XI
Бледный диск луны висел над горами. Было светло, как днем. Долина, леса вокруг, развалины сгоревших домов – все было залито светом.
Она стояла посреди деревенской площади, и они обступили ее кругом и молчали.
Ветер завывал над разрушенной деревней. Но потом и он стих.
Из круга вышел старик и медленно подошел, остановился перед ней. Он стоял почти вплотную.
– Дедушка, – прошептала она.
Он улыбнулся. Но в глазах его была чернота, седые волосы испачканы в крови. Он молча указал на ее шею.
Она вдруг ощутила жжение, почувствовала, как пульсируют черные сосуды вокруг шеи. Ее пронзила жгучая боль – и черные узлы стали расползаться дальше, паутиной оплели все тело…
Она упала на землю, закричала.
– Помогите! Господи, помогите мне!
Но старик и остальные лишь молча смотрели на нее…
* * *
Элизабет проснулась. Дыхание ее сбивалось, и по лицу, несмотря на холод, струился пот. Видение постепенно угасало, уступая место тусклому, затянутому облаками небу.
Остальные сидели у костра. Иоганн поднялся и подошел к ней.
– Ты так крепко спала, я не хотел будить тебя… – Он заметил, какое бледное у нее лицо, увидел испарину на лбу. – Тебе нездоровится?
– Все хорошо, просто… плохой сон, – ответила Элизабет и вздрогнула – так глухо прозвучал ее голос.
Она поднялась, и у нее закружилась голова. Но девушка, не подав виду, стряхнула снег с одеяла и подошла к костру.
Скудный завтрак состоял из хлеба и мяса. Элизабет смогла протолкнуть в себя лишь несколько кусочков.
Фон Фрайзинг встал.
– Надо идти. Вы готовы?
Иоганн и Элизабет кивнули.
Базилиус, как всегда, промолчал.
* * *
На пути из ущелья Элизабет то и дело хваталась за шею. Боль почти утихла, но не ушла совсем, а дремала где-то глубоко внутри.
Ей следовало рассказать Иоганну, но что потом? Что он мог сделать? Что с ней теперь будет?
«Господи, помоги мне и не оставь меня», – взмолилась она беззвучно.
Когда впереди показался выход из ущелья и солнечные лучи пробились сквозь облака, Элизабет подняла ворот плаща и плотнее закутала лицо платком.
