Глава 21

Каэл приземлился на землю и примиряюще поднял руки, со смешинкой в глазах рассматривая сработанную тройку магов, этого потребовавших. На груди каждого чародея был вышит герб империи Хорш – именно сюда Каэл решил наведаться в первую очередь, дабы обговорить условия прекращения войны. В том, что он сможет это сделать, юноша не сомневался – людям просто нечего противопоставить его силе, к которой, впрочем, Каэл решил прибегать только в крайнем случае. Нужно было остановить кровопролитие – сил в Башне и без того было в достатке, а во время вторжения помощь людей, жизни которых он сохранит сейчаc, лишней точно не будет. Маги приблизились, но говорить что-либо не спешили.

Тем временем охранение острога, посреди которого приземлился Каэл, словно бы очнулось ото сна – вот первый арбалет прицелился в замершую посреди небольшой площадки фигуру, а уже через несколько секунд на него смотрел десяток изготовленных к стрельбе смертоносных механизмов.

- У меня есть важный разговор к вашему правителю, господа. – Каэл, дабы развеять все возможные возражения, окатил людей мощной волной силы. Её хватило для того, чтобы у них перехватило дыхание, но никаких повреждений при этом они не получили. Даже в дрожь бросило лишь одного, самого молодого, мага. – И я был бы очень рад, согласись вы проводить меня в столицу.

Мужчина с сединой на висках несколько секунд молчал, после чего поднял руку, показал что-то готовым стрелять арбалетчикам и посмотрел юноше прямо в глаза.

- Мы не сможем проводить вас к императору, уважаемый…

- Каэл Иэздар. – Юноша чуть улыбнулся. В последнее время ему довольно часто приходилось представляться перед разными людьми.

- … Каэл Иэздар. Но мы с радостью донесём вашу просьбу до руководства. Если то, что вы хотите сказать лично самому императору действительно того стоит, то, без сомнения, такую возможность вы получите. – Маг натянуто улыбнулся, но Каэл оценил его стойкость и выдержку – достаточно трудно держать лицо, когда в двух метрах от тебя замерло нечто настолько сильное. Разница между ним и людьми была как… Как между ним и Иалианном, не-человеком, что чуть не отправил Каэла на тот свет.

- Благодарю за содействие.

- Лютер, Фира, походное охранение. Сигр, за главного. В мое отсутствие пропускать только по грамотам, никакой самодеятельности. И… Пошлите весточку в столицу.

Стоит отдать должное выучке этих магов – стоило раздаться приказу как они сразу, не задумываясь, окружили Каэла. И пусть вместе с капитаном их было всего трое, об такую охрану обломает зубы и пара сотен пехотинцев. Первая часть первой части плана, как бы это глупо ни звучало, прошла успешно.

Дворец правителя империи Хорш размерами своими превосходил даже крепость Лигизмунда Фрейма. Страшно было подумать, сколько людей требовалось для поддержания всего этого в великолепном состоянии. Пара тысяч человек одной только обслуги? А стража? При таких размерах этого сооружения безопасность была особенно важна – шанс на то, что кто-то проникнет во дворец и останется незамеченным растет вместе с его площадью. Каэл был сильно удивлен тому, что император, развязав такой конфликт, был еще жив – страна вроде империи Зил вполне могла себе позволить нанять даже десяток первоклассных убийц, которым в такой толпе затеряться было проще простого. Впрочем, пока еще было слишком рано судить о безопасности – в недра дворца Каэла пока не пустили, временно поселив в гостевые аппартаменты, предназначающиеся, если судить по количеству золота и серебра, для кого-то в статусе императора. Юноше такое отношение льстило – было приятно осознавать, что его, несмотря на внешний вид, восприняли всерьез и, возможно, силу применять не придется. К сожалению, среди людей редко осознавали всё её возможности.

Со стороны единственной ведущей в покои двери донёсся пронзительный перезвон колокольчиков заменял собою стук.

- Войдите.

Дверь распахнулась и в комнату вошёл молодой парень в идеально выглаженном костюме. За считанные мгновения он отыскал глазами Каэла и низко поклонился.

- Император готов принять вас, господин. Прошу пройти со мной. – Каэл кивнул и вышел вслед за слугой, стараясь не обращать внимания на окруживших его магов, с ног до головы обвешанных не самыми плохими амулетами. Видимо, кто-то смог донести до его величества информацию о силе гостя, но тот всё-таки не решился активировать негатор магии. В то, что таковой у хоршсцев отсутствовал, верилось крайне слабо.

Тем временем они миновали несколько поворотов и замерли перед покрытыми золотом дверьми, чьи размеры чуть-чуть не дотягивали до ворот. Прошла секунда, другая, и вот, наконец, под торжественные фанфары створки дверей медленно распахнулись. Тронный зал, за исключением самого императора и пары советников, замерших чуть поодаль, был пуст. Но Каэл чувствовал, что в скрытых за стенами потайных нишах скрывалось по меньшей мере три десятка сильных, по меркам людей, магов – элита, те, кому поручили защиту жизни правителя империи во время встречи со странным гостем. Даже грубый и аляповатый по своей структуре барьер напитали силой так, что пробить его голой силой Каэлу удалось бы далеко не с первого раза… Но юноша мог даже при минимальном приложении сил схлопнуть барьер вместе со всем его содержимым, от которого не останется даже песчинки – заклинание было совсем не предназначено для удержания такой мощи.

- Его императорское величество, Муарт Челестер Третий! Его магичество, Каэл Иэздар! – Каэл поклонился так, дабы выказать свое уважение и показать, что он не признает над собой чьей-либо власти. Лицо Муарта, до этого момента выражающее ровным счётом ничего, приобрело отстраненно-удивленное выражение.

- Я приветствую тебя, Каэл Иэздар. У меня не так много времени, так что, если это возможно, говори прямо и кратко.

- Я приветствую тебя, Муарт Челестер. Я принёс плохую весть не только для империи Хорш, но и для всего мира в целом. – Каэл раскрыл ладонь и в воздухе закружилась вереница отливающих голубым сфер. Это была не более чем иллюзия, но ничто так не притягивает внимание людей, как красочное сопровождение рассказа. Тем временем сферы начали по очереди окрашиваться в алый. – По гирлянде миров уже много тысяч лет движется народ, что оставляет после себя лишь мертвые, практически уничтоженные миры. Имя им – Саа-шахры. И они очень скоро нападут и на наш мир…