Глава 31. Сыщик

– Гребаный Экибастуз! – Нина Кармацких была в бешенстве.

– Не работает? – меланхолично осведомился Дмитрий.

– Нет, блин, я так ругаюсь из любви к искусству!

– Ну, было бы наивно надеяться, что Обломки не будут прогрессировать, а так и останутся на уровне Краснотайгинска.

– Вот спасибо, блин, утешил! Мне реально намного легче стало!

– Не путай функционал. – На фоне нервного возбуждения Нины спокойствие Дмитрия выглядело особенно возмутительно. – За утешениями – не ко мне. У меня другие задачи.

– Ну да, – пробормотала Кармацких. – Как я могла забыть!

– Я так полагаю, должен существовать план «Б». АПБР ко всему подходит основательно. Или я не прав?

– Да есть он, есть! – с досадой отозвалась Нина. – Только…

Она махнула рукой.

– Надо подойти совсем близко?

– Ближе некуда! Обломок в замке, в подземелье. Три заряда. Три проводных кнопочных пульта там же. Возможность выставить замедление. План подземелий и путь до замка прилагаются на офлайновых картах. Мне прислали, когда я была по ту сторону.

– Тебе нельзя туда, – бесцветным голосом озвучил ее мысли «лояльный». – Слишком близко к Обломку. Излучение…

– Я должна! – отчаянно выкрикнула Кармацких. – Приказ мне – мне и выполнять!

– Это самоубийство.

– Вколю себе антинову. Профилактически. Это поможет продержаться какое-то время и не оставит… последствий.

– Ну-ну… Хозяин – барин.

– А что у тебя?

– Как я и предполагал. Односторонняя проходимость. Войти можно, выйти нельзя. Обломок изолировал город. Полностью. Зона принципиально нового типа.

У Нины свело скулы.

– Зачем это ему? Обычно Зона открыта. Более того – она стремится расширяться.

– Ему зачем-то нужно замкнутое пространство. Не знаю. Эксперименты, возможно. Он что-то готовит. Что-то серьезное…

– И мерзкое, – мрачно закончила Нина.

– Наверняка.

Они помолчали. Причем, судя по виду «лояльного», он провалился в какое-то свое «нигде», и его оттуда надо было выковыривать.

– И что, ничего нельзя сделать с этой… односторонней проходимостью?

Дмитрий ответил не сразу, словно рубильник переключения «астрал – реал» слегка заклинило.

– Что-то можно. Но это выход только наполовину. Если, конечно, ты все еще намерена выполнить задание и у тебя не завалялся в кармане портативный телепорт.

– То есть?

– Я, пожалуй, смогу вскрыть аномалию с этой стороны. Но для этого, во-первых, нам нужно предельно ослабить, а лучше ликвидировать воздействие Обломка на пространство, а во-вторых – находиться здесь, у границы аномалии.

– И?..

Он вздохнул.

– Поясняю. – Слова «для тупых» не прозвучали, но в тоне «лояльного» читались достаточно явственно. – Мы просто не успеем. На сколько максимально ты сможешь выставить замедлитель?

– Двадцать минут. Там не часовой механизм. На конкретное время его не выставишь. Просто таймер.

– Интересно, кстати, почему. Впрочем, не важно. Это, – он обвел рукой вокруг, – не совсем наш мир. Это пространственный карман, созданный Обломком. Когда мы его законсервируем, карман просто схлопнется. За двадцать минут от замка до границы аномалии мы не добежим и даже не доедем, учитывая, что из подвалов еще выбраться надо. Вопросы есть?

Какие уж тут вопросы!

– Гребаный Экибастуз! – прозвучало с тихим отчаянием.

– Нам нужна машина, – сказала Нина Кармацких.

– Все же решила попытаться? – Дмитрий скептичен.

– У нас нет выбора.

– Это у меня нет выбора. У тебя есть. Пока есть. Ты еще можешь предоставить все мне и остаться здесь, у границы, благо тут интенсивность излучения пока невысокая. Мне нужно приблизительно полчаса, чтобы подготовить все для вскрытия аномалии. Отдай мне антинову и данные, как найти пульты. Когда я сделаю все, что нужно, и пространственный карман начнет коллапсировать, тебя должно выбросить наружу… теоретически.

– Нет.

Наградой за этот односложный ответ стала очередная страшноватая улыбка «лояльного».

– Не доверяешь мне?

Она заколебалась.

– Не то чтобы… Но это мое задание, и я обязана убедиться, что все будет выполнено как нужно.

– Убедиться и умереть?

– Если придется.

– Знаешь же, что придется.

– Тебе-то что за дело? – с досадой бросила Нина.

Дмитрий пожал плечами.

– Ты – мой напарник.

– Спасибо… наверное. Но своего решения я не изменю.

– Как хочешь. Тогда вакцинируйся прямо сейчас. Дальше фон будет сильнее.

Нина кивнула и достала из рюкзака инъектор, заряженный ампулой антиновы. «Лояльный» отвернулся, имитируя безразличие, а может, и действительно его испытывая. Вогнав в себя дозу и спрятав инъектор, Кармацких ощутила удивительную легкость, словно тем самым сожгла за собой мосты, и вариантов больше не осталось. Во всяком случае, ей нравилось думать так. Она всегда любила определенность. Судьбоносные решения давались ей нелегко.

– Пошли, – скучно сказал Дмитрий. – Вон там стоянка. Разживемся транспортом.

– Угоним?

– Я бы назвал это реквизицией. Или предпочитаешь искать здесь пункт проката?

Кармацких невольно улыбнулась и отрицательно качнула головой. Аргумент убойный. Никогда она не была ханжой и начинать перед лицом смерти не собиралась. В конце концов, местным их транспортные средства при любом раскладе уже не пригодятся.

Дошли до стоянки быстро и только тут обнаружили, что она охраняемая. Будку охранника они издалека просто не заметили. И стояла она не просто так, для галочки, – там виднелась чья-то темная фигура.

– Черт! – скривилась Кармацких. – Пошли искать другую стоянку.

– Боюсь, у нас мало времени.

– В смысле?

– Я чувствую – что-то нарастает. Критический момент близко.

Нина скептически прищурилась.

– Ты у нас еще и пророк?

– Ту машину на трассе помнишь? Которая из-за поворота вылетела?

– Уел, – мрачно бросила Нина. – Твои предложения?

– Подойдем поближе. Что-то тут не так.

– Что именно?

– Думаешь, я знаю абсолютно все?

Вообще-то именно такое впечатление у нее уже начало складываться. Но она только рукой махнула.

– Ладно, пошли.

Стоило им приблизиться, как фигура в будке зашевелилась, только какими-то странными, дергаными движениями. Открылась дверь, и человек шагнул на порог. Лица его Нина и Дмитрий не видели, но по движениям складывалось ощущение, что охранник либо сильно пьян, либо столь же сильно болен. Ступенек было всего две, однако на второй он оступился и, нелепо взмахнув руками, упал на асфальт. Кармацких и «лояльный» переглянулись и побежали к нему. Он неуклюже пытался подняться, но пока безуспешно. Нина собралась было помочь, но Дмитрий в последний момент задержал ее за локоть.

– Стой!

– Что такое?

– Смотри!

Человек перевернулся на спину, и теперь Кармацких увидела наконец его лицо. И отшатнулась. Бледная посмертная маска с багровыми кругами под красными глазами – вот как оно выглядело.

– Что это? Он превращается в истребителя?

– Нет, тут что-то другое. Очень похоже на болезнь. Я ее чувствую. Не приближайся к нему! Найди нам машину, а я пока подниму шлагбаум.

– Если он болен, в будке зараза.

– Ко мне она не прицепится.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю. Эта чума против вас, людей.

– Ладно.

Спорить с Дмитрием по некоторым вопросам было бесполезно. Да почти по всем, если честно. Нина подобрала им «Ситроен С6». Старенький, но надежный и с приличными ходовыми качествами. Вскрытие замка заняло минуты две. Еще столько же понадобилось, чтобы завести ее без ключа.

Сквозь звук заработавшего мотора послышался неразборчивый возглас. Нина выглянула и не поверила своим глазам: зачумленный, казавшийся совершенно беспомощным, теперь лез в будку и пытался хватать за руки Дмитрия. Шлагбаум так и не был поднят. Более того – со стороны ближайших домов приближались еще люди. Человек шесть. И еще четверо от дороги, с которой они с напарником пришли. Лиц их отсюда, конечно, не разобрать, но по движениям было ясно – все зачумленные, такие же, как охранник.

– Гребаный Экибастуз!

Нина нажала на сигнал. Дмитрий среагировал и наконец сумел отпихнуть от себя зачумленного охранника, которого так и подмывало назвать зомби, а затем поставленным хуком справа опрокинул его навзничь. Попытался поднять шлагбаум, но в механизме, похоже, что-то сломалось, и его напрочь переклинило. Между тем с третьей стороны от дальних домов показались еще зачумленные. Уже в гораздо большем количестве.

– К черту его! – крикнула, надсаживаясь, Нина. – Давай сюда!

«Лояльный» выскочил из будки, перепрыгнул через руки пытавшегося схватить его зачумленного охранника и побежал к ней. Кармацких стартовала, выруливая на прямой выезд к шлагбауму, но пока не набирая скорость. Вот Дмитрий уже рядом. Она притормозила и открыла пассажирскую дверцу. «Лояльный» занырнул внутрь и поджал ноги, захлопывая дверцу. Охранник с удивительной для больного резвостью уже ковылял к ним. Взгляд Нины зацепился за его ядовито-желтые ногти, и нога сама собой вдавила в пол педаль газа. Машина взвизгнула покрышками и рванула вперед. Бампер с треском врезался в шлагбаум, ломая его пополам, «Ситроен», буксуя колесами, сделал резкий разворот прямо перед шестеркой зачумленных и понесся прочь, подпрыгивая на ухабах раздолбанной дороги.