Финал

Согласно верованию империи, лавровый лист считался растением мужским, тогда как омела – женским. В традициях империи были венки из них. Но никогда мужчина не наденет венок из омелы, а женщина – из лаврового куста. И только однажды это правило нарушилось. Во время свадьбы как символ единения двух сердец на голову мужчины возлагали венок из омелы, а на голову его спутницы – венок лавровый. Именно в них сейчас пара молодоженов и направлялась к жрецу. Брачные обычаи в империи вообще отличались редкой скрупулезностью, где каждый жест несет особое значение. Потому этот момент и репетируют по несколько раз, добиваясь точности действий. К счастью, он был недолог. Правильно подойти к ало-белой дорожке, дождаться, когда на голову возложат венки, пройти рядом, но ни в коем случае не касаясь друг друга, до жреца, терпеть, пока венки на головах смочат оливковым маслом и пока жрец произнесет речь. В качестве закрепления брака нужно соединить руки. Именно с этого момента пара и считалась мужем и женой. Но и тут своя тонкость – наверху должна быть рука того, кто в паре главный. Обычно это мужчина, но в данном случае Лорд Древнего Рода Геррая стояла на неизмеримо более высоком положении.

Распорядитель несколько раз подчеркнул этот момент, добиваясь, чтобы даже случайно рука Лешки не легла поверх руки Ленайры. Лешка не взорвался и не заявил, что он не идиот, только потому, что Ленайра слегка коснулась его и покачала головой:

– Не обращай внимания. Недолго осталось.

И вот этот момент. Пара склоняет головы, и жрец кистью из беличьего меха аккуратно мажет венки. Ребята одновременно протягивают вперед руки, Леша, как положено, держа ее ладонью вверх. Ленайра опускает свою сверху и вдруг слегка поворачивает. Нет, ее ладонь не оказалась внизу, они теперь находились перпендикулярно земле, и ни одна не оказалась наверху. Не успел Лешка удивиться, как девушка заставила его поднять свою руку вместе с ее вверх, чтобы все видели переплетенные ладони и их положение.

Ленайра повернулась и посмотрела в глаза другу.

– Только так. Вместе навсегда.

Лешка сглотнул, но тут же решительно кивнул и крепче сжал ладонь теперь уже жены.

– Вместе навсегда.

И какое им было дело, что подумают об этом остальные и какие слухи пойдут по империи…