Барбара вдохновляет меня. Я не могу угнаться за ее знаниями, касающимися мировой экономики, прогнозов на будущее и влияния этих трендов на инвестиции. Барбара всегда добивается своего – просто, элегантно и без фанфар. У нее есть тяга к филантропии, и она старается всячески помочь молодым женщинам, зачастую происходящим из беднейших слоев общества, реализовать свои мечты. Барбара – лучшая ролевая модель и женщина, определенно живущая той жизнью, которая назначена ей самой судьбой.

Мой инвестиционный путь начался после того, как все мои четверо детей покинули родной дом и разъехались по своим колледжам. Тогда же после 24 лет брака я развелась с мужем. Он был блестящим бизнесменом; через два года после нашей свадьбы он основал свою нефтяную компанию.

Сообразив после развода, что у меня нет никакой кредитной истории и вообще нет упоминаний о моем существовании в финансовом мире (если не считать тех, что каким-то образом связаны с моим мужем), я решила обзавестись собственной кредитной карточкой. Вначале мне было отказано, но я стала умолять банковского служащего помочь мне. Кончилось тем, что я получила карточки Visa и American Express. Я обхожусь ими по сей день. В наше время большинство женщин имеют такого рода кредит со школьной скамьи.

Первым пунктом в моем списке первоочередных дел было прохождение 30-дневного учебного курса по налогам. Тогда же я начала жадно читать финансовые книги и газеты, посещать информационные семинары. Первым делом я прочитала работы Бенджамина Грэма. Потом настал черед Уоррена Баффета. Изучая деятельность этого выдающегося инвестора, я наткнулась на книгу «Баффетология», написанную его невесткой Мэри в соавторстве с Дэвидом Кларком. Там подробно расписывается образ мышления и объясняются мотивы тех или иных инвестиционных действий Уоррена Баффета. Еще я прочитала несколько статей про Чарльза Мангера, но особенно меня заинтересовал как инвестор Джим Роджерс, которого называют Индианой Джонсом финансового мира.

В 2000 году я впервые купила акции. Это были акции компании Phillip Morris. В то время они котировались сравнительно невысоко – по 5,07 доллара за штуку – из-за судебных процессов, затеянных против компании. Я приобрела 5 тысяч акций, поскольку проведенное мною расследование показало, что компания наверняка выйдет победительницей во всех затеянных против нее процессах, за исключением разве что одного иска, коллективно поданного несколькими штатами. Эти ожидаемые результаты процессов были уже фактически заложены в дальнейшие планы компании. Она ведь не только сигареты выпускает. Произошло то, что и ожидалось: иск, поданный несколькими штатами, компания проиграла и по частям выплатила требуемую сумму. Тогда же штат Калифорния выпустил табачные облигации под 8 процентов годовых. Я купила немного таких облигаций, и они лежат у меня по сей день. Компания Phillip Morris сменила название на Altria Group. В конечном счете Altria выделила Phillip Morris в отдельную компанию, чтобы не чернить свой имидж связями с производством сигарет, и мой инвестиционный портфель пополнился 5 тысячами акций. Затем Altria отделила Kraft Foods, и в мой портфель добавилось еще 3460 акций. По всем этим акциям выплачиваются дивиденды, которые я постоянно реинвестирую.

В 2001 году мой бывший муж продал свой бизнес. Согласно бракоразводному соглашению, мы разделили вырученную сумму между собой, после чего я заплатила необходимые налоги и из Канады перебралась на постоянное место жительства в Финикс.

Предложения от фирм, оказывающих услуги по управлению активами, сыпались на меня со всех сторон, но я предпочитала заниматься этим сама: наводила необходимые справки и понемногу покупала то, что хотела. И мне никогда не приходилось жалеть о принятых мною решениях.

В 2002 году я прибрела акции целого ряда компаний. Все они, кроме одной, платят дивиденды, и эти доходы я реинвестирую.

Эти акции я купила согласно рекомендациям, почерпнутым мною из книги «Баффетология». Тогда одна компания, акции которой я приобрела в 2004 году, не укладывалась в общую схему. Это были акции Apple. Когда я советовалась со своим зятем, он сказал, что лучше было купить акции Microsoft, и поинтересовался, почему я все-таки выбрала Apple. Я ответила: «Каждый раз, когда я захожу в один из фирменных магазинов Apple, чтобы что-нибудь купить, передо мной стоит немаленькая очередь». Люди знают, что лучше. Вот почему Уоллстрит так не любит Apple, для меня загадка. Может, потому, что там все пользуются компьютерами на платформе РС?

При покупке акций бывали у меня и серьезные проколы. Они послужили мне хорошим уроком. Я не потрудилась должным образом исследовать их подноготную, а последовала веяниям моды. А надо ВСЕГДА следовать своему плану, выбранной схеме, а не метаться из стороны в сторону, прислушиваясь к чужим советам. Акции как автобусы: если видишь, что автобус переполнен, надо не втискиваться в него, а подождать следующего.

Когда я только начала инвестировать в акции, моя цель заключалась в том, чтобы сохранить капитал и приумножить его, и акции высокотехнологичных компаний моим критериям, слова Богу, не отвечали. Однако в 2007 году я все-таки пострадала, когда не прислушалась к своему инстинкту, который говорил мне, что надо забрать деньги и переждать. Чтобы оправиться от удара, мне потребовалось два года, но зато благодаря случившемуся я обратила внимание на золото и серебро как средство сбережения денег.

Набравшись инвестиционного опыта, я стала присматриваться и к иностранным компаниям. По спутниковому телевидению я регулярно смотрю немецкий новостной канал Deutsche Welle, который вещает в том числе и на английском языке. Это расширяет мои горизонты, помогает лучше понять, что происходит в мире и как это влияет на происходящее в моей стране. Всегда интересно услышать новости, касающиеся США, с точки зрения другой страны. Зачастую эта точка зрения разительно отличается от того, что мы слышим в своих новостях.

Еще одна моя страсть – финансы. Последние несколько лет я активно занимаюсь их изучением. Мне посчастливилось принять участие в двух круизах, организованных журналом Forbes. Это замечательная возможность узнать что-то новое. Я нахожу, что у Стива Форбса весьма реалистичные взгляды на жизнь. Мне очень нравится его книга «Революция плоской шкалы налогообложения» (Flat Tax Revolution), где он объясняет, почему считает отказ от прогрессивной шкалы очень важным и даже революционным шагом.

В 2007 году я побывала на семинаре, который проводил Роберт Кийосаки. Это был один из лучших семинаров, на которых мне доводилось бывать. Более двух часов там выступал Ричард Дункан (автор книг «Кризис доллара» (The Dollar Crisis) и «Загнивание капитализма» (The Corruption of Capitalism)). Его сменила Ким с исключительно полезным финансовым семинаром для женщин. Благодаря участию в этих мероприятиях я лучше разобралась, как устроена Федеральная резервная система, зачем она создана и какую роль играет в банковской системе США.

Тридцать первого июля 2011 года, в воскресенье вечером, я разговаривала со своим брокером об акциях, которые хотела продать на следующий день, в понедельник 1 августа. Я хотела, чтобы он понял: независимо от того, что будет происходить на рынке в понедельник, я намерена всегда вести себя рационально. В тот понедельник я действительно продала большую часть своих акций и планирую переждать какое-то время на обочине – пока не разберусь, куда катится Америка. Пока что перспективы безрадостные. Все мои расследования указывают на то, что впереди хорошего мало. Поэтому я предпочитаю доверять своей интуиции и держаться от рынка акций подальше. Время покажет, принесет ли такая стратегия плоды.

Я призываю всех женщин искать в жизни больше радости и смысла. Окружайте себя хорошими людьми, соберите команду из тех, кто всецело вас поддерживает. В такой ситуации 50 на 50 не срабатывает. Чтобы победить, каждый должен выкладываться на 100 процентов.

Мать четверых детей, Барбара бóльшую часть жизни прожила в Канаде и на протяжении нескольких лет входила в правление Фонда Эдмунда Хиллари. После переезда в 2001 году в Финикс у Барбары появилась возможность полностью отдать себя двум вещам, к которым она испытывает страсть: помощь женщинам и просвещение. Благодаря женскому фонду Fresh Start она учредила специальную стипендиальную программу, которую посвятила своей матери и которая дает возможность женщинам повысить свой уровень образования. Барбара любит музыку, гольф, чтение, путешествия. Последние десять лет она занимается управлением своими финансами.