Глава 37. Задетые чувства
Езда на проворном и манёвренном байке захватила дух. Стало труднее ориентироваться — всё вокруг менялось слишком быстро, моё «Восприятие» не справлялось. Мелькали столбы и деревья. Дома, сменяясь мостами и призрачными прохожими, чьи фигуры даже нельзя разобрать.
Иногда Ирэн требовательно пихала меня в бок, вынуждая поворачивать и заезжать на трамплины. За несколько прыжков мы значительно сократили отставание от лидера.
Страх прыжка притупился, я сам стал сворачивать в нужных местах и разгоняться.
Вообще в гонке осталось около двадцати участников, остальные погибли или так отстали, что прекратили все попытки догнать нас.
Александр Поляков — безусловный лидер. Сразу за ним шла двойная строчка с именами Леонарма и Ирэн. Третьим шёл тот игрок на ховер-байке по имени «Стилист. Оболочки! Красивые тела! Смена пола! Дёшево! Скидки!».
Некоторые игроки бесстыже использовали ники для рекламы своих товаров и услуг, не жалея восклицательных знаков.
За Стилистом — расположилась его NPC-партнёрша на таком же ховере. Её звали Наутика. На значительном расстоянии двигалось ещё пятеро или семеро игроков.
Именно между нами четырьмя разгорелась битва за второе место.
— Я возьму на себя девку, а ты разбирайся со Стилистом, — сказала Ирэн, когда Стилист и Наутика догнали нас.
Как я и предполагал, апгрейды Стилиста и Наутики равнялись нашим. В четвёрке лидеров самым медленным оказался Александр Поляков, но выигрыш во времени и охрана из дронов позволяла ему удерживать лидерство до финиша, даже не заезжая на последний пит-стоп.
Держась за мои плечи, Ирэн залезла на сиденье с ногами. Я резко затормозил, позволяя Наутике проехать вперёд.
Воспользовавшись инерцией торможения, Ирэн прыгнула и приземлилась точно на сиденье за спиной Наутики. Набросила цепь на её шею и принялась душить. Я тут же ускорился, догоняя их.
Не знаю, какие актёрские алгоритмы использовали ка-эски, чтобы изобразить на лице Ирэн удовольствие, но оно выглядело настоящим. Если покопаться, то можно отыскать в этом глубокий психологизм: ведь Ирэн сама сидела на цепи. Набросить цепь своей неволи на другого, не самый ли человеческий поступок?
Стилист явно не ожидал такого поворота событий. Он сначала ускорился, но потом будто устыдился того, что предал партнёршу, и вернулся. В его руке оказался длинный трезубец, окутанный зелёными испарениями — признак какого-то яда. С размаху всадил трезубец в бок Ирэн. Разом отобрал у неё треть здоровья!
Но моя партнёрша не отпустила цепь, а сдавила ещё сильнее. С головы Наутики слетел шлем. Её розовые длинные волосы затрепетали на ветру.
Стилист медленно замахнулся трезубцем, мешало сопротивление ветра, я достал револьвер и выстрелил. Как обычно, воздух вокруг револьвера задрожал, катушки завибрировали, барабан щёлкнул, но луч не появился.
Что-то блокирует разряд магнитных катушек (требуется «Знание» 20).
Энергетическое оружие. Дальнейшие попытки стрелять могут привести к взрыву оружия!
Действительно, нереализованный разряд сильно нагрел корпус револьвера. Пришлось убрать.
Я и без того догадался, что в УниКом Стилиста установлен апгрейд, не дающий противнику использовать энергетическое оружие. Что же делать? Стандартный Глок? Но он не пробьёт УниКом. Пулемёт? Ага, попробуй, попади в вертлявого байкера, стреляя с одной руки. Нагайка, нож, пинок — мысленно перебрал я доступное вооружение. Вспомнил и любимый Узиэль. Вот бы сейчас сюда его скорострельную мощь.
О! Ведь Ирэн снабдила байк кое-чем, что мне показалось бессмысленным.
Давая Стилисту возможность повторно всадить в Ирэн свой трезубец, я уехал вперёд, словно решил бросить её.
Текстовое сообщение от Стилиста:
GG!!!
«Good game? — подумал я. — Хорошая игра? У некоторых игроков вариативность диалогов ниже, чем у фонового эн-пи-си!
Я не стал оригинальничать и ответил голосом:
—Спасибо, сейчас будет ещё лучше.
Выстроившись в одну линию со Стилистом, я дождался прямого участка трассы и резко затормозил, вставая на переднее колесо. Одновременно активировал «Удар пустоты». Эмиттер силового поля создал краткий импульс.
Ховер-байк Стилиста налетел на невидимую стену, ударился и отлетел на десяток метров, рассыпаясь на запчасти. Не выжил и пилот.
Леонарм (человек) убил Стилист. Оболочки! Красивые тела! Смена пола! Дёшево! Скидки! (человек) с помощью бортового вооружения мотоцикла во время гонки на выживание.
Я смахнул список лута, не до него. Надо бы вообще перенастроить интерфейс, надоело, что каждое убийство сопровождалось портянкой с перечислением вещей, большая часть которых мне не нужна.
После моего экстренного торможения, Ирэн и Наутика проскочили мимо. Пришлось врубить бустер. К тому моменту, когда поравнялся с ховером, Ирэн уже сидела за рулём, а тело Наутики, размахивая руками и ногами, катилось к обочине, оставляя след из обломков УниКома.
Я и Ирочка отлично работали в паре.
#
Я опасался, что Ирэн продолжит путь на трофейном ховере, но она приблизилась ко мне и знаком показала, чтобы подвинулся. Когда она перепрыгнула ко мне, всё же спросил:
— А почему не хочешь сама ехать?
— Я уже накаталась. Можно, побуду простой пассажиркой?
Гоночная трасса снова вышла в приличный район города, более того — прямо в какой-то парк.
Александр Поляков далеко, но расстояние до него постепенно сокращалось. Главное не терять скорость. Поэтому даже по парку я топил со всей мочи. Два раза о переднее колесо ударились и отлетели чьи-то неясные тела.
Ты совершил наезд на пешехода! Немедленно остановись и окажи первую помощь…
Так как я проехал мимо, то вышло второе сообщение:
Ударил и бежать? Хотя бы вызови скорую, подлец.
Когда проигнорировал и это:
Вот как бывает, выходишь ты в четыре утра в парк, чтобы подышать свежим воздухом, а тебя насмерть сбивает панк на мотоцикле… Ты слышал о карме, Леонарм? Вероятно, у погибшего пешехода она была плохой.
Твоя репутация с жителями Либерти-Сити понижена: –1.
Твоя репутация с властями Либерти-Сити понижена: –1.
За постоянную езду на красный свет и дорожные убийства репутация с ПДЛС понижена: –1.
Твоя текущая «Репутация»: –1.
Ты катишься по наклонной, Леонарм.
Я только стиснул зубы и ускорился — бустер уже восстановился. Пару раз ко мне приближались дроны, требуя прекратить движение, но я отгонял их с помощью бейджа детектива. К счастью, эти дроны не взломаны: хакерский навык Александра не слишком высокий, это ограничивало количество взломанных юнитов.
На этом бустере почти догнал хакера, но намеренно держался на сто метров позади. Именно настолько хакнутые дроны могли отдаляться от хозяина. Выйдя из этого радиуса, они восстанавливали связь с ПДЛС.
Мы миновали третий, последний пит-стоп. Как же мне обогнать этого гада?
— Может, рискнуть и врубить «Пинок»? — спросил я Ирэн.
— Советую приберечь его до финишной прямой. Стократное преимущество никто не переплюнет.
Да, она права, ведь на третьем пит-стопе соперники так прокачаются, что мой байк морально устареет.
Ожила общая связь:
— Я восьмой раз подряд побеждаю в подобных гонках по одному и тому же алгоритму, — засмеялся Александр Поляков. — Никто не может забороть ментовские дроны.
Меня осенило. Ох, Сашенька, лучше бы ты молчал. Ведь ты натолкнул меня на мысль.
— Ладно, — ответил я. — Хорошая игра.
—Спасибо, чувак.
— Только я сделаю её ещё лучше.
Кто сможет забороть копов в Либерти-Сити? Мало кто… кроме самих копов.
Сначала я попробовал вызвать подмогу ПДЛС. Как и ожидал, копы агрились на мою низкую репутацию, а диспетчер припомнил мой отказ помочь в войне против Жёлтых пираний: «От тебя несёт гнильцой, коллега».
Тогда вызвал своего босса, механодеструкта Эдди, который занял место Джошуа Калкина.
—Детектив Леонарм, — ответил механический голос. — Я несколько раз просил тебя выполнить прямые обязанности, но ты не явился на службу. Теперь служба не явится к тебе. Повышай репутацию, почти рядовой Леонарм.
— Тупая железяка!
—Принято, сэр, — ответил Эдди и отключился.
У роботов нет чувств, но ты умудрился их задеть.
Твоя репутация с ED-909-1200054, Эдди понижена: –1.
Хороший был план, но он не сработал. И я поздно вспомнил, что мог бы поделиться с боссом информацией о том, что ошейники «Шоушенк» каким-то образом попали в руки уличной банды.
Блин, сначала надо думать, а потом обзываться на роботов.
— Нас догоняют, — сообщила Ирэн.
Игроки, прокачавшие байки на третьем пит-стопе, медленно приближались, хотя и были ещё далековато. Врубить бустер, а затем сразу же «Пинок», чтобы приехать хотя бы вторым? Нет, я слишком свыкся с мыслью о победе.
Я не хочу быть вторым.
Ведь Адам Онлайн — это не реальность, в которой я прозябал на вторых ролях в структуре МСБ.
#
Зачем мне искать помощи от положительно настроенных копов? Ведь и в жизни оно так: тот, кто на тебя зол, думает о тебе чаще, чем тот, кому ты безразличен.
Вызвал игровой лог, нашёл то место, где произошло столкновение в лифте с симпатичной и злой офицеркой полиции. Как же её звали? Ага, Линда Рэй.
Она ответила, выждав половину минуты, создавая эффект реальности. Даже голос с хрипотцой, будто спросонья:
— Привет, задница, решил признать свою вину в убийстве Джошуа Калкина?
Я кратко обрисовал ситуацию: участвую в незаконных гонках на выживание, хочу победить, нужна помощь полиции. Желательно прислать на помощь тяжеловооружённые дроны, чтобы те уничтожили хакнутые дроны.
Линда молчала. То ли обрабатывала сложный запрос, то ли имитировала бешенство. Оказалось — второе.
— Ты… — зашипела она. — Ты вообще рехнулся? О, да, я сейчас вызову тебе та-а-акое подкрепление! Твою задницу арестуют на месте преступления. Сам себя сдал с потрохами! Жди подмоги, лопух.
Я дал ей выговориться. Если бы она была настоящей женщиной, то пришлось бы умолять, не отключаться, но Линда ждала моей реакции.
Так как бейдж детектива был на мне, то вылезли подсказки от «Коммуникативности». Следя за дорогой, я быстро выбрал самый очевидный вариант:
— Хочешь, докажу, что твой Джошуа был сволочью?
Линда всхлипнула:
—Придурок, мне нужны совсем другие доказательства.
— Уж какие будут, извини…
Навык «Прозорливость» повышен: +5 ХР.
Тут Ирэн ревниво осведомилась:
— Что за девка?
Вот ещё — какие страсти разгорелись на бешеной скорости!
Линда успокоилась:
— Ради каких-то гонщиков я должна оторвать от дела тяжёлую авиацию? Ты хочешь устроить войну в парке?
— Такие условия сделки, Линдочка. Обещаю, что посадим продажного мэра, куда положено.
Услыхав «Линдочка», Ирэн заёрзала на сидении. Требовательно стукнула меня в бок:
— Кто она такая? А? А? Ну? Кто?
Линда наконец ответила:
— Ладно, будут тебе четыре «хэвти».
— Спаси…
— Засунь своё «спасибо», знаешь куда?
—Догадываюсь. А когда будут дроны? Мне бы поскорее…
Линда снова взорвалась раздражением:
— Когда надо, задница! Я не обязана перед тобой отчитываться. А вот ты передо мной — обязан. Жду тебя в течение суток у себя в офисе. Не явишься, считай, что подписал свой арест.
Линда отключилась. Напоследок я услышал её возглас «мудак», который, несомненно, предназначался мне.
Квест «Властные полномочия» обновлён.
Ты должен явиться к Линде Рэй. Не тяни, время тикает.
Осталось: 23 часа 59 минут.
Далее шли предупреждения, что если я не уложусь в срок, репутация с Линдой и ПДЛС упадёт до минус двадцати.
— Кто это такая? — повысила голос Ирэн.
Мне было лень придумывать ответ, дал творческим контурам Ирэн волю самостоятельно обрабатывать эту ситуацию.
Управляя байком, поглядывал в розовеющее от рассвета небо. Наконец, показались долгожданные четыре точки. Они быстро спускались к нам, увеличиваясь в размерах.
Получено:
Полицейский дрон Hefty LS.
Огромные, размером с небольшой вертолёт, машины оснащены ракетным оружием, силовыми щитами, пушками и пулемётами всех видов. При желании и владении навыком пилота, можно забраться в салон и управлять дроном вручную, или вести огонь из бортового оружия.
Я не стал смотреть все характеристики хэвти. Только убедился, что их уровень «антихакерской защиты» выше восьми. Надеюсь, для Александра Полякова этого достаточно. Хотя догадывался, что раз я получил дронов восьмого уровня, то уровень «Хакинг» у Александра был семь.
Мяч как бы на его стороне: успеет ли он прокачаться и поднять навык для взлома этих дронов? Или я управлюсь быстрее?
