Изабель
Вблизи побережья Флориды. 1994 год
5 дней вдали от дома
– Все ближе! Ближе! – кричала мать.
Изабель не знала, что она имеет в виду – ребенка или катер береговой охраны. Или и то и другое.
– Гребите! – завопила Амара.
Изабель принялась работать с удвоенной силой. Она уже видела берег, пляжные зонтики, сложенные на ночь, но все еще воткнутые в песок, цепочки огней, пальмы. И снова музыка, на этот раз сальса. Так близко!
Катер береговой охраны тоже приближался. Он надвигался на них. Мелькали вспышки красного света, мотор гудел, вода стекала по бортам. Сердце Изабель почти выскакивало из груди. Их поймают. Они не доберутся до берега!
Лито замер.
– Все возвращается на круги своя, – вздохнул он.
– Что? О чем ты? – пропыхтела Изабель.
– В молодости я был полицейским, – начал дед, дико сверкая глазами. – К нам прибыл корабль. Корабль, полный евреев из Европы.
Их всех отослали назад. Я отослал их назад. Отослал на смерть, когда мы так легко могли бы принять всех! Во всем виновата политика, да, но они были живыми людьми. И я с ними встречался, знал по именам.
– Не понимаю, – растерялась Изабель.
Что общего имеет его рассказ с происходящим сейчас?
– Греби! – прикрикнул отец. Катер почти догнал них.
– Разве не видишь? – спросил дед. – Евреи на борту искали убежища, совсем как мы. Им нужно было спрятаться от Гитлера. От нацистов. Mañana – говорили мы им. Мы впустим вас завтра. Но так и не впустили. – Расстроенный Лито заплакал. – Послали их в Европу, к Гитлеру, обрели на холокост. Послали на смерть. Сколько людей погибло, потому что мы прогнали их с порога! Потому что я всего лишь выполнял свою работу!
Изабель не знала, о каком судне говорит дед, но в школе рассказывали о холокосте. Миллионы европейских евреев были убиты нацистами. А теперь дед говорит, что, когда был молод, видел прибывший на Кубу корабль с беженцами. И прогнал их.
Mariana.
Изабель внезапно сообразила, почему дед целыми днями повторял это слово. Почему оно его преследовало.
Когда евреев впустят на Кубу? Mañana.
Когда их лодка доберется до Америки? Mañana.
Завтра.
Но для людей на том судне завтра так и не настало. Неужели не настанет для Изабель и ее семьи?
Спокойствие снизошло на Лито, словно он что-то понял, нашел ответ.
– Теперь я вижу, Чабела. Все вижу. Прошлое, настоящее, будущее. Всю свою жизнь я ждал, что положение улучшится. Ради яркого обещания mañana. Но, пока я ждал, случилось нечто странное. Мир не изменился. Потому что я не изменил его. Но я не повторю эту ошибку. Позаботься о маме и братике. Ради меня.
– Лито, что ты…
– Продолжайте грести! – заорал дед остальным. К величайшему изумлению Изабель, он поцеловал ее в щеку, встал и прыгнул в океан.
– Лито! – крикнула она. – Лито!
– Папа! Что ты делаешь? – ахнула Тереза.
Дед вынырнул в нескольких метрах от лодки. Голова появлялась и вновь исчезала в волнах.
– Лито!
– Помогите! – кричал он, махая руками катеру береговой охраны и в то же время стараясь от него уплыть. – Помогите!
– Он прыгнул, чтобы их отвлечь! – сообразил папа.
– Но сначала они схватят нас, – сказал сеньор Кастильо.
– Нет. Ему грозит смерть, они должны его спасти! – завопила Амара. – Это наш шанс! Гребите! Гребите!
Слеза скатилась по щеке Изабель. По тому месту, куда дед ее поцеловал.
– Лито! – всхлипнула она, протягивая к нему руку.
– Не волнуйся за меня, Чабела! Это единственное, что я хорошо умею! Плавать! А теперь гребите! Mañana принадлежит тебе, моя прекрасная певчая птичка! Плыви в Америку и будь свободна!
Изабель плакала. Она не могла грести. Ничего не могла. Только наблюдала, как катер отвернулся от их лодки и направился к деду. Подошел ближе.
Теперь его спасут и отправят на Кубу.
