Эпилог

Довольный собой, я возвращался в дом Эл’трила, раздумывая, получится ли у эльфа найти место хранение големов, и как вообще, я буду от них избавляться. В голову настойчиво лезли разные мысли, но из-за их веса особо нечего было придумать, кроме как нанять рабов и в наглую вывести всех, и утопить в море. Больше ничего на ум пока не приходило, но я сильно не переживал, главное найти нужное место, а с остальным разберёмся по ходу дела.

- Эл’трил? – я отпустил чужую повозку и зашёл в дом.

«Интересно мой ученик дома или ещё не приехал? – было странно, что не было ни одного раба, - ладно своего старого, он мог отправить по делам, но две рабыни, которые обычно никуда не отлучались, сейчас также отсутствовали».

Так и не найдя никого, я зашёл в свою комнату. Из темноты мне прямо в лицо полетело что-то тяжёлое, если бы не моё хорошее ночное зрение, я бы наверняка не успел уклониться, а тут я не только успел откатиться в сторону, но ещё выхватил обрез, наведя его в сторону, откуда в меня прилетел непонятный предмет. В комнате явно кто-то был, поскольку видел силуэт рядом со своей кроватью. Нацелив оружие, я выстрелил. Вспышка высветила эльфа, который сидел на стуле рядом с кроватью и не пошевелился, хотя пуля была выпущена прямо в него.

- Отличные рефлексы, - рассмеялся неизвестный, знакомым голосом, которого должна была убить моя пуля, - вы как всегда, меня удивляете виконт.

Я тут же насторожился, настоящим титулом меня тут никто не называл, этот же неизвестный был явно информирован лучше, чем остальные.

- Хорошо, если не удалось поймать вас, давайте тогда сначала поговорим, - на руке сидящего зажегся шарик света, который внезапно со скоростью молнии промчался по всей комнате, зажгя все лампы. Вернувшись в руку к своему создателю, он исчез.

Не отпуская оружие, я с изумлением посмотрел, на спокойно сидящего эльфа, которого я меньше всего ожидал здесь увидеть.

- Эл’трил?!

- Не совсем так, - он снова захихикал, - бедный мальчик, давно умер, к моему большому сожалению. В раннем детстве, его забрала неизлечимая болезнь.

- Тогда кто вы такой, чёрт возьми! – я ничего не понимал, передо мной сидел явно тот, с кем я жил последние месяцы тут, уж его внешность я могу отличить от других.

- Предлагаю вам присесть виконт, разговор наш затянется, - он приглашающе показал жестом на второе кресло, и не промолвил ни слова, пока я туда не устроился. Подлокотники тут же ожили и попытались зафиксировать меня, как и передние ножки, попробовали зафиксировать мои лодыжки. Одно прикосновение и стул распался на металлическую пыль, а прозвучавший выстрел, снова не навредил сидящему напротив, только в этот раз я своими глазами увидел, как воздух упруго дрогнул в районе его груди.

- Тц, - пощёлкал он языком и потёр грудь, там, куда должна была попасть пуля, - ну попытаться стоило.

Я вытащил два патрона из патронташа и перезарядил обрез, пока он внимательно смотрел за моими манипуляциями.

- Всё же оно не бесконечное, - с удовлетворением сказал, он, когда я перезарядился, - это радует.

- А мне интересно, переживёте ли вы попадание сразу с двух стволов, - мне надоели происходящие непонятности, захотелось просто его прикончить, хотя определённое любопытство у меня он вызвал, его поступки и слова, были необычны.

- Хорошо, хорошо! – он засмеялся и в защитном жесте вытянул вперёд обе ладони, - хотел я поговорить с вами виконт Максимильян в более выгодном положении, но похоже вы также сильны, как я и предполагал.

Направленное оружие, заставило его поторопиться со следующим предложением.

- Я знаю кто вы, зачем вы здесь, а также многое о ваших способностях.

- Рад это слышать, - ехидно отозвался я, - но вот я вас совершенно не знаю, я точно сейчас разговариваю не с Эл’трилом, которого знал. Кто вы?

Эльф, с внешностью моего ученика, развёл руками.

- Я давно живу под его именем, до этого жил под ещё одним, какое вас интересует?

Я едва не прорычал в ответ, на что он успокаивающе помахал руками.

- Ладно, моё имя вам всё равно вряд ли знакомо, но извольте Заб’Рабос, к вашим услугам.

- И что вам нужно Заб’Рабос? И зачем вы всё это время, притворялись моим учеником?

- О-о-о! – протянул он, - давайте Максимильян я начну сначала, вы ведь никуда не торопитесь?

- До пятницы я совершенно свободен, - вырвалось у меня, он сначала непонимающе нахмурился, но продолжил.

- Жил-был, один могущественный, старый маг, которого эльфы изгнали из своего общества. Скитался он по свету много столетий, пока однажды ему это не надоело и не захотел он вернуться. Приплыв на родину, он с ужасом увидел, как деградировал его народ, забыв всё то, чему они научились у предков и всё, что их сейчас интересовало – это рабы, деньги и эликсир долголетия. Причём последний занял в их жизни слишком большую нишу, поскольку поссорившись с соседями вокруг, они сами лишили себя поставок сырья для его производства.

Тут он прищурился.

- Ну как, вам пока интересно?

- Да, - я прислонился к дверному косяку, не сводя с него взгляда, пока история действительно была интересной, и были догадки, что будет дальше.

- Изменив внешность и став подростком, маг занял место того, у кого умерли все родные, чтобы ему никто не мешал и стал разрабатывать планы, как же вернуть эльфам былое величие и влияние. План был хорош, маг успел внедриться и изучить все важные работы, которые велись у Круга магистров на текущий момент и стал планировать, как можно устранить совет, захватив контроль над единственным оружием, которое тот тщательно контролировал.

- Големы! – усмехнулся я.

Эльф утвердительно кивнул.

- Единственное, что осталось от эпохи величия нашей расы, и победы над вами людьми.

- Но-но! – я уже понял, что ему про меня действительно многое известно, так что решил не скрывать тот факт, что я не эльф, - насколько я осведомлён, в последней из воин Магов проиграли именно вы.

- Это не так, - он покачал головой, - мы отозвали големов, когда поняли, что завоевание даются нам тяжелее, чем будет польза от нищих и тупых варваров, так что просто свернули компании, направив их в другие места.

- Мы? – я удивился, - вы из той эпохи?

Эльф отмахнулся, как от несущественной детали.

- Это не так важно виконт, важно то, что когда этому магу, который готовил изменить жизнь эльфов, осталось сделать всего шаг, до осуществления своей мечты, в спокойный и безмятежный пруд, в котором он проживал, упал камень. Точнее даже не камень, а метеорит, ударил по спокойной глади так, что от места куда он упал, всюду пошли круги, частенько сметая всё на своём пути.

- И вы решили присмотреться ко мне, втеревшись в доверие? – я нисколько не сомневался, что он рассказывал про себя, а не просто виртуального мага.

Эльф хмыкнул.

- Едва стали ползти слухи, что некий могущественный маг собирает под свои знамёна всех, кто хочет избавиться от ярма совета и снова почувствовать вкус эликсира, я тут же встал в первых рядах в очередь. Мне было интересно, кто вы, а если и правда, какой-то мой старый знакомый, предложить действовать вместе.

- Но? – по интонации я понял, что его планы изменились.

- Всё верно, - эльф усмехнулся, - я навёл справки у своих многочисленных друзей и оказалось, что эльф, который выглядит человеком, на самом деле человеком и является, просто очень сильным и владеющим непонятной никому магией. Ещё более понятной стала цель прибытия, у него недавно похитили жену, так что я решил быть ближе и присматривать за тем, как идут поиски, ну и немного моей помощи вам ведь не помешало?

- Если вам известно, что я освободил Никки, почему открылись только сейчас? – я всё ещё не понимал, что ему нужно от меня.

- Потому что думал, что вы уйдёте вместе с ней, ведь тут вас больше ничего не держит, но непонятно почему, ваши планы поменялись и мне пришлось открыть себя. Кстати, почему вы это сделали? Неужели и правда боитесь големов, что они снова попытаются её похитить?

- У жены случился выкидыш, - не знаю почему, но я ответил честно, - к тому же, големы действительно опасны для меня.

- Мои соболезнования виконт, - он покачал головой, - тогда понятно, почему вы вернулись, причина – месть?

Я утвердительно кивнул головой.

- Вы уже пристроили смолу, которой владеете? – неожиданно сменил он тему разговора.

- Да, почти, - осторожно сказал я, чтобы не выдать Эрдела эр Торса.

- Но вы ведь достаточно дальновидны, чтобы не складывать все яйца в одну корзину, что будет если ваш друг Эрдел не сможет захватить власть? Что, если это будет другой эльф?

- Например вы?

- Как я сказал ранее, у меня было практически всё готово, пока не появились вы Максимильян.

- То есть можете захватить управление големами и свергнуть совет? – осторожно спросил я и моё сердце встрепенулось, когда он спокойно кивнул, так, словно речь шла о не существенной мелочи.

- Тогда я опять не понимаю, зачем вам понадобился я.

- Вы стали достаточно известны среди старых Домов, - он чуть скривился, - и просто захватив власть, я теперь не получу их признание.

- Вы хотите, чтобы я назвался вами и захватил власть, чтобы потом поменяться местами?! – мысль-идея осенила меня.

Эльф с уважением посмотрел в мою сторону.

- Только хотел подвести разговор к этому, как вы догадались. Я долго думал последнее время, рассматривал ситуации так и эдак, но всё больше склонялся к мысли, что этот план был бы идеален! Я получаю все бонусы, которые вы заработали, раздавая эликсир старым Домам, и добавляю их к своим.

- Хорошо, а что получу тогда я? – я немного расслабился, стали понятны мотивы собеседника, так что опасность больше мне не грозила, хотя совсем расслабляться не стоило.

- Знания, кристаллы, магические предметы – всё, что вам будет нужно, мы сможем обсудить, если придём к договорённости.

- А с чего мне вам доверять? – поинтересовался я, - я пока и так, неплохо веду дела, зачем мне нужен ещё кто-то?

- Вы или ваши друзья умеют так? – он взмахнул рукой и рядом с ним открылся портал, он взмахнул второй раз и синева исчезла.

- Или так, - он не шевельнулся, но в комнате внезапно стало так жарко, что пот мгновенно выступил у меня на лбу. Почти следом за этим пошёл снег и стало жутко холодно.

Я смотрел за падающими снежинками, которые начали устилать пол снежным ковром и спросил.

- Если мы объединимся, что вы хотите делать дальше?

Эльф удивлённо на меня посмотрел.

- Править конечно.

Он коротко взмахнул кистью и снег в комнате пропал, словно его и не было, холода также не стало и я почувствовал, что мне жарковато от таких перепадов температур.

- Я всё ещё не услышал вашего предложения, - осторожно сказал я, от мага с такими способностями неизвестно, чего можно было ожидать.

- Всё достаточно просто, - он развёл руками, - вы собираете встречу, как обычно, под маркой того, что пора выступать против Совета и тут на сцене появляюсь я, заменяя вас собой. Всё в лучших традициях бродячих цирков.

- Как тогда я отомщу совету, и что будет с големами? – я задал два важных для себя вопроса.

- Сожалею виконт, но ваши планы по уничтожению големов никто из нас не поддержит, сейчас это единственная сила, которая держит соседей в страхе, что на счёт совета, он будет в полном вашем распоряжении. У меня давно всё готово, осталось только сдвинуть малюсенький камешек, чтобы он вызвал лавину событий.

Я посмотрел на сидящего перед собой эльфа и в голову всё никак не шло то, что мой постоянно пьяный и загульный ученик, на самом деле является могущественным магом.

- Покажите свой настоящий облик, - я поднял на него взгляд, - мне трудно принять решение, когда я вижу это лицо.

Он мигнул, и его облик поплыл, словно пластилин, который положили в печку: лицо, руки, ноги всё стало оплывать и буквально через десяток секунд передо мной сидел старый эльф, со странными, красными глазами и незнакомым лицом. Хрустнув костями, маг потянулся и с удовлетворением произнёс.

- Давненько я не принимал свой настоящий облик. Я удовлетворил ваше любопытство виконт?

- Да, только непонятно, зачем было нападать на меня, если мы можем договориться.

- Одно другому не мешает, - туманно ответил он, не став продолжать тему, но я и без его ответа понимал, что если бы он смог захватить меня в плен, то план бы не изменился, вот только я с него ничего бы не получил.

- Ладно, я согласен помочь вам, только мне нужны гарантии, что големов не используют против меня, - я решил вести дела, играя сразу с двумя эльфами. В любом случае в выигрыше оставался только я. Если один из них окажется проигравшим – это будут не мои проблемы, всегда можно будет продолжить торговлю с победителем.

- Их вам никто не может дать виконт, - маг досадливо поморщился, - я говорю честно, хотя мог бы пообещать или подписать договор-обязательство, но на самом деле, я могу лишь заверить, что пока я буду править, от эльфов в вашу сторону не будет угрозы.

- Хорошо, думаю пункты торговли можно будет обсудить позже, - я протянул ему руку и он её пожал. Рука мага была тонкая, маленькая, но сила чувствовалась в ней громадная, одно движение и он может переломать все кости, поэтому я быстро вытащил ладонь и спросил.

- Тогда какой план?

Ночью я долго думал, лёжа у себя на кровати, правильно ли поступил, заключая второе соглашение, но в этот раз с неизвестным, и не мог прийти к чему-то определённому. Да, Эрдел эр Торс был несомненно главой сильного и влиятельного дома, но владел ли он такой магией, которую мне вчера продемонстрировал старик, мне было неизвестно. К тому же, отказать, когда маг посветил меня во все детали своего плана было нельзя, он мог попытаться избавиться от меня, если он и правда может перехватывать управление големами, то единственное, что меня спасёт, так это бегство. Надо было не забывать, что именно маг показал мне телепорт в академии, и много другое в городе, так что определённо был в курсе многих моих перемещений и действий, такого врага явно не хотелось иметь рядом.

«Нужно подождать неделю и решить, кто подойдёт мне больше, - засыпая, решил я, - сейчас сделать выбор я не мог, из-за малости полученной информации».