Глава 17
Кай-чи

Гоша стоял посреди бескрайней площади и смотрел на Монолит.

Так, между делом, назвал огромное здание Че-д, когда бесцеремонно выталкивал Гошу за порог. Никогда еще Гоша не чувствовал себя таким незначительным и потерянным, как на фоне этого монстра местной архитектуры патетики и гигантизма. При дневном свете громада здания Аппарата внушала истинно благоговейный ужас. Нависала, придавливала, заслоняла жаркое полуденное солнце и отжимала в стороны прозрачное и чистое, без единого облачка, небо. Обреченно пялясь на чудовище, Гоша решил сосчитать количество этажей громады, но быстро сбился со счета — затекла шея и глаза после нескольких дней сумрака заточения заслезились от немилосердной белизны неба. И где-то там, под самым небом, резиденция того самого Самого…

Он опустил голову и посмотрел на зажатый в руке смарт, выданный ему в соцотделе. Нашел на торце кнопку включения, подождал пока на экране появится изображение. Крючки, закорючки, буковки… Второй раз в первый класс. Где бы найти учителя? Он оглянулся по сторонам. Мимо сновали горожане — сосредоточенные, грустные, веселые, занятые собой или собеседниками…

Гоша снова взглянул на экран. На черном фоне появился кружок и довольно корявое изображение ладони рядом. Немного подумав, Гоша сообразил, что это сканер отпечатков пальцев. Приложил большой палец к кружку. Сработало! И опять — крючки, закорючки… Черт! Куда ему идти-то?! Вдобавок, сильно хотелось пить. И основательно подкрепиться тоже не мешало бы. Постой-ка, — напрягся Гоша, вспоминая слова Че-да, — дуболом что-то говорил про карточку и про «купишь себе еды», а женщина в соцотделе показывала ему на настенном экране адрес, сказав, что в смарте все есть… Ну почему он застеснялся тогда сказать, что не умеет (забыл? разучился? а умел?) читать?! Теперь расхлебывай, интроверт проклятый…

Он снова перевел рассеянный взгляд на проходящих мимо инопланетян и… обомлел.

Прямо по курсу, своей волшебной походкой, — которую он узнал бы из миллиона других походок, — слегка покачивая бедрами и выстраивая ступни словно лодочки по фарватеру, в красивом легком платье цвета молодого одуванчика, слегка придерживая подол и длинные каштановые волосы, развеваемые вдруг набежавшим, таким освежающим, ветерком…

К нему шла Она.

Катя.

Катя Звягинцева! Милая студентка Катя… Здесь! На чертовой планете, даже названия которой он пока еще не выяснил…

Нет, конечно же, это была не Катя. Просто какое-то наваждение и волшебство! Таких похожих, как две капли воды, ведь не бывает в природе… Разве что на другой планете… А ты, по твоему, где? Пожалуй, она была даже еще красивее…

И, разумеется, девушка из мечты (нет, сама девушка-мечта!) шла не к нему. Она проплывала мимо воздушной, скользящей, летящей походкой. В его не слишком счастливой жизни часто такое вот прекрасное и чудесное проходило мимо… Слишком часто… Словно не замечая. Или, заметив вдруг на мгновение, с легким усталым смущением счастье отводило взгляд, возможно, ища более подходящую кандидатуру. Более решительную, уверенную, самоуверенную, наглую… То самое второе счастье, недоступное ему. Оно всегда притягивает первое… Нет, перетягивает первое от таких вот, как он…

«Катя» проходила мимо. Едва скользнув по нему взглядом, с какой-то едва уловимой улыбкой на лице, думая о чем-то (о ком-то?) приятном…

И он решился.

— Девушка!.. — произнес он, ужасаясь неприятно сковывающей все тело «решимости».

«Катя» снова едва коснулась его приветливо-равнодушным взглядом, ни на миг не замедлив восхитительный полет…

— Только вы мне сможете помочь! — произнес он, завороженно поворачиваясь всем телом вслед за ней.

— В самом деле? — улыбнувшись, чуть замедлила свой полет она и чуть наклонила голову. — Все настолько плохо? — это уже было сказано через плечо.

— Да, — произнес он, и вдруг словно попал на ТУ САМУЮ, нужную, волну. — Увидев вас, я понял, что потерял память… И даже разучился читать.

«Катя», наконец, остановилась.

— И писать, конечно же? — улыбаясь, спросила она вполоборота. — Тогда как же вы сможете записать мой номер, если вдруг чудесным образом удастся его заполучить?

Гоша улыбнулся в ответ и уверенно сделал пару шагов вперед.

— А я запомню. На картинки у меня все еще отличная память, — он подошел еще ближе и ощутил восхитительный аромат ее духов. — И когда снова выучу буквы и цифры, смогу позвонить. Но мне вдруг показалось, что лучшего учителя чем вы мне не найти…

— Как странно, — неожиданно произнесла она, посерьезнев. — Я ведь и правда учитель младших классов. Как вы угадали?

Гоша лишь пожал плечами, улыбаясь все шире.

— Мы можем начать занятия прямо сейчас, — удивляясь непонятно откуда взявшейся наглости, сказал Гоша, и добавил поспешно: — Если у вас найдется время, конечно. Меня зовут… Ги-ор.

Мечта рассмеялась так восхитительно искренне и мило, что Гоше пришлось ущипнуть себя за руку. Нет, это был не сон!

— Какое совпадение! Я как раз сегодня свободна весь день. Меня зовут Кай-чи.

Счастье назвало свое имя! Гоша, шокированный, во все глаза смотрел на Кай-чи, не веря, что это происходит с ним, здесь и сейчас…

— И можно на «ты».

Гоша был окончательно добит и больше не мог сопротивляться нахлынувшей волне негаданного «привалило». А может, просто везения. Или судьбы? Неважно. Он встретил Её, остальное не имело значения. Весь этот проклятый мир с его странной системой и укладом вдруг отступил и померк, даже этот невмещаемый миром Монолит…

Они долго ходили по площади, нюхали цветы, тысячи красных, белых, чайных и розовых роз, которыми были усажены все клумбы, смотрели на небо и друг на друга, и болтали, болтали, болтали, ни о чем и обо всем. Она в шутку рассказывала ему об устройстве города и мира, а он на полном серьезе мотал на ус и учился, по-крупному и по мелочам…

— И все-таки я не шутил, Кай-чи, — спустя какое-то время снова решился на непростой шаг Гоша, когда они сидели за столиком кафе, прямо рядом с благоухающими розами, — Я и в самом деле не могу читать и писать.

Он нахмурился и достал из кармана джинсов «смартфон».

— Вот, гляди. Это мне выдали сегодня там, — Гоша махнул рукой в сторону Монолита. — А я даже не знаю, что там написано и где теперь живу. А прошлой жизни здесь… совсем не помню.

Соврал ли он своей мечте? Как ей объяснить, кто он на самом деле? Кто в это поверит? Гоша обязательно расскажет ей все, но позже, чтобы не отпугнуть слишком странной историей…

— Так значит ты… Восстановленный?

Ее лицо вдруг как-то в секунду осунулось и помрачнело, и девушка даже отвернулась.

— Выходит, что так, — кивнул Гоша, глядя на ее волосы, развевающиеся на ветру. — Странно, что ты не назвала меня воском.

— Ненавижу это слово! — вдруг выпалила она. — Оно унизительно! Эти люди несчастны и бесправны…

— Значит, и я тоже?

— Но я не считаю, что все потеряно. И это можно как-то исправить. Должен быть способ! И я обязательно помогу тебе во всем разобраться.

Она протянула руку.

— Дай мне умника.

Гоша, быстро сообразив, о чем она, протянул ей смартфон.

— Приложи сюда палец. Так… — она сосредоточенно стала смотреть в экран, листая страницы. — Пособие, карточка, комната. Все есть.

— И карточка?

— Да, — она перевернула умника, подцепила ногтем и вытолкнула из задней крышки в сторону прямоугольник черного пластика. — Вот. Видишь? Это универсальный платежный инструмент. В пределах суммы пособия можешь ни в чем себе не отказывать.

— Это вдохновляет.

— Ну, я уверена, что ты не станешь довольствоваться пособием, и тем более не опустишься, как большинство остальных.

— Хм, — Гоша взъерошил волосы на голове. — А таких что, много?

— Много, — хмуро ответила Кай-чи. — Никто официально не дает объяснения, откуда постоянно появляются воски. Но я знаю точно — это эхо Душной войны. Ответ через поколения… Я только пока еще не знаю, как это доказать. Куда я только не пробовала обращаться! Всем все равно. Словно бьешься головой в бетонную стену!

На ее лице появилось выражение такого сильного негодования, что Гоша проникнувшись, неожиданно для нее и себя самого взял ее руку и поцеловал.

— Ты просто прелесть, Кай-чи…

Девушка покраснела и тихонько выдернула руку из его ладоней.

— Пойдем, — она быстро и решительно встала, набросила лямки своей миниатюрной сумочки на локоть и указала на обрамлявшую площадь надземную железную дорогу, по которой изредка сновали вагончики то ли поездов, то ли местных трамваев. — Я покажу тебе, где ты теперь будешь жить, если захочешь, конечно. Только сильно не удивляйся… Туда довольно далеко ехать по Рельсе. Район, конечно, не самый лучший…

— Ладно, говори как есть, — махнул рукой Гоша и тоже встал, — наверняка, дыра дырой.

Кай-чи опять нахмурилась, но ничего не ответила, все так же молча взяла его под руку, и они направились к перрону, видневшемуся вдалеке, на самом краю площади. Гоша шел рядом с Кай-чи, совершенно забыв обо всем — о Монолите, Аппарате, таинственном убийце… Словно они с Кай-чи были знакомы тысячу лет.

Когда они удалились на некоторое расстояние, из-за соседнего столика поднялся неприметный человек среднего роста в совершенно неброской одежде, засунул порядком измятый журнал подмышку и неторопливо направился следом.