Глава 623
Хаджар успел увернуться как раз вовремя, чтобы его не задело кривое лезвие кинжала. Дерек, еще не пришедший в себя, не успел вовремя затормозить и едва было не свалился в ущелье, прямо на встречу с клыками огромных змей.
В последний момент Хаджар успел поймать ласканского мальчишку за бинты. Тот повис над пропастью. Ноги елозили по обрыву, а все, что отделяло ученика “Красного Мула” от падения и верной смерти – хватка Хаджара.
– Опусти меня, вонючий дарнасец!
Хаджар едва было не разжал пальцы. И не потому, что его сильно оскорбили слова Дерека. Просто в них содержалось столько ненависти, что это шокировало Хаджара.
– Если я тебя отпущу, ты умрешь, – сам не зная зачем, сказал Хаджар.
Дерек, на удивление, не затих, а наоборот, попытался вырваться из спасающих его же жизнь рук. На задворках сознания, Хаджар отметил для себя, что если парнишка мог двигаться, то со времени взрыва прошли как минимум одни сутки.
– Лучше умереть, чем быть спасенным тобой! Проклятье! Проклятье!!! Ненавижу Дарнас!
Хаджару очень хотелось бы сказать, что ему было плевать на слова Дерека, но это не так. Те приключения, пусть и во время короткого срока, которые они пережили, делают людей ближе друг к другу.
Когда ты рискуешь жизнью, полагаясь на чье-то плечо или, наоборот, подставляешь свое в момент чей-то слабости, то узы, которые вас потом скрепляют, становятся такими же прочными.
– Дерек, я…
– Замолчи! – кричал мальчишка. Нависнув над пропастью, полной копошащихся змей, он не излучал страха. Лишь ненависть. – Замолчи!! Это все ты! Все твоих рук дела, проклятый шпион! Я жалею, что не прикончил тебя, когда у меня была возможность!
– Я…
– Только из-за тебя! Только из-за тебя мертва Алея и Ирма! – дождь падал на их волосы, спутывая и комкая их в нечто неприглядное. Дерек плакал. Плакал, как ребенок. – Боги! Ты убил её! Убил Ирму! Собственными руками!
И, когда эти узы рвались, больно было всем.
Хаджар дернул рукой и, вытащив Дерека на плато, бросил его на камни. Он навис сверху и смотрел на мальчишку, которому, наверное, еще и двадцати весен не было. Совсем юный…
– Признайся, это все был твой план! – глаза ласканца буквально излучали ненависть и ярость. Бессильные, они разбивались о его осознание того, что он не может, даже сейчас, причинить вреда Хаджару. – Ты заранее планировал пожертвовать Алеей!
Хаджар никогда бы не стал жертвовать никем. Тем более человеком, которому был обязан жизнью. Человеку, который отнесся к нему с теплой и добротой, когда мог просто оставить на смерть.
– Да, – ответил Хаджар. – это был мой план.
Глаза Дерека вспыхнули еще большей яростью. Неудержимым пламенем она горела в недрах его души, разжигая что-то большее, нежели просто стремление немедленно расправиться с врагом.
– И Ирма… ты разменял её, будто пешку на доске.
Ирма… маленькая Ирма… Хаджар не подозревал, что в результате ритуала она утратит свою человечность. Как только открылись крылья кокона, он тут же посмотрел на девушку сквозь Реку Мира. То, что формировалось в её утробе, меняло и структуру энергетического тела Ирмы.
Иными словами, когда Король Да’Кхасси закончил с ней, Ирмы уже не существовало. Это был какой-то монстр, которого даже полукровкой назвать было нельзя.
Жуткая тварь, которая вскоре дала бы рождения такой же жуткой твари.
Пала ли такая же участь и на плечи матери Аркемейи, Хаджар не знал. Но думал, что нет.
И, видят Вечерние Звезды и слышит Высокое Небо, Хаджар до сих пор ощущал, как на его душе рубцуется шрам, оставленный своим же мечом. Шрам от осознания того, что он не смог спасти девушку, которая так сдружилась с Азреей. Девушку, которая, во время небесного плавания, спасла ему жизнь.
Она спасла… Он отнял.
– Глупый мальчишка, – фыркнул Хаджар. – ты думал, мне есть до вас дело? Ты и сам сейчас дышишь только потому, что мне нет резона лишать жизни баронского сынка. Что же до этих двух грязных простолюдинок – в Ласкане таких еще много. Достаточно, чтобы армия моей страны могла развлечься после того, как мы вас разобьем.
Дерек схватил кинжал.
- “Идиот. Только не вздумай…” – мысленно взмолился Хаджар, но было поздно.
Мальчишка рассек себе ладонь.
– Клянусь, что однажды я лишу тебя жизни, Хаджар Дархан, Северный Ветер!
Кровь вспыхнула золотым пламенем и мгновенно затянулась, оставив после себя широкий, уродливый шрам. Юноше же, плюнув под ноги Хаджару, поднялся и заковылял куда-то на запад.
Хаджар проводил его взглядом до того момента, как Дерека не скрылся за высоким камнем.
– Проклятье, – выругался Хаджар.
Он поднял голову. Как бы ему хотелось, чтобы холодные струи дождя смыли с него не только грязь и пот, но и все то, что прилипало к любому страннику за время его путешествий. И речь шла вовсе не о дорожной пыли.
Но, увы, как бы ни были сильны струи небесной воды, но до души они не доставали. Лишь дарили наслаждения уставшей плоти и неприятно били по лицу.
Хаджар любил дождь… Но об этом вспоминать не захочет.
– Почему ты не сказал ему правду?
Степной Клык, приподнявшись на правом локте, смотрел в сторону, куда ушел Дерек.
– Давно в сознание пришел? – настороженно спросил Хаджар.
– Когда он бросился на тебя с ножом.
Хаджар облегченно выдохнул. Он не хотел бы объяснять краснокожему все то, о чем они недавно беседовали с Хельмером.
– Не знаю, – пожал плечами Хаджар. – Зачем?
– Он теперь будет во всем винить тебя.
Хаджар все так же вглядывался в бескрайнюю вселенную, открывшуюся после того, как спала завеса Короля Да’Кхасси. Мириады звезд раскрашивали бездонную пустоту своим ярким светом.
Даже это – лишь обман и не более.
Все, что видел перед собой Хаджар – кладбище мертвого света, который, уже после смерти небесных светил, мчался на встречу лицезревшему и восхищающемуся его смертным одром человеку.
Проклятье… как же он не любил интриги.
– Может быть, – согласился Хаджар. – но, пока на его руке есть шрам от этой клятвы, он будет жить. И становиться сильнее. Это лучше, чем смерть от душевных ран.
Степной Клык какое-то время молчал.
– Нет, – наконец, ответил он. – не лучше. Ты лишь отсрочил его смерть, причиной которой сам и станешь.
Хаджар провел ладонью по лицу и стряхнул капли воды с волос.
– Может быть, – протянул он. – Но, давай, обсудим это как-нибудь потом. Сейчас меня больше интересует вопрос – как мы выберемся отсюда.
Степной Клык посмотрел на Хаджара, затем на свои ноги.
– Лучше я погибну от твоего меча, чем…
– Заткнись, – Хаджар достал из пространственного кольца веревки и начал сплетать из них нечто вроде наплечных креплений. – ты ведь обещал мне кролика своей жены? Вот и держи слово. Иначе какой из тебя Свободный Охотник?!
Орк, пару раз хлопнув ресницами, обнажил нижние клыки.
Спустя четверть часа, Хаджар, стиснув зубы от боли, взвалил на спину опутанного веревками краснокожего… нет, друга. Вместе, потихоньку, они отправились в ту же сторону, что и Дерек.
