Маленький космолет Наблюдателя скользил вдоль полупрозрачной ленты, ограниченной по ширине яркими точками станций-генераторов, а в длину растянувшейся на сотни парсек. Фиолетовые всполохи плясали по плоскости ленты, отражаясь в черных глазах д-дапара.

Наблюдатель за свою долгую жизнь видел множество чудес, сотворенных Изначальными, но эта стремительная стройка в пустоте и тишине затмевала собой все остальные шедевры. Подумать только, за один земной день древняя раса умудрялась протянуть заграждение на целый парсек!

Конечно, Наблюдатель мыслил другими категориями, чем люди, и система измерений у него была несколько иная, но сути это не меняло. Изначальные торопились. Их Стене вскоре предстояло встретиться с волной, надвигающейся от границ галактики и тушащей звезды. Насколько знал Наблюдатель, по расчетам хозяев, эта дамба должна была задержать волну на достаточно долгое время. Несколько миллионов лет или около того.

Что делать потом, точно не знал никто. Но подобная задержка даст время на то, чтобы придумать действенные шаги.

Сам д-дапар оказался в этих краях не из досужего любопытства. Он нес с собой к Изначальным ребенка вместе со свежей информацией. И заодно, конечно же, собирал сведения о стройке.

Для Наблюдателей не было особой разницы, о чем собирать сведения. Торговля, война — какая разница? Суть одна — продаешь знания, продаешь артефакты, продаешь чужие секреты, жизни. Меняешь один секрет на другой, а потом продаешь его второй стороне. Самое удобное в этом то, что можно уничтожать обидчиков чужими руками, оставаясь при этом добрым другом для всех. Информация и технологии нужны каждой стороне любого конфликта. Поэтому д-дапар будут существовать всегда.

Сейчас Наблюдатель нес для Изначальных радостные вести. Запасной план полностью удался. У неконтролируемого Сергея Краснова удалось забрать младенца. Теперь его мать уже не нужна, а гнев ее не страшен до той поры, пока она не встретится с Изначальными или с кем-то, кто может передать ей необходимые умения. Инициация без нужных знаний просто не произойдет. Точно так же, как и у Сергея. Д-дапар не имели права раскрывать им секреты, связанные с этим.

Забавная ситуация! Одни из самых сильных существ в галактике не знают о своей силе и не могут применять ее.

Изначальных устроили бы оба выхода из ситуации. В соответствии с основным планом существо из Зала рождения нужно было доставить к ним, но с его согласия, чтобы оно четко выполняло приказания хозяев. Вторым вариантом был младенец — ребенок Краснова и этого существа. Неизвестно, сколько потребовалось бы времени на его рождение, но этот вариант казался предпочтительнее. Ребенок был слишком мал, чтобы сопротивляться. Даже если младенцу что-то не понравится, то он не сможет осознанно сфокусировать удар на Изначальных.

Теперь этот ребенок должен был стать одним из главных звеньев в цепи обороны.

Наблюдатель коротким импульсом запросил посадку на основной станции Стены. Посадку разрешили.

А строители тем временем подбирались к не менее важному месту будущей галактической крепости. Призрачная лента Стены миновала планету Ника, которую удалось быстро и почти бесплатно освободить от людей, и теперь тянулась к Полушке. Но мир, создающий вокруг себя новое пространство и убегающий во все стороны одновременно, являлся довольно серьезной проблемой даже для Изначальных.

Где-то там, в Запасном Портале, обрело могущество еще одно бесконтрольное существо. Сейчас древняя раса больше всего опасалась его действий. А еще Изначальные надеялись на то, что в ближайшем будущем Сергею удастся обезвредить наглеца, получившего силу Портала. Впрочем, самым желанным вариантом для них явилась бы смерть их обоих.

Именно поэтому в данный момент на Полушку садился космолет землян с существом, именующим себя Кэт, на борту.