Когда мы пытаемся предсказать будущее, возникает несколько абсолютно неизвестных областей. Это те области, которых мы никогда не видели. Приложения, которые нельзя представить, поскольку для того, чтобы они появились, должно совпасть множество факторов. Чтобы появился интернет, необходим общий стандартизированный протокол передачи данных. Чтобы в интернете зародились социальные сети, необходимо массовое проникновение базовых коммуникаций по электронной почте и соединений по TCP/IP. Проникновение этих сервисов должно быть таким, чтобы обеспечивалась ситуация постоянного подключения. Необходимо появление умещающихся на ладони мобильных устройств с возможностями высокоскоростных вычислений, причем устройства должны иметь возможность постоянного присутствия в интернете. Всем эти вещам пришлось осуществиться, чтобы возник феномен социальных сетей.

Взглянув на интернет из 1992 года, можно было сказать, что эта вещь заменит телефон. Ведь телефон являлся единственным опытом подобного рода. Возможно, это необыкновенный телефон/факс; может, это многофункциональный принтер/факс/телефон. Так что телефонные компании смотрели на всё это и говорили так: «Ну да, это просто необычный телефон. Мы вполне можем сделать то же самое». К счастью, они заблуждались. В противном случае всякий раз, когда мы звоним по Skype, пришлось бы раз в три секунды засовывать по монетке в боковой слот на компьютере. К счастью, правила игры в этой сети разрабатывали не телефонные компании. Они оказались неспособны спрогнозировать всё то, что мы видим в интернете, поскольку самое интересное было не в русле поступательного развития технологии и не в расширении существующих возможностей. Всё самое интересное являлось радикальным отходом от прошлого, поскольку создавались условия для того, что раньше было невозможно.

Давайте вернемся к Биткойну и на несколько секунд задумаемся. Подумайте, о чем мы только что говорили: о финансовых транзакциях, банковских услугах, платежах. «Ну да, это просто необычная кредитка! Практически то же самое, что и Paypal, только глобальнее». Но это не так. Это нечто совершенно иное, но мы пока не можем увидеть, к чему всё это придет. В Биткойне появятся новые приложения – и залогом их появления будет достаточная степень распространения данной технологии.

Сегодня у трех миллиардов людей на планете нет никаких возможностей для банковского обслуживания. Три миллиарда людей не имеют доступа к банковским услугам в силу географических и экономических факторов – абсолютно никакого доступа к международной кредитной и финансовой системе. Мы с вами прямо сейчас можем зайти на веб-сайт брокерской компании и в течение суток оформить счет в американских долларах, с которого можно торговать на Токийской фондовой бирже. Эта возможность доступна менее чем одному миллиарду людей. Только каждому седьмому жителю планеты. Как же остальные шесть миллиардов? Не у всех есть даже возможность выписать чек, если уж на то пошло. Большая часть людей живет в обществах, где используются только наличные деньги или натуральный обмен. Так что стоит задуматься над таким вопросом: что будет, когда кенийский крестьянин, у которого есть телефон Nokia 1000 с возможностью передачи СМС, вдруг обнаружит, что этот телефон имеет блумберг-терминал, терминал по выдаче кредитов, терминал для денежных переводов Western Union и даже банк? Не банковский терминал, а банк – прямо в этом телефоне? И что будет, когда всё это станет доступно шести миллиардам людей во всем мире?

Одна из причин, по которым Биткойн не удастся остановить, – наличие насущной необходимости в этой технологии. Банки в развивающихся странах не могут охватить своими услугами все слои населения. Я недавно беседовал с одним банкиром, который рассказал мне следующее: «Половина населения в наших краях проживает в 1660 километрах от ближайшего филиала, причем добраться туда можно только по реке на каноэ. У нас нет возможности их обслуживать». Но даже в самой далекой деревне бассейна Амазонки стоит вышка сотовой связи, и у кого-нибудь в этой деревне обязательно имеется солнечная батарея и телефон Nokia 1000 с функцией передачи текстовых сообщений. Таких телефонов Nokia в мире существует больше, чем каких-либо других электронных устройств. Это самая массовая модель за всю историю промышленного производства на планете. Практически пять миллиардов человек на Земле обладают доступом к мобильному телефону. Почти три миллиарда человек обладают доступом к мобильной связи, хотя у них нет доступа к источникам чистой питьевой воды. Задумайтесь об этом. На нашей планете сотовые телефоны распространены шире, чем питьевая вода! Так что будет, когда каждый сможет стать банкиром? Для меня перспектива Биткойна не в том, чтобы включить в банковскую систему эти оставшиеся шесть миллиардов, а в том, чтобы освободить от банков всех людей. И мы справимся! Банковские услуги – это просто приложение.