Глава 4
«Главное – выбить танки»

– Имейте в виду, оборона Псковско-Островского рубежа возлагается персонально на вас, под вашу личную ответственность. Если враг войдет в Остров, вы ответите за это своей собственной головой!

Гловацкий опешил: вот те на – сразу «наезд», вместо того чтобы его спросить, как идут дела, где противник. Голос генерал-лейтенанта Ватутина, нового начальника штаба СЗФ, был резок, видно, тот держался на нервах. А это плохо, если бывший начальник оперативного управления Генштаба так говорит с подчиненными. Даже самый тупой из них махом сообразит, что на всем протяжении фронта, от Балтики до Черного моря, произошла катастрофа огромного масштаба. Ему бы промолчать, сказать «так точно», но в груди закипела веселая ярость, бесшабашная, вернее, безбашенная.

– Виноват, товарищ генерал-лейтенант, сегодня немцы вошли в Остров!

– Как вошли?

В трубке послышались хрипы, видно, генерал рвал ворот кителя, ему явно стало трудно дышать. Гловацкий посерел: «Дошутился, вашу маму! Он помереть от сердечного приступа может, а если нет, то меня лично застрелит! Я бы сам за такие шутки убил бы на месте! Надо быстро успокоить!»

– В числе сотни пленных, включая раненых и трех офицеров, а также двух танков и бронетранспортера, взятых в качестве трофеев! В 19 часов 17 минут авангард из состава 1-й танковой дивизии 41-го моторизованного корпуса попал в артиллерийскую засаду моей 118-й стрелковой дивизии и полностью уничтожен! Подбито и сгорело еще ровно десять единиц бронетехники, два десятка грузовиков, захвачено три противотанковых орудия. На поле боя осталось свыше сотни трупов гитлеровцев. Мы их сразу же контратаковали и проутюжили колонну тяжелыми танками КВ. Наши потери – подбито и сгорело два легких танка и бронеавтомобиль, три танка и броневик подлежат ремонту. Убито 19, ранено и контужено 47 бойцов и командиров.

Из трубки слышалось только сопение и тяжелое прерывистое дыхание, видно, генерал Ватутин осмысливал информацию, то кошмарную, то очень радостную. И тут бы Гловацкому помолчать, но бесшабашная, ликующая злость снова вырвалась наружу:

– Они войдут в Псков и Остров через мой труп, хрен им в зубы! Я их не пущу… Мы уже укрепились, кровью умываться будут на каждом метре!

Гловацкий только сейчас осознал, что высказал начальнику штаба все, что думает о немцах, в исключительно матерной терминологии, совершенно недопустимой в общении с начальством. За это могут и расстрелять запросто: и за меньшие провинности к стенке ставили иных и спокойно шлепали. И поспешил исправить положение:

– Виноват, товарищ генерал! Простите за горячность: двое суток не спал, готовили оборону, ведь здесь ничего не было, да еще корпус принял, бомбежка была, генералов поубивало!

– Знаю, – совершенно другой, почти спокойный и доброжелательный голос раздался в мембране. – Ну и шуточки у вас, Николай Михайлович, у меня чуть сердце из груди не выскочило. Доложите обстановку!

– Противник подошел к Острову с юго-западного направления. Сейчас 1-я танковая дивизия генерала Кирхнера перегруппировывает свои силы и подтягивает артиллерию. От станции Гауни сюда идут колонны 6-й танковой дивизии генерала Ландграфа, в ходе упорного боя опрокинули арьергард из разведбата 118-й дивизии и подразделений 163-й мотострелковой бригады, отошедшей за реку Лжа и прикрывающей отход 181-й и 183-й дивизий 24-го стрелкового корпуса на Пушкинские горы. У Лиепно сосредоточилась 36-я моторизованная дивизия противника, заслон из подразделений 23-й танковой бригады и роты 5-го мотоциклетного полка ведет бой, потери уточняются. Судя по всему, здесь сосредоточились силы 41-го моторизованного корпуса генерала Рейнгардта, в него входит еще и 269-я пехотная дивизия, которая, видимо, находится на марше и подойдет через день.

– Так, – протянул голос в трубке, в нем сквозило удивление. – Столь полную информацию о противнике я не ожидал услышать. А каковы у него планы, на ваш взгляд?

– С утра ожидаю штурм Островского укрепрайона силами двух танковых дивизий с целью прорыва позиций 118-й и 111-й дивизий и захвата мостов с городом. Стратегических мостов, ведущих на Ленинград. Их моторизованная дивизия будет наносить отвлекающий удар по Ново-Псковскому УРу, там части 111-й дивизии и 3-я танковая бригада 1-го мехкорпуса полковника Полубоярова, они отобьются, уверен. Но сражение будет тяжелым, главное, выбить танки! Через полчаса выезжаю в Остров, буду командовать лично!

– Помощи оказать не сможем, резервов нет! Наша авиация произведет бомбардировку немецких транспортных колонн, обещаю!

– В Острове 22-й корпус полковника Леднева из двух дивизий. Мы их спешно доукомплектовываем ополченцами, я выделил комсостав и бойцов из своих частей – эстонцы ненадежны. Думаю, два дня продержимся, дальше город будут держать они. Подкрепим их 28-й танковой бригадой полковника Черняховского и формируемыми там пулеметно-стрелковыми батальонами из ополченцев, отобьются!

– Вам на месте виднее, Николай Михайлович, завтра с командующим фронтом генералом Собенниковым мы выедем в Остров…

– О нет, – слово вырвалось непроизвольно. – Прошу простить, товарищ генерал, но лучше не надо! Я видел, во что превратился штаб фронта после бомбежки наших погибших комкоров. Извините, но лучше не надо! Я буду докладывать каждый час о ситуации! И беспокоюсь за свой левый фланг, что обороняет 27-я армия – против генерала Берзарина сосредотачивается 56-й моторизованный корпус генерала Манштейна, будет наступать на отдельных направлениях, на широком фронте.

Гловацкий остановился, ему очень не хотелось давать порцию знаний, которых сейчас, в теле командира корпуса, знать не мог. Но это стоило риска, если возникнут вопросы, то как-нибудь он открутится.

– 8-я танковая дивизия генерала Бранденбергера, если правильно понял эту фамилию, идет на Пушкинские горы. Одна моторизованная – к Опочке, а на Себежский укрепрайон – другая при поддержке пехотной. Их номеров и командиров я не знаю, но это все восемь дивизий 4-й танковой группы или армии генерала Гепнера. Пехота отстает, пленный офицер связи сказал, что якобы только вчера началась переправа двух армий через Двину. Думаю, нам говорил правду, жалко, от раны помер. Так что дней пять, а то и неделя до их подхода есть, а там все – проломят массой оборону. Да, вот еще что, Николай Федорович, – рискнул назвать Ватутина по имени-отчеству, память тезки подсказала, что так они несколько раз по-товарищески общались в тридцатые годы. – В германских моторизованных дивизиях совсем нет танков, только броневики, но и тех с десяток. И два полка пехоты, а не три. Но очень много артиллерии, особенно противотанковых пушек.

– Спасибо за информацию, Николай Михайлович. Значит, у немцев на нашем фронте всего три танковые дивизии, пусть очень сильные, но только три?! Будем надеяться, что данные сведения верны. Что ж, остается пожелать вам успеха. Держитесь!

– Не прорвутся! Сделаю все, что смогу, и даже больше, – с уверенностью произнес Гловацкий, хотя таковой не испытывал. – Если есть возможность, отправьте противопехотных и противотанковых мин, колючую проволоку, инженерные парки, саперные и строительные части. Хотя бы ополченцев с лопатами, в крайнем случае. Нам оборону крепить нужно, а красноармейцы должны воевать, им все силы потребуются. И еще радиостанции и провода, мы совсем без средств, у наркомата связи потребное забираем. Радиостанции очень нужны, любым будем рады, все возьмем.

– Хорошо, думаю, найдем! И для строительства выделим потребное число людей, призовем ополчение. И еще – обязательно поспите хоть пару часов, сейчас только полночь! Это приказ!

– В дороге посплю, на заднем сиденье!

– Успехов вам, Николай Михайлович!

Связь оборвалась, Гловацкий с облегчением положил трубку на рычаг. И попытался вспомнить все, что знал о генерале Ватутине. Опытный штабист и талантливый полководец, командовал фронтом в Курской битве. И в то же время очень выдержанный и доброжелательный человек, может быть резким, как любой военный. Но отнюдь не грубый, не хамоватый, таких много, часто они встречаются, редко кто может не измениться в худшую сторону своим характером и повадками, получив толику большей власти. И на его выходку не обиделся, вошел в положение. Но может быть, сам понял, что не стоило с таких слов разговор с подчиненным начинать?

Хороший генерал, даже заботу проявлять стал, и это не наигранно, тон фальшивый разобрал бы сразу. Да еще известие о небольшой, но яркой победе его обрадовало. Еще бы, добрая примета – только прибыл на фронт, а там одержан успех, который могут связать с его именем. Может, не ранят смертельно его в 1944 году бандеровцы, ведь изменения уже есть, может, и минует Николая Федоровича пуля. Хотя кто знает, куда война повернет, лишь бы хуже не было!

«Докладную записку полковника Полубоярова он прочитал и не только принял к сведению, но, кажется, и одобрил, пусть негласно, предложенную нами реорганизацию танковых частей. А чего тут делать, ведь потери танков действительно огромные!»

Гловацкий тихонько хмыкнул, припомнив недавний разговор. Еще раз уверился, что новый начальник штаба фронта весьма компетентен, но будет ли таким назначенный Ставкой командующий СЗФ? Вот тут он испытывал сомнения, ведь до недавнего времени вообще для него фамилия Собенникова ему была совершенно неизвестна, так, промелькнула пару раз. Наверное, как многие командующие армиями 1941 года, он остался в тени войны и в дальнейшем не получал высокого назначения от Верховного. Ведь к Победе армию привели другие маршалы и генералы. Тот же будущий генерал армии Черняховский сейчас полковник и командовал дивизией, что сейчас бригадой стала. И какова его карьера будет?

«Интересно, что будет дальше… Но сейчас надо о другом думать. Как остановить немцев, притормозить прорыв? И найти верное решение нужно кровь из носа. Ладно, всего через несколько часов эта проблема будет, так или иначе, рассматриваться на месте. Уже нужно ехать, дорога та еще, одни ухабы и полно рытвин, все зубы изломает». – Николай Михайлович устало вздохнул и поднялся с кресла…

Гдов совершенно не подходил для базирования флотилии. Да, имелась хорошая пристань, но к ней вел единственный извилистый фарватер, вокруг мелководье. Одновременно могли зайти пара пароходов и несколько катеров или буксиров. Вместо последних можно было бы впихнуть баржу, и все – тут никто и никогда не рассчитывал на приход такого большого числа кораблей и различных плавсредств.

С берега были хорошо видны стоявшие на рейде учебные корабли ВМУ имени Дзержинского – «Исса», «Эмбах», «Нарова» и «Уку», уведенные из Тарту. Все эти корабли, да еще «Плюсса», что ушла в Псков на ремонт, еще в первую войну с германцами канонерками здесь служили. Когда немцы к Двинску подошли, была вероятность, что они к Чудскому озеру выйдут, вот тогда озерную флотилию спешно организовали. Пароходы реквизировали у владельцев, палубы под пушки хорошо укрепили, на всех по паре 75-мм орудий поставили, кроме самых маленьких «Уку» и «Наровы», там по две «Гочкиса» в 47 мм установили. Рубки, борта и палубы в районе машинных установок противоосколочной броней в 6 мм защитили, даже кожухи колес у «Наровы». А вот самым большим, «Иссе» и «Плюссе», брони не досталось, ее не успели изготовить. Хорошие канонерки получились, хотя через двадцать пять лет поизносились, «Плюсса» вообще еле двигается, впору в брандвахту ее переводить. И база тогда в Раскопель была устроена, и четыре береговые батареи поставили: две бухту защищали, другие могли своим огнем Узмень перекрыть. И мастерские устроили, все работы по ремонту можно было или в Дерпте, что ныне Тарту, или в Пскове провести.

Николай Юрьевич тяжело вздохнул – с первого города он все корабли вчера увел, так как советские войска отошли на оборонительный рубеж по левому берегу Эмайыги. «Мать-река», как называют ее эстонцы, или более привычное Эмбах, превратилась в ловушку: подошедшие немцы в упор, как уток, за минуты потопили бы весь отряд училища на довольно узкой, пусть и судоходной реке. И оставаться во враждебно настроенном городе с одними курсантами было нельзя. Ведь безоружны совершенно три сотни молодых парней, что только один год отучились, должны были пройти свою первую морскую практику – огромное тихое озеро, относительно крупные корабли водоизмещением в 100–150 тонн, а «Исса» все 230 тонн, как нельзя лучше подходили в качестве учебных.

Но все планы безжалостно нарушила война, жестокая и молниеносная. Хотя охрану города несли курсанты школы милиции, но вылазки подполья, стрельба кайтселлитовцами исподтишка стала опасной. И хоть у моряков был взвод охраны из училища с винтовками и двумя пулеметами Максим, оставаться стало опасно, когда реку начали переходить потрепанные части отступившего от границы 11-го стрелкового корпуса.

Выбора в перебазировании не было: к Пскову идут немцы, кому там будет дело до курсантов на бесполезных кораблях? Только на Гдов, но тут не оборудована база, как и в двух других пригодных пунктах на эстонском берегу Чудского озера – Калласте и Мустеве. Тут, по крайней мере, русское население, дружелюбно настроенное, надежнее, помощь оказать может. Вот только толку с того – арсенал в Тарту оказался пуст, нашли совсем немного бесполезных поломанных винтовок и пистолетов, которые не ремонтировали, потому что патронов к ним не было.

Аврамов отправил в Кронштадт несколько телеграмм, прося убрать курсантов с кораблей, отправить обратно в училище или, наоборот, усилить отряд присылкой опытных специалистов, ибо эстонских моряков осталось несколько человек, остальные дезертировали, и доставить пушки, пулеметы и боеприпасы. Тем самым превратить учебные корабли в канонерские лодки, с которыми подступающим к Чудскому и Псковскому озерам немцам придется считаться. Ответа на свои рапорта он не получил, видно, командованию флота было не до курсантов. Но и приказов никаких тоже не отправляли, а потому капитан 1-го ранга, как старший военно-морской начальник, решил проявить инициативу – мобилизовал все семь судов пароходства, превратив одно в плавмастерскую, другое в госпитальное судно, а пять в военные транспорты. Заодно насобирали почти два десятка буксиров и моторных катеров, отобрав у эстонцев, чтобы те не передали их немцам, а также увели с полдюжины несамоходных барж, надеясь в будущем переоборудовать их в плавбатареи или приспособить в брандвахты. Вернее, с полдесятка – вчера он отдал первый боевой приказ. При уходе из Тарту приказал затопить самую старую и негодную баржу, набив камнями. Курсанты таскали булыжники, разобрали известняк со строек и через десять часов управились. Просевшую баржу отвели чуть ниже по течению реки и затопили, теперь уровень воды у города поднимется на фут, и немцам станет немного труднее переправляться через Эмбах. Хоть так, но какая-то помощь, бесполезность угнетала всех!

Вечером получил долгожданный приказ от командира Кронштадтской ВМБ, в котором он назначался командующим Чудской флотилией. Но орудия для вооружения кораблей, пополнение, боеприпасы, снаряжение и многое другое придется ждать долго. Когда еще в Кронштадте для них все соберут и отправят?! А время уже не терпит. Чем воевать? Ведь немцы идут к Пскову, корабли могут прикрыть огнем приморский фланг укрепрайона. Что толку подчинять невооруженную флотилию в оперативном отношении командиру 41-го стрелкового корпуса, если от нее не будет пользы?!

После получения приказа он отправил телеграмму и генерал-майору Гловацкому, сообщив тому о своем назначении, полученном приказе, честно отметив, что флотилия из себя никакой силы не представляет, пока не придут эшелоны со всем необходимым из Ленинграда. И не надеялся на ответ – по своему опыту знал, что сухопутные начальники не воспринимают озерные и речные кораблики как силу и совершенно не желают вникать в вопросы их боевого применения и обеспечения, у них своих забот достаточно! Так что оставалось только ожидать перемен к лучшему!

Николай Юрьевич посмотрел на часы – в ночном сумраке хорошо были видны стрелки – половина первого ночи, пора спать. Он медленным шагом, чуть прихрамывая, память о прошлой войне с немцами, отправился к Гдову. Всего верста – четверть часа неспешной прогулки. И уже подходя, увидел, как с юга, со стороны Пскова, на станцию входит длинный эшелон из теплушек и платформ, причем паровоз стал давать странно знакомые гудки. Через секунду бывший офицер российского императорского флота осознал, что там подают старый сигнал – «аврал, свистать всех наверх» – и сразу же ускорил шаг, сердце в груди часто забилось, словно вспомнив давно забытую юность и те свои надежды, тогда еще гардемарина…

Вот уже четыре часа, как маленький Гдов совершенно забыл про сон, превратившись в растревоженный медведем муравейник. Выпускал в ночное небо едкий дым грохотавший дизелем трактор, таскавший за собою прицеп с нагруженными на него тяжелыми орудиями. Несколько полуторок, с десяток пароконных подвод возили к пристани десятки ящиков с боеприпасами, консервами, новенькими пулеметами ДС. Из теплушек выгружали мешки с сухарями и мукою, сахаром и солью, тюки обмундирования бывшей армии буржуазной Эстонии, трубы с фланцами для установки их в качестве нужных пулеметных тумб. Плавмастерская получила парочку станков, много листов железа, ящики с инструментом и деталями, госпитальное судно, перевязочные средства и немного ценных медикаментов.

На пристани и рейде шел самый настоящий аврал, команды кораблей и катеров получили приказ подготовить их к «походу и бою». С помощью лебедок поднимали на палубы пушки, начали производить установку, везде грохотало и кипело, по палубам порой слышался ядреный флотский мат, заковыристый и замысловатый, как боцманские узлы.

– Алексей Михайлович, – усталый, но довольный Аврамов посмотрел на взъерошенного начальника штаба флотилии капитана 3-го ранга Козлова, – теперь мы можем воевать! Главное – успеть! Будьте добры, распределите по кораблям, судам и катерам флотилии припасы в соответствии со штатным расписанием. И подготовьте приказы о назначении на должности командиров дивизиона канонерских лодок и вспомогательных судов намеченных нами командиров. В один дивизион свести все малые буксиры и катера. Также надо назначить флагманских специалистов, пишите еще приказ. Как видите, много предстоит работы, а времени до крайности мало.

Николай Юрьевич устало вздохнул – ночь суматошная, устал, но на его душе царила радость. Самые маленькие корабли флотилии, «Уку» и «Нарова», уже отошли на рейд, спешно вооруженные. Первое, посыльное судно – двумя счетверенными зенитными пулеметными установками Максим. На второе, канонерскую лодку, наспех поставили самое легкое из присланных орудий – зенитную трехдюймовку системы Лендера образца 1915 г., непригодную для борьбы с современными самолетами, и две последние зенитно-пулеметные установки. Сейчас вооружение доводили до ума уже на открытой озерной глади силами команд и плавмастерской.

Теперь к причалу осторожно подводили «Иссу» и «Эмбах», винтовые и более скоростные корабли, своего рода ударные силы, так сказать, в будущих боях. Эти канонерские лодки должны были вооружить намного солиднее – по одной 48-линейной гаубице на баке, а на юте по пушке. На «Иссе» 42-линейное полевое тяжелое орудие, «Эмбахе» 75-мм морское, оставшееся от прежней флотилии и забытое на каком-то из складов. Что пушки старые и с наполовину расстрелянными стволами, не огорчило командующего. Какой же военный не обрадуется тому, что его безоружный прежде отряд наконец превратится в полноценную боевую единицу?!

Орудия сухопутного образца, за исключением одного?

Не беда, пушка есть пушка, знающие и опытные комендоры живо здесь разберутся, что к чему, тем более что таблицы стрельб имеются. Это даже к лучшему: не будет проблем в обеспечении боеприпасами, любая дивизия сможет поделиться с флотилией своими снарядами. Оставалось только закончить к полудню установку пушек на подготовленные раньше места, организовать учебные стрельбы, сбить в отряды, и все – с врагом можно будет сражаться!

Единственное, что немного угнетало, так это слабое зенитное вооружение. Всем пароходам, судам и катерам досталось по одному-единственному, хотя и новенькому, в заводской смазке, ДС. На винтовых канонерках их поставили по 4 штуки, оставив в запасе на случай замены несколько пулеметов. Но если учесть, что до этого вообще ничего не имелось, то сожалеть не о чем. Может быть, с Кронштадта подвезут 45-мм универсальные полуавтоматы 21К, их там много, а подкрепленные «гнезда» на случай их установки на кораблях имеются, нужно только дождаться.

Прибывшее пополнение не только удвоило численность флотилии, но и обеспечило корабли, пароходы и катера экипажами, значительную часть которых составили моряки, ранее ходившие на них по двум озерам и рекам – Эмбаху, Великой и Нарове. А теперь по мобилизации вернувшиеся на свои прежние места, на те самые корабли и катера, которые знали как свои пять пальцев. Да еще в Пскове стоит в долгожданном ремонте «Плюсса», там есть обустроенные мастерские, может быть, удастся чуть наладить разболтанную ненадежную паровую машину и получить четвертую канонерскую лодку. А идти в Псков необходимо уже следующей ночью – таков категорический приказ генерала Гловацкого…

– Не менее шести дивизионов нас обрабатывают. – Гловацкий старался сохранить хладнокровие, хотя это было невероятно трудно. Первый раз в своих двух жизнях он оказался под таким мощным огневым воздействием, перед которым все прежние обстрелы казались просто невинной шалостью, за исключением одного, когда по ошибке свои батареей «Градов» накрыли.

– Это переждать можно, – спокойно отозвался полковник Мизицкий, – я на той войне пару раз настоящий ужас пережил, когда целый день немцы нас «чемоданами» обрабатывали, но тогда позиции не прорвали. Хотя окопались не полностью, сейчас мою дивизию просто не сковырнуть одним мощным налетом, потери вряд ли большие будут.

Николай Михайлович даже не удивился, услышав, что Мизицкий уже считает дивизию своей. Так и должно быть, не временщик, сердцем в нее врос, а потому воевать будет с толком, как-никак, но за двое суток успели подготовить позиции.

– У них не по десять БК, везут в передках и зарядных ящиках только один, ну второй еще в транспортной колонне, вряд ли больше. Так что налет будет короткий, минут пятнадцать-двадцать…

Рядом сильно громыхнул разрыв, не от 105-мм снаряда, те напоминают работу полкового миномета, а нечто более крупного, как с «Акации», очень ощутимо, аж зубы лязгнули, стенки КП дивизии дрогнули, а сверху земля на них посыпалась, попадая комьями за воротник и стуча по тулье фуражки. И тут наступила тишина, как показалось Гловацкому в первую секунду, полная. Генерал машинально посмотрел на часы – прошло ровно четверть часа, тут полковник Мизицкий полностью прав: это очень короткий огневой налет, направленный на разрушение передовых позиций и на моральное подавление воли защитников Островского укрепрайона к сопротивлению. Хотя самому, а тем более бойцам в окопах эти самые минуты показались вечностью. Вот только фашисты не достигли цели, на которую рассчитывали. Будь советские бойцы в индивидуальных стрелковых окопах-ячейках, то да, запаниковали бы многие. В траншеях, даже по грудь отрытых, такой обстрел переживается намного легче, да и комсоставу контролировать личный состав проще. И от того потери весьма незначительные, отнюдь не соответствуют тому ужасу, что на «гребнях» творится, во время налета буквально покрытых султанами и клубками взрывов.

Теперь в командном пункте дивизии отчетливо слышалась пулеметная трескотня, минометные разрывы, множественные хлопки ручных гранат и свирепый рев танковых моторов. Гловацкий прислушивался и приглядывался – грамотно воевали немцы, сразу в атаку пошли, надеясь прорвать оборону противника одним рывком. Вот только правильно не значит верно – линий-то две, и та, что сзади, главная.

– Атакуют, товарищ генерал, с хода, как вы и предполагали!

– По шаблону они воюют, совсем нас презирают в своей тевтонской гордыне. Немощь нашего укрепрайона правильно вроде оценили, ведь ДОТы редки, амбразуры фронтального огня, исключительно пулеметного, окопы не сплошной линии, много разрывов, наполнение слабое. Минных полей дураки русские не выставили, колючей проволоки у них нет! Я бы атаковал сразу же, кулак из двух танковых дивизий проломит такую хилую с виду оборону! Да, вы, надеюсь, предупредили, что огонь со всех точек сразу не открывать, а только на отсечку пехоты?!

– Трижды, товарищ генерал! Те наши ДОТы, что хорошо замаскированы и обстреливаться противником не будут, огонь откроют в упор!

– Вот и ладушки, – Гловацкий удовлетворенно хмыкнул, потер пальцем переносицу, – артиллерийские наблюдатели в ДОТах знают, что делать?

– По связи доложат о необходимости заградительного огня, в случае разрывов проводов двух линий сразу – сигнал зеленой и красной ракетами. Я дважды им повторил.

– Не обижайтесь, Владимир Есич, там в бетонной коробке они очуметь могут и все позабыть, сами знаете, что там может твориться?

– А я под запись инструктировал, и бумажки те у каждого в полевых сумках лежат. Я сам немного переживаю, слишком рискованна ваша задумка. Лучше, как правильно…

– Этого от вас и ждут, того, что прописано у нас в уставах. А вместо ячеек их ждут узлы, под круговую оборону заточенные. Вы про засаду также говорили мне, но ведь получилось?!

– Сам не ожидал, до сих пор не пойму, почему так вышло?!

– Потому, что дурь у нас полнейшая, засада при отступлении войск – самый эффективный прием. Наступающие сами увлекаются преследованием и попадаются на этом серьезно. Хотя поступают правильно, помните фразу у Суворова – «Недорубленный лес вырастает!»?

– «Наука побеждать» была у меня в юности. – Мизицкий только кивнул. Можно было подумать, что они переговаривались между собою, но на самом деле и Гловацкий, и командир дивизии напряженно смотрели на «гребень», на котором кипел самый настоящий бой, кровопролитный, когда противники сходятся в рукопашной.

– Что за новости, откуда у них столько бэтээров?

Гловацкий не ожидал, что немцы столь быстро прорвут оборону, но те сразу ввели в бой танки в сопровождении бронетранспортеров. В литературе он читал, что во всех немецких дивизиях бронированных «ганомагов» было на роту пехоты, и лишь в двух по батальону, а в одной даже два. Это в конце ХХ века пехота вся уселась в БМП и БТР, а сейчас своими сапогами версты меряет, на обычных автомобилях едет, последних специально мотопехотой именуют. А тут, видимо, как раз исключение из правил – полсотни танков и бэтээров прорвали оборону, как листок картона, стальным катком. Правда, не без потерь – с добрый десяток чадных костров молчаливо свидетельствовали, что сорокапятки и бутылки с «коктейлем Молотова» свою лепту внесли.

Напролом шли танки с черными крестами, сопровождаемые пехотой, что спешилась и прижималась к броне. Хотя во многих бэтээрах он ясно видел и каски – видимо, не вся инфантерия решилась подставляться под пулеметный огонь, рассчитывая, что противотанковых пушек у русских немного. Только на этот счет они сильно заблуждались.

– Подвела вас самоуверенность, фашики, – с облегчением пробормотал Николай Михайлович. Он знал, что немцы действуют напористо, постоянно ищут стыки и слабые точки в обороне, где и наносят удар. Совершив прорыв, идут в глубину. Группы сопротивляющихся окружает пехота и уничтожает в самые короткие сроки. Здесь задействуют против ДОТов саперов с тротилом и огнеметы, расстреливая амбразуры из танковых пушек.

Отличная тактика!

Но есть одно-единственное уязвимое место, своего рода ахиллесова пята. Германские панцер-дивизии никогда не отрывались от хороших дорог, гравийных или асфальтированных, ведь первый же дождь превратит русские проселки в бездорожье. На это Гловацкий надеялся, специально подставляя под удар немцев гарнизоны ДОТов, что перекрывали важные направления, держа дороги под огнем.

Танковая лавина немцев, сползая с «гребня», неожиданно встала как вкопанная перед кустами, что маскировали многорядье толстых бревен, вкопанных в землю, те сработали надежными противотанковыми надолбами. Несколько немецких танков по грунтовке пошли напролом в узкую щель, которую перекрывали железные «ежи» в несколько рядов – все, что успели сделать и привезти из Пскова. Два Pz-III решительно попытались подмять «ежиков», но не тут то было – наваливаясь днищем на балки, танк не только подминал их, но также переворачивал «ежи», на которых нелепо застывал, крутясь вхолостую или на одной гусенице ерзая в сторону.

В беспомощно застывшую перед надолбами шеренгу вражеских танков ворвались полугусеничные бэтээры, сползшие с «гребня», превратив прорыв в мешанину. И тут по этому месиву практически неподвижных мишеней, как в тире, ударили пушки. Единственный на корпус дивизион новых пушек УСВ, две зенитные батареи длинноствольных 76,2-мм орудий образца 1934 года и десяток прекрасно замаскированных, превращенных в непробиваемые ДОТы, вкопанных по башню КВ. Свою лепту в общую канву внесли два дивизиона сорокапяток и 11 ДШК. Крупнокалиберные пулеметы пробивали влет бронетранспортеры врага, те очень быстро превращались в набитые трупами горящие катафалки. Включились Максимы, стали интенсивно обстреливать склон «гребня» минометы – началось второе за десять часов побоище, только более грандиозное по масштабам.

Нет, немцы не были бычками на заклание – вражеские танки пытались маневрировать или отходить. Маневр с расползанием по флангам не вышел – полукилометровый участок надежно перекрыт добротными ямами три на три метра с перемычкой в полтора между собой. Последнее было сделано с целью ускорения работ: ни машина, ни танк по такой узенькой дорожке не пройдет. И накрыты для маскировки срубленными березками, чтоб с воздуха не были видны. Хотя почему-то, вопреки описаниям в книгах, за эти дни, за исключением 3 июля, Гловацкий не видел в пронзительно-голубых небесах вражеских бомбардировщиков.

Несколько танков, тех же Pz-III, на полном ходу просто свалились в ямы, к ним добавился «Ганомаг», его нелепый кузов торчал изо рва, подобно голой заднице, по которой отвесили добрый пинок. И отойти назад танки не сумели – мешали свои же бэтээры, пылавшие кострами.

– Небрежение противником, презрение к нему, переоценка собственных сил, проведение преступно небрежной разведки, которая не вскрыла вторую линию обороны и противотанковые засады, отсутствие авиации поля боя и воздушного наблюдения привели вот к такой расплате! Я еще раз повторяю – мелочей тут не бывает. Все должно учитываться, психология противника в первую очередь! Проведение детальной разведки, постоянное наблюдение за врагом. Корректировка собственного артиллерийского огня и подавление неприятельских батарей обязательны! Глубоко эшелонированная оборона – это правило на долгие месяцы, пока мы не наберем сил и опыта и сами не перейдем в наступление! Всегда группировать средства ПТО на вероятных направлениях танковых частей противника, в полной готовности мобильные резервы всегда под рукою! Сам лично буду контролировать, за невыполнение хоть в малости под суд отдаю без жалости. Или отправлю в штыковую атаку в первом эшелоне, чтобы своей кровью искупали собственную глупость и преступное нерадение.

Гловацкий говорил медленно и веско, находившиеся на КП дивизии подтянулись, словно это они сами получали выволочку от командующего, лишь ПНШ-1 лихорадочно записывал сказанное карандашом в блокнот. И тут накрыло – все же связь у немцев работала отлично. Добрых полчаса все вокруг взрывалось, затянулось пеленою, запах сгоревшего тротила едко пах, раздражая ноздри. Немцы суматошным гаубичным огнем старались подавить русские батареи, вот только без корректировки, работая по площади в добрые двадцать квадратных километров, непосильная задача для полусотни орудий. И расход боеприпасов, которых и так негусто…

– Опаньки, Владимир Есич. – Гловацкий хорошо видел в бинокль, как маленькие фигурки рванулись с позиций в перелесок, не выдержав жаркого боя: немцы увязли вокруг узлов ДОТов – другого по большому счету у них и не было. Везде держались, а вот строители на правом фланге у того дота, что прямо притягивал к себе за долгие годы несчастных собак, подкачали! Там начиналось худое – паника, что приводит к бегству.

– Ты пока командуй тут, комдив, а я прогуляюсь. – Гловацкий тряхнул головою, бесшабашная ярость накрыла его, словно покрывалом. Захотелось посмотреть на врага вблизи, глаза в глаза, как он привык в той своей жизни. И решительно бросил у выхода: – Про ракеты не забудь, я недолго – обстрел закончился, похожу по позициям, оглянусь.

В траншее при виде командующего поднялись молчаливо сидевшие бойцы, крепкие и умелые, целое комендантское отделение, личная охрана, ставшая за эти дни чем-то привычным. Кадровые, по два-три года службы за плечами, в цепких руках СВТ и редкие в стрелковых подразделениях ППД, финки в ножнах, гранаты в сумках, все бойцы в стальных касках защитного цвета – если наденут на себя маскировочные костюмы, вылитый спецназ или фронтовая разведка выйдет. И адъютант здесь, куда ж ему без него, капитан вообще стал тенью.

– Так, бойцы! Пора нам, товарищи, посмотреть на неприятеля своими собственными глазами. Это ничем не заменишь! Так что – за мной. – Негромко скомандовав, Гловацкий решительно пошел по траншее…

«Это конец! Стоило строить эти бетонные сараи, если их так легко уничтожить! Эх, погибли ни за грош ребята!»

Мысль пронеслась стремительно, быстрее, чем далекие фигурки, что на крыше соседнего ДОТа появились, уложили какие-то ящики на башенку. И тут же скрылись – скорее всего, спрыгнули на другую сторону. Сержант смотрел до рези в глазах, он понимал, что происходит, но сделать ничего не мог, даже полоснуть пулеметом по немецким саперам – амбразуры имелись только на фронтальной стороне. И сам отчетливо осознавал, что очередь за ним скоро подойдет, раз фашисты прорвали линию укрепрайона, они вскоре уничтожат все ДОТы на гребне, расчищая пролом для продвижения мотопехоты, что уже начала втягиваться в брешь вслед за танками.

Над соседним ДОТом стремительно вспух огромный черный клубок, звук взрыва проник даже сквозь толстую стенку отличной брони башенки. И тут монолитная стена ДОТа сильно завибрировала, даже затряслась, будто деревянная, лесенка качнулась под ногами. Настолько неожиданно это было, что сержант свалился с нее на бетонный пол.

– Уй!

Ногу обожгла страшная боль, и вопль вырвался непроизвольно. И тут же догадка: «Вывернул или сломал?»

– Товарищ сержант, они гаубицу верхом на тракторе подтащили! По амбразурам бьют! С пулемета режем, без толку! Пули эту тварь не берут!

Кто кричал в чаду и дыму, было не разобрать, но стало ясно, что дело тухло. Мешки с песком снаряд не удержат, еще пара выстрелов, и всем будет хана полная, как в соседнем ДОТе. Не успел Власьев открыть рот, чтоб отдать приказ, как ДОТ снова содрогнулся, все запорошило песком и крошкой, такое ощущение, что надели на голову колокол и ударили по нему кувалдой. Звон страшный, оглушающий!

– Покинуть дот! Всем покинуть ДОТ!

Он закричал во весь голос, словно пытался воплем заглушить острую боль в ступне. И сам пополз к толстой двери, задраенной изнутри, цепляясь рукой за стенку. Там уже возились бойцы, секунда-другая, и, перекрывая пулеметную трель скрипом, броневая плита дрогнула, и в ДОТ хлынул свет и свежий воздух.

– Ранен, товарищ помкомвзвода?! Выносите командира! Всех раненых быстрее наружу! Эта тварь сейчас будет стрелять!

Голос хриплый, узнать трудно, но вроде младший сержант Тищенко – нет больше тут командиров, кроме их двоих. Тут Власьева подхватили чьи-то крепкие руки и вынесли через дверь. Свет резанул по глазам до слез, боль навалилась с новой силой – его опустили в ход сообщения прямо на ноги. Следом упал кто-то еще из бойцов: рыча и матерясь, сержант, припадая на ногу, пошел до траншеи – лаз узок, нельзя перекрывать единственный путь для отхода гарнизона.

Там было полно раненых стрелков – лежали вдоль стенок, оставался только узкий проход. Сержант устоял на ноге, припал глазами к амбразуре в бруствере, совершенно не боясь пуль, что могли в нее влететь. Сразу увидел ее, настолько несуразную, что глазам не поверил. На дороге стояло нечто, похожее на высокий сарайчик на тракторном шасси, из которого торчала толстенная труба, но не вверх, а вперед, и точно направлена на амбразуру ДОТа. Дым от двух коптящих танков – те подбила хорошо замаскированная сорокапятка, расчет которой был сразу же уничтожен, – расходился в стороны, и немцы заняли удобную позицию, им ничего не мешало.

У Власьева екнуло сердце – самоходка выстрелила. Большой бетонный ДОТ содрогнулся, даже земля в траншее заходила под ногою, а стенки стали осыпаться. Из открытой настежь двери выпорхнул огромный клуб дыма, и резанувший по ушам, давящий до крови барабанные перепонки звук – снаряд разорвался внутри бетонной коробки, мешки с песком не стали преградой на его пути. И немалого калибра, не менее шести дюймов. Выжить в западне, в которую превратился ДОТ, никто не смог…

«Все, кажись, умираю!»

Мысль была спокойной и без отчаяния, чему он сам удивился. С ДОТа огрызался свинцом пулемет, сердце переполняла гордость: кто-то из бойцов сумел снять с крепления «максимку» до взрыва, а потом вернулся в бетонный короб и продолжил бой. А вот сам Власьев уже не мог не то что сражаться, даже доползти до бетонного короба, ставшего домом-крепостью. Вначале он стоял на одной ноге, стреляя из винтовки по далеким фигуркам, что иной раз появлялись в дыму. Потом над головой пролетели СБ, легко узнаваемые и по учениям, и по кинохронике – вскоре над дальним перелеском, из-за которого выползали немецкие колонны, поднялись в небо густые клубы черного дыма, видимо, удар наших бомбардировщиков пришелся по бензозаправщикам. А вот летящие обратно СБ ждали в небе маленькие юркие самолеты. Начали сбивать двухмоторные машины одну за другой, те с ревом падали на землю, оставляя в небе черный дым и белые купола парашютов. А он плакал, не стесняясь слез, как и другие незнакомые ему красноармейцы, и все стрелял, стрелял, лихорадочно дергая затвор.

Затем увидел, как в небо взлетели ракеты, зеленые и красные, и теперь на немцев обрушился ад – наши артиллеристы накрыли вражеские колонны, теперь все бойцы свирепо кричали, грозили кулаками и рычали от радости. А он вообще сорвал голос и уже не чувствовал надрывной боли в ноге, видя, как близким разрывом снаряда опрокинуло набок расстрелявшую дот самоходку. Но в спину сильно ударило, и Власьев сполз на дно траншеи, разом потеряв все силы, даже руку поднять не мог. Теперь он не видел боя, только лежащих рядом таких же раненых красноармейцев, возле которых остался санитар в окровавленной гимнастерке. Но сержант мог слышать свой Максим, его звук не спутаешь, а значит, ДОТ жив и воюет!

Затем в траншею стали прыгать немцы в серых запыленных мундирах, державшие короткие карабины с примкнутыми кинжальными штыками. И вот этими ножами начали деловито, без всяких криков и ненависти на лицах, как мясники на бойне, для которых это только работа, и ничего более, колоть раненых красноармейцев. А санитара просто убил прикладом, ударив в висок ражий детина, с засученными рукавами мундира. И так же спокойно воткнул штык в грудь бойцу, что лежал рядом с Власьевым – тот только захрипел предсмертно и обмяк.

«Ну что же ты, бей, тварь!»

Сержант ждал смертельного удара, который прекратит его муки, страх смерти отступил, сердце переполняла жгучая ненависть. Но что он мог им сделать, не в силах пошевелить рукою или хотя бы выплюнуть в них матом. Ничего не мог, но зато это сделали другие!

– Бей фашистов!

В траншею спрыгнул боец без фуражки и оружия, с саперной лопаткой в руке. Спрыгнул неожиданно, немцы, занятые убийством раненых стрелков, отвлеклись. А Власьев не мог поверить собственным глазам – острая сталь лопатки отсекла верхушку черепа, и тот чудовищной шапкой окровавленных волос отлетел в сторону. Голова немца взорвалась гнилым арбузом, обнажив дымящуюся серо-алую мякоть.

– Уроды!!! Всех кончу!

Лопатка замелькала, боец двигался настолько стремительно, что немцы не успевали его заколоть. И стрелять опасались, ведь этот маленький юркий красноармеец ухитрился попасть между ними и теперь сам нападал на тех поочередно, нанося молниеносные удары по убийцам. Немцы заорали, в их голосах теперь слышался дикий, животный ужас. Лопатка в умелых руках бойца отсекала пальцы и кисти, кровавые брызги летели во все стороны, а хрип умирающих, тех, которым кромка резала горло, был страшен. И немцы дрогнули, один выстрелил, но попал в своего и тут же упал на дно траншеи с рассеченной головой. Но выдернуть лопатку из черепа боец не успел, ражий детина не стал добивать Власьева, попытался проткнуть штыком явившегося мстителя. Тот ухитрился увернуться от лезвия, сам ударил немца кулаком в лицо. Затем прыгнул, и маленький боец завалил детину рядом с лежащим сержантом. Разглядеть окровавленное лицо с жутким оскалом ненависти Власьев не успел, боец прямо вцепился зубами в горло немца и, к великому удивлению, вырвал большой кусок плоти и выплюнул в лицо врага. Кровь плеснула тугой алой струей, детина истошно заорал, но боец неумолимо рвал горло, только зубы скрипели. Немец задергался в конвульсиях и затих, вот только спаситель Власьева словно не заметил этого, продолжая держать горло врага мертвой хваткой бульдога.

В траншее появились наши красноармейцы, и их много. Впереди бежал командир с окровавленным лицом и пистолетом в руке. Опустился рядом с бойцом на колени, оторвал и громко закричал:

– Товарищ командующий, что с вами?! Вы ранены, куда? Бинт давайте, быстро! Санитаров сюда!

Только сейчас Власьев разглядел, что на бойце не гимнастерка, китель, донельзя окровавленный, петлицы не узкие, а широкие, с двумя маленькими звездочками. Вот только цвет у них кровавый…

Сознание медленно возвращалось. В нем, как в калейдоскопе, мелькали страшные кадры жестокой рукопашной схватки. Оскаленные лица, немец в расстегнутом френче лихорадочно пытается вставить рожок в автомат, но поздно – хорошо заточенная лопатка с хрустом ломает ему позвонки. Этот звук, дымящаяся кровь будят в нем спящие звериные инстинкты. Он рычит, как волк, и бросается вперед – рубит, режет, кромсает всех, на ком серая форма «фельдграу». И вот еще один истинный ариец, здоровенный бугай, уже душит его за горло, дышит в лицо перегаром – извернулся и сам вцепился зубами ему в глотку, рвет мясо с остервенением. И солоноватый вкус крови, теплой, но не отвратной, а сладостной…

Тошнота подкатила к горлу и окончательно вернула сознание – генерал сумел повернуться на бок, плечо взорвалось яростной болью. И тут вырвало, он блевал, чувствуя себя паршивым котенком, мучительно, с кровью. Чужой, не своей – это сколько ее он наглотался?! Вурдалак, вампир новоявленный сибирского разлива! Никогда так крыша не съезжала!

– Ох ни хрена себе?! Сходил в магазин за хлебушком…

– Лежи, мой родной, милый!

Теплые руки подхватили его голову, приподняли и повернули чуть в сторону вовремя, новый спазм сдавил желудок железным обручем, чуть ли не вывернул его наизнанку в мучительной рвоте. Маленькая ладошка бережно и ласково отерла мокрой тканью губы.

«Софья?!»

– Лежи, любимый мой, у тебя сотрясение мозга, вон какая рвота. И ран множество, но, к счастью, неопасные. Но много, очень много порезов…

«Да нет там никакого сотрясения и быть не может, нечего в черепушке дурной сотрясать. Мозгов там нет! На хрена я в рукопашную полез, я сейчас генерал, а не омоновец. Нет, ох славная была драка, в такой мясорубке мне бывать никогда не приходилось. Не, больше не пойду никогда в штыки, тут даже богатырского здоровья не хватит!»

– Что с тобой? В какой магазин за хлебом?

Голос обеспокоенный, судя по всему, его нечаянная любовь на самом деле считает, что у него серьезное сотрясение мозга. Все признаки налицо: рвота и заговаривается невпопад.

– Подними меня, почему ни хрена не вижу, – мысль, что ослеп, обожгла его. А затем пришла другая, более тревожная: – Что на фронте?! Как 118-я дивизия? Позиции удержали?

– Так точно, удержали, товарищ командующий! Отбросили немцев! И 163-я бригада генерал-майора Кузнецова отбила все атаки! Доложили в штаб фронта, что подбили и сожгли почти сотню танков, бронетранспортеров и броневиков. Это победа…

– До победы как, до одного места со спущенными штанами, Владимир Есич, – сварливо отозвался Гловацкий и сумел разлепить глаз. Так, Софья в заляпанном кровью халате, почему-то темном, и полковник Мизицкий с посеревшим лицом, крепкие руки которого посадили его на… Да, кровать же, пружины скрипят.

– Так, теперь понятно. Я в госпитале, в Острове? Прав? Сейчас уже за полночь? Это сколько я без сознания пролежал?

– Десять часов, товарищ командующий…

– Бросьте меня так называть, Владимир Есич, не по должности такое, я командир корпуса!

– Никак нет, товарищ командующий, раз в подчинении у вас несколько корпусов. И которыми вы хорошо управляете…

– Льстите? Значит, есть грешки, о которых я не ведаю, или накосячили чего-либо? Не нужно славословий, мы все выполняем присягу и долг! После войны дифирамбы петь будут, правда, тем, кто выживет. А пока не за что, мы столько территории оставили и потерь понесли, что не славить, пороть нас всех надо напропалую!

– Виноват, Николай Михайлович, меня, как других командиров, бойцов просто радость внутри переполняет до краев. В Новгород уже доложили, говорил с самим командующим и начальником штаба фронта, они выражают вам благодарность, знают о вашем ранении…

– Кого назначили вместо меня?!

Гловацкого прямо подбросило с кровати. Он вскочил на ноги, тут же замутило, перед глазами поплыло, и он упал бы, если бы Софья не подставила свое крепкое плечо, за которое он цепко ухватился пальцами.

– Никого…

– Не понял?!

– Софья Михайловна уверила, что у вас простой обморок случился от хронического недосыпания, усталости и потери сил. Рукопашная схватка с немцами привела к ранам с кровотечением и сильным ушибам, вымотала вас окончательно. Вот потому вы потеряли сознание, но способны после отдыха снова командовать войсками. Начальник штаба фронта генерал-лейтенант Ватутин категорически приказал дать вам время для необходимого отдыха и обеспечить вам надлежащий медицинский уход. Ваши обязанности выполнял начштаба полковник Егоров. Я полчаса назад говорил с ним по телефону.

«Да, не понять мне женщин! Другая вцепилась бы зубами в отправку мужа в тыл, а Сонечка, наоборот! Но ведь действительно любит, чуть ли не глазами съесть готова!»

– Где китель? Мне нужно одеться. И связь с Новгородом. – Гловацкий в оконном стекле увидел свое собственное отражение. Вид у него был еще тот, в народе говорят, что краше только в гроб кладут. Весь перебинтован, как у Щорса, пятна крови везде выступают, голова тоже обмотана, и левая нога. Ну, фрицы, ну умельцы так обработать – а ведь он все навыки рукопашника и немалый опыт в ход пустил. Увидев зеркало на стене, глянул в него и чуть не испугался своей собственной физиономии. Один глаз смотрит в монгольскую щелочку, другой закрыт громадным бланшем, нос свернут чуток в сторону, на разорванной зубами щеке проложена хирургическая штопка. Уродливый будет шрам, он с него станет писаный красавец – в подворотнях хулиганы шарахаться будут. Язык машинально коснулся передних зубов и укололся о корешки – так и есть, весь «передок» вынесли, то-то казалось, что шепелявит немного. Нет, гансы, теперь я ваш должник, посчитаюсь!

– Я сейчас распоряжусь. – Полковник Мизицкий повернулся и тут же вышел из палаты, а его внезапно обретенная любовь тут же шагнула к нему.

– Я тебя безумно люблю, люблю, люблю. – Софья прижалась к нему и стала яростно целовать, потом неожиданно отпрянула. Он увидел в глазах девушки слезы. – И горжусь тобой! Ты мне гимнастерку, а я тебя зашивала, щеку сильно разорвали. Шила и гордилась до слез. Воюй, любимый, я твоя! Всегда твоя, ты только воюй, дай им крепче! Я пошла, раненых много, уже операций сделала два десятка, вот отпросилась тебя немного проведать, а то скальпель пальцы не держали.

Софья сильно обняла его, крепко поцеловала в распухшие губы, но он не заметил боли. И тут же выбежала из комнаты. В раскрытую на секунду дверь в маленькую палату хлынул запах войны, окровавленной и обгорелой человеческой плоти, хрипящие стоны раненых.

– Рас-реш-шите, товариш-щ команду-ющщий! Китель только из Пскова сейчас привезли!

Со свертком в руках в палату вошел адъютант в новеньком «хэбэ». Где его щеголеватый прежде китель? Понятно где! На большие лохмотья, видно, разорвали горячие поклонники Гитлера, истинные арийцы с нордическим характером, настоящие господа славянских унтерменшей.

– Сейчас я вам помогу, товарищ генерал. – Почти не шепелявя сквозь выбитые зубы, Семин помог натянуть полевые генеральские бриджи с двумя красными лампасами, а в вычищенные сапоги Гловацкий обулся сам, намотав на голые ступни новые портянки из мягкой ткани.

– Ты, Леша, когда мы одни, не генеральствуй попусту. Вроде няньки у меня будешь, видишь, как разукрасили?! Хотя и тебе досталось, но один глаз вроде нормальный, а вторым видеть можешь, а у меня вся морда расплылась в свиную харю. Давненько меня так не мутузили, ох как давненько!

– А как мы им врезали, Николай Михайлович, я глазам не верил. Разве можно так научиться драться, как вы умеете?! Восьмерых кончили, мы с бойцами позже подсчитали, когда вас принесли. Лопаткой череп снести с одного удара?! Позанимайтесь с нами хоть чуть-чуть, это же немыслимое дело так уметь драться!

«Мальчишки, всё бы вам забавляться. О своей смерти не задумываются еще, а она рядом стоит и дышит. Хотя… Себя вспомни молодого, гордыня изо всех пор лезла, краповый берет лихо заломлен. Такой же был… дурак! Даже когда в упор стреляли, даже когда своих кусками в мешки собирал, о собственной смерти никогда не думал, казалось, это с другими только, а с тобой никогда не случится!»

– Семерых, ты лишнего «жмура» на меня не вешай! Да и не умели они в рукопашной сходиться, не готовили специально. Там такая каша заварилась, что стрелять нельзя, своих положишь, вот и пришлось им драться. Тут мы их и раздергали. Так что надо учитывать и навязывать ближний бой. Вот только не винтовкой, ею в окопе не помашешь, а ручным оружием, и лопаткой тоже, и ножом, и прочими предметами, что в руку попало. А китель ты мне чего на плечи набросил?!

– Софья Михайловна велели руку пока не трогать, а как в Пскове врачи перевязку сменят, тогда можно. Она сейчас на косынке устроена, и хорошо вышло, покойно там будет, и пола прикрывает.

Гловацкий провел пальцем по орденам, но ощутил на «звездочке» не холод эмали на серебре, а тепло самого настоящего дерева, хотя настолько умело вырезанного и покрашенного, что от настоящей Красной Звезды дубликат этот не отличишь. Где же они такого умельца нашли, что смог так быстро муляж изготовить?

– Осколком вас по нему рубануло, когда бежали, помните?

Гловацкий нахмурился, а потом припомнил удар в грудь, сильный, он тогда пошатнулся, но тут же побежал дальше по траншее, а за ее изломом попал сразу в страшное месилово – откуда там столько народа собралось, у того ДОТа, и не поймешь. Но саперы немецкие точно, не пехота, возможно, штурмовая группа, наших раненых добивали, вот у него и крыша съехала разом, и понеслось…

– И немец тесаком точно по нему рубанул, орден окончательно рассек. У вас на груди порез глубокий зашили и синяк громадный от удара. Вы ему потом в горло зубами вцепились…

Гловацкого слегка затошнило, Николай Михайлович поморщился и невольно вспомнил вкус той крови, отвратной и теплой – чего он в ней сдуру нашел вкусного?!

– В горячке не то что в горло, другое откусить можно. – И Гловацкий пояснил, что он имел в виду, с самым серьезным видом. Молодой капитан тут же прикрыл рот ладонью, чтобы не расхохотаться, видя суровость генерала. Но все же хмыкнул, но тут же подавился смехом. И молча протянул китель, тот старый, что был на нем.

– Да уж, распашонкой стал, на одних ленточках, – задумчиво промолвил Николай Михайлович, разглядывая изорванную в клочья, окровавленную ткань. Как выжил, непонятно. И еще практически без серьезного ущерба для собственного здоровья?! Если не считать, выражаясь юридическим языком, множественных телесных повреждений.

– Что с бойцами охраны?

– Двоих гранатами поубивало, одного пулями, насмерть. Двоих ранило, и серьезно, в госпиталь увезли. Остальные побиты, но остались в строю. И выглядят получше меня.

– Что тут скажешь, капитан? Война!

Гловацкий задумчиво посмотрел на свой истерзанный китель, глянул и на раскромсанный орден, в голову пришла дикая мысль: «А ведь сейчас, в этом времени, еще не знают о пиар-технологиях. Может, мне стоит крутануть немного, ради пользы дела?»

– Так, корреспонденты еще здесь?

– Так точно, товарищ командующий! И два писателя ленинградских, и этот Косарев из «Красной Звезды».

– Приведи их сюда, в госпиталь – пусть видят, и ко мне в палату. Я тут с ними поговорю, потом свяжусь со штабом фронта, и едем в Псков! Да, возьми что-нибудь в дорогу перекусить и кваса, чая термос…

– Окончил Морской корпус, за отличие в учебе проходил практику на английском флоте, потом Артиллерийский класс. В пятнадцатом году, на фронте командовал морской стрелковой ротой из штрафных матросов, там и будущие члены Центробалта воевали. Был ранен, по излечении переведен на эсминец «Лейтенант Ильин», командовал им в 1917-м, избран в Центробалт. Закончил войну в чине старшего лейтенанта. Так же как вы, на Гражданскую войну пошел добровольцем, воевал на суше. В 1920 году, когда из Крыма отряд атамана Улагая высадился на Кубани, там сформировали Морскую дивизию, командовал в ней батальоном, снова тяжело ранили. Был списан на берег по инвалидности, наградили портсигаром от РВС Морских сил Черного моря. А дальше…

Николай Юрьевич отвечал подробно, понимая, что генерал Гловацкий интересуется его прошлым не от праздного любопытства. И сам коротко рассказал моряку о своем прошлом. Так что на искренность нужно было и ему отвечать правдиво, ведь даже маленькая ложь может привести к очень большому недоверию. Хотя он не понимал, зачем генералу нужна его, самого заурядного моряка, автобиография.

– Читал лекции по тактике, потом долгие годы вел морскую практику у курсантов, написал пособие по шлюпке, еще несколько прикладных работ по этому учебному курсу. В начале тридцатых годов арестовали, приговорили к расстрелу как бывшего офицера. Два года провел в тюрьме, ожидал казни. Потом оправдали, но разжаловали на одну ступень.

Лицо моряка посуровело, он заметил, что Гловацкий машинально ему кивнул. Значит, все понял по одной фразе. Капитану 1-го ранга Аврамову довелось побывать под страшным прессом НКВД, «смертником», и остались у него об этом времени самые скверные воспоминания. Оттого поседел, но не сломался морально. И был счастлив, что сохранил нужные для преподавания спокойный голос, уверенные движения, доброжелательные глаза много чего повидавшего в своей жизни человека – так про него отзывались коллеги. И сейчас говорил откровенно, ничего про себя не скрывал, хотя упоминать про Дыбенко, председателя Центробалта в Гражданскую войну, с которым тогда был знаком, не надо.

В последние годы о таком знакомстве лучше вообще не говорить, общение с расстрелянным в тридцать восьмом «врагом народа» могло жизни стоить. Опять же, глядя на изрезанное, избитое в рукопашной схватке лицо генерала Гловацкого, Николай Юрьевич понимал, что тот никогда не будет сигнализировать в органы, сам ему сказал первым, что в прошлом офицер императорской армии, в чине подпоручика. Хотя разница у них в тогдашнем положении весьма ощутимая – чин старшего лейтенанта соответствовал капитану в армии.

Николай Юрьевич с пробудившимся интересом искоса посмотрел на спокойного до жути генерала – другому собеседнику он не стал бы говорить о своей собственной, возможной казни. И заметил, что взгляд Гловацкого без всякой обиды для него зацепил одинокую медаль «ХХ лет РККА» на темно-синем морском кителе, остановившись на ней несколько недоуменно, как бы спрашивая, а почему тогда наградили. Аврамов лишь грустно улыбнулся в ответ на не высказанный вслух вопрос, пояснил:

– В сентябре позапрошлого года вызвал нарком ВМФ, прямо в кабинете вернул мне широкий галун. И медаль вручил, хотя и с запозданием на год. Сказал, что рассмотрел рапорт, поручил заниматься практикой курсантов в училище имени Дзержинского. – Ударение на «рапорте» моряк сделал на второй слог, чисто на свой флотский манер.

– Война началась, про нас забыли. Вчера ночью получил ваш приказ, товарищ генерал, и эшелон с орудиями и всем остальным. Сутки готовили корабли и пришли сегодня утром. Флотилия готова к бою!

– Мы с вами тезки, Николай Юрьевич, только моего отца Михаилом звали, – моряку нравился этот генерал, почти его ровесник, что так просто ему предложил общаться по-старому, как говорили между собой русские офицеры. И тем пришел по сердцу, что мог совершенно спокойно смотреть на побитую и заштопанную врачами физиономию, даже глаз не отводил. И не знал, что тот вспомнил про его будущее – писатель Валентин Пикуль окончил школу юнг, которой командовал Аврамов в 1944 году, в Соловецком монастыре и посвятил ему роман, считая седого моряка образцом служения российскому и советскому флоту.

– Вы знаете обстановку на озерах и реках лучше меня, а потому мне бы хотелось услышать от вас оценку ситуации и то, что вы сможете сделать и чего не в состоянии! Учтите – линия фронта пройдет по рекам Великая и Эмбах, отсюда и планируйте действия флотилии.

– Николай Михайлович! Я имею право планировать действия кораблей и катеров исходя из отданных вами распоряжений, простите. Задача Чудской флотилии – обеспечить действия частей 41-го стрелкового корпуса и оказание содействия 11-му стрелковому корпусу 8-й армии.

– Не хотите свои взгляды изложить, не дождавшись «мудрых» слов «крупы сухопутной» с генеральскими петлицами, – хмыкнул Гловацкий, не скрывая ехидства, но у моряка ни один мускул на лице не дрогнул, взглядом не вильнул, голос абсолютно спокойный. Ответил Аврамов доброжелательно и негромко:

– Никак нет, товарищ генерал, просто на русском флоте субординацию соблюдают намного жестче, чем в армии! Флотилия может лишь оказать содействие, но отнюдь не вести какие-либо самостоятельные действия, так как морских сил врага в акватории Чудского и Псковского озер сейчас не наблюдается и вряд ли предвидится.

– Хорошо, – голос Гловацкого стал немного сухим, «казенным» – моряк уловил это сразу и понял – не обиделся и теперь перешел к делу. Генерал быстро расстелил карту на столе. Знакомая картина, у него почти такая же карта в штабе и на флагмане.

Два расплывшихся голубых пятна, одно большое вверху, поменьше внизу, связаны узкой и короткой изломанной полосой того же цвета. И три синие узкие ленточки – с юга в Псковское озеро впадает Великая, с запада в Чудское Эмбах, на севере вытекает Нарова, единственная река, несущая воды этих двух больших озер в Финский залив.

– Первая задача флотилии состоит в переброске войск озерным путем. К Пскову отошли остатки частей 48-й и 125-й дивизий, отбившиеся по пути от главных сил своего 11-го стрелкового корпуса генерала Шумилова, что должен занять оборону по Эмбаху и не пустить немцев в глубь Эстонии. Мы их тут в чувство привели, встряхнули, пополнили за счет тыловых частей той же 8-й армии. Около четырех тысяч красноармейцев и командиров собрали, вооружили, сколотили из них 6 батальонов. Думаю, командование корпуса найдет им должное применение, я точно знаю, что дивизии 11-го стрелкового порядком обескровлены.

– Вам не нужны шесть батальонов?!

Аврамов ошеломленно посмотрел на него, а Гловацкий лишь жестко улыбнулся, что было больше похоже на оскал.

– Очень нужны, до зарезу. На Псков и Остров наступает целая танковая группа врага, немцы соберут здесь скоро восемь дивизий, у нас лишь только шесть, не считая танковых бригад и пульбатов УРа. Но там они нужнее, Эстонию отдавать нельзя, а по Эмбаху необходимо выстроить оборону, если не потерять время. Я написал письмо генералу Шумилову с изложением своих соображений по этому поводу – его нужно доставить в Тарту. И как быстро вы совершите переброску войск?

– Сегодня ночью перевезем половину – больше взять на палубы просто не в состоянии. Задействую дивизионы канонерок и военных транспортов. Вернемся следующей ночью за тремя другими батальонами. Днем перевозку лучше не осуществлять – на кораблях очень слабое зенитное вооружение. – Последнее Николай Юрьевич сказал осторожно, просто констатируя факт. Он не хотел даже буквой зацепить командующего. Тот и так сделал для Чудской флотилии больше, чем наркомат ВМФ и командование Балтийского флота, вместе взятые. А ведь буквально отрывал от своих войск, такое понимание среди генералов Аврамов ни разу в жизни не встречал.

– Принимаю, – кивнул Гловацкий, – с сегодняшнего дня Люфтваффе прямо осатанели: все попытки СБ снова атаковать транспортные колонны танковых дивизий оказались безуспешными – «Мессершмитты» сбили 18 наших самолетов, «Юнкерсы» дважды бомбили 118-ю дивизию и раз ударили по Ново-Псковскому УРу. Советских истребителей в воздухе не наблюдалось, и, судя по всему, рассчитывать в дальнейшем придется только на зенитную артиллерию, которой недостаточно.

– Вторая задача, – карандаш в руке Гловацкого уткнулся в «протоку» между озерами. – Это так называемое Теплое озеро, или Узмень, – второе название наиболее точное. Если немцы установят на берегу пару батарей 105-мм пушек, они наглухо перекроют путь из Пскова в Гдов.

– Так точно! Но хватит и 75-мм пушек – даже канонерки не прорвутся, на них практически нет брони. Только ночью возможно пройти, обязательно прикрывшись дымовой завесой.

– В Псков отошел батальон 62-го полка из 10-й стрелковой дивизии, что отступает от Риги на Пярну. Боевой у них майор, полторы сотни вывел. Доукомплектовали до штата, даже больше, усилили парой полковых орудий и минометов, дали зенитно-пулеметный взвод. Произведите высадку десанта и займите западный берег Узмени вдоль Мехикоормы, вроде таково имечко у этого селения. Места там лесистые, заболоченные – возни много будет, полк сдержать можно. И быстрее сколачивайте свой батальон морской пехоты на усиление – рота у вас есть, людей добавьте из Гдова, призыв ополчения ваш, отберите нужных, остальных на строительство укреплений. Только не берите курсантов – их беречь надо, это будущие командиры и специалисты. Лучше по кораблям и катерам распределите – практика у них полезная будет. А в морской пехоте полягут зря, молодые и неопытные.

– Спасибо, – серьезно ответил моряк, с нескрываемым удивлением в глазах посмотрев на генерала. В серьезной ситуации, ведь на его укрепрайон нажимают вражеские танки, буквально каждый штык на особом счету – командующий помогает соседям и думает о будущем не только армии, но и флота. Такое редко встретишь, генерал сможет катера получить, ведь сумеет выбить. И Аврамов тихо произнес:

– Я благодарен вам, что вы полностью разделяете мое мнение, Николай Михайлович. Они наше будущее!

– Оружие дам, хорошее. Хоть пистолетов-пулеметов в корпусе тысячи не наберется, но сотню получите. И винтовок СВТ выделю триста, огневая мощь будет на уровне. Тем более поддержку с канонерок окажете, и время у вас есть, чтоб спокойно высадиться и оборону подготовить.

«Моряки технически грамотнее, чем армейцы, а потому СВТ у них популярна. Просто за самозарядкой следить нужно, постоянно чистить, а в окопах этого не любят большинство бойцов. Да и «Дегтярев Станковый» не сравним с Максимом по простоте, хотя намного легче, но ухода требует больше. Так что, сбросив морякам часть сложного оружия, я и их вооружил, и своим больше трехлинеек достанется».

Гловацкий с интересом посмотрел на моряка, тот «переваривал» его щедрость, одновременно размышляя о потаенных причинах столь срочной и непонятной высадки в забытом за болотами угле.

– Но зачем? Ведь немцы туда еще не подошли?

– А затем, что они серьезно воспримут действия флотилии! И полк, что может быть отправлен под Псков или Тарту, будет отправлен в те болота, где может застрять надолго. Затем еще, что их авиация начнет бомбить корабли, а не только укрепрайон – распылять они начнут усилия.

– Понимаю вас, и сделаем все, – тихо произнес Аврамов, на его лицо легла тень, которую заметил Гловацкий.

– Я на убой ваши пароходы не отправлю. Противовоздушную оборону артиллерийских кораблей усилим как только возможно в наших скромных силах. Дам семь, нет, десяток ДШК, у меня их самих в обрез, и еще парочку счетверенных Максимов – отдал бы вам зенитные пушки в 37 мм, но они сухопутные, и на корабли не установишь.

– С крупнокалиберными пулеметами можно от вражеских самолетов отбиться, если их много не будет, – уже несколько веселее произнес Аврамов, в глазах промелькнула искра. – Теперь я понимаю, почему вы оказываете такую нам помощь. Признаться, не ожидал…

– Что сухопутный генерал примет участие?! Свой правый фланг всеми мерами усиливаю, и неважно, что там озеро! И еще – займите остров Пийри-Саар, он закрывает путь в Чудское озеро. Там, а еще в Узмени, на псковском берегу, поставьте береговые батареи. Добьют до противоположного берега и поддержат десант в случае нужды. И прикроют эвакуацию, когда вопрос встанет. Связь и корректировка на флоте всегда были лучше армейских, так что десант еще больше сил противника сможет сковать. Да, я знаю, что таких орудий у вас нет. И у меня нет тоже. Но площадки и крепления за несколько дней подготовить можно. Пришлют из Ленинграда несколько пушек 130 мм или хотя бы «сотки». Найдут! Флотилия подчинена фронту, не Балтийскому флоту, напрямую штаб на наркомат выйдет. Найдут и привезут! Если нет, то пару корпусных батарей дополнительно выпрошу, есть дальнобойные пушки в 122 мм. Управитесь с корректировкой?

– Управимся, дело знакомое – сам Артиллерийский класс закончил. Вы только их нам выдайте, а мы сами их на позиции доставим и установим, максимально используем в бою.

«Энергичен, что удивительно после таких вот жизненных выкрутасов. Всего за одни сутки корабли вооружил и привел сюда, хотя думал, отсрочку просить будут. Толк выйдет! Демонстративные десанты осилит, вот только состав флотилии тот еще, сплошной антиквариат – старинные допотопные посудины, наспех вооруженные расстрелянными пушками, собранные в один отряд со всех озер и речушек три десятка пароходов и рыболовецких катеров. Немощно как-то, хило, никакого доверия не вызывает. Ни одного настоящего боевого корабля, даже катеров нет!»

– Какие боевые катера можно перевезти сюда с Балтики по железной дороге? Именно боевые, предназначенные специально для действий на озерах и реках. Думаю, не больше 25–30 тонн, как раз для железнодорожных платформ. Перевезти легко, сгружать можно в Пскове или Нарве, Гдов не подходит, я там был.

– Вот список. – Аврамов достал из кармана кителя листок. – Я сам хотел отправить рапорт, но его вряд ли удовлетворили бы. Здесь типы катеров и их количество, передача которых не вызовет ослабления боевых сил флота на Ладоге и в шхерных районах. Большинство можно взять в военно-морских учебных заведениях, а также перевести из разряда плавсредств, которые в данный момент не используются в боевом отношении.

Гловацкий быстро пробежал по перечню глазами и умилился: запросы более чем скромные, да еще с пометками. Сам он накидал бы огромный список, требуя разного и помногу. Тут всего ничего – бывшие торпедные катера типа «Ш», сейчас плавсредства, так как старые, времен 1-й пятилетки – три штуки с устройствами для постановки дымовых завес. Катера ВМУЗ типа «Я», «Р» или «КМ» – 6 штук, для охраны водного района, быстрее любого буксира или катера, что есть на Чудском озере. И в конце списка, но главные по значимости «речные танки» – малые бронекатера типа «1125», с башней от танка Т-28 и тремя крупнокалиберными пулеметами в башенках. Да, эти очень важны, хоть броня тонкая, от пуль и осколков защитит. Из пушки попробуй попади! Цель небольшая, борт над водой возвышается меньше чем на метр – про такие читал в книгах, очень полезными оказались. А вот запрос на парочку никуда не годится.

И в голове быстро удвоил требуемое по катерам, и утроил по «речным танкам» – известная русская военная аксиома – у начальства проси вдвое больше, дадут сколько нужно.

– А знаете что, Николай Юрьевич? Зачем откладывать на завтра то, что нужно было сделать позавчера? Как вам такая идиома? Полдюжины старых гаубиц «Виккерса» в 6 дюймов хватит для обустройства батарей? И парочка пушек в 5 дюймов, тоже английских? С расчетами и одним БК достаточно вполне по сухопутным целям стрелять. Зачем нам морские пушки – немцы максимум катера спустить могут или свои резиновые штурмботы, это как по воробьям стрелять?! Подойдут вам старички-англичане?

– Разумеется, с их артсистемами разберемся, и быстро. Только откуда они у вас?

– Есть в 22-м корпусе наследство от эстонской армии. Снарядов на пару дней боя, но это по нашим, сухопутным меркам, а потом взрывай орудия – выпуска больше не будет. А вам, думаю, надолго их боеприпасов хватит. Я эстонцам два дивизиона наших гаубиц отдал, а так и вам что-то перепадет взамен от них на нужды флотилии. Вас такой вариант устроит?

– Совершенно! Да и береговые морские пушки здесь не требуются – значимых подвижных целей у противника на озерах нет, и вряд ли будут. С десантными плавсредствами справятся наши катера, если мы их получим в достаточном числе с Балтики.

– Получим, Николай Юрьевич! И еще одно – ваши корабли по Великой действовать могут?

– Исключено! Чуть дальше Пскова пройдем и упремся там в Литовский брод – глубины до фута. Катер протащить сможем, лодку любую, но и все, осадка даже у буксира свыше полуметра.

– Жаль! Если немцы проломят Ново-Псковский УР, тогда напрямую выйдут к Великой. И на правом берегу постараются захватить плацдарм. Для переправы техники быстро наведут понтонный мост, они это умеют. И что мы будем делать, если с воздуха не разбомбишь, так как «Мессершмитты» любого сбивают, а пушками или не достать, или позиции «Юнкерсы» бомбами плотно накрывают? А вообще-то хорошо, что ваши корабли зайти в реку не могут. Хм…

– Почему хорошо? – Аврамов искренне удивился. – Канонерки могли бы прорваться вверх по течению и уничтожить переправу, пусть даже ценой собственной гибели…

– А потому, что немцы не будут ждать удара с воды! Если взять пару бочек, хорошо набить взрывчаткой и связать длинным тросом, то получится мина. Подвести к опоре моста, если целехоньким во вражеские руки попадет, и захлестнуть ее. Или спустить на понтоны, если бочкам удастся обеспечить нулевую плавучесть. После взрыва немедленно атаковать с реки, усилить панику и высадить десант – одновременно нажав на плацдарм со всех сторон танковыми и стрелковыми частями.

– С лодок атаковать? – Моряк искренне удивился. – Да их сразу потопят пулеметным огнем!

– Нет, танками. Вернее, танкетками, только плавающими. Их много, два десятка будет разных типов, у каждой пулемет ДТ во вращающейся башне, один новый Т-40, с крупнокалиберным пулеметом. Если в разных местах сосредоточить, продумать и выявить места, где переправляться будут части противника, способы подводки мин по течению реки, средства взрывания, время по минутам, распределить по точкам, выбрав их заблаговременно и рассчитать ход танков по течению и против него… Нет, не сможем, очень много рассчитывать придется, вода не наша стихия. Нет, не продумаем, даже в штабе корпуса, нет у нас таких знаний…

– Давайте, Николай Михайлович, мы возьмемся за это дело, переправы взорвать нужно, вы правы, это будет неожиданно! У нас специалисты есть, гидрографы, речники. Места выявим быстро, расчеты сделаем, да и минеры имеются. Плавающие танки те же пулеметные бронекатера со способностью действовать на суше!

– Хорошо, Николай Юрьевич, передаю это дело вам. Псков на Великой стоит, он ваша база, вам и карты в руки, как говорят в народе. Продумайте все хорошо, окажем вам любую помощь. Танки передадим немедленно с экипажами, опробуйте их на реке. Да, здесь есть группа лейтенанта Пахомова – ваш флотский, набрали ему речников, ищут удобные места для наведения переправ или использования возможных бродов. Если решите ударить еще и гидросамолетами с реки или они вам нужны для проведения разведки, сам буду просить в Ленинграде, и немедленно. Думаю, выделят звено. Надеюсь, этого достаточно?

– Вполне, авиационная разведка необходима.

– Тогда будем вместе встречать врага!

Гловацкий тщательно скрывал радость – как хорошо работать с теми подчиненными, что все понимают и избавляют командира от головной боли. А «поплавки» для разведки нельзя использовать: раций нет, как средство для переправ плавающие танки бесполезны – от нагрузки тонут. На поле боя только лишние потери – слабая броня, что влет пробивается, и тихий ход, что маневр и стремительное отступление исключает. Следовательно, противнику вреда причинить не может, своим танковым частям в определенную тягость. Ну, если только сорокапятки таскать, так тягачи «Комсомолец» с этим делом намного лучше справляются, еще расчет на себе возят. Балласт «поплавки», если говорить откровенно! А так могут Чудской флотилии пригодиться, и все будут довольны…

– Так точно, товарищ командующий, уже начали передавать позиции дивизиям 22-го корпуса! Отвел левофланговый полк, там обе линии занимает 180-я дивизия полковника Миссана.

Мизицкий отвечал очень громко: проводная связь с Псковом была отвратной, голос генерала Гловацкого доносился несколько искаженным, но знакомые слова и интонация в голосе говорили о том, что по телефону говорил с ним именно командир 41-го стрелкового корпуса генерал-майор Гловацкий. Вернее, командующий всеми войсками на Псковско-Островском направлении – пять кадровых, еще свежих стрелковых дивизий, включая и его 118-ю, преградили путь немцам на Ленинград.

За прошедшие два дня боев его части и 163-я моторизованная бригада генерала Кузнецова отбили три опасные атаки немцев, что были направлены на укрепрайон. Да, большие потери понесли советские войска, в дивизии из 14 тысяч едва набиралось одиннадцать, но урон гитлеровцев был никак не меньше, если не намного больше. Сам вид подбитых танков и сгоревших автомашин вселял в красноармейцев и командиров полную уверенность: все осознали разом – врага можно и нужно бить, отступление закончено!

– Эстонцы сами выстоят, как думаете Владимир Есич? Учтите, к ним свои стройбаты передадите со всем вооружением и комсоставом. Постепенно уводите свои батальоны в Ново-Псковский УР.

– Да как так, товарищ генерал?! Это же…

– Знаю, все знаю! Передашь в точности! «Местничество» недопустимо – им Остров дальше держать, а ты на эшелоны грузи имущество – и в Псков. А пехота ножками пойдет, полсотни верст за ночь многовато, но я тебе две даю. На марш только ночь, день в лесах прятаться! Маскировку соблюдать строго – если «Юнкерсы» ударят, сам расстреляю виновных! Ночь, только ночь! Все делать ночью! Автомашины будут, перебросишь быстро! Новость для тебя хорошая – твой третий полк выгрузился, ополченцев передам две тысячи. Так что полный штат будет у дивизии, даже больше, не крохоборствуй! Остров для немцев кость в горле! Надеюсь, вы меня правильно поняли, товарищ полковник? Нам всем сообща фронт держать нужно!

– Так точно, товарищ командующий, понял! Эстонцы, думаю, теперь выстоят – у них и десяти километров на дивизию не приходится, поменьше выходит даже по нормам ПУ. Это мы слишком широкий участок держали. Строителей им передам, мне просто минометов стало жалко, и так нехватка прямо жуткая, сами знаете, потери большие понесли…

– Знаю, в Пскове пополним немного! Делиться тебе на этот раз не придется, не отберу у бедненьких. – Даже сквозь шумы и треск полковник Мизицкий уловил довольное хмыканье генерала, воспрянул духом, повеселел даже. За эти дни он давно усвоил: если Гловацкий что-либо пообещал, то сделает как хорошее, так и плохое.

– Спасибо, Николай Михайлович!

– Рано благодаришь, как получишь, так скажешь. Сводку давай к утру, пораньше только! Успехов тебе, у меня дела!

Положив трубку на рычаги, Владимир Иосифович крепко задумался: раньше он почти не обращал внимания на странности в поведении генерал-майора Гловацкого, но теперь они отчетливо бросались в глаза. Слишком разительной стала перемена того человека, которого знал целый год и что за несколько дней так изменился.

В той, мирной жизни в Николае Михайловиче отчетливо проявлялся типичный академик – так комсостав РККА именовал тех генералов, что окончили военную академию и всем своим поведением на службе и в жизни напоминали прежних кадровых офицеров царской армии, что присягнули Советской власти и трудовому народу. Знающие военное дело в тонкостях, выдержанные, всегда вежливые с подчиненными, способные прийти им на помощь советом или делом, отнюдь не руганью, отличные штабисты. Таким образцом был маршал Борис Михайлович Шапошников, бывший полковник императорской армии, а его книга «Мозг армии» про работу Генерального штаба у Гловацкого была, как знал Мизицкий, чуть ли не настольной. Сам полковник, заменивший в одночасье на должности командира дивизии, тоже стремился походить на него.

Была другая категория среди генералов, гораздо более многочисленная, ее втихомолку именовали «волевиками», иногда даже отзывались грубовато – «колхозники». Выходцы из самых социальных низов дореволюционного российского общества, они имели недостаточный общий образовательный уровень, но именно на них, преданных делу коммунизма, выдвиженцев Гражданской войны, опиралась Советская власть.

Малообразованные люди, зачастую полностью некомпетентные для своих высоких должностей, но именно они составляли военное руководство страны. И это было правильно: такие маршалы и генералы плоть от плоти, кровь от крови того самого народа, что взял курс на построение первого в мире социалистического государства рабочих и крестьян. Такие не предадут Советскую власть, что выдвинула их на самые высокие должности и посты из огромной народной толщи.

Вместо гимназий и кадетских корпусов такие генералы в п р е ж н и е времена едва умели читать и писать, военный опыт приобрели на той войне, что называлась Гражданской, командуя там в молодом возрасте батальонами, полками, дивизиями и даже армиями.

Как им учиться дальше?! С ромбами в петлицах и с орденами на груди за школьную парту садиться?!

Обидно, в самом деле!

Немногие из них окончили военную академию, просто для нормальной учебы им недоставало общего образования, даже элементарной грамотности. Большинство из них только отучилось на трехмесячных академических курсах или КУКС, что само по себе не могло полноценно заменить двух-трехлетнюю напряженную учебу. И это все – самообразование, в силу отсутствия привычки к чтению серьезной военной литературы – не получило должного распространения, а ведь именно оно определяет уровень профессиональных знаний и предполагает их рост.

– Страшно нелюбопытный мы народ, – неожиданно на ум пришло известное по гимназии изречение великого русского поэта, и он пробормотал его вслух. И подумал, что именно из-за отсутствия тяги к учебе, умное и осмысленное руководство и подменяли приказом, совершенно не задумываясь о цене его выполнения. Да и в военной среде, как ни больно это подмечать, в ходу были высказывания типа «умнее всех хочешь быть!».

Свою кровавую лепту внесли репрессии, прокатившиеся по армии в 1937–1938 годах, совершенно убившие в командном составе РККА всяческую инициативу, превратившие его в послушный механизм выполнения приказов вышестоящего командования. А с учетом того, что для многих открылась прямо феерическая карьера, когда прыгали сразу через несколько ступенек по долгой служебной лестнице, с комбатов в командиры дивизий и корпусов, это производило на многих понимающих людей удручающее впечатление. Ведь знаний для отправления высоких должностей у вчерашних капитанов и майоров не могло быть и в помине.

Тот же Гловацкий за шесть лет не продвинулся ни на шаг по карьерной лестнице, сменив два ромба комдива на те же две звезды генерал-майора – но как командует?!

А бывший подчиненный самого Мизицкого, который в том же 1937 году был у него в роте взводным командиром, нынче вывел остатки своей дивизии, пребывая уже в звании полковника. Без всякой академии шагнул вперед на целых пять ступенек карьерной лестницы. Итог известен и печален. Не дорогой ли ценой оплачивается отсутствие знаний?!

– Этак я далеко зайду. – Владимир Иосифович испугался собственных мыслей. И опять вернулся к Гловацкому – с тем прямо на глазах произошло странное изменение. Оставаясь «академиком», неожиданно приобрел черты характера, свойственные «волевикам». Резкость могла смениться жесткостью, а та превращалась в жестокость. Но именно этим генерал навел железный порядок в укрепрайоне, полковник знал, что командующий тяжел на свою руку, уже несколько раз избив нерасторопных или преступно безалаберных командиров. А при отражении вражеского наступления вчера сам расстрелял командира роты, сбежавшего в панике со своими бойцами. Последних он, правда, даже децимации не подверг или под трибунал не отдал, избил лишь сержантов и повел обратно на позиции, где вступил в рукопашную схватку с прорвавшимися немцами. И ведь ни слова не сказал ему, ни упрека в том, наоборот, похвалил за отбитие атаки противника.

Совершенно другим стал генерал: раньше не допускал проявлений инициативы, все строго по уставу – сейчас приветствуем и сами про устав не просто забываем местами, целыми кусками не выполняем. Прямо как финны на линии Маннергейма окапываться стали, постоянно требует соблюдения маскировки – и ведь полностью прав оказался, когда танки в подготовленную заградительную полосу уткнулись!

И где Гловацкий приказал ее подготовить – не перед первой линией, как положено по уставу, а за ней, и там ее наличие для немцев оказалось полной неожиданностью!

Его категорический приказ огонь артполками вести по установленным целям, а отнюдь не по площадям, был непривычен, да еще при обязательной корректировке стрельбы с выдвижением в передовую линию артиллерийских наблюдателей?!

И почему, будучи тогда еще командиром дивизии, он сам предлагал ее ослабить для усиления потрепанных врагом соединений – ведь это прямо ненормальность какая-то, Николай Михайлович не мог знать, что назначат его самого командовать всеми войсками?!

– Странным стал, очень странным, – задумчиво пробормотал Мизицкий и поймал себя на мысли, что инсульт, случившийся с генералом в эшелоне, пошел на пользу. Прежний Гловацкий вряд ли бы добился столь впечатляющих успехов, но нынешний способен на большее…