Глава пятая. Белогорский бардак
- Тела, как тела, - указал Олег на лежащие в рядок три трупа.
Кровь из многочисленных ран уже залила зеленую лужайку. Сейчас она вся была ярко освещена тремя большими магическими фонарями, в одном месте лужайки выжженное пятно метра полтора.
Игнат присел рядом с покойниками, один ни на что не годился - пуля угодила в голову, мозги парня разбросало по всему газону. Второй крепкий мужик лет сорока, с бородой и длинными волосами, забранными в хвост, получил пару пуль в грудь. Дыры обугленные, скорее всего, зажигалки. Третий был тоже бесполезен, похоже, командир гвардейцев шибанул его заклинанием, так что, в наличии имелся обугленный и хорошо запеченный труп. Игнат осмотрел вещи. Экипированы ребята были просто отлично: три автомата, запасные магазины, все пули рунные, оружие не новое, но в прекрасном состоянии. Ни документов, ни денег, одежда обычная. У того, что словил пулю в башку, татуировка на груди, что-то очень знакомое - медведь на задних лапах, сжимающий стяг, на котором нарисован меч с перевернутой короной. Вокруг набит девиз: "Смерть королям!".
- Знакомо? - спросил Игнат Киру, он уже знал ответ, но хотелось получить подтверждение.
- Конечно, знакомо, - усмехнулась магичка. - Это символ - знак Равноправных, террористы из Церна. Три покушения на тамошнюю королевскую семью, несколько десятков убитых аристократов, вне закона почти везде.
- И чего он тут забыл? В тебе вроде бы ни капли королевской крови.
Кира, как ни странно, рассмеялась, нервы у боевой магички были стальные.
- Ты прав, вообще никакого отношения не имею, только волшебницы в семье.
- Ладно, а теперь не мешайте мне, никому не отвлекать, иначе кончится все очень плохо.
- Ты что задумал? - напрягся Олег.
- Слышь, служивый, тебя это с какого хрена касается? Охраняешь дом, вот и охраняй, и не фиг лезть мне под руку. Нужно узнать, где были эти молодчики, зачем пришли? Все, а теперь сделай доброе дело, заткнись. Кира, поставь купол, чтобы минимум час никто не мешал. А то любопытные набегут, все сорвётся и получите вместо одного адекватного егеря очень сильного одержимого.
- Может, пускай этим займутся "Стражи силы" и следователи Лиги? - неуверенно предложила магичка, гвардеец согласно закивал.
- Конечно, займутся, только вот полученными данными не поделятся, а если и поделятся, то не всеми. Так что, ставь защиту.
Девушка отошла на пару шагов и, пробормотав заклинание, громко хлопнула в ладоши. Игнат удивленно покачал головой, сильна магичка, если за три секунды поставила купол "черная жизнь", который способен выдержать прямое попадание мины с начинкой инферно или удар метеоритного дождя. Если бы Ижанна поставила такую защиту над цитаделью, все было бы иначе. Только не по силам магичке второй ступени создать купол, накрывающий три квадратных километра, максимум метров пятьдесят.
Но теперь пора было заняться тем, ради чего Кира ставила "черную жизнь".
- Фарат, ты знаешь, что делать. Клятва!
- Я Фарат, клянусь своему господину, что не попытаюсь захватить мертвое тело или иным другим способом нанести вред егерю Игнату. Клятва, - потребовал джинн.
- Принимаю. Думаю, ответная тебе не нужна, мы хорошо уживаемся и без этого.
- Согласен, - пришел мысленный ответ, - ты был честен всегда. А теперь, голытьба, отворяй ворота, Фарат гулять идет.
Игнат ухмыльнулся, многому пассажир от него нахватался, и, сосредоточившись, приоткрыл кокон.
Джин тут же выбрался наружу, и на этот раз принял облик Арины, та голышом сидела, поджав под себя ногу, и с ожиданием смотрела на Игната. Сейчас Демидов был очень рад, что Кира поставила именно "черную жизнь" и не видит выкрутасов духа.
- Не вздумай так при ней сделать, - произнес Видок, зная, что сейчас джинн способен его слышать. - На год на голодный паек сядешь.
Лицо Арины стало жалостливо плаксивым. Мерзкая картинка. Наконец, Фарату надоело дурачится, и он принял форму силуэта покойного и просочился внутрь.
Прошло минут двадцать. Игнат даже не успел устать, держа кокон приоткрытым, он так часто делал это за последнее время, что теперь это стало даваться ему гораздо легче. Труп неожиданно поднял руку, сжал ладонь в кулак, оттопырив большой палец. Игнат вздрогнул, но кокон удержал.
- Свинья ты, - прошипел он. - Давай домой.
И снова перед ним материализовалась полупрозрачная голая Арина, на этот раз она повернулась спиной и нагнулась, задорно подмигнув.
- Фарат, ох, ты у меня дождешься! Попрошу Киру затянуть кокон до максимума, будешь неделю сидеть, ничего не видя и не слыша.
- Все, хозяин, больше не повториться, - и морок растаял в воздухе.
Секунда и Игнат почувствовал, что "коробочка" снова обитаема, и захлопнул прибежище джинна.
-Что узнал?
Пошли картинки. Игнат сосредоточился на просмотре.
- Этому воспоминанию неделя, - пояснил Фарат.
Вот вся троица: бородач с хвостом, парень с прострелянной башкой и неизвестный крепкий старик лет шестидесяти сидят за столом. В углу герб - вольного города Побережный. Они кого-то ждут. И вот появляется женщина, ее можно определить только по походке, вся она закутана в черный плащ, капюшон надвинут на глаза, виден только рот и подбородок. На столе появляется залоговой лист на тысячу золотых, который тут же исчезает в кармане пожилого, похоже, он главный. И голос женщины какой-то бездушный и пустой, словно у нее вообще нет эмоций.
- Я пойду с вами. Возражения не принимаются.
Молодой немного побузил, но окрик пожилого, и тот мгновенно заткнулся.
- Хорошо, госпожа, - соглашается он.
Новая картинка.
Придорожный трактир всего в нескольких километрах от Белогорска. Игнат знает это место, несколько раз останавливался там по делам. Все та же троица и магичка, опять ничего не разглядеть, все тот же плащ и капюшон. Напротив... Однако! Видок даже не удивился, он и раньше подозревал, что девка с обожжённой мордой из Лиги не просто так сдала его наемникам в день, когда его выпустили, она работает на нескольких хозяев, поскольку сейчас, в воспоминании, она дает информацию на Игната, немного, но теперь его не сложно найти.
- Когда это было?
- Два дня назад, - откликнулся Фарат.
- Оперативно, - буркнул себе под нос Игнат. - Они хорошо отслеживают мои перемещения, а ведь я даже ни разу не заметил за собой хвоста.
- Как ни странно, я тоже, - отозвался Фарат. - Дальше смотреть будешь?
- Есть что важное?
- Есть.
Новая картинка.
Вот группа входит в город. Магички с ними нет. Дом на окраине, ключ под крыльцом. Ведьма появляется через пять минут в своем неизменно прикиде. Она сообщает, что на дело идут ночью, особняк плохо защищен. Голос все такой же безжизненный, похоже, про охрану она не в курсе. Задача - войти и захватить объект. Все, кто будет там, должны быть убиты, главное - не повредить голову егеря. Дальнейшее их не касается. На вопрос о магичке, незнакомка заявила, что Киру берет на себя, и что у нее в доме есть свой человек. Кто, - интересуется пожилой налетчик, она коротко и безэмоционально посылает его, и говорит, что это не его дело.
Игнат встал и посмотрел вокруг, купол был на месте. Он постучал, и тот исчез. Народу прибавилось. Тут были Беата с парой инквизиторш, Ижанна с Даной, Александр в компании пятерых дуболомов, и все они зло смотрели на Демидова. Игнат бросил взгляд на оттертых в сторону гвардейцев, Олег и второй стояли в уголке и о чем-то разговаривали, отсутствовал ночной страж, похоже, он оказался погибшим. Игнат, никого не слушая, направился прямо к Олегу.
- Как погиб ваш третий?
Гвардеец мгновенно побурел со злости, он уже распахнул пасть, чтобы что-то сказать, но тут за спиной Игната появился Александр.
- Отвечайте, капитан.
- Он бросился преследовать магичку, - произнес Олег нехотя, - выстрелил и не попал, она применила какое-то странное заклинание, он замер и только крикнул - сука, ты меня... Наверное, хотел сказать убила.
- Нет, капитан, он хотел сказать - предала, - безжалостно добил гвардейца Игнат. - Ведь он стоял на часах, а тревогу поднял другой страж, так?
Олег нехотя кивнул.
- Он был их человеком. Правда, я не понял, зачем ей понадобилось его убивать. Все равно некромант его выпотрошит.
- Не выйдет, его голова смята, мозг разрушен. После того, как Коля выкрикнул свою последнюю фразу, из глаз, ушей, носа хлынула кровь. Он заорал, и голова сплющилась.
- Плохо, - раздался голос Даны, - все плохо.
Глава Гильдии стояла за спиной Беаты и качала головой. Инквизиторша уставилась на Демидова.
- Вы опять применили своего джинна? - зло выпалила она.
- Да, инквесса, - легко согласился Игнат. - А у вас работает предательница, которая уже дважды подставила меня под пулю. Так что, может, вы займетесь своими делами?
И он швырнул ей с силой мыслеобраз инквизиторши с ожогом. Как ни странно вышло, глава карающих вздрогнула, сфокусировалась на полученной информации и тяжело вздохнула.
- Я разберусь.
- Александр, а это информация для тебя. Они укрывались в доме... - Игнат подробно описал улицу и внешний вид лачуги. - Это где-то у западной стены.
- Посмотрим, - серьезно кивнул страж и быстро отдал мордоворотам соответствующие приказы.
Тех как ветром сдуло.
- А теперь забирайте трупы и валите на хер, - послал всех, куда подальше, Демидов. - Не столица княжества, а Тартус какой-то.
Народ вокруг посмурнел, обидно, видите ли им, сравнение вышло в тему. Тартус, так называли небольшой вольный город, в котором гнездилось всякое отребье, рабы, скупка краденого и награбленного, биржа убийц. Все, что криминальной душе угодно.
- Ты говори, да не заговаривайся, - возмутился Олег.
- Слышь ты, радетель отечества, меня за четыре дня в вашем славном городе пытались убить четыре раза. Эти мужеложцы не за вами приперлись. Вы так, под руку подвернулись. Так что, завянь, я себя в большей безопасности ощущаю, находясь в диких землях. Забирайте трупы и проваливайте.
Минут через двадцать дом опустел. На первом этаже скучал Олег с напарником, имя которого Игнат так и не удосужился узнать. Они же с Кирой разговаривали, сидя у камина.
- А твой джинн - редкостная свинья, - наконец, произнесла она, и Демидов сразу догадался о причине ее плохого настроения.
- Бывает, он любит меня злить, шутки у него такие, вот и сейчас нарочно показался в образе Арины, кокон сильно ослаб, он слышит все, что мы говорим. Возможно, он злил даже не меня, а тебя, возможно, он знал, что ты видишь.
- Конечно, вижу, - грустно усмехнулась магичка, - это же мое заклинание. Надо бы твой кокон укрепить, он заслужил наказание.
- Укрепить, конечно, стоит, - согласился Видок и с удовольствием почувствовал, как недовольно заворочался Фарат в своем коконе. - Но не до предела, - добавил Игнат, - последнее время наши с ним отношения стали немного иными, он медленно из пленника превратился в друга. Какие планы на завтра?
- Свозишь пострелять, я укреплю твой кокон, заряжу батареи, и сутки буду восстанавливать свой резерв, так что, после обеда ты будешь принадлежать сам себе.
- Закончу с делами и буду тебя охранять.
- Не стоит, - покачала головой Кира, прижавшись к нему всем телом. - Закупись всем потребным для дороги.
- Так, а тебе что нужно?
- Оружие, но его мы купим в княжестве Дар, тут сейчас цены запредельные. Остальное у меня есть. Я все же боевая магичка. Жаль, у меня в Грансе осталось несколько хороших стволов, хотя, наверное, мой дом там разграбили и все пропало.
- Ничего, потом все восстановишь, - подбодрил ее Игнат и поцеловал в лоб.
Она подняла на него глаза и подарила ответный поцелуй. Его рука скользнула в вырез платья, и следующие полчаса они были заняты. Все проблемы минувшего дня остались позади, была только она и он. Ну и Фарат, подсматривающий и периодически дающий советы. Но после мыслеобраза, в котором Игнат показал совсем глухой, кокон джинн заткнулся.
Проснулся Игнат от того, что окончательно задубел. Огонь в камине погас, окно, ведущее на террасу, разбитое еще накануне, его так никто и не починил, и под пододеяльником было действительно холодно. Кира еще спала, но дрожала всем телом. Игнат взял громадный пододеяльник сложил его в три слоя и укрыл девушку, прошло всего пару минут и магичка, прекратившая вздрагивать, расслабилась.
Демидов смотрел на серый рассвет, погода опять портилась, лета осталось совсем чуть-чуть, но похоже, оно уже начало свой плавный переход в осень. Во всяком случае, белоснежные облака сменили тяжелые свинцовые тучи.
Поежившись, Игнат прихватил одежду и оружие и ушел в ванную. Наполнив ее горячей водой, он забрался в эту кичевую золотую лохань и блаженно вытянул ноги. Теплая вода, убаюкивала, он и сам не заметил, как задремал. Проснулся он от присутствия, рука потянулась к пистолету.
- Ты скоро совсем параноиком станешь, - раздался за спиной голос Киры. - Ноги подтяни, я к тебе залезу, коли ты всю ванну занял.
Игнат послушно поджал ноги, но глаз так и не открыл. Вот качнулась вода, и магичка заняла противоположенную сторону.
- Конечно, стану, - наконец открыв глаза и плеснув себе в лицо водой, ответил Игнат, - меня постоянно хотят убить.
Кира изменила положение и погладила под водой его шрам.
- Давай я тебе скрашу такое неприятное пребывание в городе Белогорске. Тем более, ближайшие сутки тебе придется обходиться без женской ласки.
Сопротивляться Игнат не стал, рядом с этой девушкой желание просыпалось почти мгновенно.
Из ванны выбрались только к девяти утра. Еще двадцать минут потратили на завтрак, приготовленной милой женщиной лет тридцати, которая теперь работала вместо погибшего Грэга. Только вот уж больно нервно Светлана смотрела по сторонам. Оно и понятно, за последние дни этот особняк снискал дурную славу.
Часам к десяти, наконец, смогли выехать. Похолодало стремительно. Первым пунктом маршрута стало отделение Братства, там было на диво не многолюдно. Забрав винтовку и рюкзак, куда Демидов кинул пачки с обычными пулями, и, надев кольчугу с разгрузкой и прихватив пыльник, Игнат спустился вниз и столкнулся с Андреем.
- Уезжаешь? - удивился друг.
- Нет, хотим с Кирой за город выбраться, она обещала показать, как умеет стрелять. Мне нужно знать, на что я могу рассчитывать.
- Правильно, притереться вам надо. Хотя, нет, притирка у вас прошла на отлично, - он подмигнул и, рассмеявшись собственной сальной шутке, хлопнул Видока по плечу. - Ладно, беги к своей магичке. Кстати, кожевенник тебя просил сегодня заглянуть, после произошедшего я туда сходил и попросил его ускориться, так что, после двенадцати он ждет тебя на примерку.
- Спасибо, Борода. От Смехача что-то слышно?
- Да, нашли они убийцу, только вот оборвалась ниточка, помер он еще до их прихода, глотку ему перепилили. Они еще там поторчат немного, может, что нароют. Стреляли в них. Кстати, слышал о том, что ночью случилось. Ты себя береги. Может, мне с вами скататься?
- Не стоит, - запротестовал Игнат. - Вдруг что надумаем, природа, лес, птички поют, романтика, а тут ты такой, наблюдаешь с машины, чтобы мне комары зад не покусали. А третьим я тебя точно не позову, хоть ты мне и друг.
- Туше, - согласился Андрей и, пожав руку Демидову, отправился в столовую.
Место для стрельб у егерей было свое, чуть вглубь Белогорского массива, овраг с песчаными склонами длиной метров четыреста. Кира выбралась из машины. Одета она была совершенно правильно, когда она удалилась одеваться, он опасался, что сейчас будет очередное фривольное платье, но все же Кира не бытовая магичка, и не лекарка, а боевая и приписана к полку. Теперь на ней красовались высокие сапоги на шнуровке на небольшом каблуке, плотные облегающие штаны зеленого цвета, рубаха с довольно скоромным декольте и кожаная куртка. На всякий случай в "Големе" на сиденье лежал зачарованный плащ.
В общем, отстрелялась Кира неплохо, можно сказать, очень достойно для магички, для которой энергетическое оружие лишь дополнительное, у нее другие таланты. Из ЯР12 метров на сто она уверенно положила шесть пуль из десяти в мишень с ладонь, пистолет - семь из десяти с двадцатки. Для гражданского очень неплохой результат. Оружия не боялась, обращалась уверенно. Перед отъездом она создала сосульку и запустила ее в мишень, а через секунду вдогонку отправила туда же крохотный пульсар, который замерзшую мишень разнес в щепки. Одно плохо: по скорости эти заклинания все же уступали пуле. На то, чтобы преодолеть эти двести метров, сосульке понадобилось секунды две. Если по движущееся мишени, то хрен попадешь. На это замечание Кира хмыкнула и швырнула веером рой ледяных игл, где-то с сотню, которые накрыли метров пять сразу. Плотно накрыли. Игнат показал большой палец и натянул тент, с неба все же начал накрапывать дождик.
В Белогорск вернулись, когда непогода разгулялась во всю. Досмотровая команда у ворот, стражники с магичкой закутанные в зачарованные накидки очень нехотя вылезли наружу. Проверяли дотошно, похоже, Александр после вчерашнего все же вздрючил столичную стражу. Магичка оказалась слабенькой, но все же нащупала Фарата, пришлось предъявлять знак братства.
- Знаешь, где трактир "Лишняя монета"? - поинтересовалась Кира.
- Конечно, знаю, - отозвался Игнат, - там еще комнаты сдают.
Кира как-то странно на него глянула.
- Давай туда, Арина сказала, что там живет.
По интонации было ясно, что встреча с подругой в свете их связи уже не кажется магичке такой уж необходимой, похоже, девушка оказалась собственницей и довольно ревнивой, как бы это не стало проблемой. Может, не поздно передумать и отправиться искать руну с Ижанной? Но Игнат отмел эту мысль, окажется в поле, враз все это наносное, городское, слетит. Он уже видел Киру настоящей. Когда она в балахоне и чужих стоптанных ботинках неслась по лесу от погони. Это сейчас она столичная штучка с тетушкой, придворным лекарем, а за стеной она совсем другая.
Трактир располагался в Торговом квартале и считался довольно приличным заведением. В зале было пустовато, день в разгаре, обед уже закончился. Кира заняла столик, потребовала меню, потом сунула чек в руку подавальщицы и что-то шепнула ей на ухо. Та быстро закивала и, оставив меню, исчезла.
- Давай, поедим, - предложила она, - тут недурно готовят грибы с картошкой, острые выходят, вкусно.
Игнат кивнул. Вышибала тоже получил свой чек, чтобы приглядел за мобилем.
- Игнат? - раздался с лестницы удивленный голос. - Вот уж не думала тебя тут встретить. О!? - издала она звук максимального удивления, заметив Киру. - И ты тут, подруга. Каким ветром? Или погоди, вы вместе... Это ты мне про него рассказывала? Что такой красивый, храбрый и в застенках сейчас?
Кира покраснела.
- Спасибо, очень приятный комплимент, - взяв девушку за руку, подмигнул Игнат. Потом посмотрел на стоящую на лестнице магичку. - Давай, Арина, присаживайся, разговор есть.
В общем, они договорились. Потом довольно сытно пообедали, правда, Игнат взял себе отличный густой борщ и пельмени под майонезом и засыпанные сыром. Только вот Арина и Кира весь обед бросали друг на друга "пылкие" взгляды, похоже, их старое соперничество в академии пошло по новому кругу, и теперь объектом стал Игнат. Хотя Арина ни слова не сказала и даже не намекнула про их единственную ночь. Зато рассказала, чем закончилось ее расследование. Торговая гильдия все же разворошила гнездо и накрыла несколько шаек, которые потрошили торговцев, вот только ниточки оборвались. Димитрий, тот самый граф из Орежского княжества, был убит, его замок сгорел дотла. Все свалили на взбунтовавшихся каторжников. Затем в разных городах были убиты довольно значимые люди, кто-то заметал следы, расследование забуксовало. А теперь, когда торговля идет только через порталы да еще с вооруженным нейтралитетом, каждый груз встречают десяток дружинников при боевой магичке, нападения сошли на нет. Правда, и цены взлетели, особенно в центральных княжествах.
- Обстановка в княжествах очень напряжена, - крутя в руках бокал с вином, сказала Арина. - Все соседи Белогорска копят силы и стягивают войска к границам. Всеволод делает то же самое. Одна провокация, и все вспыхнет, стычки почти каждый день.
- Ну, это и так понятно, - ревниво заявила Кира. - Ладно, пора нам. Игнат, подбрось меня домой, а дальше ты волен делать, что хочешь.
Демидов уловил в этом подколку, но не повелся, просто проигнорировал выпад и повернулся к Арине.
- Жду вечером в отделении Братства. Работы там немного, но ты так цену и не назвала.
- Чекан, и в расчёте, - улыбнулась блондинка. - Хотя, если Кира не против, могу взять натурой, - засмеявшись и махнув на прощание рукой, Арина пошла к себе в комнату.
Басаргина махнула подруге, на лице было вполне радушное выражение, мол, понимаю, шутка, а вот глаза выдавали - Кира в бешенстве.
Игнат решил не усугублять и сделал вид, что не заметил, подал ей руку и, кинув на стол серебро, повёл магичку к выходу. В мобиле она молчала. Дождь так и не прекратился, но поутих и теперь превратился в противную моросящую пелену.
- Хочешь, я отменю встречу и найду другую волшебницу, которая займется "Големом"? - стоя на крыльце и глядя на совершенно грустную Киру, предложил Демидов.
- Не надо, - покачала головой магичка. - Просто я хочу тебе доверять. Могу поспорить, она попытается.
- Наверняка, - согласился Игнат, - но будь спокойна, ничего не выйдет.
- Ты ее недооцениваешь, - усмехнулась Кира, но было видно, что ей стало чуть легче.
- Дело не в этом, - подколол Демидов, - ты меня прилично измотала за последние дни, мне нужен отдых. Пусть ко мне в комнату ввалятся десяток самых крутых феечек Белогорска, я предпочту выспаться, за последние дни мне это не удавалось, я устал.
Девушка засмеялась, и в смехе проскользнуло вполне искреннее облегчение. Игнат втащил в дом батарею "Голема", и Кира взялась за подзарядку. Еще на столе появились рунные клейма, печатка "удачи", батареи от пистолета, винтовки, ну и, конечно, хлыст. Сам Демидов обдумывал дальнейший день: навестить старика кожевенника и его сына, затем прогуляться по торговым рядам, нужно купить патронов и еды - дорога предстоит дальняя. Хотя, в принципе, можно купить все в Даре. Кира права, здесь сейчас слишком задрали цены, где это видано, чтобы обычные пули стоили два чека за червонец, а с рунами пять за штуку? Раньше больше трех за подобное не просили. И чистое железо стало гораздо дороже: одна пуля за полтора чекана - это жесткий перебор. В Даре есть возможность купить за чекан.
Игнат задремал, кресло, несмотря на свою пафосность, было мягкое и очень удобное. Кира разбудила его спустя два часа, она выглядела немного усталой.
- Все заряжено, - сообщила она, - осталось тебе кокон укрепить. Вот только к чему бы тебя привязать? Специального стула я не держу.
Фарат на этой фразе недовольно заворочался. Игнат задумался, Тамара тоже не держала, но он находился в полной отключке. Это было самое приятное укрепление кокона за многие годы.
- Пошли к тетке в кабинет, может, там что найдется?
Кабинет Луизы располагался в подвале. Чем-то он напоминал лабораторию Веревеи в разрушенном замке, там, где все началось. Правда, здесь было светлее, не валялись изрезанные трупы, но вот стол для операций имелся. Ну что ж, понятно, теремная магичка, скорее всего, проводила тут эксперименты над трупами, а может, и над живыми добровольцами, встречались такие психи, которые ложились под нож или чары за деньги. Иногда на это шли должники или преступники, готовые страдать за смягчение наказания.
Вот на этом столе и оказался Игнат. Кира нашла ремни и, стянув с него рубаху, плотно прикрутила к столу.
- Теперь ты мой, - злобно рассмеявшись, заявила она. А потом прыснула, - ты бы видел свое лицо.
- Ты бы видела свое, - парировал Демидов. - Я и вправду на секунду решил, что попал на стол спятившей ведьме.
Кира кисло улыбнулась.
- Запомни, Видок, я не никогда причиню тебе зла. Готов?
Игнат моргнул глазами, кивнуть не получалось.
- Я тебе верю, - произнес он.
А потом пришла боль. Демидова выгнуло дугой, он рванулся всем телом, но ремни держали прочно - дергайся, не дергайся, а никуда не денешься. Минута, вторая, затем еще и еще одна... А потом боль отступила.
Когда Игнат открыл глаза, то первое, что увидел, это была Кира, причем выглядела она обеспокоено. Увидев, что он открыл глаза, она вяло улыбнулась.
- Ты вырубился на десятой минуте. Я впервые подзаряжала кокон, даже не думала, что это так ... - она поискала слово, - тяжело.
Игнат прислушался к себе. Неплохо получилось, Фарат надежно заперт, правда, и сил у него прибавилось, мир он ощущать мог, но вот вырваться бы не вышло. Да и не рвался он ни разу за последнее время, крайний раз был в палатке, когда за Игнатом и Милой пришли бандиты.
- Все, я выжата, как лимон, - развязав ремни, призналась девушка. - Сейчас часов пять посплю и за резерв, много я сил потратила за последние пять дней. Так что, увидимся не раньше утра среды.
Игнат сел, притянул ее к себе, поцеловал в лоб и несколько минут просто гладил по голове.
- Может, передумаешь? - предложил он. - Нужен тебе этот поход?
- Я с тобой, - уверенно заявила девушка. - Только вот передохну немного.
- Рассчитывай на утро четверга, я договорюсь с Гильдией, пусть Дана обеспечит переход, на рассвете идем в Дар. Мы и так задержались тут, нужно поторапливаться.
- Я буду готова, - улыбнувшись одними губами, заявила Кира. - Все, а теперь двигай, иначе я тебя не отпущу. Да и Аринка уже скоро явится, сейчас время к пяти подбирается.
Игнат еще раз поцеловал ее и, натянув рубашку и взяв Киру за руку, пошел к лестнице, ведущей из подвала. Наверху он забрал так и лежащее на столе имущество и направился к выходу, возле которого пасся гвардеец. Поравнявшись с ним, Игнат посмотрел ему в глаза и тихо шепнул так, чтобы Кира, идущая следом, ничего не услышала: "Защищай ее больше жизни, поскольку, если с ней что случится, я приду за тобой". Как ни странно, страж ершиться не стал, а только кивнул.
Загрузив вещи в рюкзак, Демидов обернулся к магичке, она так и стояла на ступенях в своем дорожном костюме и смотрела на него. Захотелось на все плюнуть и никуда не ехать. Но дел было очень много. Игнат махнул ей рукой и, прыгнув за руль, резко развернул "Голема" и погнал его к выезду из поместья. В зеркале было отлична видна одиноко стоящая девушка и смотрящая ему вслед. Ворота за ним закрылись, едва мобиль выехал наружу.
У кожевенника Игнат не задержался, сапоги уже оказались готовы, прекрасная работа, Иван был действительно мастером от бога. Демидов надел их, притопнул, сидели, как влитые. Все это время Иван стоял рядом в ожидании вердикта клиента.
- Великолепно, - подвел итог Игнат.
Высокие сапоги, на каждом по три серебряные очень красивые пряжки. Плохо, конечно, что зимой нельзя будет носить, но это по заверению мастера касалось только морозов выше десяти градусов, а так, пожалуйста, теплый шерстяной носок и вперед. Игнат сходу расплатился за сапоги. Затем настал черед куртки. Надо сказать, дед постарался, выполняя заказ Демидова. Больше всего одеяние напоминало укороченный кожаный плащ, полы доходили до середины бедра, усилен изнутри бычьей кожей, не всякие когти рванут с первого раза, вышло чуть тяжеловато, серебряные застежки, справа и слева по груди нашиты газыри, на пять пуль каждый. Игнат достал пулю из патронташа на ремне, примерился - удобно. Еще старик от себя изготовил пристяжной капюшон, можно снять, можно надеть, он был небольшим и утепленным. Приятное дополнение, о котором Игнат не подумал заранее. Помахал руками, ничего не мешает, все отлично подогнано, достал папиросу прикурил от пальца, проверяя, работают ли его собственные заклинания. Шкура вертюхов блокирует часть магии, направленной на объект, но все прошло без проблем. Старый кожевенник молча наблюдал за заказчиком. Видок прошелся по комнате, присел. Работа была великолепной, правда, оставались черновые швы.
- Когда закончишь?
- Завтра к утру будет готово, господин егерь, не извольте беспокоиться. Друг ваш заходил, с которым вы были в прошлый раз, предупредил старого Митрича, что эта одежка вам очень скоро понадобится. Осталось только черновые швы убрать. Вот, кстати, остаточки кожи вертюховой.
- Да, мужики, и впрямь вы резали очень аккуратно, - восхитился Игнат, глядя на оставшийся метр. - Как думаешь, старик, смогут из этой шкуры сделать мне шляпу к завтрашнему утру? На худой конец к вечеру?
- Не возьмусь я, господин егерь, - покачал головой старик, - не успеть мне вместе с курткой. Обратитесь к Захару, это мой прямой конкурент, но мастер он, чего греха таить, отличный, сделает быстро и как надо. А за курточкой утром приходите, часиков в десять все будет готово.
Игнат кивнул и, свернув шкуру, вышел наружу. После теплой сухой мастерской сырой холодный воздух заставил поежиться, Демидов даже пожалел, что оставил "Голема" во дворе Братства.
Мастерскую конкурента деда Митрича Игнат нашел быстро, та стояла на другой стороне улицы. Захар, крепкий мужик лет пятидесяти, присвистнул, увидев, что выложил на стол клиент, и предложил сотню чеканов. И очень расстроился, узнав, что ему предстоит сделать из этого к завтрашнему вечеру широкополую шляпу. Капюшон - штука хорошая, но не всегда удобная.
Захар снял мерку, показал образцы шляп, которые он изготавливает. Игнат перемерил с десяток, нашел ту, что больше всего понравилась. Работа встала в пять чеканов.
- Если останется обрезок, сделай ремень с серебряной пряжкой, еще золотой сверху дам.
Дороговато, но пусть будет. Денег оставалось все меньше.
Захар покивал и сказал, что постарается. Попрощавшись с кожевенником, Игнат дошел до банка и снял половину из того, что было на счету, вышло не так уж и мало - сорок три золотых, плюс двадцать чеками.
Арина появилась ровно в семь, как и договаривались.
- Куда Кирку дел? - поинтересовалась она. - Думала, после нашего обеда она тебя со мной наедине не оставит.
- Занята она до завтра, - ответил Демидов. - Ну что, делом займёмся?
- Которым? - подмигнув, поинтересовалась Арина. - Предлагаю перевести наши отношения в горизонтальную плоскость, прошлый раз в Сторожье все было неплохо, а потом я тебе за час все зачарую в лучшем виде.
- Арин, не надо, - отрицательно мотнул головой егерь. - Что произошло в Сторожье, там и осталось. Не спорю, было здорово, но я с Кирой, и она мне нравится.
- А я? - поддела его магичка. - Я тебе вроде бы тоже нравилась?
- Я тебе вечной любви вроде бы не обещал, два взрослых человека расслабились, получили удовольствие, женщина ты видная, красивая. Неужели так хочется у Киры что-то отобрать? Ты ведь нарочно меня сейчас провоцируешь.
- Догадливый, - ничуть не расстроившись, прокомментировала его речь магичка. - Или Русалка рассказала? Ну да неважно. Ты прав, мы старые соперницы. Я ей не ровня, у нее твердая третья ступень. После академии наши дороги разошлись, я оказалась в Цитадели, нашлись люди, которым понравились мои таланты. А Кирка к тетке под бочок, Луиза не последняя дама в княжестве, очень весомая фигура и в тереме, и в Гильдии. Так вышло, что столкнулись мы пару лет назад в одном деле, перешла мне подружка дорогу, забрала то, что по праву мое было. Хотя и по закону. Нехорошо получилось, дала наша дружба трещину. Не виделись мы давно, а тут несколько дней назад встретились, и вроде все нормально - постояли, поговорили и разошлись. А когда вы сегодня в "монетке" появились, стерва внутренняя проснулась, захотелось ей подгадить. Ты вроде бы мужик хороший, и у нас уже что-то было, вот я и решила таким образом ей свинью подложить. Чисто мелкая бабская месть. Извини меня, нехорошо это.
- Да ладно, я не в претензии, и если бы у меня с ней было несерьезно, я бы с тобой с удовольствием бы покувыркался, как я уже сказал - ты женщина красивая, интересная, с фантазией. Но я с ней, пойми, нравится она мне и как женщина, и как человек. Так что, давай дружить!
Арина секунд тридцать смотрела на его улыбающееся лицо, потом тоже улыбнулась.
- Демоны с тобой. Будем дружить. Но если она тебя бросит, ты свистни, отдохнем по взрослому. А теперь показывай свою багги, займусь делом.
- Это не совсем багги, - пояснил Игнат, ведя магичку через дом к заднему выходу, - купил на рынке тут у парня самоделку. Ну да сама увидишь сейчас. Назвал этот мобиль "Големом".
Увидев своеобразный дизайн, такой непохожий ни на что, Арина на полминуты зависла, потом пошла изучать.
- А знаешь, мне нравится. Сколько отдал?
- Он хотел пятьсот, сторговались на четыреста сорок.
- У парня большое будущее, отличный образец, я бы тоже себе такой взяла. - Она еще раз обошла "Голема". - Ну да ладно, давай займемся делом, а то скоро темнеть начнет.
Часу Арине не хватило, провозилась целых два. "Отраву воров" поставила хорошую, замкнула на Игната, так же поставила еще одно редкое охранное заклинание - "мимо нелюди". Действовало оно недалеко, всего метров на десять, но нелюдь обходила такие объекты стороной. Если бы его получалось накладывать на что-то крупное, типа домов, цены бы ему не было. Магички его не очень любили, уж больно трудоемкое, но для егерей и тех кто в дороге оно оказалось незаменимым. Для них мобиль был единственным убежищем в пустошах, и если он грамотно зачарован, слабая и средняя нелюдь просто игнорировали его и человека, в нем сидящего ну или рядом, главное, чтобы очень рядом, не дальше пары метров. Ну и, конечно, наложила на двери, капот и лобовое стекло щитовые чары - штука хорошая и надежная, теперь обычной легкой пулей не пробить, только крупной или рунной.
- Забирай, друг, - на слове "друг" она усмехнулась. - С тебя два чекана, все же повозилась я прилично.
Игнат без разговоров выдал требуемую сумму.
- Спасибо, Арина.
- Обращайся. Кстати, может, расскажешь, что там у вас вышло? Я слышала, ты куда-то пропал, потом нашли трупы магичек и инквизиторш, включая их командирш. Да и Сторожья больше нет, вовремя я оттуда ноги унесла.
- Пойдем, расскажу вкратце, что случилось, - легко согласился Игнат, - но без подробностей. Давай посидим на кухне, ребята уже поужинали, кто тут питался, так что, нам не помешают.
Рассказ затянулся, Игнат скурил полпачки папирос, Арина крутила в руках бокал с вином.
- Всё-таки скучно я живу, - произнесла девушка. - До трактира подбросишь?
Видок кивнул.
- Конечно, поехали.
Расстались вполне дружески. Демидов видел, что она хочет его пригласить, но знает, что получит отказ. Поэтому, посидев пару минут у входа, Струна, наконец, просто чмокнула его в колючую щеку и, выскочив наружу, махнула на прощание рукой и скрылась за дверьми "Лишней монеты". С уходом магички исчезла и неловкость, все же Игнат к ней что-то чувствовал. Развернув мобиль, он погнал обратно, надо было отдохнуть, а завтра съездить в Гильдию и договориться о портале в Дар.
Выспался Демидов на славу. Ливень на улице разогнал торговцев, и проснувшийся утром Видок просто перевернулся на другой бок и мгновенно уснул. Так что, в Гильдию он попал только после обеда.
Здание Гильдии Белогорска впечатляло, оно возвышалось над столицей княжества, и только княжеский терем уступал ему совсем чуть-чуть. Это была огромная белая башня, сужающаяся кверху, с золотым шпилем, в самом центре города несколько десятков этажей, оплот стабильности спокойствия и достатка. И вот сейчас Игнат, который и раньше здесь бывал по делам, никакого спокойствия не видел и в помине. В огромном холле суетились десятки гильдейских магичек. Прямо тут же открывались порталы, в которых они исчезали.
"Однако", - пробившись через кокон, послал Демидову мысль Фарат.
- Чего тебе тут надо, егерь? - поинтересовалась незнакомая волшебница, от которой несло гарью. Она была уставшей, на щеке размазанная сажа, волосы растрепались.
- Мне нужна магесса Дана.
- А богиня Лада не нужна?
- Была бы нужна богиня, спросил бы богиню, - завелся Игнат. - Я не помню, чтобы кто-то закрывал башню Гильдии для посещений. Во всяком случае, два магика с автоматами на входе меня пропустили.
- Извини, я на взводе, видишь, у нас тут бардак. Сейчас я вызову главу. Как тебя представить?
- Скажи, Видок пришел, договориться об обещанном портале.
Магичка извлекла из кармана какой-то кругляш и, активировав заклинание, начала что-то говорить. Из-за суеты и гула Демидов не смог расслышать разговора. Наконец, она деактивировала артефакт и указала Игнату на серебристую площадку, сделанную из незнакомого металла.
- Тебе туда, встанешь на диск и громко произнеси имя, фамилию и девятнадцатый этаж. Разовый доступ тебе подтвердили.
- А что вообще происходит?
Но магичка отмахнулась и, ухватив за руку какую-то молоденькую волшебницу, левитирующую железный ящик, потащила ту к порталу, который только открылся.
Игнат прошел в сторону указанной серебристой площадки и громко произнес то, что велели. Вспышка белого света, и вот он стоит в коридоре, ведущем к большим дверям. Рядом с площадкой незнакомая магичка с хищным выражением лица, недобрым таким выражением.
- Следуй за мной, - приказала она.
Игнат едва не споткнулся, столько льда было в ее голосе.
Дана сидела за столом, заваленным пергаментами. Сейчас она меньше всего напоминала строгую магессу, перед Игнатом была очень усталая женщина.
- Когда нужен портал? - не тратя время, спросила она Демидова.
- Завтра на рассвете. Один мобиль, два человека. В княжество Дар.
- Распоряжусь, в шесть утра быть на портальной площадке. Что еще нужно? Зарядка артефактов, зачаровать вещи, руны?
Игнат прикинул расклад, можно немного подняться.
- Хорошо бы патронов рунных двенадцатого калибра, как из чистого железа, так и обычных стальных, разрывных и зажигательных. Можно пару магических гранат "вспышка", - наглеть, так наглеть.
- Тара, распорядись, - посмотрела она на сопровождающую Игната, которая молча стояла в шаге позади егеря. - Все?
- А что у вас за бардак?
Дана устало потерла рукой лицо, похоже, она давно не спала.
- Все равно узнаешь, да и нет никакой тайны. В городе Знаменск, что в двух часах отсюда, произошел разрыв. Город горит, за егерями я послала десять минут назад. В городе одержимые и нелюдь, возможно появление нежити, с минуты на минуту ждем подкрепления Лиги. И самое плохое, там одержимые магички, за последний месяц пропали без вести несколько десятков наших и это только те, про кого мы знаем. - Она снова тяжко вздохнула. - Иди, Видок, и найди эту чертову руну. Если она окажется у нас в руках, возможно, мы сумеем остановить это безумие.
Игнат скептически хмыкнул, шанс невеликий, но можно будет попробовать поймать врага на живца.
- Я постараюсь. Прощайте, магесса.
И развернувшись, Демидов пошел к выходу, сопровождаемый Тарой. Через двадцать минут он стоял снаружи и смотрел, как мимо него, приветливо кивая, бегут двадцать егерей, возглавляемые Бобылем. А следом из больших длинных мобилей посыпались инквизиторши с боевыми жезлами. Не меньше полусотни девиц пронеслись мимо.
Игнат поправил сумку, в которой были выданные Тарой боеприпасы и две гранаты.
- Это я удачно зашел, - пробормотал Демидов и, усевшись в "Голема", рванул в отдел.
В здании было пусто. В отделении осталось всего семь человек, считая Игната. Остальные либо ушли с Семеном, либо шатались по городу. А может, где заказы выполняли, жрать-то и жить на что-то нужно, хоть егеря и забрали казну цитадели, но все равно работа их - не "дома" штаны протирать, а убивать нелюдь.
Перекинувшись парой слов с собравшимися в столовой охотниками, Игнат забросил сумку наверх и пошел за курткой. Все было готово, Митрич получил свои деньги, а Игнат отличную крепкую одежду. Они расстались очень довольные друг другом. Сменив пыльник на новую куртку, Видок пристегнул капюшон и вышел под моросящий дождь. Единственное, о чем он жалел, что не хватило кожи на штаны, было бы просто здорово.
Игнат зашел поесть в ближайший трактир, и так там и просидел, до самого вечера. Забрав шляпу, которая ему тоже понравилась, и ремень - широкий, красивый, толстый. Игнат расплатился с Захаром и направился за мобилем, если часы не врали, пора было ехать к Кире, сутки истекли. И, как ни странно, он очень соскучился. Вроде всего ничего не виделись, а он считал часы до окончания этого срока. Завтра все будет иначе, если магичка не передумала, они шагнут в портал, и начнется новый этап их жизни. А сегодня можно еще успеть побыть беспечными и не вздрагивать от каждого шороха.
