Глава 8
Океан
– По моим подсчетам, оползень изменил ландшафт до тридцати пяти процентов поверхности западного, юго-западного склона вулкана, – произнес Антонио Квалья, оторвавшись от своей подзорной трубы и склонившись над листом бумаги. Добавив несколько штрихов карандашом к свежему изображению Авачи, он поднял взгляд на Оливию.
Собески была погружена в совсем иные мысли. Теперь она и Михаил поменялись местами. Теперь он злился, имея на то веские основания, а она являлась провинившейся стороной.
Конечно, не стоило ждать, что Антонио скроет от Михаила вчерашний безрассудный поход Оливии в сопки. В конце концов, он и сам был рассержен на нее, но как только увидел, какое негодование охватило вернувшегося домой Михаила, он сразу же смягчился и призывал к тому же самому Крашенинникова.
Михаил находился на улице и возился с какими-то железками, мастеря арбалет. При этом он постоянно что-то бормотал и довольно резко и импульсивно работал инструментами, демонстрируя этим самым свою непогасшую злость на поступок своей возлюбленной.
Оливия стояла у окна, безучастно глядя на далекий вулкан и иногда опуская взгляд на Крашенинникова. Их отношения все чаще давали сбой, и она силилась вспомнить, когда у них хотя бы сутки проходили в гармонии, без ссор и споров. Силилась и не могла вспомнить. Разве что уже совсем давние времена, когда они буквально дышали друг другом, и казалось, что только их взаимная любовь создает вокруг непреодолимый барьер для чудовищной катастрофы, что давно воцарилась на планете.
Что случилось? Огонь былой страсти угас, доказывая скептические постулаты о том, что любовь отнюдь не вечна и всегда обречена остаться позади прожитых лет, как обречена на это и трепетная юность? А может, из глубин океана подсознания дает о себе знать горечь и тоска по детям, которых им, похоже, не суждено завести?
Она смотрела на Михаила и пыталась найти в себе те же чувства, что заставляли биться ее сердце все эти годы. Любит ли она его все еще или это уже просто привычка, переросшая в зависимость? От их отношений остались лишь руины, подобные руинам цивилизации, в которых они по инерции продолжали влачить жалкое и бессмысленное существование?
Михаил продолжал работу. Сделать деревянное ложе арбалета было самым простым. Но вот совладать с автомобильной рессорой, превратив ее из полоски железа в плечи оружия, оказалось задачей поистине титанической. Он понимал, что не в силах запретить Оливии дальнейшие вылазки в сопки в то время, пока он занимается разбором той машины у Вилючинска. В этом ему не помогут ни его злость, ни обида, ни уговоры. Но надо хотя бы сделать такое оружие, чтобы хоть как-то ее обезопасить.
Михаил устало опустил руки, глядя на уже проделанную работу и тяжело вздыхая от осознания того, какая работа еще предстоит. И это при том, что он был уже накануне завершения работы над автомобилем, однако сейчас был вынужден заниматься совершенно другим делом…
Крашенинников взял бутылку с березовым соком и, запрокинув голову, принялся с жадностью поглощать сладковатую жидкость. Утоление жажды притупило его восприятие окружающего мира, и Михаил даже не обратил внимания на странный далекий гул. Вытерев рукавом пот со лба, он взглянул в окно. Там стояла Оливия и рядом с ней Квалья. На их устремленных в сторону бухты лицах застыло изумление, граничащее с шоком. Михаил повернул голову в том же направлении и также оказался зачарован увиденным.
– Вот сукины дети… Им все-таки удалось… – простонал он, глядя на то, как по Авачинской бухте, рассекая давно забывшие шум винтов сонные волны, движется военный корабль.
* * *
Андрею Жарову до сих пор не верилось, что все это наяву и вовсе не сон. Базовый тральщик проекта «Яхонт» качался под его ногами не стоя на привязи у заводского причала от набегающих авачинских волн. Он сам рассекал эти волны и двигался вперед, ведомый ожившими после многолетнего летаргического сна двигателями, бодро вращающими гребные винты.
Кораблю присвоили имя – «Виктор Кочергин», в честь их друга детства, пожертвовавшего собой во время реализации плана по истреблению главарей банд. Надпись с именем на бортах еще не высохла, но тральщик уже вышел на ходовые испытания, в основном из-за нетерпения Андрея. Проводив на рассвете группу охотников на медведя, которую возглавили Женя Горин и его тезка – Евгений Сапрыкин, Жаров первым делом примчался на завод. Здесь все уже было готово к испытаниям, и вот уже корабль огибает берег полуострова Крашенинникова, выходя в Авачинскую бухту.
Жаров стоял на носу тральщика, вертя головой и с восторгом наблюдая за окружающим его пейзажем. Конечно, ему приходилось уже бороздить водные просторы Авачи на ялах и лодках. Но сейчас все было иначе. Под ногами урчал дизелями полноценный корабль, способный выйти в море. И хотя базовые тральщики не слишком приспособлены для дальних морских путешествий, все-таки это настоящий корабль. Не весельная лодка и не парусный ял, робко покачивающиеся вблизи берега. Стайка чаек кружила вокруг корабля, что-то покрикивая. Они были тоже изумлены тем, что через много лет после опустошившего бухту взрыва по ее волнам движется что-то быстрее и крупнее пятиметрового рыбацкого ялика. Тральщик имел длину почти в полсотни метров и водоизмещение в 460 тонн.
Вот уже позади бухта Сельдевая, и «Виктор Кочергин» вышел на авачинский простор.
Пожилой уже мичман Самсонов, один из тех немногих представителей военного флота, что еще находились среди выживших, и один из пяти оставшихся членов экипажа тральщика, выбрался из машинного отделения на палубу и вытирал руки о промасленную ветошь, о чем-то думая и глядя перед собой.
– Палыч, ты чего угрюмый такой? – спросил его Андрей.
– Да так, – пожал плечами мичман и, подняв голову, взглянул на трубу.
Взгляд Жарова скользнул туда же.
– Палыч, а она должна так дымить? Когда тут кораблики бегали по бухте, я малой был, но такого чада не припоминаю.
– Не должна, – вздохнул Самсонов. – Или топливо совсем за годы подвыдохлось, или масло где-то в камеру сгорания сочится. Погонять надо еще немножко дредноут наш. Может, пройдет. Но это не все еще.
– Какие-то проблемы?
– Пока не пойму. Левый дизель вибрирует очень.
– Может, цилиндры не притерлись еще?
– Возможно, – нехотя согласился мичман. – Хорошо, если так. Но шаг винта мы контролировать не можем.
– Это критично?
– Ну, – пожал плечами мичман. – Вообще-то, в наших условиях не критично. Боевое траление мы не производим. Резких маневров противоторпедных не делаем. Да и незачем. Вообще, работы еще вагон и маленькая тележка, если честно. И это мы только две мили прошли. Поглядим, какие проблемы еще всплывут.
– То есть ты не собираешься настаивать на прекращении испытаний? – улыбнулся Жаров.
– Нет, ну что ты. Наоборот. Говорю же, погонять кораблик надо по волнам. Это же очевидно.
– Вот и хорошо.
Самсонов скрылся в недрах корабля, а Жаров взглянул на стекла иллюминаторов ходовой рубки. Оттуда ему помахал рукой Никита Вишневский.
Поднявшись в рубку, Андрей обнаружил, что его друг возится с кабелями, идущими от радиостанции.
– Андрей, какой дальше курс? – спросили три человека, находящиеся здесь же и занятые управлением кораблем.
Жаров задумчиво посмотрел в иллюминаторы, затем ответил:
– Курс на Петропавловск-Камчатский.
– Есть.
– Никитос, а ты чего делаешь? – Андрей подошел к Вишневскому.
– Да вот, рацию подключить хочу. Электричество-то здесь, на корабле, есть. Значит, и рация заработать должна.
– На кой черт она нужна теперь?
– Как это? – усмехнулся Халф. – Если уж мы и приводим корабль в рабочее состояние, то пусть все работает. Мало ли что.
– Ну, как знаешь.
Андрей снова вышел на палубу, вдыхая полной грудью набегающий соленый воздух и слушая вопли чаек, подпевающих двигателям корабля. Теперь было видно восточный, внешний берег полуострова Крашенинникова. Выглядел он еще хуже, чем разрушенный Рыбачий, и это неудивительно. По этой стороне пришелся наиболее мощный удар. Взрывной волне ничего не мешало, и она поработала над восточным берегом как следует. Все строения, что там имелись, были не просто разрушены, но сметены. Как и деревья. Сейчас по восточным склонам сопок небольшого полуострова росли лишь относительно молодые кустарники среди выжженного бурелома. Андрей с ужасом подумал, что бы стало с ними, Приморским и Вилючинском, если бы не этот полуостров, принявший основной удар на себя и частично загородивший их от взрыва.
На палубу вышел Никита и протянул Андрею бинокль. Жаров взглянул на противоположный берег бухты и в очередной раз убедился, что ядерный удар не пощадил и Петропавловск. На обращенных к Авачинской бухте склонах городских сопок не осталось ни одного целого строения. Ударная волна превратила бетон и кирпич в крошево, разбросанное по склонам вперемешку с машинами, и все это давно заросло торжествующим по поводу исчезновения людей бурьяном. Трудно было себе представить, что стало с людьми, на которых обрушился весь этот ад. Андрей разглядывал едва узнаваемые полосы бывших улиц, ступенями и террасами пересекающих городские сопки, и вспоминал детство. Свои поездки с родителями в областной центр. В ту пору он восхищался Петропавловском, который казался Андрею просто огромным. А как же иначе, ведь его нельзя пересечь из конца в конец на велосипеде за каких-нибудь пятнадцать минут, как Приморский или Вилючинск. И в ту пору у него не укладывались в голове рассказы о городах, в которых жило в десятки раз больше людей, чем некогда на всем огромном полуострове. Конечно, он видел эти города на экране телевизора, но разве можно объективно оценить реальность по тому, что показывали с телеэкранов?
И что теперь? Осталось ли на всей планете столько людей, сколько в былые времена проживало в одной только Москве, или в Токио, или в Нью-Йорке?
– Ну, положим, до Петропавловска мы и на яликах доплыть в состоянии, – произнес Вишневский. – А как далеко мы можем добраться на этом корабле?
Андрей убрал от лица бинокль и взглянул на друга:
– Халф, это базовый тральщик. Он для поиска и уничтожения морских мин. Ну, или для их установки. Все это делается в прибрежных районах. Тральщик маленький, автономность невысока. А у нас даже моря нет. Мы по наследству получили оптом самый большой на планете океан.
– Я это понимаю, – Никита кивнул, соглашаясь. – Но если загрузить больше воды, еды и топлива? Неужели до Сахалина или Владивостока не доберемся? Говорят, древние викинги на драккарах до Америки доплывали еще задолго до того, как Колумб вообще родился.
– Так они психами были. В любом случае, если у нас ничего не получится с восстановлением лодки, то этот тральщик останется нашим единственным шансом на изучение внешнего мира и того, что с ним стало.
Один из иллюминаторов ходовой рубки открылся, и в нем показался рулевой:
– Парни, я бы не советовал ближе подходить к Петропавловску. Посмотрите на воду у берега.
Андрей снова поднес бинокль к лицу. Долго искать причины беспокойства рулевого не пришлось. Из прибрежных волн торчали остовы, рубки и мачты затонувших кораблей. Рыболовецкие сейнеры, краболовы, промысловые плавбазы… Все, что было у причалов, либо выходило из порта, либо возвращалось в порт, все корабли, на которые обрушился сокрушительный удар водородного взрыва, ушли на дно, превратив прибрежные воды Петропавловска-Камчатского в непроходимые рукотворные рифы.
– У нас корпус из дерева и стеклопластика. Напоремся на что-нибудь, и привет! – продолжал рулевой.
– Я тебя понял, – кивнул Жаров. – Меняй курс.
– Обратно идем?
– Нет. Двигатели и валы надо погонять. А наворачивать круги по бухте скучно.
– Тогда какой курс?
Андрей улыбнулся Никите, затем внимательно посмотрел на торчащего из иллюминатора рулевого:
– Тихий океан, – сказал Жаров.
* * *
Миновав полуостров Завойко, вонзающийся в Авачинскую бухту с восточного берега, тральщик двигался дальше. Предстояло пройти горловину Авачинской губы, которая в узком месте была шириною меньше трех километров. Для сорокадевятиметрового корабля места более чем достаточно, но вода здесь могла быть уже не такой спокойной, как в бухте, возбуждаемая океанскими волнами. Необходимо было быть предельно осторожными. Глубины здесь небольшие, и на дне мог тоже покоиться какой-нибудь затопленный взрывом корабль.
Слева по борту скала Чертов Палец. Шлифуемая миллионы лет ветрами и волнами каменная свечка торчала из воды, и на ее вершине сидел белоплечий орлан, угрюмо провожающий тральщик своим хищным взглядом.
Халф уже вооружился своим фотоаппаратом и сделал снимок.
– Жаль, пленка черно-белая. И распечатать никак. Такую красоту да в рамку и на стену, – вздохнул Никита.
– Посмотри. Они еще на месте, – вытянул вперед руку Андрей.
Три скалы, именуемые Три Брата, действительно по-прежнему сторожили вход в Авачинскую губу и выход в Тихий океан. Самый «младший» Брат, как и раньше, чуть в стороне, а самый «тучный» в центре. Альбатросы кружили вокруг, ныряли в воду за добычей, садились на скалы, суша на солнце перья, и снова взлетали.
Корабль миновал узкое место, и впереди разверзлась необъятная даль Тихого океана. Они уже позабыли, каково это – не видеть другого берега. Но еще больше будоражило воображение то, что другой берег – это уже совершенно чужой и враждебный континент Северная Америка. Миновав мыс Станицкого справа и мыс Маячный слева, тральщик пересек невидимую границу, отделяющую тихую камчатскую гавань от огромного океана, чьи глубины местами столь велики, что в них могут утонуть самые высокие на планете горы.
Два друга переглянулись.
– Волнуешься? – спросил Никита.
Жаров дернулся от нервной усмешки:
– Не без этого, братан.
– Есть отчего, – Вишневский кивнул. – Может, пора обратно?
– Испугаться пространства и броситься в свою нору, как мыши? – поморщился Андрей. – Это же внешний мир. И этот океан нам предстоит заново покорять.
– Ну не на маленьком же тральщике.
– Если мы не восстановим подлодку, то именно на нем. Ничего иного у нас нет. Мы обязаны выйти за пределы своего мирка. Человечество когда-то испугалось либо космических пространств, либо расходов на их покорение. Я уж не знаю. Знаю только, что человечество осталось в одном замкнутом мирке, при этом продолжая расти и множить свои проблемы и противоречия. И где теперь это человечество? Если же теперь и мы будем бояться океана, то мы просто тихо сгинем у себя на берегу бухты. Не забывай, Никита, что наш главный приоритет – будущее. И оно там. – Он кивнул в сторону горизонта.
– В той стороне, вообще-то, Америка, – скривился Вишневский.
– Ну хорошо, значит там, – Жаров указал на юг. – Где угодно. Мы доберемся до Владивостока, до Сахалина, до Японии, Кореи и даже до Китая. Мы обогнем южную оконечность Камчатки и войдем в Охотское море. Пересечем его и окажемся в реке Амур. Узнаем, что стало с Комсомольском-на-Амуре, Хабаровском, и, двигаясь по той же реке, опять-таки, сможем узнать, что стало с Китаем. Мы теперь все это можем, Никита.
– Ты, надеюсь, не сегодня решил совершить кругосветное путешествие? – засмеялся Вишневский.
– Да иди ты, – отмахнулся Андрей. – Я тебе говорю о том, что мы должны привыкать к океану. Не отворачиваться и не бежать от него на всех парах.
– Парни! – послышался крик с ходовой рубки. – Мы в Тихом! Поворачиваем обратно?!
– Ну вот, еще один, – Жаров поморщился. – Нет! Еще рано! Идем пока прямо!
Андрей встал на самой передней точке корабля и устремил взор вдаль. Он вспоминал детство. Одно из ярких впечатлений того времени пришлось именно на выход из Авачинской бухты в Тихий океан. Всему их школьному классу организовали экскурсию на ракетный крейсер «Варяг». Он отчалил от причала в Вилючинске и, проделав тот же путь, что и сегодняшний постапокалиптический тральщик, вышел в Тихий океан. Совсем еще юный Андрей Жаров подставлял лицо соленому океанскому ветру и любовался величием бескрайнего водного простора. Уже тогда в нем поселилась мечта связать свое будущее с кораблями и стать морским офицером. Он предвкушал, как однажды станет капитаном дальнего плавания и станет прокладывать курс для могучего крейсера, способного принять вызов неудержимой океанской стихии.
Судьба распорядилась иначе, и будущее предстало совсем иным. Тем более странно, что после всего произошедшего с миром и с ними он сейчас не кто иной, как капитан корабля. Настоящего корабля, вышедшего в Тихий океан. И сейчас он, как и тогда, чувствовал, что шагнул за край земли. В мир открытий.
Жаров думал о том, как поразительны могут быть повороты судьбы, и не сразу заметил, что слышит только шум волн.
Андрей резко обернулся и взглянул на Никиту.
– Дизеля стихли почему-то, – ответил на прочитанный во взгляде Жарова вопрос Вишневский.
На палубу вышел Самсонов, все с той же промасленной ветошью.
– Эти чертовы дви… – начал было говорить он, но вдруг смолк и стал с изумленным видом озираться. Сначала он посмотрел мимо Никиты и Андрея. Затем влево и вправо. Потом в сторону кормы и только там обнаружил берег, до которого уже никак не меньше десятка километров.
– Мы где?! – воскликнул Самсонов.
– В Тихом океане, Палыч, – ответил Вишневский.
– Вы что, сдурели?! – старый мичман заорал, вскинув руки. – Двигатели встали, и мы не можем понять, в чем дело! И, оказывается, мы уже в океане! Твою мать! – Он впился пальцами в свои волосы и принялся отчаянно материться. – Если мы не восстановим ход, нас унесет черт-те куда, а на борту ни запасов воды, ни еды… Твою ма-а-ать!!!
Самсонов бросился обратно внутрь корабля и загрохотал ногами по ступенькам, ведущим в машинное отделение, продолжая изрыгать крепкую брань.
На лице Вишневского появилась горькая усмешка.
– Зовите меня Измаил. Несколько лет тому назад – когда именно, неважно – я обнаружил, что в кошельке у меня почти не осталось денег, а на земле не осталось ничего, что могло бы еще занимать меня… – процитировал он первые строки книги, которую они все читали, и не один раз.
Жаров мрачно посмотрел на Никиту:
– И что ты хочешь этим сказать? Что я такой же псих, как капитан Ахав?
– Не знаю, Андрей. У него цель оправдывала любые средства. А какова твоя цель? И какая надобность была удаляться от берега и забираться дальше в океан?
– Я тебе уже объяснил, черт тебя дери! Нам вечно бояться этого океана? Так, по-твоему?
– Если мы оказались в нем на корабле без запасов воды и еды, которым нельзя управлять, то да, Андрей. Мы должны его бояться! Это здравый смысл…
– Черта с два! Не должны мы бояться! Если бы мы боялись бросить вызов бандам, то так и жили бы под их игом, если вообще бы жили!
– Это не очень удачное сравнение…
– Самое что ни на есть удачное!
Вишневский развел руки и вздохнул:
– Ну, что ж. Зовите меня Измаил. Несколько лет тому назад – когда именно, неважно…
– Да иди ты к черту, Никита, понял?!
Андрей быстро зашагал на корму. Признавать свою ошибку он не торопился, хотя понимание к нему пришло быстро, стоило только взглянуть на берег Камчатского полуострова, оставшийся за кормой. Ситуация действительно скверная, и сейчас все его недавние ощущения, полные радостного предвкушения и оптимизма, резко сменились гневом и первыми признаками отчаяния. Хотя они все так же на том же корабле, в той же воде и под тем же небом. Но заглохли двигатели. И теперь остро пульсировала мысль о том, как же они все еще зависят от чего-то неодушевленного. А ведь казалось, что те времена позади. Это раньше зависели люди от всего, что не имеет ни души, ни чувств. От бумажек с водяными знаками, от смартфонов с идиотскими приложениями и кучей ненужных номеров в памяти. От телевизоров, компьютеров с их Интернетом. От машин, нефти и бездушных властительных ублюдков, настолько заигравшихся судьбами мира и миллиардов людей, что начисто позабыли об отсутствии в этой игре кнопок «save» и «load». И вот теперь чертовы двигатели тральщика напомнили ему, что грош цена человеческой гордыне и его устремлениям, если какой-то механизм даст сбой. И вышло так, что он – Андрей Жаров – вдруг, сам того не ведая, поставил жизни двадцати человек на корабле на грань жизни и смерти.
Он вернулся к Никите.
– Халф, спускайте шлюпки на воду, забирай людей, и плывите к берегу, пока нас не унесло.
– Ты говоришь так, будто сам решил остаться, – нахмурился Вишневский.
– Я не могу бросить корабль. Мы слишком много лет и сил вложили в его ремонт. Я останусь с Палычем и группой дизелистов. Может, удастся запустить двигатели. В любом случае вы вернетесь на лодках с едой и водой. Бросим якорь и будем надеяться, что он достанет дна.
– Ты хоть представляешь, сколько отсюда на веслах до Приморска добираться?
– Никита, ты сам недавно про драккары и викингов вспоминал.
– По-твоему, это смешно?
– Я не шучу, Никита. В Приморском возьмете ялик с мотором. Обратно будет проще.
– Эй! – рявкнул вновь оказавшийся на палубе Самсонов. – Хорош тут лясы точить! Придется вам попачкаться, дорогие диктаторы. Айда в машинное. Нам помощь не помешает.
– Я Никиту и часть экипажа эвакуирую, Палыч.
– Черта с два. Или мы все вместе запустим моторы этой посудины, или все вместе тут издохнем. Отличная мотивация, я считаю.
