придется через стену пробиваться. Был бы жив Рыжий, я бы его попросил, у него имелся подходящий дар. Не умеешь работать головой, работай физически.
Ампер глотнул живчика и снова взялся за топор. Пару раз в комнату кто-то заглядывал, но Погорелов не отвлекался и крушил стену. Через двадцать минут приперся мрачный Амбал со здоровенной кувалдой.
– Отойди, – попросил кваз. – Ты этим топориком будешь еще минут двадцать тюкать, а меня уже порядочно задолбало.
Он размахнулся и со всей своей дури шарахнул по бетону. Три минуты, полсотни ударов, и дыра размером сантиметров в двадцать готова.
– Вот и все, – отшвырнув орудие в сторону, заявил Амбал, – давай заканчивай, пора ребят огню придать да вытащить то, что Мушкет с Клыком нашли, там немало, будем веревкой поднимать. Только оружия пару центнеров. Ремень был запасливым мужиком, никто не знал. Разве что Хомяк, пусть ему спится спокойно. Ладно, пошел я, дел невпроворот.
Ампер кивнул и, запустив руку в дыру, извлек на свет пакет.
– Если мне память не изменяет, здесь полсотни гороха и около сотни споранов.
– Вот что мне в тебе очень нравится, – улыбнулась блондинка, застегивая сумку, – ты очень практичный. Только я не поняла, откуда потроха?
– Все просто, это наша с тобой доля трофеев со штурма бетонного завода, где мой двойничок окопался, там и тварей порядком навалили, и оружия горы. Часть Таган продал Махно. А я решил сделать заначку на всякий случай.
– Я же говорю – практичный. Я закончила, больше тут ничего ценного нет, муры все подчистили, до последнего патрона.
– Что и ожидалось, – отмахнулся Погорелов, закинув сумку на плечо. – Пошли, узнаем, как у остальных дела.
– Кстати, о твоей подружке. Поговори с Клыком, мне кажется, тут что-то не так, он умалчивает о чем-то.
– Рин, тебе не кажется, что ты начинаешь параноить?
– Не кажется, – отрезала блондинка. – Я чую, проблему. Она на тебя странно смотрит, словно… Не знаю, как точно выразиться, словно ты ее собственность.
Ампер задумался, у девушек на такие дела чутье, может, и вправду лучше перекинуться с крестным парой слов? Может, он чего не сказал?
В коридоре прямо возле штаба столкнулись с Мушкетом и Клыком, те тащили два баула, судя по форме, внутри цинки с патронами. А на плече у Мушкета болтался немаленький ручной пулемет внушительного такого калибра.
– То, что на верх, все к лестнице, – скомандовал он.
Ампер с Риной кивнули и пошли следом.
Через час с подготовкой было закончено. Амбал выбрался наружу и очень бережно спустил тело Рыжего. Мертвую Тень уже перенесли в столовую к остальным. Затем подняли наверх все добытое и раненого Армата, после чего произошла смена: Звездочет в бункер, а Клык, Агент и Галя остались наверху с грузом.
– Ни хрена себе, – выдал снайпер, увидев вал из скользких трупов зараженных, который занимал половину штаба.
– Тут не все, – пояснил Мушкет – еще полтора десятка самых умных и матерых валяется в различных частях бункера. Разбежались, когда мы выкосили основную массу.
Все пошли в сторону столовой. Амбал нес тело бывшего омоновца бережно, словно любимую женщину через порог дома.
В столовой было светло, даже очень светло. Прямо посреди зала сложен помост из дров, на котором лежали два десятка тел. Тяжелый запах крови, от которого во рту тут же появился привкус меди, словно горсть монет под язык запихнул. А еще тут была жуткая аура страха и боли. Ампера аж передернуло. Рина нерешительно остановилась на пороге, но все же сделала усилие и вошла внутрь. Кваз подошел к настилу и положил тело Рыжего сверху.
– А это? – спросил Погорелов указав на девять свертков в углу.
– Муры, погибшие при штурме, – с ненавистью произнес Градус. – Наши дрались до последнего, никто не сдался. Живыми, судя по ранам, захватили всего троих, исключая, конечно, Тарана.
– Кто что скажет? – спросил Амбал, доставая канистру с бензином и поливая дрова и тела.
Рядом уже стоял Пигмей, держа факел, но не торопясь его поджигать.
– Я скажу, – дрогнувшим голосом произнесла Рина. – Вы приняли меня. Вы стали мне, если не семьей, то друзьями. И я отомщу. Я… Я…, – она замолчала, а потом разревелась, уткнувшись в плечо Ампера.
– Спите спокойно, – продолжил Градус. – Мы отомстим.
– Отомстим, – поддержал Ампер.
– Отомстим, – подхватил Ходок.
– Отомстим, – громко, так, что по помещению пронеслось эхо, прогудел Амбал.
– Всех до последнего, – зло сказал Звездочет.
Пигмей чиркнул обычной китайской зажигалкой, и факел из какого-то тряпья ярко вспыхнул.
– Прощайте, – сказал он свое слово и бросил его в основание поленницы.
Взметнулось пламя, облитые бензином остатки мебели и стеллажей занялись мгновенно, погребальный костер весело пожирал то, что было раньше людьми. Вытяжка загудела, почувствовав пламя и дав тягу, раздувая огонь. Бункер наполнился странными непонятными голосами. Конечно, это просто трубы, но всем стало не по себе. Пламя быстро пожирало кислород, двери были закрыты, и дышать становилось все тяжелее, от жара на лбу выступили капли пота.
– Уходим, – решительно направился к двери Мушкет. На пороге он остановился, пропустив остальных мимо себя, и тихо прошептал, так, что его услышал только Ампер, уходивший последним, – я отомщу.
Вскоре все выбрались наверх. День клонился к закату, и нужно было сваливать как можно быстрее.
– Стрельба слышалась, – доложил Клык. – Далеко, со стороны бетонного завода, минут десять назад работали пять стволов, потом все стихло.
– Интересно, – сказал Мушкет, – но проверять не будем, просто сваливаем. Еще немного, и станет совсем темно.
Амбал полез в кабину Урала, где уже сидел Агент, поставив на капот сошки своего КОРДа. Сейчас крупнокалиберный пулемет по курсу был гораздо нужней, чем Мушкет с автоматом.
Народ кое-как набился внутрь бронированного кунга, вдоль стен было свалено добытое оружие. Пигмей и Амбал, как и Ампер, пошарили в своих разоренных комнатах и прихватили кое-какие вещи, их сумки и рюкзаки тоже валялись в общей куче, прямо поверх стволов и даже одного ПТУРа. Ремень сумел накопить большие богатства, жаль, они не смогли помочь стронгам при атаке на их базу, но возможно помогут отомстить.
В кузове было прочти темно, машина уходила навстречу закату. Коротышка пулеметчик как всегда обнимался со своим крупняком, который прикрывал тыл. Остальные молча смотрели перед собой или пялились в бойницы. Но Ампер, сидящий боком и одной рукой придерживающий Рину, которая закрыв глаза дремала у него на плече, чувствовал чужой пристальный взгляд. Ему не надо было оборачиваться, чтобы понять, кто это. Галя последнее время с него глаз не сводила. Похоже, блондинка права, и надо будет поговорить с Клыком, ситуация нравилась Погорелову все меньше.
