Глава 18

Ну, вот я и прибыл в столицу империи, а дальше что делать. Я оглянулся по сторонам и увидел самых настоящих рикш. Позже я, конечно, узнал, что в столице очень большие налоги, на верховых и тягловых животных. Поэтому их могут себе позволить только аристократия и очень богатые купцы. Средний же класс, передвигается по городу на колясках, которые таскают крепкие разумные, эдакие местные рикши. Ну а кто может знать город лучше, чем они. Поэтому больше не раздумывая, я нанял одного из рикш, вернее «велса», как называют их местные.

У нас дома, в смысле на Земле, можно заказать такси и поговорив с водителем, узнать все интересные места города, в который ты приехал, а так же те места, куда не стоит соваться даже днём. Мне и здесь захотелось воспользоваться этим приёмом, но вовремя сообразив, что бегущему человеку не до разговоров, я попросил велсу просто доставить меня до академии магии. «Ничего», подумал я, «после академии зайду в какой-нибудь трактир и найду себе местную пьяную энциклопедию. Думаю, за пару-тройку стаканчиков алкоголя, я выясню местные расклады».

Через тридцать минут вполне терпимой тряски, мы прибыли к магической академии. Заплатив бегуну одну серебряную монету, я вылез из коляски и направился к главному входу академии. Вход охраняла городская стража, что логично, так как академия магии находилась на полном государственном обеспечении. Хотя я думаю, маги могли бы обеспечить более серьёзную охрану своими силами. С другой стороны, а кто сказал, что они не обеспечили. Я перешёл на магическое зрение и чуть не ослеп от сверкающих линий и переплетений различных магических конструктов, находящихся на стенах и воротах академии. Ну вот, что и требовалось доказать, маги никогда не будут надеяться только на силу меча.

— Куда прёшь наёмник, — перекрыл мне дорогу стражник. — Ты перепутал, это не трактир, а магическая академия.

Видимо разглядев на мне кольчугу и рукояти шашек за спиной, стражник решил, что я наёмник и видимо бедный наёмник, так как смог позволить себе купить только самую дешёвую и лёгкую кольчугу. Раз я бедный наёмник, то значит, никого значимого за мной нет и надо мной можно пошутить. Все эти мысли прямо читались на наглом лице столичного стража. Хотя называть лицом, эту стилизацию на крысиную морду, наверно не стоит. Ко всему прочему, он ещё и заржал, видимо посчитав свою шутку очень смешной. Ну что ж голубчик, ты сам напросился, глупость наказуема. Я постарался сделать как можно более тупое выражение лица, после чего произнёс:

— Извините господин стражник, я подумал, раз тут стоит пьяный охранник, то это трактир, — развёл я руки в стороны.

От стражника действительно попахивало сивухой, так что тут я не совсем врал, разве что чуть-чуть преувеличивал.

— Что ты сказал, — взвился стражник, хватаясь за рукоять меча.

— Грызун, я не понял, ты, что на дежурство опять с запахом припёрся? — пробасил огромный стражник, стоявший невдалеке. — Я же тебя уже дважды предупреждал. Ну ка иди сюда, я хочу понюхать.

— Десятник, да это вчерашнее, совсем немного припахивает, — заблеял Грызун, бегая глазками по сторонам. — Вчера у свояка день рождения праздновали, я совсем чуть-чуть пригубил.

— Ты что мне тут дерьмо в уши накладываешь, — зарычал десятник. — Время уже после обеда, это сколько надо было выпить, чтобы до сих пор воняло. Ты правила знаешь, третий раз попался, можешь собирать вещички и уматывать в то болото, откуда вылез. Иди сюда я сказал, на проверку.

Стражник, по имени Грызун, зло глянул на меня и, понурив голову, сделал несколько шагов к десятнику.

— Ну, дыши, — рявкнул десятник.

Грызун поднял голову и легонько дыхнул ему в лицо. В то же мгновение Грызун кувыркнулся в воздухе от мощного удара десятника.

— Ты в третий раз за месяц, подставляешь всё отделение, — зарычал снова десятник, — больше я тебе этого не позволю. Сейчас идёшь в казарму и сдаёшь амуницию, дежурному сообщишь о случившемся, он сам оформит твоё увольнение. Нет, тебе веры нет. Клык, иди, проводи его, чтоб не сбежал.

Ещё один стражник, по размеру не меньше чем десятник, сорвался с места и чуть ли не за шкирку потащил Грызуна куда-то в сторону. Пока десятник не разобрался со своим подчинённым, в мою сторону он даже не смотрел. Теперь же развернулся всем телом, сосредоточив всё внимание на моей тушке.

— Ну что наёмник, — вздохнув, пробасил десятник, — так зачем ты сюда заявился.

— Я не наёмник, — ответил я, — а пришёл сюда, чтоб поступать в академию, ну или хотя бы узнать, когда начнётся набор.

— Приём в академию начнётся через декаду, — ответил десятник, — и продлится так же декаду. По всей столице начнётся настоящий ажиотаж, будет много приезжих. Тут перед входом будут толпиться огромные толпы желающих поступить и их сопровождающих, так что трудно ошибиться. Ещё вопросы есть?

— Есть один, — кивнул я, — подскажите, если не трудно, где можно остановиться на это время?

— Да что же тут трудного, — пожал он плечами, — это зависит от твоей платёжеспособности. Чем ближе к центру города, тем гостиницы дороже и соответственно наоборот. Кроме гостиниц, комнаты сдают в трактирах и просто в домах. Объявления о сдаче комнат, пишут прямо на домах, так что в этом случае придётся погулять по городу. Хотя можно поинтересоваться в трактирах, если у них свободных мест нет, то они могут подсказать, кто сдаёт дом. Единственно, не советую селиться близко к наружной стене города, хоть там и дешевле всего. Там располагаются бедные кварталы, и стража не всегда успевает на помощь пострадавшим. Иногда и самих пострадавших не находят, не то что напавших.

— Спасибо за информацию, — сказал я, — и за совет добрый благодарю. Пойду искать себе ночлег, доброго дня вам уважаемый.

— И вам всего хорошего, — кивнул десятник.

Оглянувшись, я увидел, что велса ещё стоит неподалёку и потому я снова его нанял. В этот раз я попросил его отвести меня в трактир со средней ценовой категорией. Тот кивнул и помчался куда-то в только ему известную сторону.

— Ну и чего ты перед ним расшаркивался, — спросил десятника вернувшийся Клык.

— Не быть тебе десятником брат, — покачал тот головой, — как ты был деревенским дровосеком, так и остался, не смотря на то, что уже десять лет в стражниках.

— Ну, объясни, коль такой умный, — буркнул Клык.

— Легко. Ты помнишь как год назад, по просьбе самого императора, мастер Трогуда целую неделю тренировал дворцовую стражу. Мы их тогда ещё подменяли на время тренировок.

— Помню, — пожал плечами Клык, — нам тогда хорошо доплатили за переработку.

— Угу, доплатили. Ты только об этом и думаешь. Я тогда первый раз так близко увидел «Мастера Копья». Он проходил совсем рядом, и я обратил внимание на то, как он двигается. У него походка, будто хищник охотится, мягкая и бесшумная. Он не идёт, а будто стелется по земле. Не знаю, как объяснить точнее, но я больше ни у кого такой походки не видел. До сегодняшнего дня.

— Ты что, хочешь сказать, что это был мастер копья? — удивился Клык.

— Не знаю, брат, — покачал головой десятник, — в принципе все мастера известны и среди них нет северных варваров. Но с другой стороны, с северянами мало кто общается и сколько у них мастеров, никто не знает. Я знаю одно, двигался он, как мастер Трогуда.

— Ну ладно, — согласился Клык, — шест у этого северянина с собой действительно был, а сделать из него копьё, это по времени два вдоха. Одел наконечник и готово. Но зачем мастеру копья, мечи и лук за спиной.

— И что, — удивился десятник, — вон, у гномов есть мастер меча и он же мастер боевого топора. Имя только не помню, но у гномов такие имена, что не выговоришь.

— Ты что, правда, веришь, что этот северянин тройной мастер, — удивлённо посмотрел на брата Клык.

— Да кто знает этих северян, — махнул рукой десятник, — может он лук чисто для охоты таскает. Он у него, кстати, так себе, средненький.

— А мне он напомнил члена гильдии убийц, — встрял в разговор братьев, ещё один стражник, — те тоже обвешаны оружием с ног до головы и тоже глаза в капюшонах прячут. И кстати, они не носят тяжёлую броню, предпочитая защищённости скорость.

— Точно, — встрепенулся Клык, — может, догоним и задержим до выяснения.

— Два идиота, — рявкнул десятник, — я им про движения и походку мастера, а они мне про капюшон убийцы. Да этому северянину ваши убийцы на один зуб. Всё стройся, вон наша смена идёт.

Комнату я снял в трактире под названием «Магический тупик». В первом же куда меня завёз велса и что самое важное, недалеко от академии. Можно за двадцать, тридцать минут неспешным шагом дойти до академии. Мне повезло, что в трактире оказалась свободная комната. Всего одна и очень маленькая, но мне и не нужны хоромы. В комнате есть кровать, стол с одним стулом и небольшой шкаф, больше в неё ничего не влезет. За то стоит всего пять золотых за декаду и это с трёхразовым питанием. Меня более чем устраивает.

Вечером я спустился в обеденный зал, находящийся на первом этаже и, заняв небольшой столик в углу, так, чтобы было видно весь зал и вход в трактир, заказал себе ужин. В бесплатный ужин входило второе блюдо, салат и кружка эля или пива на выбор. Всё, что ты заказываешь сверх этого списка, ты должен оплатить отдельно. Я сразу попросил хозяина трактира, заменить мне весь алкоголь на соки и компоты, на что тот без проблем согласился. Поэтому сегодня мой ужин выглядел так: каша, очень похожая на гороховую и к ней огромный, хорошо прожаренный кусок мяса; огромная тарелка салата из свежих овощей, залитого каким-то растительным маслом; целая крынка, на мой взгляд, литра на два, фруктового, свежевыжатого сока и плюс здоровенная лепёшка хлеба.

Кое-как съев свой ужин, я понял, что ни о какой тренировке, сегодня вечером, идти не может. Пузо надулось как у беременной, а ведь ещё осталось половина лепёшки и две трети крынки сока. Их я решил забрать с собой в комнату, вдруг пить захочется. А что хлеб. Нет, есть, точно не захочется, просто хлеб грех выкидывать, меня так родители приучили. Положу хлеб на столе в комнате. Постепенно он превратится в сухари, и я сложу его в рюкзак. Ну не привык русский человек разбрасываться продуктами, тем более я за них заплатил. Да, да, да, возможно вы правы и у меня в роду есть хохлы, ну и что, не вижу в этом ничего плохого. За время Царской России, а потом Советского Союза, славянская кровь, да и не только славянская, так перемешалась, что я думаю, никто не сможет назвать себя чистокровным.

У меня, кстати, на основной работе, начальником был хохол. Мировой мужик, научил меня в бильярд играть. У него своя система была, как и под каким углом нужно бить по шарам. Благодаря его урокам, я стал с лёгкостью загонять в лузы сложные шары. Что самое смешное, в просты шары, я вообще перестал попадать. Звали его Сергей, хотя почему звали, наверняка и сейчас работает. Это меня звали Владислав. Та-ак, не грустим. О чём я хотел сказать, а-а, вспомнил. Пил Серёга всегда безбожно, но вот хоть убейте, а пьяным я его никогда не видел. Однажды мы что-то праздновали и пили всю ночь, прямо на работе. А утром неожиданно заявилось самое главное начальство, да ещё и с проверяющими из Москвы. Так вот, Серёга встал из-за стола, как-то так встряхнулся, и мы не поверили своим глазам. Перед нами стоит абсолютно трезвый, выспавшийся сотрудник, вернее наш прямой начальник. Короче говоря, Серёга пошёл на ковёр к руководству, отчитался там как огурчик и ещё умудрился произвести хорошее впечатление на Московских проверяющих. Вот это человечище. Нет, у него тоже были свои минусы, а у кого их нет. В общем, если когда-нибудь, мои записки путешественника попадут какими-то путями на Землю, то Серёга, привет тебе из параллельного мира. Как говорится, респект тебе и уважуха, рад был знакомству с тобой. Так, стоять, похоже на меня ностальгия насела, всем своим весом. Всё, я баиньки.