День шестой

Шестой день нашего похода на восток. Вчерашний день был не очень удачным в плане пройденного расстояния, но зато богатым на события. Вечером я отправил рапорт, и в ответ получил благодарность за уничтожение стаи мутов и обнаружение деревни, разрешение оставить деревенским трофейное охотничье оружие и патроны и приказ передать сержанту Колташеву запасную рацию, а также провести инструктаж по радиопроцедуре. Так что у бригады появился дружественный анклав, а деревня больше не будет оторвана от мира. Думаю, в ближайшее время им закинут пару крупнокалиберных пулемётов взамен вышедшего из строя, да и ещё каких-нибудь ништяков наверняка подкинут, чего-чего, а оружия у бригады в несколько раз больше, чем может потребоваться.

Ночь прошла без эксцессов, если не считать сексуального марафона, так что поспать мне удалось не больше часа. Тут бы по закону жанра должна была возникнуть великая любовь между отважным воином и прекрасной селянкой, но ничего подобного не случилось, просто мы оба получили огромное удовольствие и с утра разбежались по делам: Верка чмокнула меня в щеку и весело ускакала доить коров, а я, зевая, отправился проверять посты. Удивительно, но на уничтожение полутора сотен мутов мы потратили намного меньше сил, чем на производство десятка маленьких человечков. Хотя в процессе производства, в отличие от уничтожения, мы техникой-то не пользовались. Вот такое интересное наблюдение. Блин, какая ерунда лезет в голову от недосыпа…

На утреннем совещании, куда я пригласил кроме Якута ещё Енота и Эдди, староста увидел наши невыспавшиеся морды и без разговоров пошёл заваривать, как он сказал, «специальный утренний чай». А я подумал, что придётся нам устраивать дневной привал, иначе мои бойцы позасыпают на ходу. Чай, естественно, оказался набором каких-то травок и корешков, но бодрил не хуже боевого стимулятора, туман из головы бесследно выветрился, да и бодрости заметно добавилось. Следующие два часа мы провели обсуждая дальнейший маршрут, выясняя положение аномалий, очагов заражения и прочих опасных мест. Затем я оставил Якута проводить инструктаж по пользованию рацией, а сам по просьбе Степаныча отправился к местной, как он выразился, «колдунье» тёте Гале.

Домик колдуньи стоял в конце деревни, немного на отшибе, и по дороге я ломал голову на тему «зачем я ей понадобился». Я ожидал увидеть старуху, которая вчера просто не смогла или не захотела приковылять на общий ужин, и был немало удивлён, когда дверь мне открыла та самая женщина, что вчера расплакалась, попробовав шоколад. Естественно, никаких чёрных котов, воронов и прочего магического реквизита тоже не оказалось. Обычная деревенская изба, правда, везде развешаны пучки трав, а большой стол в комнате заставлен каменными ступками, какими-то кувшинчиками, пузырьками и ещё непонятно чем.

– Заходи, лейтенант, не стой в дверях, – поприветствовала меня хозяйка. – Ага, вижу, Степаныч тебя уже чаем напоил, это хорошо, чаек-то этот будет вас бодрить часов десять, может двенадцать, но потом надо поспать. Вы парни крепкие, но зазря над сердечком издеваться тоже не след. Давай садись на стул, угощайся чайком, я вот булочек с утра напекла, а я пока подарки свои приготовлю.

– Да что вы, тётя Галя, какие подарки, – начал отнекиваться я, предполагая, что мне сейчас вручат какие-нибудь обереги, амулеты от сглаза или ещё что-то в этом роде. Всё-таки глухая деревня, суеверия, колдунья вот.

– Да ты, солдатик, погоди отказываться-то. Я ведь вчера, как шоколад попробовала, сама не своя была, я этот вкус ещё с довоенных времён помню, ох и сладкоежка я была тогда. Петюня-то мой, царство ему небесное, постоянно мне из райцентра шоколадки, конфеты всякие возил и «сладким пирожком» дразнился. Эх… Ладно, тебе-то это неинтересно, это ж не Верку всю ночь кувыркать, – колдунья добродушно усмехнулась и сразу стала серьёзной. – Вот смотри, лейтенант, какие у меня для вас подарки.

Она выставила на стол несколько глиняных кувшинчиков, раскрашенных в разные цвета.

– Знаю я, что у вас медицина всякая и химия своя есть, но то, что я тебе дам, ни один нормальный учёный изобретать не решится. У меня это все осталось ещё с первых послевоенных лет, когда выживали любой ценой, вот и приходилось придумывать. Значит, вот в этом синеньком кувшине обезболивающее. Даже если оторвёт руку или ногу, один глоток – и можно про любую боль забыть. У нас его охотники носят с собой на самый крайний случай, с одной стороны, никакой боли, а с другой – и не заметишь, как кровью истечёшь или лёгкие обломком ребра порвёшь, так что аккуратнее. Вот в этом красном – эликсир берсерка. Доза тоже один глоток. Четыре часа полной невосприимчивости к боли, ранам, усталости. Даже с простреленным сердцем минуты две можно бежать. Но через четыре часа – смерть, противоядия нет. А вот в этом зеленом – просто стимулятор. Можно бежать сутки, не сбавляя темпа. Но после надо выпить литров пять воды, лучше с мёдом или сахаром, и сутки спать. Больше никаких побочных эффектов нет, но если сердце слабое или почки – гарантированная смерть. Вот такие подарки вам от деревенской колдуньи. Не сильно приятные, но могут оказаться полезными, дай-то бог, чтобы этого не случилось. Ну а за приятными на обратном пути заходите, уж наши девки не подкачают… – и опять задорно улыбнулась.

– Спасибо, тётя Галя, надеюсь, не пригодятся нам ваши подарки, но все равно спасибо! А теперь извините – бежать пора, скоро полдень, а мы ещё не вышли. А на обратном пути непременно заглянем!

Я попрощался с гостеприимной колдуньей и отправился к большому дому. Кстати, это оказался вовсе не дом старосты, как я сначала подумал, а некий общий дом – в нем справляли праздники, в нем отдыхали караульные, в случае боевых действий там размещали раненых, ну и нас, естественно, в нем поселили. Хотя большую часть времени мы провели совсем не там, как вы понимаете.

У дома меня уже ждал отряд, и общий бравый вид нашей экспедиции только слегка нарушался периодическими зевками. Ага, точно, не я один сегодня недоспал. Проводить нас вышла вся деревня, мужики жали руки и норовили всучить бутылочку настойки «на память», женщины утирали слезы и подсовывали узелки с пирожками, а детишки просто носились вокруг с радостными воплями, похоже, они совершенно одинаково радовались и нашему прибытию, и нашему отбытию. Черт, даже уходить неохота, как будто уходишь из дому, а вся родня тебя провожает. А ведь объективно провели мы здесь меньше суток. Вот выйду в отставку, вернусь сюда, женюсь на Верке, или не на Верке – тут девки как на подбор: высокие, крепкие, большегрудые… Домик поставлю…

Вот занесло тебя, товарищ лейтенант! Ты сперва хотя бы до точки Б доберись, а потом уж дальше загадывай… Кстати, если доживу до мемуаров, надо будет всё-таки в этот эпизод включить неземную любовь к симпатичной селянке, а то экспедиция какая-то пресная получается: идём, стреляем, спим, и так по кругу.

Проводы, слава богу, не затянулись, и в 11:05 отряд выдвинулся на марш. Над картой мы сегодня поработали очень хорошо, так что двигаться должны без задержек, правда придётся слегка отклониться от рекомендованного маршрута, но зато обойдём большой участок бурелома, а крюк получается всего километров пять лишних. Думаю, километров шестьдесят мы сегодня сделаем.

Идти по этим местам легко, вокруг лес с небольшим подлеском, наши егеря привычно выбирают звериные тропы, и мы уверенно держим скорость шесть-семь километров в час.

На обеденный привал остановились, как и планировалось, у небольшого родника. Перекусили деревенскими пирожками, повалялись полчасика на травке и отправились дальше.

На ночлег решили вставать примерно в 22:00, как раз должны дойти до симпатичной долинки, место там просто идеальное для лагеря. А самое главное, примерно к этому времени должен закончиться эффект от «волшебного» чая, которым нас поил староста. Действительно, чем ближе к вечеру, тем чаще стали зевать мои спутники, так что лучше пораньше разбить лагерь, чем рисковать потерей бдительности.

К нужному месту мы вышли в 22:10, почти по графику. Как-то мне не по себе от такой пунктуальности. Как показывает практика, если марш какое-то время идёт как намечено, – жди крупных и неожиданных неприятностей. А у нас за целый день ничего не случилось, даже дозоры выходили на связь строго по расписанию и только для того, чтобы сообщить, что все без происшествий. Видимо, у Якута в голове бродили похожие мысли, поэтому для первой смены караула мы выбрали самых крепких бойцов и вкололи им по дозе стимулятора. На здоровье это не сильно отразится, но свои два часа они отдежурят как положено. А старшим назначили Михалыча – наш охотник то ли в силу возраста, то ли ещё по какой причине обошёлся без излишеств и единственный из отряда выспался как следует, так что ему даже стимулятор не понадобился.

Рапорт тоже сегодня оказался коротким, и уже через полчаса после общего отбоя я тоже завалился спать. Хорошо, что рука сегодня почти не чешется, то ли просто успокоилась, то ли баня деревенская помогла, но про свою беду я вспомнил только перед сном, когда в ответ на мой рапорт кроме всякой полезной информации пришла рекомендация как можно дольше не использовать те дозы сыворотки, которые мне выдали в экспедицию. Зачем и почему, естественно, не объяснялось. Наверное, в штабе и сами не знают, а эльфы, как всегда, что-то сказали, а в два раза больше утаили, или и сами толком не знают, только догадываются. Ну и ладно.