4
«Ковчег», все еще тот же самый день
Обед отличался от завтрака цветом.
Если утром в клубе подали «гречку» оттенка ясного летнего неба, то теперь она была оранжевой, как спелый апельсин. А в остальном все как в прошлый раз: смесь вкусов, сменяющие друг друга шестиугольная тарелка и треугольная плошка (напиток в ней из-за цвета казался чем-то воде фанты, но нет, все тот же холодный чай), ложка-пинцет.
Покончив с трапезой, народ из столовой расходиться не спешил: вполголоса обсуждали события первой половины дня, делились впечатлениями, спорили, но нет-нет да и поглядывали на центр зала – как будто бы подспудно ждали, что сейчас появится Кора и снова поведет всех за собой. Однако распорядительница почтить их своим присутствием не спешила, ну а выкликать ее специально никто, как видно, не решился. Ну или, может, звали, а она не явилась – тут Олег поручиться не мог.
Наконец по одному, по двое, а то и сразу группками народ стал расходиться. Олег тоже уже собирался встать, хотя так пока и не решил для себя, куда пойдет – как вдруг заметил несущуюся к капитанскому столу Дилю. Он было подумал, что девушка направляется к нему, и, откровенно говоря, немного напрягся: выражение лица Измайловой не предвещало ее будущему собеседнику ничего хорошего, но та благополучно промчалась мимо и остановилась напротив своей старшей сестры – за столом к этому моменту остались лишь они с Олегом.
– Слышь, ворона драная, это нормально вообще? Ты что творишь? – прошипела Диля – вроде и стараясь говорить не громко, но срываясь буквально через слово – и сунула под нос Гале свой телефон.
– А что такое? – нахмурилась, но вроде бы не особо встревожилась ее сестра.
– А то ты не знаешь! Фотки где? Где видео?
– Какие фотки? – никак не могла понять суть ее претензий Измайлова-старшая.
– Мои! Те, что я в лифте снимала! И тебя просила снять! Зачем ты их все поудаляла?
– Ничего я не удаляла, – спокойно пожала плечами Галя.
– А куда же они тогда все делись?
– А я откуда знаю? Сама небось нажала случайно не туда. В «Недавно удаленных» посмотри!
– Я че, по-твоему, совсем дура? Посмотрела уже – там тоже нет.
– Ну не знаю, – развела руками вице-капитан. – Еще раз сфоткайся, я-то тут при чем?
– Конечно, не причем! Чтоб я еще раз оставила тебе мой телефон…
Не желая больше слушать их перепалку, Олег поднялся из-за стола и вышел в коридор – уже не закрывая глаза на дым в арке, тот был вовсе не едким и вообще, скорее всего, представлял собой лишь очередную голограмму.
Оказавшись один, вице-капитан остановился в раздумье. Куда идти-то? Вроде и мест много, а что там делать? Не «Мстителей» же пиратских смотреть, в самом деле? Есть еще, правда, лабиринт внизу – можно пойти побродить по закоулкам, наверняка там припасены какие-нибудь прикольные сюрпризы. Если не там – то где же еще? Должны же они где-то быть, иначе вообще не очень понятно, что они хотели сказать этим своим клубом. Ну разноцветная еда, ну лифты оригинальные – в чем фишка-то? Деньги, сразу видно, вбуханы немаленькие, но как-то все бестолково сделано…
– Олег… – послышалось сзади.
– Что? – он оглянулся: у него за спиной стоял Дима. – А, это ты… Что хотел?
– Да я все про те двигатели, – проговорил паренек. – Кора сказала, что нужно разрешение от офицера.
– А, ну, скажи ей, что я разрешаю, – усмехнулся Олег.
– Не, она сказала, что ты – ну или еще кто-то, кто имеет право, – должен меня туда впустить, мое кольцо дверь не откроет, – и как бы в подтверждение своих слов, Дима продемонстрировал указательный палец: темно-серый ободок на нем был вдвое уже, чем тот, что красовался на левой руке вице-капитана.
– Блин, напридумывают же сложностей, – проворчал Олег. Тащиться на второй уровень ему было неохота, но вроде как положение обязывало… – Ладно, пошли, – бросил он, направляясь к лифту.
– Лучше на другом спуститься, – остановил его Дима, указав в противоположную сторону. – Там ближе идти, к тому же этот какие-то девчонки забили и катаются вверх-вниз без перерыва.
– Как скажешь, – кивнул вице-капитан.
Они двинулись по коридору.
– Что ты там увидеть-то хочешь? – поинтересовался Олег уже в лифте.
– А что будет, – развел руками Дима. – Просто раз есть помещение, да еще и с ограниченным доступом, – что не посмотреть?
– Резонно, – согласился Олег.
– Кстати, вот еще хотел спросить: а что ты думаешь насчет Коры? – поинтересовался парнишка, касаясь кольцом среднего деления шкалы на стене.
– А что я должен насчет нее думать? – пожал плечами вице-капитан. Пол под его ногами пошел вниз.
– Ну, ты же не веришь, что это действительно компьютерная программа? Слишком сложно, по-моему. Я вот думаю, что ею управляет живой человек. Причем не один, а несколько разных – она же одновременно в разных местах может находиться.
– Ну, голос у нее всегда один и тот же, – заметил Олег.
– Голос как раз может модулироваться программно. Словарный запас оператора тоже можно регламентировать.
– Может, ты и прав, – согласился вице-капитан, поразмыслив. – Да, наверное, прав: несколько параллельно работающих кукловодов. Самый простой вариант.
– Хорошее слово – «кукловодов»! – рассмеялся Дима.
Лифт остановился, достигнув второго уровня, и они вышли из шахты.
– Туда, – показал паренек влево.
Они завернули за угол и остановились перед дверью.
– Вот, – показал на нее Дима.
Протянув руку, Олег коснулся кольцом сенсорной панели, и проход открылся.
– Спасибо, – поблагодарил его спутник. – Сам-то зайдешь?
– Ну… – бутафорские двигатели «Ковчега» его не интересовали, но раз уж все равно приперся… Как там сказал Дима: есть помещение – что не посмотреть? – Пожалуй, загляну, – решил он.
Впрочем, как Олег и ждал, ничего интересного в «двигательном отсеке» не оказалось: какие-то стальные кожухи, переплетающиеся трубы разной толщины, цистерны непонятного назначения – ни на что толком не похоже и совершенно не цепляет воображение. Такое впечатление, что попал в подсобное помещение, обеспечивающее функционирование клуба. То-то, должно быть, организаторы веселились, открыв сюда доступ посетителям! Да еще и с допуском намудрив!
Оставив энтузиаста-Диму наслаждаться этим сомнительным великолепием в одиночестве, Олег вернулся в коридор. С полминуты постоял у лифта, размышляя: вниз, в лабиринт, или вверх, в комнату отдыха, но в итоге решил не туда и не туда – двинулся дальше по проходу и открыл дверь навигационной рубки. Толком даже не представляя, что там будет делать, исключительно из тех же соображений, что сунулся в «двигательный отсек» – все равно же рядом, что не зайти? Еще раз на этот уровень его вряд ли нелегкая занесет…
К немалому его удивлению, шестиугольная комната оказалась не пуста: возле мерцающей в ее центре звездной карты спиной к входу стоял, заложив руки за спину, невысокий юноша. Услышав звук открывшейся двери, он обернулся, и Олег узнал Артема – не рыжего-конопатого из его группы, а другого, вице-капитана.
– Не помешаю? – вежливо поинтересовался Олег.
– Что? – как видно, не сразу переключился на него с карты коллега-офицер. – А, нет, конечно! Видел, тут весь наш маршрут! – он указал на звездную спираль.
– Я видел только Землю, корабль и конечную точку полета, – проговорил Олег, подходя.
– Тут можно увеличить! – заявил Артем. – Как на сенсорном экране, только в объеме, – он сделал пасс рукой, и звезды разлетелись серебряной россыпью во все стороны. Спору нет, смотрелось это эффектно. – Вот, гляди, – продолжал тем временем вице-капитан. – Видишь эту ломаную линию? Это наш маршрут. Там, где она яркая, – в обычном пространстве, там, где бледнее, – вне его. Постоянно туда-сюда прыгаем. Точнее, будем прыгать.
– Да, очень интересно, – с постной физиономией кивнул Олег. – И в чем прикол?
– Как это в чем? Вот смотри: это Земля, отсюда мы стартовали, – показал он пальцем на голубой огонек, переместившийся теперь в самый центр карты. – Сначала летели в обычном пространстве, потом ушли в прыжок, вот здесь, – ткнул он в точку, где золотистая линия, обозначающая, по его словам, путь «Ковчега», теряла яркость. – Так до сих пор и летим, так сказать, «посреди нигде»…
– Не очень-то далеко улетели пока, – хмыкнул Олег, смерив взглядом проложенный по карте курс. – Надо бы поддать ускорения, не то к утру не успеем в этот новый, лучший мир…
– К утру? – как будто бы удивившись, переспросил Артем. – А ну да, к утру… Не успеем, да.
– Я пойду, пожалуй, – проговорил Олег, отступая к двери.
– Не, я еще тут поиграюсь, – его собеседник снова отвернулся к карте.
Собственно, никто его с собой и не звал.
Очередные Олеговы раздумья – на третий или на первый? – были прерваны появившимся сверху лифтом с тремя парнями внутри, одним из которых оказался «ушастик» Стас. Прозрачная кабина остановилась, но наружу из нее никто не вышел.
– Что встал? Заходи давай, – без тени уважения к его «высокому чину» бросил Олегу один из пассажиров – долговязый юноша с темным пушком усов над верхней губой и какого-то ржавого цвета жиденькой бороденкой.
– Мне наверх, – почти не задумываясь, ответил вице-капитан – компания ему не приглянулась.
– Тогда отвали назад – он не поедет ни фига, пока ты тут торчишь! – бросил бородач.
Олег отступил на шаг, и троица степенно уплыла вниз.
Нет, со стороны это в самом деле смотрится прикольно, нужно будет тоже потом заснять!
Но сначала нужно было понять, как этот лифт вызывать. Вернувшись к шахте, Олег ощупал рукой вход – пальцы уткнулись в незримую стену. Понятно, занято. Ладно, подождем…
Преграда исчезла секунд через пятнадцать – как видно, Стас со своими спутниками вышел внизу. Но как теперь заставить кабину подняться сюда? Никаких кнопок или сенсорных панелей снаружи не было, это Олег уже понял. Но как тогда?
– Кора! – позвал он, по примеру рыжего Артема зачем-то подняв лицо к потолку.
После окончания экскурсии он уже обращался к ней однажды, перед обедом, помочь разобраться с устройством унитаза в туалете каюты. Было, конечно, ужасно неловко, но что делать, там и в самом деле все оказалось довольно хитро устроено. Заодно выяснил, где в ванной спрятаны зубная щетка, внешне больше похожая на маленький туалетный ершик, жидкое мыло и бритвенные принадлежности – не особо-то ему и нужные.
– Да, Олег? – распорядительница откликнулась на зов незамедлительно.
– Как вызвать лифт? – задал он вопрос.
– Никак не вызывать, если путь открыт – просто заходи.
– Но он внизу, – указал в недра шахты вице-капитан. – Только что спустился.
– Если лифт свободен, он всегда на нужном этаже, – улыбнулась Кора. – Заходи, не бойся!
Прозрачный пол кабины и правда оказался на месте, и, поблагодарив распорядительницу за помощь, Олег поехал наверх.
В комнате отдыха собралась едва ли не половина «населения» «Ковчега». Не менее дюжины человек сидели, уставившись в утратившие былую зеркальность шары, – смотрели фильмы или резались в видеоигры. Кто-то исступленно крутил велотренажер (вот уж не нашел другого занятия!) – со спины было не видно кто, не разберешь даже, парень или девушка. Однако внимание Олега привлекла компания, сидевшая на кожаных диванчиках недалеко от входа – три девушки и двое парней. Юношей по именам он не знал, одну из их спутниц – миниатюрную, совсем юную, лет пятнадцати от силы, прячущую глаза за густой длинной челкой, – тоже, а вот две других были Вера из его группы и соседка по капитанскому столу Инна.
В руках у Веры была гитара; перебирая пальцами струны, девушка пела, но, чтобы расслышать слова, Олегу пришлось подойти почти вплотную, встав сзади и облокотившись на широкую мягкую спинку диванчика.
Прости меня, мой друг, я ухожу…
Я не могу сказать тебе: «До встречи!»
Я не вернусь… К чему пустые речи?
Я на тебя в последний раз гляжу…
Прости меня, мой друг, я ухожу.
Голос девушки звучал с легким надрывом, и был совсем не похож на тот, что Олег привык от нее слышать. Впрочем, что там привык – две-три фразы за все время. Но все равно, разница была поразительна.
– Не, не могу, у тебя лучше получается, – проговорила Вера, резко оборвав мелодию, и протянула гитару Инне.
– Да ладно тебе прибедняться, – улыбнулась та, но инструмент взяла.
Вера опустила взгляд на изрезанные следами гитарных струн подушечки пальцев своей левой руки, сокрушенно покачала головой и принялась растирать их друг о дружку.
– А что это за песня? – спросила тем временем младшая девчушка. – Я раньше не слышала.
– Ее, – кивнула в сторону Веры Инна. – Верина.
– Что, правда? – удивился один из парней. – Здорово! А еще у тебя есть?
– Есть, – своим прежним тихим голосом проговорила Вера после короткой паузы. Глаз на собеседника она не подняла.
– Спой, пожалуйста! – тут же попросила ее девочка с длинной челкой.
– Пусть лучше Инна, – мотнула она головой. – У нее гитара с железными струнами, я на такой долго играть не могу.
– Медными, – поправила вице-капитан.
– Это твоя гитара? – не удержался от вопроса Олег. – Я думал, местная… Ты ее из дома принесла?
– Ну да, – кивнула Инна. – Собиралась занести ее домой, но не успела, пришлось с собой взять.
– А в «гроб» она у тебя как поместилась? – спросила мелкая, очевидно обозвав так транспортную капсулу.
– С трудом, – усмехнулась вице-капитан. – Что спеть? – посмотрела она на Веру.
– Давай «Твоя любовь», – предложила та.
– Здрасьте, – хмыкнула Инна. – Твою же песню просили!
– А ты свою спой!
– Так, приехали, – покачал головой парень – тот, что недавно удивлялся авторству Веры. – Я гляжу, среди нас еще одна поэтесса? Может, я пойду пока?
– Иди, иди, – закивал его приятель – белобрысый и курносый. – А мы песню послушаем.
Инна аккуратно тронула струну, прислушалась к тональности звука, слегка подкрутила колок, снова извлекла одинокую ноту, удовлетворенно кивнула.
– Я ее называю «Моя ирландская народная», но Вере больше нравится «Твоя любовь». Итак…
Зазвучали аккорды.
Твоя любовь живет во мне,
Моя любовь мертва.
Лишь сердце помнит о весне,
Хоть я жива едва.
Твоя любовь сказала мне —
Моя любовь жива.
А я сижу на старом пне
И путаю слова.
Мой милый друг, любимый друг,
Мы все живем во сне.
Но пламя глаз и нежность рук
Останутся при мне.
Твоя душа живет во мне,
Моя душа мертва.
Мы просто тени на Луне —
Твоя любовь права.
Твоя душа сказала мне:
Моя душа жива,
Летит на вороном коне,
Ей не нужны слова.
Песня смолкла. Девочка с челкой восторженно захлопала в ладоши, в тот же миг к ней присоединились Олег, Вера и оба парня на диванчике.
– Очень красивые стихи, – похвалил один из них. Олег мысленно обругал себя за то, что не успел сделать это первым.
– Да, и голос тоже, – все же сказал он – пусть и запоздало.
– Поете?
Олег обернулся: он и не заметил, как и когда к их компании присоединилась Диля.
– А у меня беда! – сообщила Измайлова, как видно и мысли не допуская, что вмешательство может быть неуместным. – Ворона мой телефон сломала. Фоткать перестал.
– Ворона? – подняла на нее глаза Инна.
– Ну да, сестрица любимая. Галия – Галя – Галка – Ворона, чтоб ей пусто было!
– Прямо эпидемия какая-то, – тут же подхватил белобрысый парень. – Мой новый айфон тоже сегодня сдох. Так вроде все работает, а снимать не снимает. Как всегда, не вовремя!
– Это да, – вздохнула Диля. – Как всегда.
– Если хочешь, могу дать тебе пока поснимать на свой, – предложила Инна, откладывая в сторону гитару. – Потом солью тебе фотки.
– Правда?! – просияла Измайлова. – Вот было бы здорово!
– Пошли, он у меня в каюте, – поднялась на ноги вице-капитан. – Вер, тебе гитару оставить?
Та молча продемонстрировала ей свои истерзанные пальцы.
– Ладно, пусть все равно здесь пока полежит, – решила Инна. – Увидимся, – кивнула она всем, и они с Дилей направились к выходу.
– Увы, концерт окончен… – с неподдельной грустью развел руками белобрысый парень, когда дверь за девушками закрылась.
– Телефоны – зло, – печально выговорил Олег.
