Они не видели Марка уже три дня – с тех пор как он в гневе покинул их дом в четверг утром. Все это время Грей не мог до конца расслабиться. Марк уже доказал свое умение предугадывать, куда они пойдут и когда, и тихо появляться в самый неожиданный момент. Его дом возвышался на скале, белый и тревожный, и ветер иногда доносил до пляжа зловещие крики павлинов. Но Марка нигде не было.

– Может, он вернулся в Харрогейт? – предположил Тони в воскресенье утром, когда они устроились на привычном месте на пляже. Погода стояла не самая удачная – песок промок под дождем, прошедшим под утро, но солнце быстро высушивало его, и пляж начал медленно заполняться.

– Наверное, – согласилась мама. – Какой смысл оставаться тут, если девушка, которая ему нравится, не проявляет интереса.

– Возможно, он смущен, – добавил Тони.

Грей посмотрел на дом и слегка покачал головой:

– Думаю, он там. Планирует следующий шаг.

– Перестань, – попросила Кирсти. – Ты меня пугаешь.

Она повернулась посмотреть на пляжное кафе у них за спиной. Она делала это постоянно.

– Ты ни в чем не виновата, – сказал Грей. – Тебе не о чем беспокоиться.

– Мне не по себе.

– Не по себе?

– Да. Будто я его обманула.

– Брось, что за ерунда, никого ты не обманывала. Он тебя буквально преследовал!

– Знаю, – она принялась теребить кисточку на сумке. – Но ведь он платил за меня в кино. И… – она пожала плечами.

– И что?

– Ну, не знаю. Может, я его слишком обнадежила.

– Да?

– Не знаю. Наверное, немного. Но ведь сначала я действительно была немного влюблена.

– Кирсти, это нормально, – заверила мама. – Ты встречаешь человека, между вами возникает симпатия, вы проводите время вместе, и иногда ты понимаешь, что симпатия неглубокая. И двигаешься дальше.

Кирсти сделала большие глаза.

– Он сказал, что любит меня, – призналась она.

– Ну и лузер, – простонал Грей.

– И… Я сказала, что тоже его люблю.

Грей снова застонал.

– Господи, Кирст. Скажи мне, что пошутила.

Она печально кивнула.

– Я не знала, что делать. Он сказал это и посмотрел на меня так, словно хотел услышать в ответ то же самое. И я сказала.

– Боже. Когда это было?

– На пляже. После ярмарки.

– Ну ты и балда.

Кирсти треснула брата по затылку.

– Это был мой первый поцелуй, – сердито пробурчала она. – Откуда мне было знать, что делать?

– Я бы посоветовал не лгать – по-моему, ты следовала этому правилу большую часть жизни.

Она опустила взгляд.

– Я не хотела его обидеть. Не хотела, чтобы он почувствовал себя неловко.

– Ну, – сказала мама, подводя черту, – теперь все позади. Он все понял. И ушел. А Кирсти получила ценный урок. Теперь давайте постараемся расслабиться и насладиться последними днями нашего отдыха. Хорошо?

Кирсти послала Грею трагический взгляд, и он расстроенно покачал головой.

Со скалы раздался очередной жалобный крик павлина.

Тем вечером они отправились поужинать в паб. Это была старая таверна контрабандистов неподалеку от причала, где лежали перевернутыми разноцветные рыбацкие лодки, и между домами извивались узкие, подсвеченные фонарями переулки. По воскресеньям там всегда была живая музыка, и, в отличие от центральных пабов, довольно качественная – фламенко на гитаре, джаз на фортепьяно или сольные выступления артистов оперетты. Сегодня выступала молодая девушка по имени Иззи: она пела песни собственного сочинения, а другая девушка аккомпанировала ей на фортепьяно.

Им достался столик прямо у сцены, и Грей сидел достаточно близко, чтобы разглядеть шпильки, которые держали пучок светлых волос Иззи, слегка размазанную тушь под правым глазом, потертость на мысочке ее балетки. Достаточно близко, чтобы почувствовать: Иззи поет только для него. Грей был очарован. Она явно была ненамного старше его, но уже такая самоуверенная и талантливая… Он практически не притронулся к стейку, стесняясь жевать перед такой богиней.

– Большое спасибо всем, – сказала Иззи в микрофон. – Сейчас мы с Хэрри сделаем небольшой перерыв. Но скоро вернемся и сыграем вам еще. А пока… – она быстро наклонилась и подняла маленькую баночку, предоставив Грею возможность заглянуть в декольте вечернего платья, на свою абсолютно плоскую грудь, – если вам понравилась наша музыка, мы будем благодарны за любую мелочь. Или даже не мелочь. – Публика рассмеялась, и Иззи с Хэрри спустились со сцены.

– Сюда, – крикнул ей Грей.

Он положил в банку пять фунтов, и она, улыбнувшись, сказала:

– Большое спасибо.

– Ты потрясающая, – ответил он.

– Боже. Ух ты! Спасибо.

Она ушла, и вся семья изумленно уставилась на Грея.

– Пять фунтов? – поразился папа.

Грей густо покраснел.

– Да. Она очень талантливая, знаешь ли.

– Ага, – потер подбородок папа. – Очень талантливая, – хихикнул он. – А теперь ешь.

Грей поглощал стейк, не чувствуя толком вкуса. Он был полностью поглощен присутствием Иззи, ее хрипловатым чувственным голосом, говорящим где-то у него за спиной:

– Спасибо большое. Вы очень добры. Спасибо.

Через несколько минут он решился обернуться и увидел ее у стойки бара. Она пила пиво со своей подругой-пианисткой и двумя молодыми людьми, одним из которых, к ужасу Грея, оказался Марк.

– О боже, – пробормотал он, – поверить не могу.

Его семья обернулась посмотреть, но потом все резко повернули головы вперед.

– Этот парень напоминает мне чертов вирус, – сказал Тони.

Лицо Кирсти приобрело ярко-розовый оттенок.

– Ты в порядке, дорогая? – спросила мама, сжимая ее ладонь. – Хочешь, отведу тебя домой?

– Знаете что, – объявил Тони. – Уже поздно. Почему бы нам всем не отправиться домой?

– Нет! – возмутился Грей. – Я еще не закончил ужин!

Папа с удивлением посмотрел на него:

– Да ладно! Уверен, стейк уже ледяной.

– Нормальный, – пробурчал Грей. – Идите. Я останусь и доем. Правда. Увидимся дома.

– Ты ведь ничего не сделаешь, правда? – спросила Кирсти.

– В смысле?

– Ну, ничего не будешь говорить? Марку?

– Ты издеваешься? Я просто хочу закончить ужин. Может, послушать еще музыку. Еще выпить.

– Обещаешь?

Он закатил глаза и вздохнул:

– Идите. Я скоро приду.

Грей наблюдал, как отец оплачивает счет в баре. Как он ненадолго встретился с Марком взглядом, чуть приподнял бровь, кивнул головой. Когда они уходили, Марк смотрел в спину Кирсти, а потом повернулся обратно к друзьям и громко, раздосадованно рассмеялся.

Грей медленно доел стейк. Он чувствовал взгляд Марка, сверлящий его затылок. Потом потянулся за остатками пива, недопитого отцом. Быстро выпил. Потом выпил остатки маминого джина с тоником. Достал из заднего кармана бумажник. После того как Грей отдал пять фунтов певице, там ничего не осталось. Ощупал карманы в поисках монет и наскреб один фунт двадцать пенсов.

Он медленно встал и направился к бару. Их с Марком разделяла целая толпа, но Грей слышал его голос – прон-зительную самоуверенность – и громкий смех девушек в ответ на каждое высказывание. Такой сценарий казался Грею вполне логичным. Богатый красавчик, выпивающий и хохмящий в богемном пабе в компании привлекательных подруг. Куда логичнее, чем преследование его неук-люжей маленькой сестренки.

– У меня есть фунт и двадцать пенсов, – сказал он девушке за стойкой, – что я могу заказать?

Она вздохнула и пожала плечами:

– Пинта горького стоит фунт девятнадцать. Пинта лагера – фунт двадцать девять.

Он снова обшарил карманы в поисках мелочи. Вытащил три пенса и вздохнул:

– Пинту горького, пожалуйста.

Пока он заказывал, что-то пролетело мимо и упало на стойку. Грей опустил взгляд. Десять пенсов. Он посмотрел направо. Марк подмигнул ему.

Грей проигнорировал монету и покачал головой в ответ на молчаливый вопрос девушки.

– Горького. Пожалуйста, – натянуто улыбнулся он.

Пока ему наливали пива, он обернулся и посмотрел на Марка. Тот жестом пригласил его подойти. Грей засомневался, стоит ли поддерживать эту инициативу, но перспектива официального знакомства с Иззи оказалась слишком заманчивой. Он взял пиво, поднял десятипенсовую монетку и направился к ним.

– Держи, – протянул он монетку. – Спасибо.

– Грэхем, – сказал Марк, положив руку Грею на плечо и сжав его чуть сильнее, чем нужно. – Рад встрече.

– Грей. Не Грэхем.

– Да. Все время забываю. Давай я вас познакомлю, – он отпустил плечо Грея, оставив на коже красные отпечатки пальцев. – Это Алекс, мой друг из Харрогейта, а это Херри, его сестра. А это, как ты знаешь, удивительно талантливая Изабель МакАльпин. Тоже из Харрогейта. Кузина Алекса и Херри. Это Грей. На прошлой неделе мы с ним познакомились на пляже.

Все рассмеялись, демонстрируя идеальные зубы.

– Ох, Марк, – заявила Иззи, – ты такой чудак. Грей, рада знакомству, – она протянула ему теплую, мягкую руку. – Слушай, нам пора возвращаться на сцену. Но потом Марк собирает всех в доме у своей тети – приходи тоже.

– Да, – с преувеличенной радостью поддержал Марк. – Приходи. И приводи сестру.

– Ей всего пятнадцать, – напомнил Грей.

– Ну и что? – рассмеялась Иззи. – Мы же ее не съедим!

Я беспокоюсь не из-за тебя, – хотел сказать Грей.

Он посмотрел на Иззи, которая ободряюще смотрела на него из-под ресниц, и спросил:

– Во сколько?

– Выдвинемся прямо отсюда, – сказал Марк. – Часов в десять. Может, останешься? Пойдем все вместе.

– Я должен сказать родителям.

– Хорошо. Заглянем к тебе по дороге, заодно узнаем, не захочет ли Кирсти присоединиться.

– Не захочет. Точно тебе говорю.

Потом он посмотрел на Иззи. Она улыбалась ему, а потом подмигнула, и сердце Грея забилось сильнее. Она явно была самой красивой девушкой из всех, с кем ему когда-либо приходилось говорить. К тому же самой талантливой и сексуальной. И она ему подмигнула. Вечеринка, на которую он очень хотел попасть дома, уже прошла. Его младшая сестра успела поцеловаться раньше, чем он. Он сам не заметил, как поддался обиде, кивнул и сказал:

– Договорились.

– Ну, отлично, – Иззи слегка прикоснулась к его руке нежными пальцами. – Увидимся.

Она отправилась обратно на сцену, а потом остановилась и повернулась:

– Ой, и спасибо тебе за доброту. Я видела, что произошло в баре. Очень ценю твою щедрость, – она улыбнулась, и он понял, что улыбка таит в себе обещание и надежду.

– Ты заслужила, – сказал он и сразу покраснел, осознав, насколько грубо это звучит. – То есть…

Но она уже ушла.

– Итак, – сказал Марк, хлопнув в ладоши. – Текилы?

Его друг Алекс издал странный пронзительный звук, и они дали друг другу «пять».

Грей повернулся в сторону сцены, где сногсшибательная блондинка пела свои красивые песни, и старался не думать о предстоящем вечере.