Я выхожу из Борта номер один и, обернувшись, отдаю ему воинское приветствие. Долго не опускаю руку. Господи, благослови морскую пехоту.

Кэролайн уже ждет меня.

– Поздравляю, господин президент.

– Взаимно, Кэрри. Будет длинный разговор, но через пару минут, хорошо?

– Разумеется.

Я быстрым шагом направляюсь к Белому дому, постепенно переходя на бег.

– Папа? Господи…

Лилли спрыгивает с кровати; книга, которую она держала на коленях, летит на пол. Не договорив, она бросается мне на шею.

– Ты живой, – шепчет, уткнувшись лицом мне в плечо; я глажу ее по волосам. – Я так переживала! Боялась, случится что-то плохое… Боялась, что потеряю и тебя…

– Я с тобой, я живой, – повторяю я снова и снова.

Я чувствую ее тепло, вдыхаю такой родной и неповторимый запах. Я дома, я чувствую, будто заново родился

Все остальное отступает на второй план. Дел еще очень много, но в эту минуту все меркнет. Сейчас нет ничего важнее моей красивой, умной, замечательной дочурки.

– Мне так ее не хватает, – шепчет она, вздрагивая от плача.

Мне тоже. Настолько, что сердце разрывается. Если б она была здесь, то поздравила бы, прижала к себе, а затем какой-нибудь шуткой разрядила бы обстановку и спустила меня на землю, чтобы не зазнавался.

– Она всегда с нами, – говорю я. – Сегодня она была со мной.

Я отпускаю дочь, вытираю слезы у нее на лице. Сейчас она невероятно напоминает мне Рейчел.

– Все, Лилли, теперь я снова готов быть президентом.