Глава 10

Бывают дни хорошие, плохие и хуже некуда. Именно к третьему варианту можно было отнести то, что начало происходить с этой войной. Теперь нам противостояла не просто Империя, а наш соплеменник – киборг с жаждой бессмертия. Я был хорошо знаком с хрониками войны корпораций в Солнечной Системе. Киборги представляли собой довольно большую проблему. Уничтожить их было очень трудно. Самый действенный способ в этом было— снести голову с мозгом напрочь. Но самый большой вопрос, а точнее два, беспокоили меня больше всего. Как быстро наш соплеменник сможет перенести своё сознание в почти неуязвимое тело и какие земные технологии он ещё внедрил?

С этим киборгом нужно было что-то решать и, как можно быстрее, идти в наступление. Сколько мы находимся в этой Галактике, а меня не отпускает чувство, что всё это напоминает полный театр абсурда, словно плохой сценарий к фильму. Не знаю, какие планы на нас у Вселенной, но это начинало меня напрягать. Ещё бы не мешало поговорить по душам с Кворой.

Девушка, ставшая для меня чем-то большим, чем другом, пришла ко мне в каюту. Её милое личико было грустным. Видимо, чувствовала, что разговор будет непростым. Да и мне было не по себе. Но уйти от этой темы никак нельзя, нужно было срочно объясниться с ней. Мы сидели в креслах друг напротив друга и молчали. Тишина просто давила на меня.

– Квора, – начал я, даже не представляя, как подступиться к этому разговору. Но делать было нечего. – Нам нужно обсудить очень важный вопрос.

– Какой? – в голосе девушки я услышал нотки тревоги.

– Тот, что касается нас обоих, а именно наших отношений, – я решил говорить ей правду, как она есть. – Знаю, что ты не ровно ко мне дышишь, и это чувство взаимно. Я испытываю тоже самое к тебе.

– Странно, по тебе не скажешь, – удивилась Квора. – Мне казалось, что ты совершенно не воспринимаешь меня, как женщину.

– Зря ты так, – я грустно вздохнул. – Глупая, тебе же известно, кто я. Как и то, что может случиться, если я потеряю контроль над собой. Но у меня есть сердце, которое способно любить. К сожалению, сейчас это непозволительная роскошь для меня. Пока идёт эта идиотская война, я в ответе за свой экипаж и за тех, кто сражается против Империи.

– Но у тебя есть огромная сила. Ты можешь поставить Империю на колени с минимальными потерями, – Квора, явно, не совсем меня понимала.

– Могу, но кем я стану в итоге? Я не хочу устраивать геноцид, – я старался объяснить ей. – Ящеры не виноваты, что один из наших соплеменников который захватил их цивилизацию. Они – пешки, а мне нужен король. Тот, кто затеял всё это. Уничтожив его, мы закончим эту войну и вот тогда сможем спокойно заняться нашим будущим.

– Если только при этом выживем, – недовольно пробурчала Квора.

– А куда мы денемся? – я подмигнул Кворе, и девушка улыбнулась в ответ. – Я не собираюсь погибать, и тебе не дам. Но нам нужно скрывать наши чувства. Не хотелось бы демонстрировать наши чувства открыто, чтобы наши враги прознали о тебе, иначе они нанесут подлый удар. Больше всего на свете не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. А по поводу остального будущего? Я думаю, что всё будет хорошо. Я знаю это. Ты веришь мне, Квора?

– Верю, – ответила девушка, а я поднялся с кресла. Подошёл к ней, и, когда она встала ко мне навстречу, просто обнял её.

– Тогда иди отдыхай и не накручивай себя плохими мыслями. Я всегда рядом, помни об этом, – произнёс я зорианке шёпотом на ушко.

Как только Квора покинула мою каюту, ко мне пожаловал Макс. Я даже удивился тому, как искин стал похож на человека. Лицо задумчивое и грустное. И он явно был чем-то обеспокоен. Поразительно, но если бы я не знал кто он на самом деле, то сто процентов, принял бы его за человека.

ИИ сел в кресло, где только что сидела зорианка.

– У нас проблемы капитан, – пробубнил искин.

– Удивил. С того самого дня, как мы прибыли в эту Галактику, у нас возникают проблемы. И уменьшаться они, явно, не намерены, – я еле сдержался от смеха.

– Это верно, но на этот раз всё намного серьёзнее, – Макс вздохнул. – Я следил за твоей протеже. Ники патрулировала одну из Систем Альянса. Они подобрали пилота торговцев, на Федерацию напали. Причём, атака несёт полномасштабный характер. В общем, Ника летит к нам, чтобы лично сообщить тебе о произошедшем. Всё очень серьёзно.

Примерно через час, в ангаре совершил посадку фрегат Ники. Команда медиков поднялась на борт, и через несколько минут вынесли тело подобранного пилота Федерации. Он был без сознания. Елена и Джуан без лишних разговоров забрали пострадавшего в медицинский отсек «Химеры». Ника и Син глазели на меня. Видимо, не знали, как сообщить о случившемся.

– Докладывайте, – отдал я приказ пилотам.

– Дела обстоят так. Подобранный пилот успел нам сообщить, что на их станцию напала Империя. По имеющимся данным, была атакована большая часть станций и планет Федерации. Примерно восемьдесят процентов находится под осадой, – доложила Ника.

– Потери известны? – спросил я.

– Точных данных нет. Подобранный нами со станции, которая находится под командованием Карла. На них напали три дредноута, – добавил Син.

– Не хило, – раздался голос Кворы у меня за спиной. – С какой радости Империя бросила такие корабли на осаду одной станции?

– Эти корабли не выпускают корабли Федерации из астероидного кольца на расстояние для прыжка. Только нашему гостю чудом удалось вырваться из котла, чтобы доставить сообщение нам. Его корабль был сильно повреждён, и он катапультировался сразу после выхода в Систему, при этом транспорт взорвался через секунду, – закончила доклад Ника.

– Что будем делать, Андрей? – обратилась ко мне Квора. – Это, явно, ловушка. Они ждут, что наш флагман придёт на выручку. Только он способен справиться с тремя дредноутами.

– Есть один изъян в их плане, – я улыбнулся, – он удался. Мы придём в точку рандеву. И вмажем по их дредноутам со всей силы. А «Химера» нам в этом поможет.

– Команда «Новой звезды» уже готова, – доложила Нора.

– А что делать нам? – обратилась ко мне Мири. – Мы тоже хотим помочь.

– У вас достаточно пилотов, чтобы перебросить весь ваш флот к Зори? – у меня уже был готов план.

– Пилотов хватит. Но как же экипажи? – удивился отец Мири.

– На Зори ваши пилоты отдадут корабли моим людям. Экипажи уже готовы, – спокойно ответил я.

– Когда мы должны отправить флот? – спросила Мири.

– Вчера, – ответил я любимым выражением деда. – Корабли должны совершить прыжок немедленно. Федерация долго не протянет.

Отправка флота «Истины» к Зори была проведена в кротчайшие сроки. По моему приказу, Макс должен был снабдить тысячу кораблей экипажами, состоящими исключительно из дронов. Я руководствовался тем, что не хотел терять живых людей в грядущих сражениях. По расчётам искина, на каждый корабль достаточно приписать пятьдесят мехов.

Перед самым вылетом на флагмане я решил связаться со своей командой на Зори.

– Какие люди! – воскликнул Артур с улыбкой от ушей. – Мы уже думали, что ты забыл про нас.

– Забудешь тут про вас, как же, – хмыкнул я. – Вы уже ознакомились с моими отчётами по прошедшим дням?

– Разумеется, – послышался голос Франсуа где-то за спиной инженера.

– Что думаете по этому поводу? – я примерно догадывался, что ответят парни.

– Ну что тут скажешь? Мы в заднице, – ответил голос Чена. – Я так понимаю, ты собираешься в ближайшие дни начать полномасштабное наступление на Империю?

– Всё верно. У меня нет желания встречаться с практически бессмертным врагом, – я слегка кивнул. – Но для начала, мы должны помочь Федерации. Желательно, с минимальными потерями с нашей стороны. В идеале, я хочу свести их к нулю.

– Это мы поняли. Пятьдесят тысяч мехов для флота – это не хило, – согласился Артур. – Их коллективный разум может сделать флот довольно грозным.

– Всё верно. Как там дела с экипажами? – я смотрел и слушал ребят, а сам понимал, что очень по ним скучаю. Особенно, по нашим встречам в оранжерее «Титана».

– Шаттлы уже загружены дронами и ждут на орбите, – это ответил Чен, выталкивающий Франсуа от монитора. – Ориентировочно, через три часа флот с мехами на борту, сможет сделать прыжок к атакованным станциям торговцев.

– Это хорошо, – кивнул я. – Как дела с Титаном?

– Ковчег готов к старту. Укреплённый корпус и каркас повысили вероятность успеха до восьмидесяти процентов, – это снова влез в разговор и монитор Артур. – Нам уже не терпится вернуть этого малыша в строй.

– Мне тоже, – снова улыбнулся. – Только без меня не подымайте его.

– Ясный пень, – засмеялся инженер. – Ты же нам этого не простишь.

– До смерти припоминать буду, – кивнул я.

– Послушай, Андрей, мы тут беседовали с парнями, и у нас возник один вопрос к тебе, – замялся инженер.

– Какой вопрос? – я насторожился, увидев, как Артур смотрит заговорщицки по сторонам. Видимо, довольно щепетильная тема.

– Мы обсуждали нашего соплеменника, – начал Артур. – Ты же понимаешь, что киборга сложно, но возможно убить обычным способом? В случае, если этот псих обретёт практически совершенное тело, тебе придётся воспользоваться своими силами. Кроме тебя его никто не уничтожит. Ты думал над этим?

– Конечно, думал, – ответил я.

– И что надумал? Ты понимаешь, какой это риск? – не унимался инженер. – Я имею ввиду, что мы все знаем неизбежность выброса твоей пси энергии. Но направленный выброс никто не делал. Я имею ввиду, на практике. В теории во время такого выброса рядом с тобой будет опасно находиться.

– Артур, не дави на меня. Я всё это прекрасно понимаю. И уже делал контролируемые выбросы в академии. Вот только не с таким количеством энергии, – я тяжело вздохнул. – Но вы же сами понимаете, что если мы не остановим киборга, то мне придётся останавливать монстра. А иного способа уничтожить его у нас нет.

– Да это понятно. Мы просто хотели уточнить, – Артур облегчённо вздохнул. – Удачи, капитан. Береги себя.

Связь отключилась, и я остался наедине со своими переживаниями и страхами. Как объяснить кому-то, что обладание мощью Разрушителя не такая уж весёлая ноша. Вроде ты понимаешь, что способен уничтожить целые системы по своему желанию, но в то же мгновение можешь погибнуть сам и убить всех, кто тебе дорог. И самое страшное, что с каждым новым днём ты понимаешь, что этот миг приближается, и ничего не можешь с этим поделать. Либо стать бомбой с часовым механизмом, либо научиться контролировать этот процесс. Вот только некому научить, и приходится всё познавать самому.

Вообще, в теории, даже направленный выброс имеет свою опасность, что, в принципе, подтверждается моими тренировками на Земле с более меньшим количеством энергии. Там создавался довольно опасный момент. При выбросе в определённую точку вокруг меня образовывалась мёртвая зона диаметром в пару метров. Так её прозвали учёные. Всё, что попадало в эту зону, просто расщеплялось на атомы, как и объект, на который был направлен поток выброса. Если принимать в расчёт количество энергии, которой я обладаю на данный момент, то эта зона будет диаметром около двух километров. И это не могло радовать. Так же эта зона становилась аномальной на несколько тысяч лет. Так утверждали учёные. Единственная среда, где мёртвая зона практически не появлялась при выбросе – это вакуум. Вот если бы вытащить врага в космос, то это могло бы многое облегчить. Но это только мечты.

Я чувствовал, что довольно сильно устал от всех этих размышлений и событий. Последнее время очень мало отдыхал. Держался на резервах пси энергии. Собственно, до отлёта оставалось чуть больше двух часов. И я решил вздремнуть.

И опять мне снился странный сон. Я находился в каком-то зале, где было довольно много народа. Но, как всегда, всё было размыто, и я не мог, как следует, всё осмотреть. Кроме, разве, паренька лет пятнадцати, он больше всех привлёк моё внимание. Точнее, не он, а то, что он держал в руках. Эти предметы я узнал сразу. Подросток держал в руках мои мечи. Я узнал бы их из тысячи. Дальше произошло поразительное. Он провёл пальцем по лезвию, оставляя на клинке кровь. Ничего дальше не произошло. Я был поражён. Меч признал его. А это значит только одно – пятнадцатилетний пацан в этом сне являлся моим родственником. И вот опять что-то подхватило меня и понесло прочь из сновидения.

Как и в прошлый раз, я очнулся ото сна, в своей каюте на борту «Химеры». Как и тогда, мои пси щупальца вцепились в переборки, прожигая в них дыры. А симбионт был в панике еще большей, чем в первый раз.

Через мгновение в каюту ворвались Елена, Джуан и Макс. Глаза их были полны ужаса.

– Андрей! – вскричала врач. – Ты в порядке?

– Вроде бы да, – я с трудом втянул щупальца обратно. – Правда, голова побаливает.

– Блин, похоже, твоя сила возрастает и открываются новые способности и возможности, – проговорила биолог.

– С чего такие умозаключения? – не понял я.

– Мы попросили Макса следить за твоим состоянием во время сна, использовав все возможные приборы, – сказала медик.

– И какие результаты? – я чувствовал, как живой костюм успокаивается.

– Довольно странные и пугающие, – замялась Джуан. – Во-первых, твоя сила возрастает во время сна, щупальца псиона становятся почти материальными. То есть, их можно увидеть обычным зрением.

– При этом, твои запасы пси энергии не тратятся из твоего внутреннего резерва, – начала дополнять Елена. – Скажу больше. Пока ты спишь, и с тобой происходят странные вещи, получаешь энергию из неизвестного источника. Проверь свои резервы.

Я в полном шоке проверил и офигел. Они были правы. Мой запас псиона возрос процентов на двадцать. Еще пару таких сновидений, и выброс неминуем.

– И это не всё, – начала добивать меня биолог. – Во время твоего сна вокруг тебя образуется аномальная зона, которая вырубает почти всю электронику. В твоей каюте все приборы пришли в негодность.

– Через полчаса наниты корабля все починят, – доложил искин.

– Хорошо, – вздохнул я. – У кого-нибудь есть предположения, что со мной происходит?

– Понятия не имеем, – пожала плечами Джуан. – Но складывается впечатление, что твои щупальца удерживают тебя от какой-то опасности. Страх симбионта это подтверждает.

– Андрей, – голос медика был очень обеспокоенным, – ты – единственный Разрушитель, который дожил до двадцати пяти лет. Твои возможности никому не известны. Предположений много и, возможно, что уничтожение планет или Систем – не единственная способность таких, как ты. Многие учёные строили догадки, что в будущем ты сможешь перемещаться в пространстве и времени без каких-либо устройств. Просто по-своему желанию. Может то, что с тобой происходит – это первый звоночек. Возможно, во сне ты сам того не сознавая, пытаешься куда-то переместиться, и симбионт это чувствует, а псион удерживает.

– Надеюсь, что учёные ошибаются, – я замотал головой. – Не радует меня перспектива такого перемещения.

– Меня бы тоже не порадовала, – усмехнулась биолог. – Бесконтрольное перемещение во сне не сулит ничего хорошего. Кто знает, куда тебя закинет. И сможешь ли ты вернуться обратно. Сначала нужно понять, как это контролировать.

– Это верно, – кивнула Лена. – Но, думаю, что кэп уже сделал два перемещения. Первый сон неспроста был отмечен, как реальное событие. Предполагаю, что и сегодняшнее сновидение отметится, как свершившийся факт. Расскажи, что тебе снилось в первый раз. Только припомни, что чувствовал при этом. А потом про второй сон расскажешь.

Я рассказал им про оба сна. По крайней мере, то, что смог припомнить. Девушки и Макс слушали меня очень внимательно, лишь изредка перебивая, и, прося уточнить тот или иной момент.

– Хоть мне и тяжело это признать, – проговорила Елена, когда я окончил описание своих снов, – но, кажется, я права. Ты куда-то перемещаешься, но не полностью. Подсознательно твои щупальца не дают тебе совершить полноценный переход. Это инстинкт самосохранения. Твои возможности растут, но ты еще не готов. Одно могу сказать с уверенностью, эти сновидения для тебя опасны до тех пор, пока ты не сможешь контролировать сам процесс. Придётся тебе посидеть на стимуляторах.

– С ума сошли?! И сколько мне так наркоманить? – взбунтовался я.

– Пока мы не поймем, как всё это происходит, – кивнула Джуан. – Пойми, даже если ты сделаешь контролируемый выброс, это ничего не изменит. Подпитка идёт совершенно из другого источника.

– У меня есть предположение, – вдруг произнёс искин.

– Выкладывай, – удивлённо произнесла медик, смотря на андроида.

– Это только теория, – начал удивлять нас ИИ. – Она была выдвинута ещё на Земле. Она касалась возможности подпитки псионов из подпространства. На практике этого никому не удалось доказать. Но никто не брал в расчёт Разрушителей. Думаю, что они вполне способны брать энергию именно оттуда.

– Да, я читала об этом, – согласилась Лена. – И это ещё сильнее пугает.

– Погоди-ка, – меня вдруг осенило. – Ты хочешь сказать, что согласно этой теории, мне не нужно долго накапливать энергию, а я просто смогу брать из подпространства столько, сколько нужно в любой момент?

– Верно, Андрей, – грустно кивнула Джуан. – Но не радуйся. Есть огромная опасность, связанная с этим фактом. Если ты не научишься пользоваться и управлять своими новыми возможностями, то даже контролируемый выброс становится опасным занятием.

– Я понял к чему ты клонишь, – я начал осознавать всю опасность любого из двух выбросов энергии. – Во время выброса я могу случайно подключиться к подпространству и тогда всему хана.

– Ты правильно все понял, кэп, – согласилась Лена. – Подпространство – это бездонная бочка псионной энергии. Ты просто не сможешь остановить поток. Возможно, ты просто обнулишь всю Вселенную.

– Я вас понял, – мне было не по себе от мысли, что я могу уничтожить всё.

– Раз понял, готовься к прыжку, – буркнула медик. – Через несколько минут мы рванем к Федерации на выручку. Все корабли уже готовы.

Девушки и Макс покинули мою каюту. А я с тяжелой головой поплёлся на мостик дредноута.

Как мы и задумывали, все корабли совершили прыжки, согласно плану, практически синхронно. Каждое соединение флота, отправилось в определённые области. Практически сразу, мы начали получать сообщения о вступлении в бой. Соотношение сил было практически везде одинаково, вот только нам должны были противостоять три дредноута. А это довольно мощная сила. Оставалось только надеяться, что «Новой звезде» удастся довольно быстро справиться с элитными кораблями Империи. Продолжительный бой мы просто не осилим.

Нора поступила довольно умно. Перед самым прыжком приказала зарядить МРУ новыми снарядами с паксовыми наконечниками. Я бы и сам так поступил на её месте. Бить противника нужно было сразу. Если нам удастся вырубить хотя бы два дредноута из трёх – это будет удачей.

И вот мы выпрыгнули. То, что я увидел повергло меня в ужас. База Федерации была целой, астероиды на месте, но системы обороны были полностью уничтожены. В космосе летали обломки кораблей и тела людей. Куда не кинь взгляд, обязательно увидишь трупы и груды искорёженного металла. По центру всего этого находились три дредноута Империи. Два из них были точно такими же, как мы захватили и модернизировали. А вот третий был совершенно иным.

Во-первых, он был в два раза больше своих сопровождающих. Лобовая броня и защита бортов были, явно, усилены. Надстройка боевой рубки так же была хорошо защищена. Орудий у этого здоровяка было так же больше. Одним словом, корабль был довольно грозным противником.

Как только мы увидели, что нам противостоит, Адмирал дала приказ на открытие огня на поражение. Все четыре МРУ выплюнули свои снаряды в сторону двух мелких дредноутов. Через несколько секунд снаряды пробили щиты обоих кораблей и вошли в корпуса, разрывая их на куски.

– Оба дредноута противника выведены из строя! – сообщил наводчик по внутренней связи.

В этот момент, основной наш противник начал боевой разворот. Этот колосс поворачивался к нам лобовой бронёй. Расчёт мне был понятен. Попасть по нему мы сможем только из двух пушек. Вот только меня смутила их самоуверенность, или они не понимали, что будет, если снаряд пройдёт сквозь всю обшивку, или у имперцев был припасён сюрприз для нас.

И снова было произведено два выстрела из рельсовой пушки. Какого было наше удивление, когда только один снаряд прошёл сквозь щиты. Первый только проделал брешь в поле, в которую и вошёл второй. Поразительно, но снаряд врезался в лобовую броню дредноута и застрял там. Тем не менее, дредноут потерял скорость из-за отдачи при столкновении с болванкой.

– Твою дивизию! – воскликнул я.

– Похоже, наш соотечественник внедрил волоконную броню, – припечатал меня умозаключением Макс, стоявший рядом.

– Я так понимаю, что мы его не сможем пробить? – спросила Нора.

– Всё верно, – кивнул я. – Все наши снаряды будут застревать в его броне.

– И что же делать? – спросила Елена.

– Что делать? Подойти сбоку и разнести его двигатели, – предложил я.

– Не вариант, – начал рушить моё предложение ИИ. – Его бортовые орудия успеют нанести нам катастрофический урон, прежде, чем мы выйдем на цель.

– Ника! – воскликнул я через минуту раздумий над проблемой.

– Ты с ума сошел? – возмутилась подошедшая Квора. – Собираешься отправить один корвет для обездвиживания целого дредноута? У её корабля огневой мощи не хватит. Это, во-первых. А во-вторых, как она пройдёт через защитное поле?

– Очень просто, – улыбнулся я. – Бьюсь об заклад, что на корме оно очень слабое. Они перенесли всю энергию щита на нос.

– Подтверждаю, – согласился Макс. – На корме щиты возможно пробить обычным вооружением.

– Ну прорвётся она на своем фрегате, а дальше? – поинтересовалась Джуан.

– На «Химере» есть пара довольно сильных ракет. Вот их-то и используем, – ответил я.

Только я хотел отдать приказ о подготовке к диверсии, как меня опередил Макс.

– Обнаружен всплеск электромагнитной энергии на вражеском дредноуте, – сообщил искин.

– Какого …, – только и успел произнести я, увидев, как от имперской громадины вылетел пучок энергии и направился к нам.

– ЭМО! – воскликнула Елена.

Через минуту пучок прошёл сквозь наши щиты и врезался в корпус корабля. Свет на флагмане погас, погружая всё во мрак. Только через лобовой иллюминатор мостика я видел, как вражеский корабль приближается к нам.

– Что случилось?! – услышал я голос своей протеже.

– Ника! Бери Макса и дуй к «Химере». Он прикрепит к твоему кораблю пару ракет. Твоя задача – вывести из строя двигатели вражеского корабля. Как приняла?

– Поняла. Сделаю! – раздался ответ девушки, и услышал топот ног двух человек.

– Это ЭМИ – пушка, – услышал я голос Елены. – Этот урод успел внедрить в Империю и это оружие.

– Этого стоило ожидать, – вздохнул я. – Сейчас нужно готовиться к абордажу. Ставлю своё жалование, что они захотят вернуть свой корабль. «Новая звезда» для них – лакомый кусочек.

– Внимание, команда! – закричала Нора во всё горло. – Передать по цепочке по всему кораблю. Готовиться к защите флагмана от абордажа!

Адмирал всё сделала верно. Из-за импульса временно вышли из строя нейро сеть на всём корабле. Она, конечно, восстановится через пару минут, но с кораблём дело обстоит сложнее. Мы просто не успеем восстановить подачу энергии на основные системы корабля. Наниты работают над восстановлением. Правда, был один плюс. Мы все ещё представляли собой довольно сильного противника. На несколько вещей импульс повлиять так и не смог. На «Химере», экзо скелетах, броне, Максе и бойцах Легиона, стояла защита от воздействия такого класса оружия. Так что, в рукопашном бою мы ещё многое могли. Да, и не стоит забывать, что я, Лена и Джуан к тому же – псионы. Ящеров здесь ждёт большой сюрприз.

Пока экипаж в спешном порядке вооружался и занимал позиции, напротив стыковочных шлюзов по левому борту, успела восстановиться нейро сеть. Теперь у нас снова была внутренняя связь, и мы могли координировать свои действия. Дредноут Империи уже начал стыковку, когда Макс доложил, что фрегат Ники готов к выполнению поставленной задачи.

– Открывай посадочный шлюз вручную и отправляй птичку, – отдал я приказ.

Мы уже сидели за наспех сооруженными баррикадами напротив шлюза. Всего таких шлюзов было по четыре штуки с каждого борта. Так что, нам пришлось разделить команду на четыре группы. Первой командовала Нора, второй – я, третьей – Макс, четвертой – Квора. Елена и Джуан должны были взять на себя обязанности медиков. Каждой – по две группы. Придётся им побегать, но выбора-то нет.

Прошло около десяти минут, прежде чем мы увидели, как на краю створки шлюза появилась красная точка. Это имперцы начали резать двери. Посыпались искры, и красное яркое и ослепляющее пламя резака начало двигаться по кромке двери. Информация о резке шлюзов пришла и от остальных команд. Видимо, они решили совершить прорыв одновременно.

Минуты шли очень медленно. Резак двигался по миллиметрам довольно уверенно. Как только осталось пара сантиметров до смыкания оплавленных борозд, я отдал приказ приготовиться и занять позиции. Я решил применить тактику, о которой мне рассказывал дед. Мы построились в три шеренги. Передняя приняла позицию лежа, вторая – сидя, ну, а третья – стоя. Таким нехитрым образом мы должны были создать шквальный заградительный огонь, который скосит любого, кто появится в проходе шлюза. Как только у нас закончатся заряды и нам потребуется перезарядка, в дело пойдут гранаты, которые будут кидать два меха позади нас.

Я выбрал эту тактику, так, как только у моей команды, а также у Норы была броня, которая могла активировать ночное видение в шлеме. Но вот концы разреза соединились, и в дверь был нанесён сокрушительный удар. Створка упала на пол, озаряя коридор светом, и ослепляя нас.

– Огонь! – заорал я со всего голоса. И в проём понеслось огромное количество свинца.

Вдруг меня посетила одна очень важная мысль. Я же ничего не знаю об абордаже имперцев. Как-то не дошёл до этой информации. Мой просчёт мог дорого стоить нам, поэтому я решил связаться с Адмиралом. Уж она-то должна знать достаточно по этому вопросу.

– Нора! – позвал я женщину по внутренней связи.

– На связи, – ответила Адмирал.

– Можешь мне вкратце рассказать, как обычно ведут себя ящеры при абордаже ваших кораблей? Какой тактики придерживаются и чего от них ждать? – спросил я, перезаряжая оружие, продолжая вести заградительный огонь.

– По поводу тактики и их дальнейших действий рассказать мало что могу, – начала объяснять Нора. – Но то, что они сто процентов захватывали наши корабли – это факт. Мало кто спасался в результате абордажей. В основном, все попадали в плен или погибали.

– Ясно, значит, придётся импровизировать, – новости меня не обрадовали.

– Это точно, – согласилась Адмирал. – Но, бьюсь об заклад, что с таким сопротивлением они ещё на сталкивались.

– Вопрос в том, сколько времени им понадобится, чтобы придумать план прорыва, – констатировал я.

– У нас прорыв! – раздался возглас Норы. – Маршал! Они прорвались! Тяжёлая пехота! Используют щиты для прикрытия!

– Твою дивизию, накаркал, – чертыхнулся я. – Адмирал! Держитесь! При возможности отступайте назад.

– Вас поняла, – ответила женщина. – Они не идут на нас. Имперцы уходят в сторону Макса. К третьему шлюзу.

– Макс! – позвал я ИИ.

– Я слышал, – ответил искин. – Я установил в том коридоре парочку тяжёлых турелей.

– Красавчик, – улыбнулся я, обрадовавшись таким новостям. – А куда они ещё могут попасть из того коридора?

– К системам жизнеобеспечения, – ответил ИИ. – Но там их ждёт ещё подарочек от меня.

– Это радует, – я слегка успокоился. Снова перезарядка, и вновь шквальный огонь в сторону шлюза. Там я заметил уже несколько трупов имперцев.

– У меня прорыв! – раздался крик Кворы. – Та же история, что и у Норы. Бойцы с щитами и тяжёлой броне. Уходят в коридор, по направлению реакторного отсека. Там наши инженеры. Но они заранее заварили двери по моему приказу.

– Молодец! – не зря я ей восхищался. Капитан из неё, что надо. – Как у тебя с боеприпасами?

– Пока хватает. Вот только против тяжёлой пехоты они бесполезны, – ответила девушка. – У нас уже есть раненые. Елена ими занимается.

– Принял! Если станет жарко, отступайте к мостику, – отдал я распоряжение. – Это всех касается. Не геройствуйте. Нам нужно дождаться сообщения от Ники. Если ей удастся подорвать движки их дредноута, то всё станет намного проще.

– Капитан! Что ты задумал? – раздался голос Джуан.

– Как только инженеры восстановят подачу энергии, а Ника подорвет их движки, мы откроем огонь из бортовых орудий, – ответил я.

– В упор? – удивилась Нора. – Корабль Империи разорвёт, но, в результате, нас ждёт разгерметизация.

– Вот поэтому мы и будем отступать к мостику, – начал я разжёвывать для Адмирала суть своего плана. – Перед расстрелом мы закроем все отсеки, кроме коридоров.

– Поняла Вас, Маршал, – услышал я радостный голос Норы. – Хотите выкинуть абордажную команду в космос?

– Именно. Как говорил мой дед, убью двух зайцев одним выстрелом. – Тут-то я увидел тяжёлую пехоту, начавшую выходить из стыковочного шлюза. Ящеры, облаченные в броню, были довольно крупные. Метра два ростом, с длинными хвостами. Все их тела были закованы в броню. В правой руке они держали энергетическое оружие, а в левой переносные энерго щиты. – У нас тоже прорыв!

Я заметил, как под прикрытием тяжёлой пехоты, начали прорываться лёгкие силы противника. Они уходили в левый коридор.

– Адмирал! – обратился я к Норе. – Скоро у вас будут гости. Выйти они могут только к вам. Мои ребята заварили все остальные двери по этому маршруту.

– Вас поняла, – ответила зорианка.

И тут я заметил, как один из лёгких пехотинцев нырнул в другую сторону. Что-то шло не так.

– Искин! Ты видел? – обратился я к Максу.

– Так точно, – ответил ИИ. – Странный манёвр. Там наши мины и попасть оттуда в важные системы флагмана нет возможности.

– Сомневаюсь, что он ушёл туда просто так. Они знают свои корабли достаточно хорошо, – я задумался. – Проверь чертежи до и после модификаций. Может, всё-таки, есть лазейки.

Чувство опасности меня не покидало. Я был уверен, что этот ящер представляет большую угрозу. Не мог он так просто, наобум, полезть в такие дебри, будучи неуверенным в успехе. Значит, у него была информация о корабле и план.

– Я проверил. Вы правы, – ответил Макс, и я ринулся с места догонять диверсанта, попутно снеся ударом в челюсть одного из тяжёлых пехотинцев. Тот отлетел и врезался в стену. А ИИ продолжал докладывать. – При модернизации остался шлюз для ремонтников. Если он воспользуется им, то выйдет в космос, а оттуда зайдёт через другой шлюз в техническом коридоре. Эта часть закрыта броней из пакса, поэтому воспользоваться этим способом можно только изнутри. Видимо, у нас произошла утечка, либо он действует по особому плану.

– Может, всё сразу, – ответил я, не сбавляя темпа бега. – Куда он может попасть из технических коридоров?

– Куда угодно, – ответил ИИ. – Беда в том, что, как только он войдет в них, я не смогу отслеживать его передвижения. Кстати, я предупредил всех, что вы преследуете диверсанта.

– Спасибо. Давай думай куда он рванет, – судя по метке на карте моего шлема, я отставал от нарушителя метров на триста. – Исключай реактор и жизнеобеспечение. Где он может нанести удар с большим уроном?

– Если учесть, кто наш главный враг, – видимо Макс имел ввиду нашего соплеменника, – то его основная цель – главные батареи МРУ. Стоит ему поменять полярность рельсов и дождаться подачи энергии, и флагману конец. Выстрел будет направлен в обратную сторону, корабль разорвёт изнутри.

– Я тебя понял, – сказал я, видя, что маркер на карте показывает, что противник уже у шлюза. – Проложи мне путь через технический коридор к главной батарее.

– Андрей! – услышал я голос Кворы в шлеме. – Что произошло? Где ты?

– Преследую диверсанта. Мы с Максом считаем, что он рвётся к главной батарее, – начал я рассказывать новости. – Держите позиции. Я займусь им.

– А что ему надо от МРУ? – спросила Квора. Я вкратце рассказал всю опасность его проникновения в эту часть корабля. На что девушка ответила как-то странно. – Понятно.

– Вот урод, – услышал я голос Елены. – Я нашего соплеменника имею в виду. Найду его и голову откручу.

– После меня, – пошутил я, подбегая к двери ремонтного шлюза.

Пара минут, и я уже в космосе между основным корпусом и бронёй из пакса. Я быстро нашёл шлюз в технические коридоры. Небольшой толчок, и я уже у входа. Минута – и я в коридоре. Снова спринт по коридору, следуя маршруту на карте. Я потерял счёт времени, несясь просто с бешеной скоростью к главным орудиям.

– Андрей, – обратился ко мне искин.

– Слушаю, – ответил я.

– Диверсант уже в отсеке и заваривает вход за собой, – доложил ИИ. А я уже видел перед собой нужный вход. Со всего размаху я впечатался в него плечом. Не знаю, как это получилось, но дверь я вырвал просто с мясом из проёма. Заодно снёс ею ящера, который так старательно её заваривал. Вот только плечо я, кажется, выбил. Хотя, меня это мало интересовало. Легион уже впрыснул мне в кровь коктейль из обезболивающего и адреналина.

Ящер, отлетевший к одному из орудий, пришёл в себя довольно быстро. Он принял боевую стойку и смотрел на меня.

– Ну что, капитан, вот мы и снова встретились, – услышал я из шлема имперца довольно знакомое шипение.

– Брейн? – удивился я. – Похоже, тебя вообще не заботит твоё здоровье.

Я спокойно стоял на месте и рассматривал старого пленника.

– А ты думал, что, пленив меня и, показав, как вы захватили несколько планет и дредноут, смог сломать мою веру в Империю? – ехидно захихикал Брейн. – Я – воин и принадлежу к самой древней и уважаемой касте Империи.

– Это понятно, но, видимо, вас не учили, когда просто необходимо остановиться, – я начал медленно обходить ящера. – Особенно, если имеешь дело с более сильным противником.

– Да, я слышал об «Истине». Вы, как бы боги, – ящер снова засмеялся. – Вот мы только что взяли на абордаж хвалёных богов. А когда я принесу твою голову императору, то стану самым великим воином всех времён.

– Не говори «гоп», – произнёс я, и рванул к имперцу. Со всего размаху нанёс ему мощный удар под дых и ушёл в сторону.

Ящер согнулся пополам, но быстро пришёл в себя. Видимо, у него довольно хорошо развита регенерация. Не прошло и десяти секунд, как последовала ответная атака. Ящер с огромной скоростью рванул ко мне, и на развороте попытался достать своим хвостом. Но это мы уже проходили, и тот противник был киборгом. Я схватил Брейна за хвост и, раскрутив его, впечатал в стену. И снова ящер был на ногах. Крепкий ублюдок. Брейн, не мешкая, снова ринулся в атаку. На этот раз он хотел достать меня прямым ударом в челюсть. Точнее, в ту область, где она должна была быть. Как и учили меня в академии, я просто перехватил запястье, слегка уйдя в сторону, ушёл под ящера, и совершил бросок через себя. И вот тут-то случилось неожиданное. Не знаю, как это получилось, но Брейн умудрился в падении зацепить меня своим хвостом и швырнуть в стену. Полёт был недолгим. Оглушающий удар о переборку, и я уже на полу. Всё немного расплылось перед глазами. «Приехали. Кина не будет. Электричество кончилось», – подумал я, вспоминая излюбленную фразу деда. Снова Легион что-то впрыснул мне в кровь. Голова прояснилась, но тут последовал мощный удар ногой в живот. И снова удар об стену. Я почувствовал, как пальцы ящера сомкнулись у меня на горле, и он поднял меня. Раскрыв глаза увидел, что Брейн держит меня одной рукой, как куклу. «Силён, но и мы не пальцем деланные», – усмехнулся я. Со всего размаху влепил ему в морду ногой, от чего моё горло стало свободно, а ящер, перекатываясь снова встал на ноги, мотая головой. Видимо, попал я ему прямо по ушным перепонкам. В голове, наверное, колокола играют. С низкого старта я разбежался и врезался ему в грудь, валя на пол. Потом залез на него верхом и начал молотить в его шлем, что есть сил.

Избиение его шлема продолжалось минимум минуту, после чего Брейн снова извернулся и отшвырнул меня ногами всё в ту же стену. «Такими темпами мы её точно пробьем», – подумал я, и увидел, что имперец убегает из отсека.

– Эй! Ты куда? Ты же мою голову хотел, – крикнул я, срываясь за ним. Вот, как только я успел переступить порог, передо мной что-то рвануло, и я потерял сознание.

Карл стоял в командном пункте станции и с ужасом наблюдал за происходящим. Только всё начало налаживаться с Альянсом, и тут нагрянула Империя. Никто не ожидал столь скорого нападения. Информация об атаке пришла от большинства станций Федерации, а потом связь резко оборвалась. Центры связи были уничтожены в первую очередь.

Когда в Системе появились три дредноута, один из которых был намного больше обычных, Карл понял, что это – полномасштабная операция, направленная именно на них. Несколько часов попыток выйти из осады ничего не дали. Любой корабль, который пытался выйти из астероидного поля, уничтожался без предупреждения. Системы обороны так же были уничтожены, но дредноуты не атаковали станцию и Карл не понимал, в чём причина таких действий.

Связи с Альянсом не было, но весточку передать было необходимо. Приняли решение снарядить лёгкий корвет. Сняли с него всё лишнее, чтобы придать больше скорости. Добровольца, среди лучших пилотов, снарядили дополнительными ячейками жизнеобеспечения. Корабль заправили наполовину. Полные баки слишком утяжеляли корабль. Ему нужно было прорваться через блокаду на максимальной скорости, и совершить прыжок в одну из Систем Альянса. Карл знал, что их пилота обнаружат патрули союзников. Главное – добраться и передать новости, а Маршал их в беде не оставит.

Фрегат катапультировали в сторону пояса астероидов с выключенными системами. По инерции он должен был выйти в точку прыжка, а затем активировать все системы. Беда в том, что для зарядки прыжковых двигателей нужно пять минут. А это очень долго в данной ситуации. Фрегат заметят сразу после включения его систем и откроют огонь на поражение. Пилоту придётся несладко всё время до полной зарядки. Плюс две минуты на расчёт прыжка. А затем ещё две минуты для снижения до оптимальной скорости. Последнее сделает корабль полностью уязвимым. Итого, девять минут. Шансы минимальны.

Но всё получилось. По крайней мере, фрегат совершил прыжок, хотя его довольно сильно повредили. Оставалось верить, что информация попадёт в нужные руки и помощь придёт в короткие сроки. Карл просто не знал, чего ждать от имперцев во время осады. Такого ещё не было.

Пришлось довольно долго сидеть в ожидании чуда. Но оно пришло. Флагман Альянса выпрыгнул совершенно неожиданно. И, практически, сразу открыл огонь по имперцам. Два малых дредноута разнесло просто в хлам. На командном пункте все взорвались радостью. Пока не случилось то, чего невозможно было объяснить. Флагман выполнял боевой разворот, когда все его огни погасли, а тяжёлый корабль Империи принял позицию для абордажа. Карл и вся команда в рубке оцепенели от происходящего. Что-то точно пошло не так. Имперский дредноут пристыковался к кораблю Альянса. Там, явно, началась битва не на жизнь, а на смерть.

– Милорд, – обратился связист к Карлу, – что происходит?

– Не знаю, сынок, – ответил старик, не отрывая глаз от мониторов, – но, явно, ничего хорошего. Похоже, Империя придумала что-то новенькое, раз даже у Адмирала возникли проблемы.

– Может чем-то помочь? – не унимался паренёк. – У нас три крейсера в доках.

– Верно, – Карл стукнул себя по лбу ладонью. – Командам – боевая тревога. Крейсерам – готовность номер один, код красный. Цель – дредноут Империи. Приготовить подрыв астероидов для создания коридоров.

Карл помнил, как когда-то давно были заложены снаряды на определённых летающих скалах. Всё было продумано на тот случай, если крупным кораблям придётся покидать станцию. Но, теперь они пригодились совсем для другой цели. Альянсу, явно, нужна была помощь. И Федерации придётся вмешаться.

Спустя десять минут ожидания, Карл увидел, как начали взрываться астероиды, образуя три огромных коридора в сторону сцепившихся космических монстров. И вот три крейсера на полном ходу выдвинулись в сторону сражения, всё быстрее беря разгон. Старик знал, что на борту этих кораблей полно граждан Федерации, у которых руки чешутся поквитаться с имперцами.

– Сэр! – снова обратился связист. – У корабля Империи летает фрегат Альянса. Он под огнем десятка истребителей. Не знаю, кто им пилотирует, но там явно ас. И он уже сбил пять истребителей.

– Приблизь, – скомандовал Карл. В ту же секунду изображение кораблей увеличилось, и старик понял, кто там может быть. Вёрткий фрегат маневрировал у двигателей дредноута Империи и отстреливался от неприятеля.

Об этом корабле и его пилоте уже как-то докладывали. За штурвалом сидела Ника – девушка из высокого сословия Альянса. По информации от разведки, она командовала элитой пилотов самого Маршала и подчинялась только ему или Адмиралу.

– Ещё двоих сбил! – воскликнул паренёк.

– Не сбил, а сбила, – усмехнулся Карл. – Ты видишь элитного пилота из личной гвардии Маршала, командира звена.

– Девушка? – удивился связист.

– Да, притом из графского рода, – засмеялся дед. – Скажи нашим пилотам, чтобы вылетали на подмогу.

– Передаю приказ, – связист отдал распоряжение и обратился к Карлу. – А почему она одна? Где остальное звено?

– Понятия не имею, – ответил дед, наблюдая, как от крейсеров отделились около шести десятков истребителей. – Но, думаю, имперцам и с одним элитным пилотом не так просто будет совладать.

И тут дредноут Империи отсоединился от флагмана и совершил прыжок. На мостике воцарилась тишина.

Ника ясно понимала приказ Маршала и собиралась выполнить его любой ценой. Вместе с Сином и Максом они быстро прикрепили две ракеты с борта «Химеры», и их фрегат покинул флагман, когда абордаж уже начался. Сейчас девушку не волновало, что происходит на борту корабля, её заботило выполнение задачи.

Проблемы начались сразу. Защитное поле было деактивировано по причине штурма, но истребительный флот Империи не дремал. На перехват фрегата Ники вылетело три десятка кораблей. И началась жара.

Стоило Нике подойти к двигателям вражеского корабля, как ей приходилось уходить в сторону, так как их корабль подвергался обстрелу истребителями. Син отлично справлялся с задачей стрелка. Вовремя ловил противника в прицел оружейных систем и просто перемалывал имперские корабли. Ника заметила, что они неплохо сработались за столь короткий срок. Как пилот, паренёк не уступал девушке, и она могла в любой момент передать ему управление, совершенно в нём не сомневаясь. Вместе они работали так слаженно, что у противника не было шансов.

Син очень быстро успевал переключаться с носовых орудий на задние турели. Истребителей противника он не считал, да и не до этого было. Подойти на расстояние стопроцентного поражения двигателей имперского дредноута никак не удавалось. Мешали истребители противника. Но нужен лишь один шанс, и Син им воспользуется. Ника в этом не сомневалась.

– Вот урод! – выругалась Ника, когда их корабль получил первое повреждение. – Син, держи их на расстоянии!

– Я пытаюсь, – процедил сквозь зубы парень, нажимая на гашетку. – Ты сама то следи за флангами. Я стрелять могу либо сзади, либо спереди.

– Поучи меня ещё, – засмеялась Ника, и добавила с усмешкой, – а неплохой день сегодня.

– В смысле? – не понял парень, разнося в клочья ещё один истребитель.

– Как говорит мой учитель Чен: «неплохой день чтобы умереть и забрать с собой побольше уродов», – засмеялась во всю девушка, кидая фрегат в очередной вираж.

– А! Понял! – подхватил Син смех. – Я полностью согласен. Давненько так не развлекался. Кстати, я заметил, что от станции в нашу сторону движутся три крейсера Федерации.

– Да ладно? – удивилась Ника. – А я даже не заметила.

– Ага. А еще они выпустили с полсотни своих истребителей, – дополнил Син, одновременно уничтожая ещё один корабль.

– Они с ума сошли? – удивилась девушка, заливаясь в новом приступе смеха и, пролетев мимо имперского истребителя, показала пилоту язык. – Они же нас такого веселья сейчас лишат.

– Я тоже так подумал, – захихикал Син, переключаясь на задние турели и разнося очередного умника. – Надо как-то побольше разнести этих уродов. А то план не выполнен сегодня. Жаль наших ребят нет. Вот бы веселуха была.

– Э, куда они?! – возмутилась Ника, увидев, как истребители Империи разворачиваются и возвращаются на корабль. – Не поняла, они обиделись, что ли?

– Нет, Ника, смотри! – Син показал на дредноут врага, который отстыковывался от флагмана.

Ника увидела, как заработали шаговые двигатели и начали разогреваться прыжковые.

– Фигушки, не уйдёшь! – заорала во всю глотку Ника, включая форсаж и, приближаясь к кораблю противника на расстояние залпа ракет.

– Пошла посылочка! – сообщил Син. Но девушка уже видела, как две ракеты полным ходом идут к двигателям корабля.

Но тут произошла вспышка и корабль Империи исчез, совершив прыжок. Вместе с ним пропали и ракеты. Ника подскочила от радости. Вот имперцы удивятся, когда выпрыгнут в своей Системе. Посылка дойдёт до адресата. И вдруг на флагмане зажглись все огни. Подачу энергии восстановили.

Не знаю, сколько я был в отключке, но очнулся я в мед отсеке. Осторожно приподнялся на локте, от чего голова загудела со страшной силой. «Нехило меня приложило», – подумал я. А ещё я заметил, что корабль полностью функционирует. Значит, ремонт прошёл успешно.

– Макс! – позвал я ИИ.

– Да, капитан, – отозвался искин.

– Не фамильярничай, – скривился я. – Как наши дела?

– Есть хорошие и плохие новости. С каких лучше начать? – поинтересовался ИИ.

– Давай с хороших. Они мне сейчас очень необходимы, – я снова прилёг.

– Абордаж мы отбили, но дредноут Империи упрыгал от нас, – доложил Макс.

– Ну же, просил хорошие новости, – возмутился я.

– Дай мне договорить, – огрызнулся ИИ. – Он упрыгал, но твоя протеже успела кинуть ему вдогонку ракеты так, что он совершил прыжок вместе с ними. Думаю, что при выходе их ожидает большой бум.

– Молодчина! Не всё, как хотелось бы, но и так сойдёт. По крайней мере, этого великана мы вывели из строя надолго, – мне понравилась эта новость.

– Также через какое-то время во всех Системах корабли Империи прекратили сражения и покинули территорию Федерации, – продолжил искин. – Это наталкивает на мысль, что ракеты всё-таки достигли цели. На этом хорошие новости заканчиваются.

– Ну, давай тогда плохие, – вздохнул я.

И тут в мед отсек вошли Макс, Елена и Джуан. При этом Елена держала в руках инъекционный пистолет.

– Что за ерунда? – спросил я, кивая на агрегат в её руке.

– Успокоительное. На всякий случай, – ответила медик. – Новости будут очень плохие.

– Да ладно вам. Вряд ли расстроюсь настолько, что произойдёт выброс, – усмехнулся я, приняв сидячее положение.

– Посмотрим, – кивнула Джуан. – В общем, потери со стороны Федерации довольно большие. Подсчёт не окончен, но на данный момент – это около трёх тысяч человек.

– С нашей стороны потери скромнее, но тоже существенны, – начал добавлять масла в огонь Макс. – Мы потеряли треть флота. И около тысячи военных. В основном, это – экипажи.

– Понятно, – кивнул я. – Но, как понимаю, это не самая плохая новость?

– Верно, – произнесла Елена, встав возле меня с мед пистолетом наготове. – Мы не можем найти Квору.

– В каком смысле? – я просто обалдел от услышанного.

– Её нет на корабле, – начал объяснять Макс. – Она исчезла из сети сразу же после прыжка дредноута. Мы думаем, что её схватили.

– Как это могло произойти? – я чувствовал, как к голове подкатывает волна пси энергии, а щупальца начинают разворачиваться.

– Я проверил её передвижения по кораблю во время абордажа. Судя по всему, она бежала к тебе на выручку и встретилась с Брейном. Скорее всего, он её и схватил. По записям, после встречи они двигались вместе, только не понятно, либо она его преследовала, либо он её нес на себе. Её сигнал пропал, как только она поднялась на борт дредноута, – закончил доклад искин.

– Я убью этого урода, – тихо произнёс я. – Вырежу весь его хвалённый древний род, вычеркну его предков из истории.

– Андрей, – тихо прошептала Лена. – Ты в порядке?

– Я хочу его голову, – произнёс я, встав с постели. – Повешу её у себя в каюте.

– Андрей, – обратилась ко мне Джуан.

– Нет, ребята, со мной не всё в порядке. С этого момента игры закончились. Объявляйте всеобщую мобилизацию по Альянсу и всем нашим союзникам. Объявите награду на любую сумму за голову Брейна. Но, желательно, чтобы он был жив. За живого двойная оплата. Я хочу лично оторвать его тупую башку, – я смотрел на ребят и видел, что они понимают, я не шучу. – Дайте мне связь с Майклом и Артуром.

Через несколько минут я был в своей каюте. Ребята с Зори вышли на связь быстро. Видимо, уже были в курсе произошедшего.

– Парни, слушай мою команду. Поднимайте «Титан» немедленно. Разворачивайте ремонтные доки и принимайтесь за ремонт повреждённых кораблей. Мне нужен флот в полной боевой готовности в течении трёх суток. Задействуйте всех имеющихся у нас дронов. Все производственные мощности на усиление боеготовности флота, – я говорил совершенно спокойно. Чувства пытались вырваться наружу вместе с пси энергией, но я сдерживал их для имперцев.

– Собираешься атаковать столицу Империи? – спросил Чен.

– Не собираюсь, а буду крушить её. Они перешагнули очень тонкую грань дозволенного. Заодно, и нашему соотечественнику по голове надаю или оторву. Я пока не решил, – произнёс я.

– Понятно, через час доложим о результатах подъёма ковчега, – ответил Артур.

– Буду на связи, – кивнул я, переключаясь на канал Федерации. На экране появились лица Карла, Раеки и Рамуса. – Приветствую! Прошу прощения, что всё так получилось, но я вынужден просить Вас собрать, как можно больше сил в течении трёх дней. Я собираюсь нанести удар по столице Империи и не буду злиться, если откажетесь.

– Сомневаюсь, что кто-то будет против того, чтобы поджарить ящерам их чешуйчатый зад. Многие потеряли родных из-за их осады. Так что, добровольцев, хоть отбавляй, – проговорил Карл. – Но позвольте спросить, почему Вы решили ударить по ним так быстро?

– Некий Брейн похитил члена моего экипажа. А это прямое оскорбление именно мне. Вас устроит такой ответ? – я просто закипал, стоило мне вспомнить, кого эта ящерица похитила.

– Конечно, устроит. Сделаем всё возможное и невозможное, – улыбнулась Раека.

– Я рад, – произнёс я, отключая связь.

Пришлось сделать ещё несколько звонков. Архи также изъявили желание поучаствовать в качестве десанта. Элитные пилоты под командованием Ники сообщили, что готовы вылететь в любой момент. На зори-2 практически восемьдесят процентов мужского и женского населения рвалось на призывной пункт. Богатеи повытаскивали из закромов свои новенькие корабли, видимо поняли, что финальная битва вот-вот состоится и сидеть им на месте нет резона. Либо смерть на поле боя, либо смерть от моей руки после победы. А в победе они, видимо, не сомневались. Думаю, что Лора к этому приложила руку.

Через час Майкл сообщил, что «Титан» благополучно совершил прыжок на орбиту с поверхности Зори. Ковчег начал раскладку и будет готов принять в доки корабли для ремонта в течении одного часа.

Я встал у обзорного окна. Смотрел на безмолвный космос и размышлял вслух.

– Я не знаю на что надеетесь, но Вам лучше отдать то, что забрали по-хорошему, потому что, когда я приду за ней, то уничтожу любого, кто встанет у меня на пути.

Я даже не догадывался, что искин записал мои слова и начал их трансляцию по всем волнам Империи и Альянса, вводя новую лавину паники в ряды ящеров.