24. Принесите мне тело Хоба

Тайрон вздохнул, подошел к застекленному шкафу, достал из него бутылку красного вина и два бокала. Затем откупорил бутылку и налил вина Аде и себе.

Я и Дейнон не слишком переживали из-за того, что нам не предложили вина, в вот Квин обиженно скривила губы. Она явно была не прочь выпить.

– Тогда давай выслушаем твой план, – сказал Тайрон.

– Лейфу и Триму достаточно лишь один раз победить Хоба на арене. Это даст мне возможность уничтожить все его сущности, – Ада выдержала драматическую паузу. Она обожала делать эффектные заявления и наблюдать за реакцией окружающих.

Тайрон вопросительно выгнул бровь и, ожидая продолжения, сделал глоток вина.

– Как я уже говорила, – произнесла Ада, – раньше я могла всего одним словом остановить джинна, подобного Хобу, затем подчинить его своей воле или навсегда уничтожить его сознание. Это мне больше не по силам, так как Хоб за долгие годы сильно изменился и сам усовершенствовал свои шаблоны. Этот джинн – мерзавец, который сформировал сам себя, а значит, я не знаю, с чем имею дело. Но если я смогу заполучить одну из сущностей Хоба и как следует ее допросить, – продолжила она, – то надеюсь выудить из нее нужную информацию. Все его сущности управляются одним разумом, так называемым горстадом. Это высший разум, присущий джиннам с более чем одной сущностью. Но в этом групповом сознании всегда присутствует индивидуальное сознание каждой сущности. И самое важное – к горстаду можно подобраться через любую сущность, каждая из них – своего рода портал. Таким образом, расправившись с одной сущностью Хоба, я смогу уничтожить и все остальные.

Я задумался над ее словами. Выходит, вервейты тоже разновидность джиннов. Каждая особь имеет свой отдельный разум, а все четыре управляются высшим разумом, о котором говорила Ада. Неудивительно, что их так трудно победить. Каждая тварь контролирует свое тело, высший разум управляет совместными действиями.

То же самое верно и в отношении Хоба. Рискованно атаковать этого джинна в его логове. Все многочисленные сущности будут действовать вместе, слаженно. Их будет невозможно одолеть.

– Насколько я понимаю, Хоба уже не раз побеждали на арене? – уточнила Ада.

– Да, – ответил Тайрон. – Много лет назад его побеждал Мэт, великий боец «триг», равных которому не было. Побеждал много раз.

Он даже не взглянул на меня. Но мне стало слегка не по себе при мысли о том, что Тайрон – единственный, кто знает о том, что Мэт мой отец. Я никогда не говорил об этом ни Квин, ни Дейнону, да и Аде тоже. Для них Мэт был просто легендой Арены 13.

– Что происходило с телом Хоба после этих поединков? – спросила Ада.

– Каждый раз его слуги, кисточки, забирали останки и уносили их в цитадель.

– Как скоро после поражения это происходило?

– После первой победы Мэта кисточки пришли за телом через два часа. Что неудивительно – они явно этого не ожидали. Но потом стали приходить быстрее, примерно часа через пол.

– Двадцати минут будет достаточно, – произнесла Ада.

– Достаточно для чего? – спросил Тайрон с ноткой раздражения в голосе. – Или ты меня не услышала? Я же сказал – останки Хоба. Единственный способ одолеть Хоба – убить его, а единственный верный способ это сделать – перерезать шейные артерии или отрубить голову. Или ты умеешь допрашивать мертвых?

– Я не умею допрашивать мертвых людей, а вот мертвого джинна – пожалуйста. Но отрубать голову нельзя. Достаточно перерезать артерии. Мы можем дать Триму соответствующие указания. Тело джинна мне нужно целиком. Когда Лейф и Трим победят Хоба, пожалуйста, принесите его тело мне.

Тайрон от удивления разинул рот:

– Ты надеешься его оживить? Хоб способен оживить голову мертвого человека, но мы не знаем, как сделать это с лаком. Может, Торговец продаст нам технологию? Ты на это надеешься?

Ада покачала головой:

– Для этого нам не нужен Торговец. В каждом джинне заложен слов, который можно извлечь, чтобы добиться нужного нам результата, но время ограниченно – допрос должен начаться в считаные минуты после смерти Хоба. Так вы доставите мне тело?

– Каждый раз, когда Мэт побеждал Хоба, балкон очищали от зрителей, а арену брали под охрану маршалы Пинчеона. После этого кисточки забирали останки своего хозяина и его лаков. Полагаю, Пинчеон поступит точно так же и на этот раз, – произнес Тайрон. – Впрочем, дайте подумать… Мне понадобится помощь, хотя просить ее будет нелегко.

– Это почему же? – удивилась Ада. – Разве большинство жителей города не обрадуются, когда Хоба не станет? Разве они не хотят, чтобы их жизнь изменилась к лучшему?

– Хотят, но тут есть немалый риск. Если нам не удастся его убить, Хоб начнет жестоко мстить. Он обрушит месть на семьи всех, кто хоть как-то причастен к арене. Но я попрошу Воуда и двух других шаблонщиков, которым доверяю, – Брида и Онтарро. В свою очередь, они попросят помощи у своих бойцов, а я попрошу у своих. Это, разумеется, будут добровольцы, ибо риск очень велик.

– Но вы сумеете достать тело? – повторила Ада.

– Нужно все спланировать самым тщательным образом. Пинчеон не будет стоять рядом и равнодушно наблюдать за тем, что мы делаем, – сказал Тайрон. – И все же, то, что ты предлагаешь, осуществимо, хотя я предпочитаю не торопиться и сделать все в следующем сезоне. Это даст нам время лучше подготовиться, да и Лейф станет лучше понимать Трима. Есть и другое, что беспокоит меня. Хоб забрал в цитадель отлаженного тобой лака. Нисколько не сомневаюсь, он его изучает. Значит, не исключено, что он научит своих лаков чему-то новому и те станут еще опаснее. Я прав? – спросил Тайрон.

Ада кивнула.

– Да, до известной степени. Но я с помощью шатека создала разумного лака. Без шатека он не сможет этого сделать. Трим намного сложнее любого лака, которого Хоб может создать на основе того, которого он утащил в свое логово. Нет, конечно, Хоба не следует недооценивать. И это по-прежнему будут три лака против одного. Но мы победим, я вам обещаю.

Я слушал их разговор с огромным интересом и при этом разрывался на части. Более мудрая и осторожная часть признавала: разумнее подождать. Но я рвался в бой, горел желанием отомстить за смерть родителей. Было и кое-что еще, что придавало этому делу срочность. Мы должны уничтожить Хоба прежде, чем он выполнит свое обещание причинить вред тем, кого я люблю.

Я подумал, что перевесят доводы Тайрона, но тут Ада предложила разумный компромисс.

– Хорошо, давайте поставим задачу на этот сезон, но осуществим план лишь в том случае, если оба согласимся, что все к этому готово, – сказала она с мягкой улыбкой.

Дейнон, Квин и я в обсуждении участия не принимали.

Я с трудом мог дождаться момента, когда наконец сыграю отведенную мне роль. Как только разговоры и обсуждения закончатся, я так и поступлю. Буду работать с Тримом, буду совершенствовать наше партнерство. И готовиться к поединку с Хобом. При мысли об этом меня охватило волнение, в крови забурлил адреналин.

Тайрон перевел взгляд на нас с Дейноном:

– Думаю, нам следует увеличить продолжительность занятий, Лейф. Скажем, Ада будет работать с тобой и Тримом по утрам, я же буду заниматься с тобой днем. Дейнон, твое присутствие требуется на обоих занятиях. Учись всему, чему сможешь, и не стесняйся предлагать свое. Что касается тебя, дочь, – сказал он, пристально глядя на Квин, – хотелось бы чаще видеть тебя в офисе, чтобы ты сняла с моих плеч бремя конторских забот.

Лицо Квин приняло кислое выражение. Заниматься бумажной рутиной ей хотелось меньше всего. Работа в городской управе наводила на нее скуку.

– Могу я высказать предложение? – спросила Ада.

– Конечно, – ответил Тайрон.

– Думаю, будет полезно подключить Квин к работе с Тримом. Лак не будет уставать, а Лейф будет. Мы ведь не хотим перенапрягать его тренировками. Растянутые мышцы или порванные связки – это стало бы настоящей катастрофой. Можно учиться, наблюдая за тем, как с Тримом работает кто-то другой. Будет полезно, если Квин станет приходить ко мне по утрам перед работой. В управе она может появляться и чуть позже.

Тайрон нехотя согласился.

Итак, с системой работы на последующие недели мы определились. Теперь можно переходить к делу. Ожидание закончилось. Начинаются серьезные тренировки.