При первом знакомстве с Ким Снайдер я поняла, что мы будем продолжать общаться и дальше. Так и случилось. Дело в том, что у нас с Ким одинаковая инвестиционная философия: инвестируй ради денежного потока и увеличивай его, чтобы обеспечить желаемый уровень жизни. Но Ким применяет эту стратегию к бумажным активам, что стало для меня неожиданностью. В один из моментов своей жизни она оказалась в очень трудной финансовой ситуации, и многие женщины на ее месте признали бы себя побежденными. Но Ким усвоила урок, восстановила утраченные позиции и сейчас учит людей делать то, что делает она сама. Ким – моя родственная душа, и я благодарна ей за то, что она согласилась поделиться с нами своей историей.

Сегодня я автор книг и ведущая ток-шоу на радио. Я публично выступаю на темы, связанные с пенсионными накоплениями и инвестициями. Я обучила своей методике инвестирования ради денежного потока тысячи инвесторов. Но все это пришло потом. А сначала мне надо было самой решить проблему: как сделать так, чтобы больше никогда не оказываться в таком положении?

«Положением» я называю то, что за неполные два года я сумела спустить все свое немалое состояние и дойти до банкротства. Предыстория такова. Двадцать лет назад я поступила на работу в небольшую фирму, занимавшуюся оптовыми поставками компьютерной техники. В то время их годовой объем продаж составлял 36 миллионов долларов. На тот момент я лишь несколькими годами ранее закончила колледж, и меня взяли в отдел закупок.

С годами я поднималась по карьерной лестнице и достигла самых высших ступений. Вместе с властью и ответственностью росла зарплата, часть которой я получала в форме опционов.

В январе 1995 года компания была акционирована. К тому времени годовой объем продаж превысил 500 миллионов и на всех парах стремился к миллиарду. Когда курс акций нашей компании впервые попал на бегущую строку биржевых новостей, я неожиданно для самой себя стала зарабатывать больше, чем когда-либо могла мечтать. Тогда мне был 31 год.

До того времени об инвестировании или сбережениях я и думать не думала. По существу я, как и большинство людей, жила от зарплаты до зарплаты (хотя зарплата моя была довольно большая).

В свое время я позаботилась о том, чтобы получить самое лучшее образование, какое только могла предложить Америка. В средней школе я изучала коммерческое право, в колледже специализировалась на бизнесе. Кроме того, я закончила курсы по финансовой системе корпораций. Знаю бухучет по системе двойной записи, умею истолковать кривые спроса и предложения, пишу компьютерные программы, читаю художественную литературу по-французски. Но при всем моем образовании никто никогда не удосужился растолковать мне азы учета личных финансов и инвестирования. Странно, не правда ли?

Выросшая на телевизионной рекламе, я сделала то, что казалось мне наиболее рациональным, – обратилась в одну из крупных брокерских фирм и спросила у них, что мне делать со своими деньгами. Они ответили, что у них работают специально обученные брокеры, которые будут счастливы распорядиться моими деньгами от моего имени.

Отлично! Проблема решена. Я сняла с себя груз ответственности, переложив его на чужие плечи.

Имейте в виду, я выбрала фирму, не просто наугад открыв телефонный справочник. Ее посоветовал мне наш крупнейший акционер. Предоставленный мне брокер имел самые лучшие рекомендации и работал на головную компанию инвестиционного банка, через который шло акционирование нашей компании. Называть имен не буду, но скажу лишь то, что название этой фирмы знает каждый, кто хоть когда-нибудь включал телевизор.

Справедливости ради должна признать, что со своей стороны сделала все возможное, чтобы приблизить крах: потратила кучу денег на всякие глупости, бросила работу, чтобы жить в свое удовольствие. Вот что делает с нами сочетание молодости, глупости и самоуверенности. Но и брокер тоже натворил дел.

Что именно он делал, я не понимала. Честно говоря, даже не пыталась понять. В конце концов, ведь он считается экспертом. Что бы он ни предлагал, я соглашалась. А как иначе? Как мне было принимать те или иные самостоятельные решения, если у меня не было ни знаний, ни фактов? Я просто плыла по течению, как сухой лист, упавший в реку. И течение принесло меня к водопаду!

Не прошло и двух лет, как я дошла до полного банкротства. Я должна признаться перед Богом и людьми, что сама лишила себя шанса, который дается раз в жизни. И это горько сознавать, когда по утрам смотришься в зеркало и видишь там виновницу своих бед.

Я осталась без гроша, зато была в долгах как в шелках. Мне пришлось продать свою роскошную квартиру с огромной скидкой, иначе ее конфисковали бы кредиторы. Мой кредитный рейтинг был безнадежно испорчен, работы не было. Мне не на что было даже покормить свою собаку.

Хуже всего, что мне пришлось взять денег взаймы у матери, чтобы не умереть с голоду. Нет, хуже всего было не это. Хуже всего было посмотреть в глаза отцу. Это был самый ужасный момент в моей жизни.

Но этот же момент позора послужил катализатором перемен. После случившегося я твердо сказала себе: «Никогда больше не допущу того, чтобы моими деньгами распоряжался кто-то другой. Если снова проиграю, значит, так тому и быть, но я должна сама отвечать за свое финансовое благополучие».

Тогда я начала повышать свое финансовое образование и экспериментировать с инвестициями. Иногда выигрывала, иногда проигрывала. Но я обнаружила непреложный факт: чем больше училась и чем больше узнавала, тем больше зарабатывала и тем больше контроля имела над своими деньгами и над своей жизнью. Безнадежность и беспомощность в финансовых вопросах сменились ощущением контроля и власти над своим финансовым положением. Я чувствовала, что сама за все отвечаю, и это было лучшее чувство на свете.

Сегодня, 12 лет спустя, я нахожусь в совершенно иной ситуации. Я не только сама уверенно распоряжаюсь своими деньгами, но и других учу делать то же самое.

Люди часто спрашивают меня, почему я испытываю такое желание пересказывать другим свою историю и те уроки, которые я из нее извлекла. Почему бы мне просто не применить эти уроки в своей собственной жизни и не довольствоваться этим?

Во-первых, моя история свидетельствует о том, что если подобное могло случиться с молодым, высокообразованным, разбирающимся в экономических вопросах топ-менеджером, то можно себе представить, каково приходится большинству людей. Но, что еще важнее, я являюсь живым свидетельством того, что, какими бы плохими финансистами мы ни были в прошлом, у нас всегда есть возможность принять осознанное решение изменить ситуацию – и действительно изменить ее.

Во-вторых, я считаю, что умный человек всегда извлекает уроки из своих ошибок. И воистину благословенны те, у кого есть возможность рассказать о своих ошибках другим, чтобы они их не повторяли. Более того, я считаю, что это моральный долг каждого человека.

В-третьих, потребность в финансовом образовании достигла в наши дни критического уровня. Исследования показывают, что наша финансовая грамотность не поспевает за требованиями времени. Это особенно верно в отношении женщин, меньшинств, молодежи и малообразованной части населения. Когда люди спрашивают, как мне удалось выбраться после банкротства, я отвечаю: «Я так решила». И это правда. Без решимости и целеустремленности ничего не будет, потому что это необходимые предпосылки финансового успеха, подразумевающие вашу готовность поступиться чем-то сейчас ради чего-то гораздо большего и лучшего в будущем. Это трудно, я знаю по себе. Но подумайте о награде, которая вас ждет, – о финансовом успехе. Я определяю финансовый успех как «способность делать что хочешь и когда хочешь, не беспокоясь о счетах, по которым придется платить». И для меня это награда, которая стоит затраченных усилий.

Ким Снайдер – учредительница и президент фирмы Snider Advisors, консультирующей клиентов по вопросам инвестирования. Фирма управляет 90 миллионами долларов, принадлежащих клиентам.

В 2006 году Snider Advisors была признана самой быстрорастущей частной компанией в регионе Далласа/Форта-Уэрта. В 2008 и 2009 годах входила в список Inc 5000 самых быстрорастущих частных компаний Америки. В рейтинге фирм, функционирующих в регионе Далласа/Форта-Уэрта, она занимает 34-е место, а в общенациональном рейтинге компаний, оказывающих финансовые услуги, – 45-е место.

Ким не только занимается бизнесом, но также пишет книги и выступает с публичными лекциями. Ее первая книга «Семейный финансовый директор: четыре простых шага для наведения финансового порядка в доме» (How to Be the Family CFO: Four Simple Steps to Put your Financial House in Order) увидела свет в 2008 году.