Глава 121
Я открываю дверь в комнату, где сидит вице-президент, однако не вхожу, стою на пороге. Увидев меня, она вскакивает.
– Господин президент…
В ее голосе много эмоций, но главная – неуверенность. Под глазами – мешки, видно, что устала и перенервничала. Она берет пульт и отключает звук на телевизоре.
– Я как раз смотрела…
Да, вижу, кабельные новости. Причем смотрела она их не как второй по важности человек в стране, а как обыкновенный гражданин. Должно быть, ее это сильно задело.
– Поздравляю, сэр.
Вместо ответа я коротко киваю.
– Я тут ни при чем.
На экране то и дело возникают новые факты о вирусе Сулимана и о том, что мы сумели найти пароль от него.
– Я знаю.
Она облегченно выдыхает.
– Ты по-прежнему желаешь уйти в отставку?
Она опускает глаза.
– Если вы хотите уволить меня, господин президент, то заявление готово.
– А ты сама-то хочешь? Хочешь уйти?
– Нет, сэр. – Она смотрит мне в глаза. – Но если вы мне не доверяете…
– Что бы ты сделала, если б мы поменялись местами?
– Приняла бы вашу отставку.
Неожиданный ответ. Я опираюсь на косяк и складываю руки на груди.
– Я отказалась, сэр. Впрочем, вы установили прослушку в моем лимузине, значит, и так все знаете.
Нет, прослушки не было. ФБР не смогло бы установить ее без разрешения Секретной службы. Хотя Кэти о том неизвестно.
– И все равно я хочу услышать твою версию.
– Я сказала Лестеру, что не подарю ему двенадцать голосов от нашей фракции в Сенате. Есть границы, переходить которые я не стану… Многое в том разговоре явилось для меня открытием.
– Просто прекрасно, Кэти, однако мы не в гостях у доктора Фила. Твое согласие на встречу – уже само по себе предательство.
– Да, конечно, не спорю. – Она складывает ладони вместе и заглядывает мне в глаза. – На допросе речь про Лестера не заходила.
– Тогда было не до политики. Теперь же, когда кризис предотвращен, мне крайне важно знать, заслуживает ли мой вице-президент доверия.
Ей нечего на это сказать, и она роняет руки.
– Так вы принимаете мою отставку?
– Ты уйдешь сразу или дождешься замены?
– Конечно дождусь, сэр. – Она разочарованно сутулится.
– И кто, по-твоему, должен тебя заменить?
Она делает глубокий вдох.
– Есть несколько кандидатур, но лишь одна – лучшая. Мне неприятно ее называть, очень неприятно, однако на вашем месте из всех я бы выбрала… Кэролайн Брок.
Я вздыхаю. По крайней мере, не мне одному приходила такая мысль.
– Отставка не принимается. Так что давай за работу.
