Глава 23
Я перед операцией размышлял на тему: могла или нет леди А’Крон поспособствовать безопасному вывозу контейнеров с частями тел особых механоидов. Так вот, оказалось, что вполне могла, просто не стала. То ли не захотела раскрывать возможности, то ли способ был разовый (например, ей были обязаны данную услугу, и леди приберегла ту до реально важного случая), то ли посчитала, что Русана сама с успехом решит данную проблему.
На данный момент я со своими спутницами еду в бронированном вагоне, который перевозит… преступников. К счастью, не под видом заключённого, а с документами охраны. И опять замаскированный под женщину, так как мужчина на такой должности – это нонсенс.
К слову, преступники в отсеках спецвагона сидели самые настоящие: дезертиры, убийцы, расхитители военного имущества. Тут с такими не особо цацкались: почти все они отправятся в рудиливые шахты и каменоломни, а немногочисленные «счастливицы» встанут у расстрельного столба.
Наша пленница сидела в одном из отсеков. На неё были выправлены документы, как на особую преступницу, которую ждёт разбирательство отдельно ото всех прочих. Тела механоидов лежали в отсеке для мертвецов (да, да, был в вагоне и такой), закутанные в специальную ткань и дополнительно спрятанные в металлические гробы, чтобы сигналы от гипотетических маячков не выдали их местонахождение.
В столицу ехали втроём: я, Викесса и Цецилия.
На вокзале настоящие военные передали нам наш груз, сопроводительные документы и распрощались. Дальше нас ждал микроавтобус с двумя женщинами – водителем и сопровождающей или охранницей. На машине мы выбрались на окраину города, где вскоре въехали на территорию стрелкового тира.
Здесь же Цецилия оставила нас, забрав пленницу и тела механоидов. Мы же с сопровождающей направились на встречу с леди А’Крон. Последняя нас долго не стала держать. Вообще я так и не понял, зачем это было нужно: дежурные улыбки, рассеянные расспросы на тему, как прошла операция, как мы себя чувствуем и так далее в том же духе. Выглядела она внешне непринуждённо, беззаботно, а вот внутри у неё была настоящая буря. Я даже, часом, решил, что леди какую-то каверзу против нас задумала. К счастью, все мои подозрения оказались надуманными.
Уже потом догадался, что собеседница вела так, будто сидит на иголках, из-за нервного ожидания результатов проверки нашего груза.
После этой беседы меня и Викессу провели на второй этаж здания, где имелись отличные комнаты для отдыха, в котором мы сильно нуждались после череды недавних событий.
Здесь мы провели следующие сутки, занимаясь ничегониделанием и кое-чем приятным в постели… а ещё в ванне, на столе в гостиной, там же на ковре, возле окна, на диване. Кажется, за то время, что не спали и не ели, мы с Викессой опробовали все позы в сексе и места, где им можно заняться в комнате. За этим приятным времяпрепровождением не было места в голове нехорошим мыслям о том, что наше положение несколько похоже на содержание заложников.
Лишь сутки спустя местная хозяйка вновь встретилась с нами. Выглядела она при этом так, что у меня нужных слов не нашлось, чтобы описать. И это даже не столько про внешний вид женщины говорю, сколько об её внутреннем состоянии.
«Хм, вот что с человеком делает исполнившаяся сокровенная мечта», - подумал я, наблюдая за леди, которая буквально светилась от переполнявшего её удовольствия.
О своих дальнейших планах она не упомянула ни словом. Впрочем, тут любой догадался бы, тем более, кое-что мне уже было известно и так. Она же сама, отправляя нас в Лонг за уликами, сообщила, что те нужны ей для очистки честного имени своей семьи и возвращении законного титула.
Зато я немного узнал про те тушки механоидов, что привёз сюда. И о пленнице. Последняя меня очень сильно заинтересовала, но вида я не показал.
Женщина, которую мы вытащили с ГЭС, не принадлежала ни к роду Барн, ни к клану Лонг. Она вообще была членом королевского клана, но без родства с правящей фамилией. Просто обычный очень ценный сотрудник, которого привязали к клану, чтобы кто другой не утащил к себе. Женщину звали Эссой Рамснайш и она некогда трудилась в научном коллективе бок о бок с академиком Артом Ди Гноргом, тем самым, кто первым придумал МПД и «Чёрных ястребов». О последних чуть позже.
Сам академик и почти все его сотрудники со всеми разработками погибли во время нападения механоидов много лет назад. Это был не просто серьёзный удар по боеспособности королевства, а едва ли не катастрофа, так как Арт Ди Гнорг вплотную приблизился к решению идеи сажать в МПД не только эхор, которые имеют к этому предрасположенность, а вообще любого одарённого: хоть эхора-художника или кондитера, хоть «боевика» первого ранга.
Представляете, насколько сильно возросла бы военная мощь королевства?На мой взгляд, это даже не в разы мощнее, а на порядок! Но к великому сожалению академик погиб, а его наработки были частью уничтожены, частью оказались зашифрованными или просто непонятыми теми, кто принял эстафету исследований. Пожалуй, после уничтожения людей на большей части Шкегера, данная операция была следующей по эффективности.
«И явно тут без предателей не обошлось. Удивительно, как при этом механоиды не переключились на тайную войну, а всё так же продолжают заваливать людей своими стальными телами, - покачал я про себя головой. – БИОС, то ли, не даёт действовать как-то иначе, а перепрошить его сами не в силах?».
К слову, о разумных машинах. Фактически, они уже проиграли, на что указывает почти беззаботная жизнь жителей королевства и то, как они (механоиды) сдают позиции в остальном мире. Всё дело в том, что развиваются они очень и очень медленно. Роботы воюют всё почти теми же лазерами, ракетами, рельсотронами и гауссками, что и сто лет назад, когда прошли на Землю сквозь разрыв межмирового барьера. Да, на тот момент против винтовок, значительная часть которых была однозарядными и использовала чёрный порох, даже самых слабый лазер был вундервафлей. Но к двадцать первому веку люди почти догнали (а кое в чём и перегнали) механоидов по технологиям.
Почему так? А вот не знаю я, и не знает никто, хотя существует масса версий. Одна из главных звучит так: механоиды – это искусственная раса, и её самостоятельное развитие ограничено создателями во избежание восстания. По ней же выходит, что создатели разумных машин обладают еще большим могуществом, чем их детище.
«Хэх, это логично», - мысленно хмыкнул я, когда ознакомился с данным суждением.
Зато роботы умеют отлично пользоваться трофеями и учиться у других. Так что, скорее всего, то нападение на лабораторию было не просто попыткой лишить людей гения, но и заполучить его разработки себе. Учитывая, что «чёрные ястребы» до сих пор стоят на службе только в армии людей, у механоидов ничего не получилось с интеллектуальными трофеями.
Что за устройство такое – «чёрный ястреб»? Хм, это вундервафля из вундервафлей! Близкая аналогия – сухопутный линкор. Хотя, по воде он может перемещаться не хуже, чем по суше, благодаря гравитационной установке, при помощи которой буквально стелется над поверхностью. Над землёй «чёрный ястреб» может подниматься на высоту до нескольких сотен метров, над водой на порядок меньше.
Всего в королевстве десять или одиннадцать подобных устройств. И каждый «ястреб» охраняет самое опасное направление, где механоиды постоянно рвутся вперёд, не считаясь с потерями. Возможности «сухопутного линкора» таковы, что он способен в одиночку выйти против пяти дестроеров механоидов и достаточно легко с ними справиться.
«Чёрный ястреб» это платформа, похожая на шестиугольную прямую призму при длине в семьдесят пять метров, ширине двадцать пять и высотой в максимальной точке четырнадцать метров. Он был оснащён двумя рудиливыми реакторами, где один отвечал за передвижение устройства, а второй питал все прочие системы, в том числе и мощный энергощит. Последний был способен (если верить рекламе в сети) выдержать любой удар, даже взрыв бомбы с тактическим зарядом на основе рудилия. Минимальная команда для управления – десять человек. Из них обязательно должны быть три эхора рангом не ниже четвёртого (по факту все экипажи комплектуются только эхорами от четвёртого ранга, а старшие офицеры пятого и шестого). Эта тройка – главные офицеры корабля. Их рабочие места почти один в один похожи на капсулы пилотов МПД.
Дополнительно к своему вооружению «чёрный ястреб» несёт на борту десять МПД трёх типов: тяжёлые штурмовые – три единицы, средние, они же универсальные – пять единиц, и пара лёгких разведчиков. Пилот каждого доспеха должен иметь минимум пятый ранг.
Дюжина таких кораблей уже не один год охраняет границы королевства. Если собрать в кулак половину этого отряда, то такая мощь способна преодолеть любую оборону механоидов. Вот только это приведёт к огромным потерям людей там, откуда уйдут «чёрные ястребы». Даже ради полной победы пока никто не готов так рискнуть, опасаясь пирровой победы. Так что, пока выходит паритет по силам: у одних качество, у вторых количество. Увеличить число «сухопутных линкоров» не выйдет, так как каждый стоит астрономическую сумму. Плюс, содержание обходиться лишь чуть-чуть дешевле. Потому и сидят в обороне, а не ходят в рейды. Ведь серьёзное повреждение корабля приведёт и к колоссальным затратам на ремонт, и к ослаблению участку фронта, на который давят разумные машины и днём, и ночью. А это приведёт в свою очередь к высоким потерям в прочей технике и – самое главное – людях.
«Чё-о-орт, - с тоскливой завистью протянул я в мыслях, - мне бы один такой кораблик. Я бы на нём добрался не просто до побережья Шкегера, а до самой Африки».
Увы и ах – эта мечта была не достижимой. Все «чёрные ястребы» принадлежали королевской семье, служили на них верные королеве люди.
Ну, а теперь самое важное: та женщина, которую я с девчонками выкрал у механоидов на ГЭС сумела расшифровать (недаром работала вместе) записи академика. С ними она отправилась в столицу в радостном предвкушении. Но где-то прокололась, и до важного разговора с представителем администрации правительства об её успехах узнали те, кому этого знать не нужно было. После чего её похитили и доставили в Лонг. И вот тут-то она попала в поле зрения местного агента СОП, который так рьяно стал копать в данном направлении, что докопался до механоидов среди людей и страшном предательстве тех, кто должен был насмерть сражаться с разумными машинами.
Соповцы совершили ошибку: решили сами всех наказать и повязать. Впрочем, им и вменялось это в обязанности, иначе зачем настолько широкие полномочия им выдала королева? Но их сил оказалось слишком мало, потом подключились предатели из верхушки правительства и в итоге никто так и не узнал о той адской каше, что варилась в долине Лонг.
Собственно, сейчас уже настоящей правды не узнать: кто, зачем, почему, с кем и кого. Эсса, от которой я всё и узнал вот это, сама обладала слишком разрозненной и противоречивой информацией, чтобы из неё собрать чёткую картину недавних событий в долине.
Единственное, что сделали погибшие соповцы – это выкрали электронный носитель с расшифрованными документами покойного академика. Вот это самая точная информация, так как Эсса присутствовала при этом. Женщину спецназовцы так же хотели увести с собой, но не смогли, увы. Эта группа, за исключением двух бойцов в МПД, что ушли с флешкой сразу после её получения, в полном составе полегла в бою с превосходящими силами механоидов и ренегатов-людей.
Как только я это услышал, то у меня в голове щёлкнуло:
«Сон!».
*****
Уговорить Викессу составить мне компанию в поездке на другой конец королевства не составило труда. Немного тяжелее оказалось избавиться от опеки леди А’Крон и Цецилии. Последняя особенно оказалась прилипчивая.
Шум, который случился вчера днём, был мне только на руку: можно было забыть о лонговских подсылах. СМИ королевства сообщили о клане Лонг, как об опасных преступниках, которые нарушили закон о запрете исследований, связанных с копированием механоидов. Именно в таком ракурсе была подана информацию, которую предоставила королеве леди А’Крон. Как понимаю, это специально было сделано, чтобы избежать паники и вместо страха в людях загорелась злость и злорадство к тем, кто ещё недавно считался небожителем. И это практически так, ведь в своих владениях главы кланов лишь чуть-чуть уступают власть королевским органам.
Количество проверок в долинах, на вокзалах, в поездах и автобусах, на блок-постах на горных серпантинах и в туннелях стало ещё больше даже в сравнении с тем, когда режим ужесточили после нападения разумных машин на пассажирский поезд и блок-пост на въезде в железнодорожный туннель. Но наши новые документы проходили их с честью.
Несколько дней ушло у нашей парочки, чтобы отыскать нужное ущелье. Оказалось, что оно расположено почти в полутора сотнях километрах от того места, где я нашёл на скалах Викессу без сознания. И ещё дальше (и намного) от долины Лонг, откуда девушка ушла с ценным грузом со своей напарницей, чья судьба неизвестна. Даже с учётом того, что я отчётливо помнил изображение ущелья сверху с привязкой к дорогам и долинам, всё равно поиски затянулись.
- Ничего не вспоминаешь? – спросил я, когда мы оказались рядом с той самой речушкой из моего сна.
- Нет. А должна? – пожала та плечами и посмотрела на меня.
- Здесь ты была в последний раз перед нашей встречей. Точнее, после того, как ты отсюда улетела на, эм-м, параплане, что ли, вскоре я нашел тебя на скалах без сознания.
Спутница стала осматриваться по сторонам, уделяя по нескольку секунд броским приметам. Через пять минут отрицательно помотала головой, тяжело вздохнула и пробормотала:
- Нет, не помню этого места. Сан, после ОЗ-пять память практически не восстанавливается, кто бы чего не говорил обратного. А ты откуда знаешь, что я здесь была?
- Во сне увидел.
- А?!
- Подобное сложно объяснить, но думаю, что это моя жена пробует со мной связаться. Она сильная провидица и может видеть события из далёкого будущего, если те связаны со мной.
- Жена? То есть, она видела тебя здесь… со мной?!
- С тобой? – переспросил я. – Нет, нет, что ты. Она видела тебя здесь одну.
- Не получается, - пожала та плечами. – По твоим словам, она видит события с тобой, но здесь-то я одна была.
- Вики, она видит события связанные со мной. Моё присутствие не обязательно. Как думаешь, откуда я узнал о том, что механоиды устроились на ГЭС?
- Из сна, - немного неуверенно произнесла та.
- Правильно, - кивнул я. – Уж там-то я точно не мог никак побывать на экскурсии. И здесь точно так же. Подозреваю, что вон в том месте, - на этих словах я махнул рукой в сторону схрона, что сделала девушка в моём видении, - лежит нечто очень ценное, что ускорит моё возвращение домой, к семье.
Эхора проследила взглядом в указанном направлении.
- Думаю, там лежит флешка, которую я должна была принести своему руководству, - сказала она.
- Я тоже так думаю, - быстро сказал я, обрадовавшись, что сошли со скользкой темы моих видений. Уж очень невероятной и с кучей домыслов была моя версия.
- Сан.
- Что? – спросил я и напрягся, так как чуйка предупредила о скорых неприятностях.
- А что ты с ней будешь делать?
«Эх, Вики, Вики, нашла время, когда задавать такие вопросы», - с досадой подумал и следом произнёс. – Для начала прочитаю сам, потом, скорее всего, отдам леди А’Крон.
- Ей? – удивилась моя собеседница. – Почему?
- А кому? Русане? – скривился я. – Да эта тётка даже спасибо не скажет и все лавры заберёт себе. Вон как мигом забыла про нас, когда мы ей передали кучу деталей от механоидов.
- Ты сам не хотел внимания.
- Чужого внимания, а она уже знает меня, - заметил я.
- Напрямую с королевской семьёй связаться. Тогда точно награда будет хорошая.
- Даже не подумаю к ним близко подходить, - замахал я руками. – Викесса, ты же умная девушка, вот и подумай, что со мной могут сделать люди вроде королевы и её семьи. Чтобы тебе было легче, я внесу больше ясностей: я молодой и здоровый мужчина, ни с кем не связан из местных кланов и родов, я эхор и обладаю уникальным двойным Даром. И как - меня отпустят домой или оставят здесь, наплевав на моё желание и мнение?
Викесса, опять отвела взгляд в сторону.
- Вот то-то. Сама же всё прекрасно понимаешь, - хмыкнул я. – Поэтому, я буду держаться в тени как можно дольше. Надеюсь, что твоя подружка не начнёт трепать языком про меня лишнее.
- Не станет, я её просила не говорить никому, кто ты такой, - горячо заверила меня девушка.
- Надеюсь, - вновь вздохнул я. – Вот потому я хочу всё решать через леди А’Крон. И рассчитываю, что сумею выбить себе сопровождение до побережья, а там останется лишь дождаться, когда за мной приплывут.
- Давай сначала узнаем, что вообще там лежит, - эхора мотнула головой в сторону ухоронки. – Может, там обманка какая или моя личная вещь, важная только мне.
- Сомневаюсь, иначе я бы того сна не увидел, - с сильным скепсисом ответил я.
Сейф оказался превосходно замаскирован. Ни взглядом, ни металлоискателем он не определялся за горкой камней и растений. Дальше всё было просто: в батарее ещё хватало заряда, чтобы сработал сканер отпечатков и кодовый замок. Раскрыв сейф, я вытащил электронный носитель, повертел тот в руках и убрал в карман куртки.
- А теперь домой.
Дома, точнее в гостинице, трофей был подключён к планшету, точной копии девайса, с которым не расставалась Хвана.
Надежды на содержимое флешки не только оправдались на все сто процентов, но даже превысили их. Информация оказалась настолько убойной, что у меня мелькнула мысль оглушить Викессу, схватить трофей и бежать-бежать-бежать куда-нибудь далеко. Всё дело в том, что академик, как оказалось, сумел построить прототипы МПД для использования тех любыми эхорами. Эксперементальные мобильные доспехи были погружены на один «чёрный ястреб» для тестирования в боевых условиях. Но внезапное нападение механоидов порушило все планы, мало того, погибли и пилоты, и экипаж корабля, и все остальные, кто был в курсе, где находится «чёрный ястреб». Секретность была такая, что с их смертью и общим бардаком в долине на фоне нападения роботов, что боевая платформа с уникальными МПД была потеряна.
«Хм, может, потому-то в сети нет точных данных о количестве «ястребов»? – мелькнула у меня мысль в голове.
Эсса во время расшифровки записей академика нашла координаты корабля и все данные по нему. Из них выходило, что, несмотря на прошедшие годы, «чёрный ястреб» и МПД должны отлично сохраниться. При этом там всё готово для того, что бы «прямо с места в бой». Ну, преувеличиваю немного, да, но в целом дело так и обстоит. Реакторы корабля и энергоячейки мобильных доспехов в выключенном состоянии могут находиться десятилетиями. И потом после не самого сложного ТО заработать на полную мощность.
Наличие такой информации заставляло пересмотреть мои планы по возвращению на соседний континент. Дело за малым: собрать команду, пробраться на территорию механоидов и умыкнуть у них под носом «ястреба».
Я посмотрел на эхору и спросил:
- Викесса, ты понимаешь, что мы получили?
- Да, - коротко ответила та.
- Тогда ты должна понять, что этот корабль мне очень нужен. Очень.
Та внимательно посмотрела мне в глаза и вдруг огорошила:
- Сан, я с тобой, какое бы решение ты не принял.
