Глава 13
– Странная у них любовь, – заметил Лес, когда за нами закрылась дверь кондитерской.
Я оглянулась и тяжело вздохнула.
Что тут сказать? Мне надо хорошенько обо всем подумать.
– Признаться, я ожидал, что все будет сложнее, – отметил Бастиан.
Повертев в руках карту, я наконец определилась с мыслью, которая казалась наиболее четкой прямо сейчас.
– Сколько вы на меня потратили? Я все верну.
Взгляд метался от одного Шельера к другому.
Братья тоже на меня посмотрели… подозрительно как-то.
– Верена, ты полная дура? – серьезно спросил Лес.
– Забудь об этом, – поддержал его старший брат.
Никогда не привыкну к их благородству. Сложно представить, чтобы, например, мой папа стал кому-то помогать просто так.
– Но…
– Если честно, я думал, ты не возьмешь у них денег, – с легким недовольством проговорил Лес и подтолкнул меня к машине.
– Я и не хотела, – призналась, устраиваясь на сиденье. – Но когда история с дипломом закончится, мне придется как-то существовать. Если меня не добьют, конечно.
Прозвучало по-зомбински заунывно.
Маги оба повернулись ко мне и в негодовании сверкнули глазами.
– Мы тебя не оставим, – просто сказал Баст. Но это значило для меня все.
– Ты, конечно, та еще заноза в мозгу, но уже какая- то своя, привычная, – поддел Лес.
– И в обиду никому не дадим, – заверил Бастиан.
Я откинулась на сиденье и блаженно улыбнулась. Ну почему в безмагической части города не водятся такие идеальные мужчины? Хотя… должен же у них быть какой-то недостаток. Если так рассуждать, магия – еще не самый страшный изъян. Я уже почти к ней притерпелась.
Время до назначенного свидания тянулось мучительно медленно, и чтобы его как-то скоротать, я отвлекала Леса от диплома вопросами:
– А зомби никак не может устроиться на работу? Ну, скажем, при Академии?
Что-то слишком часто на меня сегодня смотрят как на существо с другой планеты.
– По сути, они и так исполняют любую работу для некромантов. Но платить за это никто не собирается.
– А не при Академии?
Лес сочувственно вздохнул:
– Если твою разумность и самостоятельность сочтут подозрительной, тебя сначала уничтожат, а уже потом попробуют разобраться, с чем был связан феномен.
Права нежити определенно пора пересмотреть!
Но сдаваться так просто не хотелось.
– Может, завести видеоблог, где я буду рассказывать о жизни необычной зомби? – А что, это я сумею, тут моих скромных способностей должно хватить. – Как тебе идея?
Скептицизма некромант не растерял:
– Рано или поздно ты засветишься, тебя посчитают подозрительной… Что случится потом, я уже говорил. – И, подумав, добавил: – Знаешь, а хорошо, что родители пытаются тебя не бросать. Карта с деньгами лишней не будет, зря я тогда на тебя накинулся. И мы с Бастом всегда поддержим.
Я состроила кислую рожицу и вернулась к окну.
Надеюсь, такое отношение не испарится, когда будет получен диплом.
Но это покажет только время.
Как назло, Лес не ложился довольно поздно и периодически заговаривал со мной. Поэтому выскользнуть из общежития удалось, когда я уже два часа назад должна была быть на месте.
Скорее всего, Баст меня не дождался…
Мысль заставила что-то неприятно сжаться внутри. Иногда жалею, что я не одна из обычных бесчувственных зомби.
Заброшенный особняк встречал тишиной и темнотой. Так и не поймешь, был здесь кто-то недавно или нет. Но сейчас точно никого. Блин! Лес как чувствовал. Он, конечно, мой друг, но иногда жутко мешает. И осознание, что у меня никогда не будет своей собственной комнаты, – еще одна неприятная сторона жизни зомби. Не совсем жизни. Почему-то все время забываю об этом.
Свидание, очевидно, провалилось, но я все равно вошла в дом, побродила немного по первому этажу, еще раз убедилась в отсутствии здесь чего-либо темного и через кухню вышла в сад. Словно невидимая нить опутала меня, заставила пересечь его и пробраться туда, где, как говорил Баст, похоронен дракон.
Странная была когда-то традиция у аристократов устраивать маленькие семейные кладбища в самом дальнем уголке сада. Здесь до сих пор сохранился небольшой каменный алтарь и несколько надгробий. Я легко смогла почувствовать плетения охранных заклинаний, которые должны были защитить захоронения от посягательств чужих магов. Главное, не нарушить здесь ничего. Я же помню, что зомби питаются магией.
Так, Верена, не жрать! Мы на диете. Торты трескаем, а магию нет.
Это оказалось неожиданно сложно. Приходилось делать над собой усилия, чтобы не впитать немного бесхозной энергии. А лучше всю. Вдобавок к этому неприятно засосало под ложечкой.
Ладно-ладно, сейчас уйду. Только удовлетворю любопытство.
Я выискала среди ощущений дракона.
Так себе зверюшка. Похож на малость ощипанного попугая-переростка. Впрочем… откуда мне знать, может, он таким и должен быть.
Пространство вокруг слегка завибрировало.
Земля под ногами будто дрогнула. Взгляд выхватил небольшую трещину.
И именно в этот момент от дома раздался окрик:
– Верена!
Бастиан.
Я с огромным усилием скрыла улыбку.
– Опаздывать на свидание на два часа даже для девушки неприлично, – сказала громко. – Я здесь.
Показала трещине язык и пошла на голос.
– Ты меня дождалась. – Баст шумно вздохнул. Он вообще говорил так, будто сильно запыхался. – А… что ты там делала?
– С драконом знакомилась, – заявила серьезно, приближаясь к стоящему в проеме кухонной двери магу. – Вообще-то я сама только пришла и подумала, что это ты меня не дождался.
Да уж, мы друг друга стоим. Сообразили это одновременно и, словно зеркальные отражения друг друга, выдали кривые усмешки.
– Меня вызвали к мэру, – поморщился Бастиан. – Представляешь, с наступлением темноты ему явился призрак бывшего чокнутого декана некромантского факультета. И заявил, что общество у нас прогрессивное, у зомби есть права, значит, призракам тоже надо. Мэр так впечатлился, что Бастбридж чуть не остался без главы. И мой коллега из магической части города, который и обязан разбираться с подобными вопросами, еще пару дней назад уехал в столицу. Пришлось мне. – И хитро-хитро посмотрел на меня: – А у тебя какое оправдание?
Я пожала плечами. До него мне, конечно, далеко.
– Не получалось незаметно уйти, – сказала чистую правду. – Знаешь, Лесу не особенно нравится, что мы общаемся.
Странное у него выражение лица стало…
– Пожалуй, я его понимаю, – ответ прозвучал не менее странно.
– В чем? – удивленно моргнула.
Он что, тоже не хочет иметь со мной ничего общего? К чему тогда всякие романтические штучки?
– Верена, ты потрясающая, – выдал Баст прямо противоположное. – Наверное, ты ему и самому нравишься. И… мне бы не хотелось переходить дорогу брату.
Блин. Я с этими Шельерами однажды свихнусь.
– Ничего подобного! – возмущенно тряхнула волосами. – Мы с Лесом просто друзья. Он мне даже кружку подарил, там написано: «Самой лучшей зомби». И вообще, его интересуют не девушки, а черный диплом и стажировка. Он сам сегодня сказал!
Почему это все звучит так, словно я оправдываюсь?
– Ладно. – Баст поймал мои пальцы, слегка погладил и руку тут же убрал. – Подожди здесь, в дом пока не заходи.
Свидание состоится. Отлично. Но вместо радости я ощутила покалывающую нервозность.
– В прошлый раз, когда ты попросил подождать тебя в саду, меня чуть не убили, – получилось немного обиженно, хотя на Бастиана я ни капли не злилась. Наоборот, он так меня защищал…
– У меня была только одна чокнутая поклонница, – извиняющимся тоном сообщил он и еще раз тронул мою ладонь. – Не бойся. Ты же чувствуешь, что здесь безопасно.
Да. Вроде. Просто настроение какое-то дерганое.
Однако я решила не выделываться и смиренно кивнула:
– Хорошо.
– Вот и умница.
За ним закрылась кухонная дверь.
В ней имелись стеклянные вставки, но они сами по себе были не совсем прозрачные, плюс вокруг темно, поэтому с видимостью не сложилось. Я немного повертелась у двери, пытаясь подсмотреть, чем там занят Баст, не преуспела и оставила это бесполезное занятие.
Отошла к саду.
Присела на скамеечку.
И тут история повторилась.
Шорох, треск… Не дожидаясь всяких там отлынивающих от прямых обязанностей инстинктов, я бросилась на землю. С легким опозданием нахлынули чувство опасности и страх. И волна огня пронеслась прямо надо мной.
– Баст!!!
Я вжалась всем телом в землю.
Но то ли привыкла надеяться в основном на себя, то ли в моменты стресса у всех магов колдовство получается интуитивно – с пальцев слетела красивая сине-серебристая бабочка.
Секунду спустя взревел потрепанный и основательно дохлый дракон. Надо заметить, сейчас ощипанного попугая он не напоминал. Такой себе огромный ящер. Ну, как в детских книжках рисуют. Только больше. Раз во… много.
Я что, его каким-то образом разбудила?
М-м-мама…
Лучше бы сама впитала ту энергию.
От крыльца долетело несколько фраз, которых я вообще никогда раньше не слышала, но смысл примерно поняла и на всякий случай обиделась. Сам с этим недосвиданием намудрил, а еще возмущается!
Дракон рыкнул и опалил все еще раз.
Судя по вспышкам, Бастиан что-то там колдовал. Судя по вполне бодрому и не в меру злобному умертвию, получалось у него не очень.
– Верена, ты там цела, бедствие неугомонное?
Я отползла подальше за скамейку и злобно пропыхтела:
– Должна тебя расстроить, но да.
Спинка скамейки слегка обуглилась. Рядом затрещал ни в чем не повинный куст.
– Сам прибью, – мрачно решил Бастиан.
– Лучше начни с него! – посоветовала я.
– Как ты вообще умудрилась его поднять?!
– Случайно!
В его стороне что-то ослепительно мерцало, но я не решалась поднять голову, чтобы лучше рассмотреть. Потеря головы меня не упокоит, наверное, но сделает очень несимпатичной.
Блеснуло особенно ярко, будто сотня молний сразу. Дракон отчаянно рыкнул…
И все, тишина.
И инстинкты угомонились.
– Вылезай, – велел Бастиан.
Я послушно выползла из-за остатков скамейки. Осмотрелась. Дракон бился в мерцающей сети, но даже рычать толком не мог. Это хорошо. Безопасно. Баст с растрепавшимися волосами, горящими глазами и невероятно волевым лицом сейчас выглядел лучше, чем любая знаменитость с обложки. Магов, наверное, учат разделываться с опасностями так, чтобы не запачкать костюм, иначе как объяснить тот факт, что его рубашка осталась абсолютно белоснежной. А я… Платье, мое самое лучшее платье, порвалось и испачкалось, с волос сыпется земля, которой, видимо, меня окатил свежевыкопавшийся дракон. Лица не вижу, но интуиция подсказывает, что там тоже не все прекрасно. М-да.
– Прости, я… не знаю, как это получилось. – Я чуть не плакала.
– Сейчас нет на это времени, – тряхнул головой Баст. – Маги могли засечь, что тут что-то происходит. С минуты на минуту здесь будет патруль.
Мое мертвое сердце предательски екнуло.
– И что делать?!
– Для начала куда-то девать дохлого дракона. – Баст прошелся около плененной махины, обозрел дело рук своих, но ничего умного не придумал и обратился ко мне: – Верена, скажи с точки зрения зомби, чего он вообще вылез?
Ну… по-моему, это очевидно.
– Чтобы накостылять мне по шее, – призналась обреченно.
– За что?
– Я обозвала его попугаем ощипанным и показала язык. – И виновато добавила: – Как-то не подумала, что мое присутствие их пробуждает и он все заметит.
Накладочка получилась. И как теперь выкручиваться?
Искать ответ на этот безумно сложный вопрос предстояло мне самой, потому что у входа в дом звучали шаги и голоса.
Нет слов. Более катастрофического свидания у меня еще не было.
– Сможешь их отвлечь? – Вот даже не знаю, какая из спрятанных во мне личностей проявила инициативу, потому что за Вереной Шайтор такой смелости раньше замечено не было. Разве только один раз. Тогда тоже Басту грозило несправедливое обвинение. – Хотя бы минут на пять.
– Думаю, да, – протянул Баст, поглядывая на кухонную дверь. Время поджимало, поэтому он ограничился одним указанием: – Даже если убрать отсюда дракона не получится, тебя никто не должен заметить. Поняла?
Кивнула.
Что тут непонятного? В противном случае вместо создания одного умертвия его обвинят в создании двух.
Маг уже скрылся в доме, я же повернулась к дракону.
Кажется, Баст закрыл нас щитами. Иначе его коллеги давно бы пришли на сияние сдерживающей сети, а они по дому рыщут. Но как только я впитаю сеть, наверное, вместе с ней впитаются и маскирующие заклинания. Не очень понимаю, как их разделить.
Не отвлекаемся. Сейчас нет времени на рассуждения.
Посомневавшись секунду, я со всей ясностью осознала, что могу сделать лишь одно. И поступила совсем не по-маговски. Обошла дракона так, чтобы оказаться с ним лицом к морде, и заглянула в злобные глаза.
– Прости меня, – заговорила проникновенно. – Не хотела тебя обидеть. Я совсем недавно зомби, еще и магический к тому же, и у меня пока не так много опыта. А ощущения показывали что-то небольшое, пернатое и нахохлившееся.
«Это была моя аура, темнота ты беспросветная!» – прозвучало в мыслях.
Ой…
Верена, не хихикать.
Закомплексованный дракон – это не призрак в зале призывов, тут допускать ошибок нельзя.
– Ну теперь-то я вижу, что ты огромный, сильный и вообще шикарный дракон, – чирикала птичкой. – Не обижайся, ладно?
– Насколько шикарный? – ехидно уточнил вредный ящер.
– Потом как-нибудь расскажу, – тем же тоном отозвалась я. – А то тут у нас целый дом враждебно настроенных магов. Заметят – упокоят обоих.
Дракон не то чтобы сменил гнев на милость, но как зомби зомби меня понимал.
– Ладно, снимай сеть. Пойду закопаюсь.
Я мгновение помедлила. Надеюсь, он не пудрит мне мозг, как я ему?
В ладони трепыхнулась довольно крупная бабочка.
Ладно, попробует напасть, получит по морде.
Расслабившись, я позволила энергии впитаться в кожу.
Дракон встряхнулся. Меня опять окатило землей.
Горящие оранжевые глазищи недобро обозрели меня, после чего ящер неуклюже развернулся и пешком отправился к месту своего вечного покоя. Уже там превратился в довольно невзрачного мужчину. Ну а порядок я навела сама, выпустив стайку бабочек.
Местами обуглившаяся скамейка, конечно, никуда не делась, но она нормально вписывалась в местный заброшенный антураж.
Я поспешила убраться подальше, чтобы еще кого-нибудь случайно не потревожить, и спряталась среди запущенной растительности рядом с кухонной дверью.
Дверь как раз открылась.
У меня сердце в пятки ушло. А если заметят?
– Здесь тоже чисто. – Незнакомый молодой маг прошелся возле дома, но далеко в сад не углублялся. В его руке мерцал зеленью какой-то амулет, видимо, парень надеялся на него. – Похоже, Шельер сказал нам правду.
Как ни странно, меня амулет не засек. Вообще ничего не засек.
Разрядился, наверное, а маги и не заметили.
Бастиан тоже появился в дверях. Со слегка ироничным лицом, независимо заложив руки за спину. Он выглядел совершенно расслабленным, разве что немного удивленным. Ни за что не догадаешься, что ему есть что скрывать.
– А где тогда девушка, с которой у тебя здесь свидание? – В пределах видимости возник еще один тип. Постарше, лет сорока, с рыжиной в редких волосах и вообще достаточно неприятной внешностью. – И зачем вы здесь колдовали? Кстати, почему обязательно надо было встречаться здесь?
Невозмутимости Баст не растерял, правда, добавил в облик немного грустинки.
– Мне показалось романтичным встретиться здесь. С помощью магии я зажигал свечи, – смиренно давал объяснения главный маг безмагической части Бастбриджа. – Но она не пришла.
– Зажигал свечи? – хохотнул маг, который мне с первого взгляда не понравился. – Всплеск был такой силы, что хватило бы парочку небоскребов взорвать!
Обманщик виновато улыбнулся.
– Я нервничал и немного не рассчитал силу. Такое случается. – И уже с легким раздражением: – Никакого урона я не нанес. Меня в чем-то подозревают?
– Подозреваем, только доказательств нет, – зло бросил рыжий. – Но я слежу за тобой, Шельер.
Баст пожал плечами, а в следующую секунду жестко скомандовал:
– Пошли вон. Я пока еще ваш начальник.
– Не совсем наш. – Кое-кто активно недолюбливал несостоявшегося наследника города.
– Пока Арса нет, и ваш тоже, – все так же холодно. – Убирайтесь.
– Мы-то уйдем, но завтра же направим сообщение в мэрию. И Арсу.
– Как угодно, – Баст не заинтересовался угрозой.
Скоро все трое скрылись с моих глаз.
Остались одни звуки.
– А ты почему не уходишь? – Фу, какой у него все-таки противный голос. – Девица же продинамила тебя.
– Уберу свечи и все остальное и тоже пойду домой, – у Баста на все был готов ответ.
Свечи. Как еще их не приняли за подготовку какого-нибудь мерзопакостного ритуала.
Хлопнула дверь. И на несколько невыносимых минут дом и сад погрузились в тишину.
Он что, правда соберется и уйдет? Решил, что я сбежала, как и было сказано? А как же…
«Если хочешь на свидание, я все еще здесь, – прозвучало в мыслях драконье. – Могу откопаться».
Представила перспективу и вздрогнула.
«Не стоит, маги могут следить», – подумала максимально мило.
Засада. Такое очаровательное место было, тихое, уединенное. И романтичное, я тоже так считаю. Пока здесь не завелся дракон!
Он бесил меня обиженным ворчанием минуты две. Потом я перестала обращать на это внимание, потому что почувствовала, как на сад и часть дома опускаются маскирующие чары.
– Верена, выходи, – мягко сказал Бастиан.
Перед глазами привычно вспорхнули бабочки. И внутри. Что там говорят про бабочек в животе? Зомби тоже это чувствуют. Такие, как я, точно.
– Еще раз извини за всю эту ситуацию. – По пути к нему я пыталась отряхнуть волосы. Наверное, выгляжу сейчас как настоящее умертвие. – Я и представить не могла, что все так получится.
Баст улыбнулся и, когда мы оказались рядом, вытащил из моих волос сухой листик.
– В прежней жизни ты тоже постоянно влипала в приключения? – с любопытством спросил он.
– Нет. – Я энергично потрясла головой. – До того, как меня убили, моя жизнь была спокойной и размеренной.
И совершенно никчемной. Только раньше я этого не понимала.
– Ты все исправила, это главное, – заверил этот идеальный мужчина. – Ну что, идем потанцуем?
Серьезно?
– А маги? – Было страшновато. Как ни странно, не за себя. – Мне кажется, они могут следить.
– И наверняка следят, – с хорошо читаемым в голосе злорадством подтвердил Бастиан. – Но ничего не заметят. Идем?
Он протянул руку, и я несмело вложила свою ладонь в его.
– По-моему, эта возня доставляет тебе больше удовольствия, чем… все остальное, – заметила осторожно, не осмелившись произнести «свидание» вслух.
Прежняя Верена Шайтор никогда не смущалась. Точно не из-за парня.
– Не больше, – Баст понимающе посмотрел на меня, – но мне нравится их дразнить.
А в следующий момент мы оказались в том самом зале с зачарованным потолком со звездами, и разговоры отошли на второй план. Сегодня звезды сияли не на потолке, а под ногами. И я прекрасно поняла, почему Бастиана не заподозрили в каком-нибудь мерзопакостном ритуале.
– Дракон меня побери, – восхищенно шевельнула губами.
«Это я могу!» – воодушевился дракон.
– Замолкни!
– М-м-м? – Бастиан покосился на меня с легким недоумением.
– Я не тебе.
– А кому?
Свечи были нежно-розовые и в форме звезд. Они горели и чем-то вкусно пахли. И относиться могли разве что к любовной магии, но за это в тюрьму не сажают и силы не лишают. А репутация у Шельеров и так ужасная.
– У меня в мыслях обосновался дохлый дракон и пытается испортить нам момент, – пожаловалась я.
Вместо того чтобы хоть ради приличия расстроиться, Бастиан широко улыбнулся:
– Скажи этому ископаемому, что, если не прекратит тебя доставать, я задержусь здесь еще ненадолго, отрою его и голову оторву. – Угроза, впрочем, звучала серьезно. – И вообще, Верена, прекращай уже напитывать энергией все, до чего получается дотянуться. Делиться, конечно, хорошо, но всему должен быть предел.
Можно подумать, я нарочно!
– Оно само как-то получается, – пробормотала виновато.
Темные глаза внимательно всмотрелись в меня, и через минуту Баст нашел выход, но большую часть работы свалил на других:
– Передай мелкому, чтобы научил тебя ментально закрываться. Хотя бы немного. В конце концов, ты его дипломный проект.
А в следующий момент ловко сцапал меня и довольно резко повернул. Протестующий возглас замер на губах. Потому что зазвучала мелодия, и это, оказывается, было первое движение танца.
Сейчас все получалось совсем иначе, если сравнивать с предыдущим разом. Движения быстрые и отрывистые. Приходилось лавировать среди расставленных по полу свечей. И самой ловкой оказалась не я. Бедное мое платье теперь было не только порвано и извазюкано в грязи, но и подпалено слегка. Дыхание стало частым. Безумие и абсурд, но… я запыхалась! Неизменным осталось только упоительное тепло, которое окутывало тело всякий раз, когда Бастиан касался меня. Но не просто тепло, а самый настоящий жар!
Жаль, ни один танец не длится вечно. Ведь несколько минут – это так мало…
Остановились.
Пламя свечей красиво дрогнуло и погасло.
Я жадно хватанула ртом воздух. Рядом с таким мужчиной сложно оставаться нормальной девушкой.
– А у кого-то щечки порозовели. – Показалось или он подмигнул?
– Как это возможно, если кровь у меня теперь серебряная? – в очередной раз проявила я чудеса магической подкованности.
И нечего так снисходительно смотреть! В отличие от некоторых, я магии не училась.
– Кровь самая обычная, это магия серебряная. И концентрация ее в тебе просто огромна. Вот и все.
М-м-м? Однако открытие.
– Но я все равно мертва? Или…
– Происходящее сильно напоминает какой-то обратный процесс, но, – сочувствие в его голосе мне не особенно помогло, – так не бывает, Верена.
Пока я переваривала, он осмотрелся на предмет лишних следов нашего пребывания здесь и перенастроил щит. Похоже, мы уходим. Это было обидно короткое свидание. Но если маги правда следят, иначе никак.
В груди словно тяжеленный булыжник застрял вместо сердца.
Не надеялась же я и вправду ожить?
– Тогда последний вопрос. – Я нервно облизала губы. – Лесу я дипломный проект. А тебе кто?
Баст, кажется, ни капли не удивился и улыбнулся так, что проще простого оказалось представить его на обложке какого-нибудь гламурного журнала. Только нужен костюм. И смыть черное пятно со щеки.
– Девушка, с которой классно танцевать?
– И еще устраивать тайные свидания.
– Это тоже.
Мы вышли из дома. И он не взял меня за руку, напротив, следил, чтобы между нами сохранялось небольшое, но все-таки расстояние. Щит теперь скрывал исключительно меня, Бастиану же надо было создавать видимость, что он один.
Впрочем, мне было на кого отвлечься.
«Придешь еще, чтобы покормить меня своей чудесной энергией?»
Я просто обалдела от драконьей наглости.
И почему-то вновь почувствовала что-то похожее на побитого жизнью попугая.
Так, не отвлекаемся!
«Обойдешься».
«Жалко тебе, что ли?» – Дракон, кажется, всерьез обиделся.
«Еще как», – подтвердила я.
«Приходи, – упорствовал птенец ощипанный. – Я могу рассказать много интересного. В том числе про Шельеров».
Сплетник. Впрочем, чего еще ждать от дракона с душой попугая?
Я фыркнула и отмолчалась.
Больше меня никто не доставал. Видимо, мы с Бастом отошли достаточно далеко от дома.
Пока впереди не показалось общежитие, не разговаривали. Я первая решилась нарушить молчание:
– Плохо, что я хочу… мести? – Называть вещи своими именами было слегка неловко.
Спутник усмехнулся и выдал щедрый совет:
– Считай это справедливостью. Так у тебя не будет причин грызть себя. – А потом все-таки ответил: – Нет, не плохо. Я тоже хочу.
– Я не имела в виду тебя, – напомнила на всякий случай. – Паршиво чувствовать себя беспомощной.
Баст качнулся вперед. На секунду показалось, что сейчас он меня поцелует, но он лишь снял щит, после чего мимолетно погладил по щеке, убрал волосы за ухо, вроде бы нечаянно тронул губы.
– Так не чувствуй, – пожал плечами он. Я с трудом вспомнила, о чем вообще речь. – Ты свободна, владеешь магией. И поскольку Элга твоя копия, ты знаешь о ней не меньше, чем она о тебе. По-моему, найти способ сделать ее жизнь не такой сладкой легко.
М-м-м? Да он же прав!
– Как-то я не подумала об этом…
– Ты удивительно неиспорченная, учитывая твою прошлую жизнь, – отметил Баст и тронул пальцем мой подбородок. – Скоро увидимся, Верена.
И меня опять не поцеловали. Не совсем нормальное завершение тайного свидания.
Возле общежития Баст отделился от меня и пошел своей дорогой. Я же некоторое время стояла, провожая взглядом его спину. На случай, если следят. Будет странно, если дверь откроется и закроется именно в тот момент, когда рядом проходил наследник самого мрачного семейства в городе.
Минуту спустя Баст совсем пропал из виду. Только тогда я вошла в холл.
Остановилась. Прикрыла глаза и изо всех сил захотела, чтобы щит пропал. Кто там что говорил насчет эмоциональной составляющей магии?
Кожу слегка кольнуло. Получилось.
Я перевела дыхание, мысленно похвалила себя и не удержалась от одного-единственного тоскливого взгляда на дверь.
Влюбиться после смерти – вот что действительно паршиво. Да еще в мага с кошмарной репутацией, странным поведением, скрытным характером, улетной внешностью, который к тому же виртуозно врет. Не знаю, почему меня задело последнее, но почему-то задело.
