Она лежала на собственной кровати в собственной комнате собственной квартиры одна. Лежала и смотрела в потолок без сна. Уже третий час ночи, а уснуть она не могла. Она пыталась вспомнить лицо с фотографии, что ОН взял сегодня у нее. Сначала дал, а потом забрал обратно. Зачем? Она не понимала, зачем он ей дал свое фото. Понимала, зачем забрал – если она приманка, то за ней очень плотно следят, даже сейчас, в этот самый момент квартиру прослушивают, за окнами следят и скорее всего внутри понатыканы скрытые камеры. К которым, возможно, уже подключился ОН.

Она пыталась вспомнить ЕГО лицо, и не могла. Это было мучительно. Когда представляла перед своим внутренним взором фотографию, то видела светлую рубашку, ремень сумки, стол, брюки, мокасины, стакан с зеленой жидкостью в руке, глаза… Когда внутренний взор доходил до глаз, ЕГО глаз, все остальное расплывалось и таяло, оставались только глаза, которые становились больше, разростались, занимая весь ее мир, а потом тоже расплывались и таяли, оставляя лишь звенящую пустоту после себя…

Она хотела вспомнить ЕГО лицо. Она ХОТЕЛА ЕГО лицо вспомнить. Но не могла. Пыталась, но круг за кругом получалось одно и тоже – звенящая пустота на месте растворяющихся глаз.

Она встала с кровати и, не одеваясь, так как в квартире тепло, а в камеры мог смотреть ОН, пусть не только ОН, но главное ОН, подошла к мольберту.

Еще до… До конторы, она училась в художественной школе, ей говорили, что у нее талант. И она рисовала: пейзажи, натюрморты, портреты, фантастических животных, драконов, пегасов, ангелов… Ангел…

Обнаженная девушка подошла к мольберту, включила лампу, направив ее свет на лист. Сама она осталась в полумраке неосвещенной комнаты. Взяла в руки уголек и начала рисовать.

Рубашку, брюки, стол, мокасины, сумку, руку со стаканом зеленой прозрачной жидкости, трубочку в нем, военную прическу, бровь и кровоточащую царапину на ней… глаза…

Больше она не могла вспомнить его внешность.

Она, используя все известные ей специальные техники работы с памятью, которым ее обучали в конторе, и даже приняв пару таблеток из спец. аптечки химически стимулирующих память, деталь за деталью восстанавливала ту фотографию, что забрал ОН. Мелочь за мелочью. Сперва в графите, потом в цвете.

Но получалось только так и никак иначе. Она могла вспомнить и нарисовать все: каждую пуговичку на рубашке, каждую деталь плетения кресла и заднего плана, вплоть до рисунка пола у НЕГО под ногами, но не его лицо. Только прическа, глаза и один висок с кровоточащей царапиной на нем.

Обнаженная девушка с палитрой и кистью в руках на рассвете стояла перед готовой картиной. Через большое панорамное окно, лучи солнца освещали ее тело и путались в пшеничных, темнеющих к корням волосах. И девушку грело, что возможно ее сейчас видит ОН, тот, чей портрет она безуспешно рисовала всю ночь. И от чего-то она была уверена, что ОН видит…

– Как там твое «театральное» увлечение? – поинтересовалась лежащая на пляже, на расстеленном одеяле девушка в купальнике цвета морской волны.

– Нормально, – отозвался лежащий рядом парень в плавках с нарисованным на них улыбающимся тигром. – Подал документы в Новопитерский Театральный Институт. Как раз вчера крайний экзамен был.

– Конкурс большой?

– Не очень: пять человек на место.

– Трудно было? – поинтересовалась она, поворачиваясь на спину, выставляя свой соблазнительный бюст второго размера, обтянутый чашечками купальника, на солнце и на всеобщее обозрение.

– Колготно, – отозвался парень. – Твой батя ведь выгнал меня без диплома об окончании училища. Соответственно документов о среднем образовании у меня не было. А без них поступить бы не получилось.

– И как же ты вывернулся?

– Почему ты решила, что я вообще как-то вывернулся?

– Потому, что ты всегда из всего выворачиваешься. Плюс ты сам сказал, что документы подал. Как ты любишь говорить, логично?

– Вполне, – согласился парень, переворачиваясь на живот и выставляя на солнце свою спортивную спину и подтянутую задницу обтянутую плавками с нарисованным на них тигриным хвостом, прикрывающим тигриный же зад. – Да, вывернулся. Но пришлось суетнуться: устроился в ПТУ, сдал экстерном экзамены за всю программу обучения. Пришлось, конечно подмазать того, этого, но теперь я дипломированрый газо-электро-плазмосварщик седьмого разряда.

– Купил диплом получается?

– Нет, это было бы не интересно. Я действительно прошел всю учебную программу, наработал необходимые часы практики, написал и выполнил все положенные курсовые и экзаменационные работы, сдал на отлично все положенные предметы. Только заняло это у меня не три года, как это положено, всего один месяц. Даже меньше. Естественно деньги решают. Но я сам бы себя перестал уважать, если бы просто купил диплом.

– То есть ты теперь действительно настоящий сварщик?

– Да, – не без доли гордости ответил парень. – А еще электрик и электромеханик.

– Это как?

– Ты же знаешь, что я жадный. Особенно до знаний…

– Только до знаний, – поправила его девушка. – В остальном ты ужасный транжира.

– При моих заработках, могу себе это позволить! – вроде бы слегка даже обиделся он, если судить по голосу. Но девушка его знала достаточно хорошо, чтобы не обмануться этим. – Я неделю назад свой первый миллион между прочим заработал. Точнее полтора.

– Это как же?

– Прикончил и ограбил двух криминальных авторитетов, – пожал он плечами.

– Это называется не «заработал», а «украл». В крайнем случае «добыл». Заработал, это когда тебе заплатили за работу и никак иначе.

– Пусть так, – не стал спорить парень. – Но сути не меняет. У меня в комнате под диваном валяются без дела два чемодана денег. А ты называешь меня транжирой.

– Оставим тему. Тебе все равно доказать что-то невозможно. Не с моими мозгами. Так что там с электриком и электромехаником?

– Там все просто – стоило разобраться, как работает система, и получить две дополнительных специальности оказалось несложно. Чуть больше труда, чуть больше практики, отработки и курсовых с экзаменами. Ну и денег, конечно. Зато теперь у меня есть профессия. Даже три. Ну, кроме убийства людей.

– Уже радует, – вздохнула соседка парня по покрывалу. – Еще бы девчонку себе нашел, вообще на человека похож стал бы…

– Так я и нашел, – вновь подставил живот солнцу парень.

– О! И он молчал! Ну-ка рассказывай! Я хочу слышать романтические подробности! – повернулась к нему, подперев голову локтем, девушка. – Кто она?

– Лучшая выпускница Академии СИБ. Полевой агент и Аналитик в одном лице.

– И как вы познакомились?

– Никак, – отозвался парень. – Она не знакома со мной.

– Так какая она тебе «девушка»?

– Я слежу за ней днем и ночью. А она знает об этом и пытается меня поймать.

– Извращенец! Поганый вуайерист! – бухнулась на спину девушка.

– Я такой, какой я есть и мне это нравится! Какие-то проблемы?

– Никаких, пока твоя извращенность не касается меня!

– Вот и славно, – улыбнулся солнцу, поправив темные очки, парень.

– А если сначала? Как это все началось?

– Я давно ее знаю на самом деле, – спокойно и задумчиво начал рассказ он. – Мы из одного детдома с ней.

– Выходит, она тебя тоже знает и вы знакомы?

– Знакомы, – не стал отрицать парень. – Но не близко. Хотя общие друзья у нас есть и временами мы пересекаемся.

– Продолжай, – поторопила его девушка. – Это уже хоть немного напоминает романтическую историю.

– Так-то она всегда мне нравилась. Еще до лаборатории… Я даже за косички ее дергал…

– Вот уж чего не могу, так это представить тебя нормальным ребенком!

– Я и сам не могу, но ведь был когда-то…

– Не отвлекайся!

– Но вот четыре года назад, когда я убивал регионального координатора СИБ по заказу его заместителя, встретил ее в здании Управления. Оказалось, я поступил в Кадетский Корпус, а ее отобрали для обучения в Академии СИБ. Так-то это обычная практика – большинство полевых агентов и других силовиков спец. служб набирают из сирот по детским домам и приютам. Это логично и практично. Во-первых с сиротами легче работать, можно учить жестко, не опасаясь жалоб и судебных исков со стороны родителей, во-вторых они злее, в третьих в случае их внезапной смерти, меньше возни с родственниками из-за полного их отсутствия. Сироты никто не хватится. Сирота ни на кого не оглядывается и готов рисковать, зубами вырывая свой кусок у жизни, обеими руками хватаясь за свой шанс «подняться»… У некоторых и правда получается..

– Не нагружай мой мозг всей этой СБ-эшной грязью. Романтику давай – вы встретились. Дальше?

– Дальше она прошла мимо, а я начал за ней потихоньку присматривать. Наблюдать за ее успехами. Пару раз незаметно помогал ей в особенно сложных заданиях, правда, только в самых крайних случаях, когда… Ну, когда уже все. В следующую секунду смерть. Убил одного зарвавшегося садиста, что был назначен ей в кураторы, подстроив ему «несчастный случай», подобрал взамен толкового наставника. Еще пару мудаков покалечил…

– Избавь меня от подробностей. Романтику давай! – вновь перевернулась на спину девушка.

– А тут ей выпускаться скоро… Я подумал-подумал, да и решил…

– Признаться ей в любви?

– Нет конечно! – отмахнулся юноша от этого предположения. – Я подумал, что искать меня после столь наглой операции, что я задумал, все равно будут. И будут серьезно. Поэтому решил «держать руку на пульсе» конторы.

– Скорее уж «удавку на горле», – фыркнула девушка.

– Я не был бы столь категоричен, – ответил парень. – Там тоже есть очень опасные люди. К тому же контора сложный противник именно за счет того, что это Система. Стоит затронуть ее в одной точке, как сигнал расходится по всей Системе, а после бороться все равно что с Гидрой: срубишь одну голову – вырастают две.

– Но как-то же ты до сих пор справлялся?

– Только убедив всех, что не существую.

– Ладно, это для меня слишком сложно. Так что с девушкой?

– Я предположил, что ее могут привлечь к этим поискам.

– С чего вдруг?

– Анализ личности нового регионального координатора и его подходов к решению задач… Тебе всю цепочку рассуждений рассказать?

– Нет. Суть давай.

– Я сделал такое предположение и в соответствии с ним выстроил всю операцию. И ее действительно отправили меня ловить! – в совершенно довольной, кошачьей улыбке, расплылся юноша, став немного похож на тигра со своих плавок. – Расставил подсказки, ловушки… И похоже ошибся. Но теперь все стало сложно. Она меня почти поймала!

– Тебя?

– Мою гражданскую личность. Ей осталось всего полтора шага до раскрытия меня как Жестянкина Леонида Васильевича. Она и правда хороша! А еще за ее спиной стоят две команды профи, страхующие друг друга. Следят за ней днем и ночью. Еще и из нее самой «наживку» сделали. На чувствах девочки играют. «Отстранили» от расследования! Как будто бы не понимают, что это ее наоборот лишь раззадорит и подстегнет к опрометчивым действиям. Так что земля под ногами у меня начинает гореть.

– Мне твои интриги не сильно интересны, ты же знаешь, – отмахнулась девушка. – Дальше-то что планируешь?

– Не знаю, – честно ответил парень. – Я заигрался, Сань. Чувствую, большой кровью кончится все это дело… Возможно, что это последняя наша встреча, если все пойдет совсем плохо.

– Жаль, – ответила девушка. – Я буду скучать без ручного кровавого монстра под боком.

– А я вряд ли кому еще смогу довериться, как тебе.

– Тогда не порть настроение! Погнали купаться! – вскочила с покрывала девушка и побежала к воде.

.