Глава 17

Американцы часто повторяют, что все созданы равными. Это очень хорошие слова. Они заставляют людей чувствовать себя особенными. И хотя они знают, что на самом деле это ложь, они так говорят и добавляют, что сильными нас делают Идеи. Они превращают мышь в медведя. Они превращают собаку в медведя. Все могут стать могучими, как медведь, если у тебя американские мозги. Но если все будут медведями, тогда что медведям есть?

Американцы хотят магию, хотят совершенный мир. Но так бывает только в кино. Люди никогда не будут равными, как не будут равными животные. Есть хищник и жертва. Маленькие рыбы становятся обедом для более крупных, верно? И всегда есть рыба побольше.

Так же дело обстоит с идеями. Точно так же. Большие идеи съедают маленькие. И маленькие забываются; так крошечную рыбку сжирает большая.

Боги – это большие идеи. Они надолго остаются в мозгах людей. Боги ходят по земле, живут на небе, в воде или под землей. Но даже богов могут проглотить другие боги.

Меня съел Христос. Вы понимаете, что я имею в виду? Христос уничтожил много богов. То есть он поглотил меня как идею, а не как плоть. Меня и других славянских богов. Кельтских и греческих, римских и скандинавских – даже сидящего здесь Вяйнямёйнена, – и занял их места в головах людей. Часть старых богов мертва. Люди забывают – нет, забыли – их.

Но я исчез не из всех мозгов. Кое-кто еще меня помнит. И почитает. И я не умру, пока они меня не забудут.

Однако я слаб, как котенок. Совсем не так силен, как в те дни, когда Христос еще не пришел в мои земли. И причина в Одине и Торе.

Сначала я подумал, что виноват только Тор. Потом решил, что его отправил сюда Один. Тор пришел ко мне и сказал: «Статуи, изображающие меня, которые создал мой народ, великолепнее тех, что прославляют тебя. Мои люди любят меня больше, чем твои тебя. Ничто не может быть лучше, чем статуи и дань, отданная в камне».

И он показал мне свои статуи в Швеции. Он показал мне камни в Норвегии и Дании, они действительно были невероятно хороши. Я стал завидовать. Я стал ревновать. И попросил своих людей возвести для меня каменные памятники. И деревянные. Не только для меня, но и для моего пантеона. «Так вы покажете свою любовь ко мне», – сказал им я. Мои добрые люди все сделали, и вскоре у меня были памятники и статуи лучше, чем у скандинавских богов.

Но позднее я понял одну важную вещь. На камне трудно писать. Так трудно, что проще не писать. К тому же любые надписи, сделанные на статуях, со временем стираются. Вот почему, когда пришел Христос, а вместе с ним умевшие читать монахи со своим печатным словом, догматы Христа оставались и набирали силу, а постулаты Перуна разрушали дожди и ветра.

Вот откуда в наше время берется сила богов. Христос, Аллах, Яхве, Будда, Кришна. Про них написано огромное количество страниц, и слова путешествуют по миру, рассказывая о них новым поколениям. Каменные статуи, которые меня изображают, стоят на месте, и если мне повезет, какой-нибудь болтун на историческом канале станет рассуждать низким голосом на тему, кто же я все-таки такой.

Óдин предвидел, что так будет, и отправил Тора ко мне, чтобы обманом привести меня к медленной смерти. Затем он послал Тора в Исландию, чтобы скальды написали «Эдды». Через несколько веков, когда время ушло, я увидел, что произошло. Древних скандинавских богов помнили благодаря «Эддам», они были слабее Христа, но намного сильнее меня. Благодаря словам. Благодаря тому, что дети в разных уголках мира их слышат. Получается, что идеи, которые они несут людям, сильнее и важнее.

И что я могу сейчас сделать? Если я предстану перед людьми и скажу, что я бог Перун, они ответят: «Ничего подобного, ты всего лишь лохматый и очень страшный тип». Это уже случилось. Один мужчина в Минске заявил мне: «Положи топор, и я дам тебе расческу, причешешь патлы».

Если я скажу людям: «Послушайте, я управляю громом и контролирую его», они ответят: «Вовсе нет, это природное явление. Так говорит наука. Или совпадение. Магии не существует. Богов не существует». Понимаете, нет такой веры, которая была бы сильнее их недоверия.

А кроме того, они мне скажут: «Если боги действительно есть, ты не можешь быть божеством грома. Это Тор».

Теперь вы понимаете, что сотворил Тор? Среди всех богов грома в мире он занял в умах людей главенствующее место. И сделал это при помощи слов, обманув меня. Как гласит поговорка, он украл мой гром.

И не только мой. Я навестил других богов грома. Шанго в Африке, Сусаноо в Японии, Укко в Финляндии. И ко всем приходил Тор, который сказал, что устная традиция самая надежная, а еще «нужно вырезать ваши изображения из дерева или камня, и тогда вас никто и никогда не забудет». Только ни одного из них уже никто не помнит сейчас, как Тора, разве что Олимпийцев.

У Зевса и Юпитера все хорошо. Представители их народа много про них писали. У Тора с Одином тоже все в полном порядке. Я думаю, они предвидели, что так будет задолго до наступления смутных для нас времен. Одноглазый Старик бросает руны или разговаривает с норнами и так узнает, что ему следует сделать, чтобы оставаться сильным в век науки. Он уже понял, что должен поднять скандинавов на высоту над славянами, кельтами и другими народами. И что он может добиться успеха при помощи слов, а не копий. Он отправляет Тора по всему миру, в разных странах появляются деревянные или каменные изображения богов, и многие из них становятся жертвами новых грандиозных идей.

Их слова – их ложь – превратили меня в мелкую рыбешку. Но у меня все еще очень острые зубы. Они должны заплатить мне кровью, и мой топор об этом позаботится. Больше мне сказать нечего.

Молнии, сверкавшие в глазах Перуна, стали уже не такими дружелюбными к тому моменту, когда он закончил свой рассказ. Я подумал, что его оценка самого себя просто поразительна для бога. Я не мог представить, чтобы Морриган, например, откровенно призналась, что она мелкая рыбешка. Флидас даже не стала бы рассматривать возможность того, что она может стать жертвой; она всегда была хищником. То, что Перун адекватно понимал ситуацию, говорило о многих часах, потраченных на размышления. И за его кажущимся добродушием, вне всякого сомнения, пряталась страшная ярость.

Я проверил магический спектр, пытаясь понять, сделали ли свое дело рассказанные истории, и увидел, что между мужчинами, поведавшими их, начала формироваться связь, и прозрачные нити товарищества соединили их ауру. К тем, кто еще не успел поделиться своими обидами на Тора, нити тянулись только в одном направлении. Однако самой слабой была моя связь. Лично мне Тор не сделал ничего плохого, и я не мог объединиться с ними на основании собственного опыта. Это произойдет позже через другие истории и общий опыт, которые сделают нас братьями.

Нам оставалось выслушать два рассказа. Все посмотрели на Лейфа, но он взглянул на Чжанг Голао и кивнул ему, показывая, что алхимик будет следующим. Древний бессмертный кивнул в ответ, принимая его предложение, и тихонько откашлялся.

– Если вы позволите, я поделюсь с вами своим опытом общения с Тором, – сказал он.

Со всех сторон послышалось: «Конечно, мастер Чжанг», и «Пожалуйста, сэр», и «Великолепно». Бессмертный Чжанг Голао встал, поклонился нам и начал свой рассказ.