Описанные ранее спады настроения относятся к жизни и работе и знакомы каждому, но не имеют ничего общего с настоящими депрессивными расстройствами. Когда мы говорим, что кто-то впал в депрессию, это обычно не означает диагноз. О болезни идет речь, если мучительная подавленность длится больше двух недель и имеет тенденцию возвращаться. Она связана с целым рядом сопряженных нарушений: отсутствием аппетита и сна, неспособностью сконцентрироваться, страхами, утратой полового влечения. Если вы больше не получаете никакого удовольствия от той деятельности, которая вам всегда нравилась, видите будущее в темных тонах, появляется желание покончить с собой, то вам необходима помощь психолога. С этим заболеванием появляется множество ограничений в жизни, оно может привести к утрате работоспособности или к смерти.

На сегодняшний день депрессия хорошо поддается лечению. Однако следует учесть, что оно имеет определенные сложности, ведь расстройство влияет и на окружение больного. Обычные действия, которые подсказывает интуиция, в этом случае не подходят: находящегося в депрессивном состоянии не получится просто подбодрить, обратить его внимание на что-то хорошее; сочувствие также не поможет. Больной и его родственники должны незамедлительно получить профессиональную консультацию. Ни совета друзей, ни чтения книг недостаточно, чтобы победить болезнь.