Глава 8. Сюрприз и красивый мужчина

Ника, кажется, потеряла дар речи, глядя на подошедшего.

– Возле нас мечта из женских снов. Спину – ровнее, взгляд – призывнее, пуговичку на блузке расстегнуть, – тем временем шепнул на ушко беся. – И вид: ах, я такая вся возлежу, а вы все не идете.

Тут же захотелось дернуть его за хвост. Нет, ну нельзя же так, в конце концов! Если при приближении импозантного мужчины я начну загадочно хихикать, то он вряд ли примет меня за адекватную.

Я бросила мгновенный взгляд на Нику. Та явно не возражала. Впрочем, Эрик особенно и не спрашивал. Он прекрасно знал, что чертовски хорош собой и таким не отказывают. Во всяком случае, в невинном удовольствии разделить обед.

– Я же говорил, что найду вас, – улыбнулся он, потом посмотрел на Нику и представился: – Эрик.

– Ника, – прозвучало в ответ.

Нам принесли еду.

– Надеюсь, не помешал маленьким девичьим секретам? – уточнил он, переводя взгляд серых глаз с нее на меня.

– Нет, – хором ответили мы.

Эрик мягко рассмеялся. Черт, безумно приятный тембр. Прямо слушай и получай удовольствие – ничего лишнего. Но, к сожалению, мы не одни, а людное место не располагает.

– Вы все же устроились на работу, Ада? – поинтересовался он, после того как сделал заказ.

– Да, – кивнула я и указала на Нику, – как видите, мне проводят курс молодого бойца.

Ответственная за проведение курса тем временем чуть не подавилась шашлыком. Но тут же сориентировалась и кивнула. Эрик улыбнулся.

– А вы тут как оказались? – поинтересовалась я.

– Не поверите, но я тут всегда обедаю, – хмыкнул он. – И теперь мне это делать намного приятнее.

– Здесь надо зардеться, – шепнул беся. – Аки роза. И робко опустить ресницы.

Ресницы я, разумеется, опустила. В направлении своего обеда. С румянцем вышло сложнее. Мне, конечно, шестнадцать лет. Но, увы, уже два раза. Поэтому отыгрыш смущения выходит не слишком убедительно.

В целом разговор складывался весьма мило. Ни о чем, но забавно. Например, Эрик рассказал, что на следующей неделе на пляже будет ежегодное мероприятие – фестиваль байкеров. Приглашаются все, особенно красивые женщины. Мы с Никой клятвенно заверили, что придем. При этом сложно было сделать вид, что я не замечаю внимательного и заинтересованного взгляда Эрика.

Обед проходил чудесно. Ровно до того момента, как столик неожиданно накрыла чья-то тень. Подняв голову, я увидела стоявшего рядом Фейроса. Вид у него был несколько замученный и, следовательно, обозленный.

– Вижу, только первый рабочий день, а вы уже неплохо справляетесь, Ада Адольфовна, – сказал он таким тоном, что можно было заморозить летний зной.

Ника тут же сделала вид, что ее здесь нет. И вообще она чрезвычайно занята соком, которого, вот беда, в стакане почти не осталось.

– Стараюсь, господин Эрайрос, – лучезарно улыбнулась я, зная, что законного обеда еще десять минут.

Вот очень не люблю, когда такое начинается. Ругать можно за невыполненное распоряжение. Даже наказывать. А цепляться… фу таким быть.

– И как успехи? – спросил он, глядя прямо на меня.

Потом перевел взгляд на Эрика. Мне показалось, что в голубых глазах полыхнуло пламя. Хм, он недолюбливает викинга-байкера? Ай-ай-ай, не надо так. И смотрит на нас обоих так, словно мы не сидим за столиком, а прямо на этом столике предаемся плотским утехам.

– Чудесно, – улыбнулась я.

– Я рассказываю Аде о деталях, – робко подала голос Ника.

– После обеда зайдете ко мне.

А голосочек! Бери баночку и яд сцеживай – окажешься самой богатой женщиной мира! Если, конечно, этот яд использовать в лекарских целях, а не для упокоения богатых супругов. Хотя… еще неизвестно, что будет действеннее.

Фейрос исчез из поля зрения. Эрик не проронил ни слова, но по выражению лица было все понятно: ледяной демон ему не нравится.

– Ваш шеф, девочки? – уточнил он.

– Один из троих, – вздохнула Ника. – Вообще-то он хороший, но после ухода Матильды словно с цепи сорвался.

«Узнать побольше про Матильду», – сделала я мысленную пометку.

– Ладно, будет досаждать, зовите, – вдруг сказал Эрик. – Некий опыт после хозяина байк-мастерской есть.

– А что было-то? – покосилась я.

– Хозяин очень любил придираться по поводу и без оного. Без повода особенно любил. Ребята не выдержали и попросили меня поговорить с ним. Ну… и поговорил.

Мы с Никой переглянулись, беся сглотнул. Потом я осторожно уточнила:

– И… какой результат?

– Теперь хозяин мастерской я, – невозмутимо сказал Эрик. – Я вообще мастер переговоров.

Ника закашлялась, беся свалился с плеча.

– Заметно, – пробормотала я.

Эрик посмотрел на часы, нахмурился:

– Время не ждет, увы. Ада, вы заканчиваете к пяти?

– Заканчивает, – тут же вставила Ника.

Он подмигнул ей, посмотрел на меня, шутливо склонил голову:

– Тогда до встречи.

После того как шикарный чоппер проехал мимо кафе, я постучала ногтями по крышке.

– Меня клеят, да? – задумчиво спросила я.

– Еще как, – поделилась впечатлением Ника. – Но за такой клей я бы отдала ползарплаты. Поэтому не зевай и реагируй.

– Почему только ползарплаты? – не смогла промолчать я.

– Потому что всю я не готова отдавать демон знает кому! – возмутилась она.

И была в этом своя, чудесная и очаровательная, логика.

Судьба, видимо, берегла меня от обозленного начальства, потому что едва я оказалась на рабочем месте, как Фейрос выскочил из кабинета, бросил на бегу, что все встречи и вопросы переносятся на завтра, так как у него срочная встреча. Не сказать, что я слишком опечалилась. Вместо этого принялась изучать расписание господ Эрайросов. До конца дня, как ни странно, меня практически не трогали. Азмус и Диас периодически выдавали распоряжения, но я с ними справлялась.

Беся успел изрядно заскучать, так как не происходило ничего из ряда вон выходящего.

– Давай вернем белобрысого? – внес он предложение, пытаясь сделать из карандашей и канцелярской резинки заправскую рогатку. – А то что-то скучно.

Я посмотрела на время. Без десяти пять. Нет, радость моя. Никакого веселья. Я не готова к этому. К тому же доза господина Эрайроса у меня в организме и так достаточная. Переживем как-то без веселья. Мысли, кажется, были написаны у меня на лице, потому что беся только тяжко вздохнул, понимая, что все развлечение накрылось медным тазом.

Так как Диас снова уехал, я заглянула в кабинет Азмуса и поинтересовалась, нужна ли еще. Он послал мне воздушный поцелуй и сказал, что до завтра я могу быть совершенно свободна. Улыбнувшись, я попрощалась с шефом, самым обаятельным из всей троицы, взяла сумочку и покинула приемную.

И перед самым выходом интуиция вдруг напряглась. Потом занервничала. А потом предложила вернуться назад, сделать кофе и поработать до ночи.

Беся невозмутимо восседал на плече. Перед самой дверью он тоже немного занервничал и дернул ухом.

– Что-то не так? – уточнила я, толкая дверь и выходя на улицу.

– Ну… – начал было беся и смолк.

Он стоял хорошо. Настолько хорошо, что грех даже было подходить. Вроде не нарушены правила, не загораживает проезд и не мешает работникам «Асмодея» идти домой, но…

Горящий серебром хром, хищный силуэт байка, невозмутимый Эрик в коже и темных очках. И пусть глаз не видно, но по лицу понятно, что ждет он именно меня. Это было настолько похоже на кадр из фильма, что я чуть не подошла к ларьку и не попросила продать мне билет.

– Улыбайся, – шепнул на ухо беся. – Улыбайся, кому говорю. У нас тут выход, все пялятся, поэтому нельзя им дать возможность усомниться, что этот жеребец не к тебе. – И тут же совершенно неромантично добавил: – Осторожнее иди, не навернись на каблуках.

Хорошо, что годами отработанный рефлекс «держать лицо» не подвел, и улыбка с моих губ не исчезла, а блеск в глазах остался прежним. Иначе викинг на байке испытал бы искреннее недоумение при виде резко оскалившейся красотки.

«Убью, – мысленно пообещала я, – вот точно убью. И в вазу с неприличными мальчиками посажу».

– Карета подана, королева, – улыбнулся Эрик. – Доставить вас на бал или же куда-то далеко-далеко, на сказочный остров, чтобы мы могли уединиться?

Подал мне руку, чтобы я могла опереться на ладонь, устраиваясь позади него. Про себя я порадовалась, что юбка с разрезом и той длины, которая позволяет нормально сесть на мотоцикл.

– Нужно подумать, – многозначительно сказала я.

– Что тут думать, дура, соглашайся! – возмутился беся.

«Добавлю в вазу и Моню», – мстительно подумала я, а вслух сказала:

– Конечно, бал. Сегодня его дают прямо возле залива, в двухэтажках в Косом переулке у тетушки Сарабунды. Приглашены все, угощения с собой, леди – в платьях, мужчины – во фраках, нечисть – обнаженная. Устроит?

Эрик чуть повернул голову, приспустил очки, глядя поверх них.

– Устроит, – сказал он непередаваемо низким и завораживающим голосом. – Только фрака у меня нет. Платья тоже. Поэтому придется сойти за нечисть. Ты не возражаешь?

– Соглаша… – начал было беся, но я небрежным жестом смахнула его с плеча.

Он заверещал и улетел куда-то в сторону. Нет, я, конечно, люблю всяких лапушек, но когда уже чересчур, то не надо так. Я ж могу и расстроиться. И вот… расстроилась.

– Я бы на это посмотрела, – честно ответила ему.

Даже в одежде видно, что фигура у него что надо. Правда, тетушка Сарабунда может не одобрить. Но, в конце концов, он же не будет мешать! Только услаждать взор! К тому же она сказала не приходить с двумя. А с одним – можно. И с тремя – тоже!

Выезжали мы красиво. Смотрели все. И пара официанток из кафе, и замерший на пороге Март, и задумчивая Ника, и… быстрыми шагами направляющийся к зданию «Асмодея» Фейрос Эрайрос, демоны бы его побрали!

Последний бросил такой взгляд, что меня аж пробрало. И я твердо решила, что если выживу на этой работе, то обязательно буду разводить ядовитых змей, а Фейроса возьму самцом-осеменителем. Такой материал пропадает!

Впрочем, начальство тут же скрылось за дверью «Асмодея». Громко ею хлопнув. Мы же покинули площадь и двинулись к дому тетушки Сарабунды.

В городе Эрик ориентировался прекрасно, потому что адрес его ни капли не смутил и не вызвал лишних вопросов. Вел он тоже чудесно, вот уж и правда ощущаешь себя королевой. Как говорил один из Алискиных мужчин (той самой Матери Песца): «Ну, ты ваще… На мотоцикле прям как у себя на диване!» И пусть не совсем на диване, но было… здорово!

Когда мы подъехали к дому, нас уже встречали. Меф лениво курил возле ворот. Весь такой красавчик с итальянской небрежностью. В рваных джинсах и белой майке, открывавшей мускулистые смуглые руки. Черные пряди рассыпались по плечам. И взгляд соответствующий: что еще за конкурент на моих метрах?

Эрик, правда, ни капли не смутился. На Мефа посмотрел как на часть интерьера – не более. Зато с куда большим интересом изучил дом.

– То есть тут и живешь? – уточнил он.

– Нет, я специально назвала чужой адрес, чтобы нас отсюда выгнали, – ответила я с самым невинным видом.

– Лжешь не слишком убедительно, – заметил Эрик, внимательно наблюдая за тем, как встаю с его стального коня. В смысле, мотоцикла.

– Больно надо, – хмыкнула я. – Спасибо, что подвез.

– Не за что, – ответил он и снова посмотрел на дом: – Слушай, что ты тут забыла? У меня куда более приличные условия. Бросай это дело и переезжай ко мне.

Я потеряла дар речи, беся, недавно вскарабкавшийся на мое плечо, потерял равновесие и шлепнулся на землю.

Меф же, в свою очередь, потерял терпение и невинно поинтересовался:

– Ада, все в порядке? Может, нужна помощь?

– Нет, все хорошо, – ответила я, взяв себя в руки.

Эрик ожидал ответа с такой невозмутимостью, что я мысленно поаплодировала ему.

– Благодарю за предложение, но в следующий раз, – наконец-то сообщила ему.

– Не сдаешься, – задумчиво сказал он. – Уважаю. Хорошо, тогда до завтра, королева.

А потом элегантно поцеловал мою руку и не менее элегантно, насколько это возможно на байке, выехал с нашей улицы.

Повисла тишина. Меф явно ждал разъяснений. Мы с бесей переглянулись.

– Ой-вэй, – донесся сверху голос Циры. – Это же надо, что делается. Опять мужчины, да еще и в таком ракурсе. Адочка, я говорила тебе, что ты золотце? Так вот, я повторюсь!

Я поняла, что сейчас будет интересно. Ибо где вы видели женщину, которая бы своими глазами увидела подругу с красивым мужчиной и ничего после этого не спросила?

Тем не менее войти в квартиру мне дали без приключений. И даже поужинать. Моня приветственно помахал лапой из-за вазы с неприличными мальчиками, но вылезать не стал. Я сумела разглядеть черный проводочек, тянувшийся за вазу.

– Ванцик принес ему граммофон. Вот теперь с наушниками пробует.

– Граммофон? – осторожно уточнила я, пытаясь понять, куда… э-э-э… как можно к нему подключить наушники.

– Таки да, – кивнула тетушка Сарабунда. – Самый настоящий граммофон, только без дудки.

«Рупора», – услужливо подсказала память, и мне стало немного легче. А вообще, конечно, неплохо бы посмотреть своими глазами. Ибо так ничего не поймешь.

– Ну, ладно, Адочка, не забивай себе голову с этими меломанами. Все равно логику не поймешь. Иди, доедай свой ужин, и мы тебя с Цирой ждем. И да, скажи уже своему хахалю, что сегодняшний подарок куда лучше прошлого.

– Какому? – тут же насторожилась я.

Беся тоже насторожился, почесал за ухом, видимо, для ускорения соображаловки.

– Какому – это тебе виднее, – сказала она, а потом добавила: – Иди в комнату, увидишь. Но серьезно, мне нравится его работа. Еще чуть-чуть, и пусть приходит знакомиться. Я даже накормлю его… чем-нибудь.

Плюнув на ужин, я рванула в свою комнату. Беся только некоторое время поколебался, куда бежать: за хозяйкой или тарелкой? Потом взял себя в кулак и рванул за мной. Но явно не из большой любви, а исключительно из соображений: пусть остынет, а то горячее.

Подарок… впечатлял. Точнее, я сразу не поняла, что это было, однако мгновенно впечатлилась. Размером. Сразу все же подумала, что это цветы, но какие-то зеленоватые. Но стоило приблизиться, поняла, что цветы… бумажные. Долларовые, евровые и какие-то незнакомые мне купюры были элегантно скручены в подобие лилий. По размеру букет… одной рукой не удержишь. В общем, приличная охапка.

Я даже потеряла дар речи.

«Узнаю, кто эта зараза, – собственноручно превращу в евнуха», – мелькнула мысль.

Я подошла ближе, рассматривая произведение искусства. Нет, ну серьезно… Это ж надо было до такого додуматься! Хотя в оригинальности не откажешь. Вреда живой природе никакого, поливать не надо… В общем, сплошная польза. Правда, выглядит не как подарок прекрасной даме, а как откровенная взятка. Или просто покупка.

«Фи, – тут же подумала я. – Какая пошлость. Не покупка, а разумное вложение. Надо просто грамотно расставлять приоритеты».

К тому же тетушка Сарабунда явно одобряла такой подарок. Возможно, тут так принято?

Попытавшись поискать хоть какой-то признак вроде открытки с именем отправителя, я поняла, что все бесполезно. Точнее, записка была, но надпись на ней поражала лаконичностью: «Аде».

Я села на кровать и задумалась. Жалко, тут Жанки нет. Она в мужиках побольше моего соображает, подсказала бы что толковое. Правда, вдруг и она не знает, что хочет от тебя мужчина, который дарит букет из денег?

Беся подполз к купюрной икебане, потрогал лапкой.

– Добро желает, – уважительно сказал с таким видом, что мне захотелось поверить.

В комнату заглянула тетушка Сарабунда:

– Ну, чего сидишь? Пошли уже. Или до сих пор еще проникаешься щедростью и разумностью кавалера? Кстати, кто он?

– Не знаю, – ответила я чистую правду.

И тут же поняла, что надо с этим что-то решать.