Если ваш папа не миллионер и вы не живете в коммуне хиппи, успех на профессиональной ниве жизненно необходим. Мы все должны зарабатывать на жизнь, для всех нас деньги важны – в той или иной степени. Как говорит Леонардо Ди Каприо (устами Говарда Хьюза) обеспеченной семье Кетрин Хепберн в фильме «Авиатор»: «Вы говорите, что деньги для вас ничего не значат, но это только потому, что они у вас всегда были».

Конечно, необходимость зарабатывать на жизнь не означает, что вы должны слепо нацелиться на финансовый успех. В понятие успеха разные люди вкладывают разное. (Позже поговорим об этом, потому что четкое определение служит решающим фактором при выборе целей.) Тем не менее некоторые считают, что главные цели должны быть профессиональными или финансовыми.

Найдите минутку и перечислите несколько целей, которых вы всегда хотели достичь, но пока не достигли. Выберите то, о чем вы больше всего жалеете. Выберите то, от чего вздыхаете, при воспоминании о чем у вас возникают смутные желания и тоска. Составьте список из трех-четырех пунктов. Я подожду. А теперь скажите, сколько пунктов из записанного относятся к профессиональным целям?

Если вы похожи на большинство людей, то ни один. Ни один не связан ни с карьерой, ни с деньгами. Это личные цели. И вы чувствуете себя менее состоявшимся из-за того, что не достигли их. И когда-нибудь наверняка будете сидеть на ступеньках своего дома и сожалеть, что так и не сделали этого – даже не попытались.

Мало что может быть хуже мысли: «Если бы только я…» Подумайте, о чем вы мечтали пять или десять лет назад, что даже не попытались осуществить, а также подумайте о том, как хороши были бы вы в этом сегодня, если бы начали тогда. Сколько времени потратили впустую! А ведь его уже не вернуть.

Теперь представьте будущее: вам восемьдесят и вы сидите в кресле-качалке, размышляя о прожитой жизни и сожалея о том, что вы так и не попытались достичь того, чего вам хотелось, и теперь уже никогда не попытаетесь.

В известном высказывании, часто приписываемом оратору и бизнес-тренеру Джиму Рону, говорится: «Человек испытывает два вида боли: боль обучения и боль сожаления. Первая весит граммы, а вторая тонны».

Конечно, работа трудна и заставляет испытывать боль, но это гораздо менее болезненно, чем думы о том, чему уже не суждено случиться. Вот почему нужно подумать, о чем вы больше всего сожалеете. Имейте в виду, в этом списке нет ничего, связанного с работой. Никто, лежа на смертном одре, не думает: «Вот если бы я больше времени проводил в офисе…» Вы можете сожалеть о том, что не нашли интересную работу, где могли бы реализовать свой потенциал, но в конце жизни вы не пожалеете о том, что не дослужились до более высокой должности или лучшего кабинета либо что не заработали больше денег. Вы будете думать о том, что могло бы сделать вас счастливее, что позволило бы вам чувствовать себя реализованным. Сидя в кресле-качалке, вы будете думать о том, кем вам хотелось стать.

Каждому человеку важно не только ставить перед собой цели в личной жизни, но и достигать их. Достижение личных целей, какими бы глупыми, легкомысленными или непрактичными они ни были, приносит человеку огромное удовлетворение. И на пути к ним он встречает новых людей, налаживает новые связи, обретает новых друзей, а главное – себя. Этого в жизни никогда не бывает много.