Представьте, что я попросил вас отложить книгу в сторону прямо сейчас и пробежать 5 миль [8 км] в свободном темпе, но без часов. Скорее всего, вы побежите с той скоростью, с которой бежали на последней легкой тренировке и на предыдущей, и т. д. И скорее всего, это будет темп выше вашего дыхательного порога, в зоне средней интенсивности.

Здесь есть сразу две проблемы. Во-первых, ваш привычный тренировочный темп делает то, что он делал и в случае с Хуаном Карлосом: тормозит ваш прогресс. Вторая проблема в том, что этот темп стал привычным. С накопленным опытом он стал для вас естественным. По этой причине у такого темпа есть большая инерция – от него сложно отказаться, как от любой привычки.

Наука подтверждает мои наблюдения: бегуны слишком часто тренируются с чересчур высокой интенсивностью. В 1993 году Мюриэль Гилман из Института физической культуры и спорта Университета штата Аризона выдала мониторы сердечного ритма группе девушек-любителей и попросила использовать их в течение тренировочной недели. Когда неделя подошла к концу, исследователи собрали мониторы и рассчитали, сколько времени каждая бегунья проводила в одной из трех зон интенсивности.

Гилман обозначила границу между низкой и средней интенсивностью на уровне дыхательного порога, что для девушек из ее исследования равнялось 82 % от максимальной ЧСС. За границу между средней и высокой интенсивностью она приняла анаэробный (лактатный) порог – интенсивность, при которой лактат (промежуточный продукт кислородного метаболизма) начинает накапливаться в крови. Для испытуемых Гилман он соответствовал 94 % от максимальной ЧСС.

Выяснилось, что в среднем бегуны проводили 45,8 % недельного тренировочного времени в зоне низкой интенсивности, почти столько же – 45,7 % – в средней зоне и оставшиеся 8,9 % – в зоне высокой интенсивности. Другие исследования, о которых я расскажу в следующих главах, показали, что бегуны с таким распределением нагрузок демонстрируют более низкие результаты и медленный прогресс, чем те, кто 80 % тренировок проводят с низкой интенсивностью. Можно справедливо предположить, что подход 50/50 у девушек в исследовании Аризонского университета (который является нормой для многих бегунов-любителей) сдерживал их прогресс.

Почему большинство бегунов так много времени бегают со средней интенсивностью?

Первооткрыватель правила 80/20 Стивен Сейлер предположил, что причиной может быть низкий по сравнению с другими видами спорта дыхательный порог в беге. Очень медленный бег уже не бег, а ходьба. Средний человек переходит от ходьбы к бегу на скорости 13 минут на милю [8:05 на километр]. Если вы начнете идти медленно и будете постепенно наращивать скорость, вам захочется перейти на бег примерно на этой отметке. И наоборот, если бежать и замедляться, то переход на шаг произойдет при том жетемпе около 13 минут на милю [8:05 на километр].

Проблема в том, что для многих бегунов, особенно новичков и тех, у кого есть лишний вес, дыхательный порог наступает практически сразу после перехода от ходьбы к бегу. У них нет особой свободы для работы в зоне низкой интенсивности. Для сравнения: элитный бегун-мужчина может бежать с впечатляющим темпом 6 минут на милю [3:44 на километр] – и все равно оставаться значительно ниже дыхательного порога. Диапазон работы в зоне низкой интенсивности у элитного бегуна гораздо шире – и он естественным образом проводит меньше времени за ее пределами.

Это хорошее объяснение все жене до конца проясняет, почему бегуны-любители проводят гораздо меньше легких пробежек по сравнению с элитными спортсменами. В других видах аэробной циклической активности – например, в велосипедном спорте – у перехода «шаг – бег» нет эквивалента. Впрочем, когда бельгийские исследователи замеряли интенсивность тренировок местных велосипедистов, они обнаружили, что те выбирали нагрузку на уровне слегка выше дыхательного порога – совсем как бегуны-любители. То же явление наблюдалось в плавании и при занятиях на эллиптическом тренажере – и практически в любом виде аэробной нагрузки, какую вы сможете назвать. Так что вопрос остается актуальным: почему большинство бегунов инстинктивно залезают в зону средней интенсивности, хотя легкие тренировки эффективнее – и к тому жеони легче?