Лицо девушки, лежавшей перед Артемом, покрывала неестественная, болезненная бледность. Отсутствующий, затуманенный взгляд ее бездумно скользил по погруженным в мрак сводам подземелья, ни на чем не задерживаясь. Зрачки были «севшие» – то есть суженные. Даже в полумраке, чего в нормальном состоянии у людей не бывает. К тому же они были разного размера. Глаза девушки казались пустыми, вообще без зрачка – неживыми, стеклянными, странными. А веки были красными, будто она только что плакала.

Артем осторожно взял ее за руку, затем – за вторую. Обе были ледяными. Вены оказались чистыми, однако Казарина это не обмануло. Он внимательно осмотрел подмышку жертвы сектантов, которая оказалась чисто выбрита, что, признаться, его сильно удивило: в Советском Союзе у женщин было не принято брить подмышки, даже ноги обихаживали бритвенным станком не все молодые девушки. До этого бритые подмышки Казарин видел только раз – у однокашницы, студентки местного университета, приехавшей учиться из далекой Мексики, но это уже совсем другая история… Он внимательно осмотрел гладкую подмышечную впадину красавицы и понял, что не ошибся: на коже просматривались темные дорожки от инъекций. Впрочем, их было немного: ни одного «колодца» – незаживающей язвочки на коже в месте постоянного введения наркотика Артему обнаружить не удалось. Видимо, девица была из начинающих – на сленге «торчков», который он в свое время изучал по специальному учебнику, такие назывались «кожаными».

– Эй, очнись! Да очнись же! Ты меня слышишь? – Казарин ухватил девицу за плечи и осторожно потряс. Она слабо застонала и ответила очень тихим, надтреснутым голосом:

– Не надо! Пожалуйста…

Артем огляделся в поисках хоть какой-нибудь одежды и увидел на полу только черный балахон, оставшийся от Козлюка. Он подхватил его, затем приподнял податливое, будто тряпичное тело и закутал в сатанинскую мантию – все равно больше было не во что. Две половинки балахона сошлись вместе на теле девушки – козлиная морда на топорщившейся складками ткани, казалось, ехидно ухмылялась Казарину.

Но девушка уже «проснулась», как это обычно бывает с наркоманами, которые способны моментально возвращаться из забытья и включаться в разговор. Устремленные вниз уголки рта и глаз поползли вверх, брови и щеки расправились, и лицо из обвисшей маски вновь превратилось в прекрасный, будто изваянный резцом скульптора, хоть и несколько усталый лик винчианской мадонны.

– Где он? – спросила девица.

Артем, разумеется, сразу понял, о ком она спрашивает.

– Он тебя больше не тронет. Никогда-никогда, – заверил Казарин красавицу с некоторой долей внутреннего самодовольства: все-таки ловко он разобрался с этим подонком Козлюком.

– Пить! – попросила девушка.

Артем огляделся и взял с пола одну из чаш. Понюхал ее содержимое, поморщился и тут же выплеснул его в темноту за алтарем. Судя по запаху, это было какое-то дрянное крепленое вино. Прополоскав посудину водой, что ручейками сбегала по старинным кирпичным стенам, Казарин ею же наполнил сосуд и прислонил к губам девушки. Та сделала пару осторожных маленьких глоточков и отняла губы. Артем понял: она боялась пить большими глотками, чтобы не вызвать рвоту.

Только затем она сфокусировала взгляд на Артеме. Неожиданно безучастное и безжизненное выражение на прекрасном лице ее сменилось на легкую заинтересованность.

– А я тебя знаю, – проговорила она замедленным голосом, будто динамик магнитофона, который «зажевал» пленку. – Это ты тогда был, в проку… ра… ратуре.

Длинные слова давались ей с трудом.

Последующие два часа жизни Артема ушли на уход за беспомощной жертвой, вырванной им из лап следователя-сатаниста. По сравнению с ней Артем, натерпевшийся всякого во время погони, чувствовал себя даже неплохо. К девушке постепенно возвращалась способность говорить нормально, а не как сломанный магнитофон. Вместе с желчью, которой ее рвало раз пять, из нее кровавыми сгустками исторгалась история ее жизни – короткой и страшной.

Когда Насте – так звали девушку – было пятнадцать, она бросила школу, потому что одноклассники были уроды, а учителя – нудные совки. Хипповала, слушала «Rolling Stones’» на бобинах и зачитывалась самиздатовской «Эммануэль» до потертостей швов на джинсах в паховой области. На местном «Арбате» она быстро нашла друзей по интересам. Глушила с ними портвейн в подъезде, курила «дурь», а ближе к ночи эти неформалы, которые казались ей тогда молодыми прекрасными богами, взяли ее с собой на «флэт».

Ему было лет тридцать, и от него в тот день свалила очередная любовь, которую он бил смертным боем и пускал по кругу, позволяя своим дружкам делать с ней что захотят. У него были длинные русые волосы, и он держал «Приму» с гордой небрежностью, с какой другие держат «Мальборо». Он поил ее водкой и самогоном, в который щедро насыпал растертые в пальцах «колеса» димедрола. А потом она очнулась в грязной махонькой кухоньке со связанными руками и ногами. Тут же стояла и лыбилась вся мужская часть «вписки». Она корчилась на полу, застеленном грязными газетами с лживыми лозунгами и портретами маразматических вождей, пялясь в потолок, на котором красовалась надпись, криво нацарапанная шариковой ручкой:

Она вдруг поняла, что в стране, в которой слово «Бог» давно уже писали с маленькой буквы, могли рождаться только такие поэты. И могла быть только такая любовь. Но в Бога она все равно не верила. Теперь даже меньше, чем когда-либо.

Хотя она была до этого момента девушкой, крови почему-то не было. «Ну, и которые мы у этой бляди по счету? Щя навертим на винт гонококков со всего Черногрязинска!» – ругался ее первый мужчина. Страшно ей не было – даже когда он выпорол ее после всего своим толстенным ремнем с клепками. Боль воспринималась как данность.

Утром, когда он вышел на улицу за спиртным, ее развязали и отпаивали остатками водки. На следующую ночь она позволила им всем взять себя добровольно – несколько пощечин не в счет, они были нужны полупьяным парням для того, чтобы возбудиться, это у них никак не получалось при отсутствии сопротивления с ее стороны.

Назавтра ее, похмельную и укуренную, нашли и забрали из притона родители. Посадили под домашний арест. Там было не так весело, как на «флэту»: скучный лысенький отец, все время пропадавший на ответственной работе в ГЛАВКе, деспотичная мать, которая всегда была настоящей главой их семьи, и выжившая из ума бабка – член партии с 1905 года, строчившая доносы в КГБ на всех домашних и даже на саму себя. Поэтому Настя вскоре сбежала от родственников-уродственников обратно, к своим новым друзьям.

На «флэту» ее встретили как старую знакомую. Трахали и поили дрянным портвейном, поили и снова трахали. Она вскоре привыкла к такой жизни. Тут всегда имелись спиртное и трава, от которых становилось весело и почти не больно. Там не было матери, которая не дает сделать и шагу без крика и унижений, равнодушного отца и сумасшедшей бабки. И даже было не противно, когда ее первый парень, у которого закончились бабки на бухло, продал ее первый раз на вокзале за бутылку водки какому-то заезжему с Кавказа торговцу овощами.

Потом девочка Настя и ее первая любовь все чаще стали стоять на площади железнодорожного вокзала, у памятника героям Революции и Гражданской войны. Монумент изображал красноармейца на высоком постаменте, который простер руку, как бы защищая расположившихся у подножия крестьянку и фабричную работницу в косынке. В народе памятник называли «Женщина, знай свое место!» Настя давно уже знала свое место. Оно было здесь, на этой площади, покрытой лужами, в которых плавали плевки и окурки. Или, если повезет, в окружавших ее кустах – это когда какой-нибудь командированный или гость с солнечного Кавказа покупал ее у любимого за трояк или бутылку. Небольшой пятачок перед вокзалом гордо назывался площадью имени Павших женщин революции, поскольку в противоположном его конце была установлена стела в память какой-то эсерки, убитой черносотенцами, но в народе это место, понятное дело, называли площадью падших женщин.

Потом был детприемник, а затем – специнтернат, в котором прежняя жизнь с коммуной неформалов показалась Насте раем. Там ее и других девочек не только продавали все там же, на площади падших женщин, но еще и заставляли выполнять грязную работу. Удары воспитателей по голове, вероятно, через год превратили бы ее в дебилку. Но вскоре появился Козлюк, который вытащил ее оттуда, дал крышу над головой и работу – если так можно назвать стояние на все той же опостылевшей площади, под памятником солдату, который защищал своей могучей дланью кого угодно, только не Настю. Официально Козлюк пристроил несовершеннолетнюю девушку уборщицей к себе в прокуратуру, на полставки, но на работе она появлялась только в дни получки. Барыши с ее ночных заработков новый повелитель делил с ментами из местного отделения. Те обеспечивали Насте и другим проституткам «крышу», а порой не брезговали и открытым грабежом клиентов своих подопечных. Утром Настя возвращалась в обрыдлую общагу, провожаемая бдительным взглядом бравого старичка-вахтера – ветерана конвойных войск НКВД и внештатного сотрудника милиции. Прежняя вахтерша, необъятная бабища с черными, как смоль, усами и блудливо бегающими глазками, пропускала в общежитие за бутылку местную шпану и давала ключи от девчоночьих комнат. Когда очередь быть изнасилованной дошла до Насти, та шепнула пару словечек Козлюку, после чего старая бандерша навсегда исчезла, а вместо нее появился увешанный медалями за беспорочную службу старый вертухай.

Такая жизнь продолжалась уже несколько лет. Козлюк, хоть и имел странности вроде любви к сатанинским ритуалам, был ничем не хуже других людей, которых Настя встречала по жизни. Людей ли?.. Ей не с кем было сравнивать.

Артем выслушал исповедь девушки на одном дыхании и некоторое время потрясенно молчал, когда она закончила. Не то чтобы он не знал о подобных вещах, происходивших в самой счастливой стране в мире – стране победившего социализма. Он, как следователь-важняк областной прокуратуры, знал очень многое и про торговлю детьми, и про проституцию, которую крышуют милиция и комитет комсомола. Не мог не знать. Но чтобы вот так встретить девушку, оказавшуюся втянутой в сети торговцев живой и теплой человечиной, прикрывающихся именем советской власти, – такое с ним произошло впервые. Злодеяние сексуального маньяка, которого он снова упустил, казалось ему теперь не таким уж и жутким по сравнению с изломанными судьбами Насти и других людей, прошедших самым краем по пропитанной слезами ткани ее рассказа. Вся его жизнь, все приключения и мелкие неудачи последних недель виделись теперь Артему жалкими и ничего не значащими. Он не знал, что теперь ему делать. Никакого зарока отомстить обидчикам девушки или выполнить свой долг сотрудника правоохранительных органов и вскрыть этот гнойный нарыв на теле социалистического строя, который он только что обнаружил, Казарин себе, конечно, не давал. Внутри не было ничего, кроме космической пустоты и стойкого нежелания жить дальше в этом дерьмовом мире.

Но время шло, и нужно было идти дальше, хотя Артем уже толком и не знал зачем, не говоря уж о том – куда.

– Вставай, Настя, нам надо выбираться отсюда, – устало сказал он. – Только я не знаю как. Я тут уже целый день блуждаю.

– А я знаю, где здесь выход, – неожиданно сверкнула Настя детской белозубой улыбкой.