Глава 35. Хайвей в конец ночи
С пит-стопа выехали не только я и Ирэн. Ещё пятеро игроков завершили апгрейды и рвались вперёд. Так как места на трассе много, ни мы, ни они не стали драться. Все предпочли просто ехать, догоняя ушедших вперёд.
Оценив байки противников, я слегка умерил воинственный пыл — они не хуже моего. Да, кто-то усилил экономичность, кто-то ускорение (они сразу вырвались в лидеры нашей группы), кто-то равномерно распределил все улучшения. Например, игрок по имени Пак Хо распределил апгрейды так, что все характеристики его байка равнялись шестнадцати. Бог знает, зачем. Его любимое число?
Я держался за Ирэн, которая не спешила обгонять лидера группы, игрока по имени Александр Поляков. Его байк — сплошной белый болид без выступающих частей. Только сзади торчали дюзы двигателя, расположенные треугольником. Изредка из него вырывалось бледное красное пламя. У мотоцикла прокачана скорость и ускорение, поэтому он двигался на несколько корпусов впереди всех.
Гоночная трасса вышла из трущоб: прямая ровная дорога стремительно вливалась в широкий хайвей, над которым висели огоньки полицейских дронов.
Но выход на хайвей возможен только через прыжок с невысокого трамплина. Все гонщики начали сближаться, выискивая удобную траекторию заезда на не особо широкий трамплин. Пак Хо первым открыл боевые действия: его байк окутал прозрачный синеватый кокон силового поля. Он резко начал прижиматься ко мне.
Силовое поле действовало, как огромная невидимая ладонь, которая неумолимо вытесняла меня с трассы. Само собой, стрельба из револьверов не сильно помогла — поле отражало большую часть лучей. Не помог и бластер Kǎo jiāo. От плазменных копий тоже мало проку, они торчали только вперёд.
Ирэн притормозила и попыталась мне помочь, но её цепь безрезультатно хлестала по куполу силового поля. Кажется, Ирэн сама получала слабый урон — при каждом соприкосновении с полем по цепи проскальзывал электрический разряд, отчего волосы Ирэн вставали дыбом даже при огромной скорости.
Вот так вот, без выстрелов и разрушений Пак Хо разбирался с противниками. Я слишком поздно сообразил, что мог бы вырваться вперёд, байк Пака медленнее моего. Но теперь вырываться некуда, мы вкатились на трамплин, а силовое поле почти прижало меня к краю.
Пак Хо умело орудовал полем, не позволяя мне ускориться — я неизбежно натыкался на невидимую ладонь. Если он меня столкнёт, то гонку можно не продолжать. Пускай и выживу, но потеряю уйму времени, возвращаясь на трассу.
Ирэн словно прочитала мои мысли:
—Встретимся на финише.
Я проверил показания энергобустера. Можно попробовать разогнаться и прыгнуть с края трамплина. Это давало шанс кое-как, через кусты и ямы, чуть ли не пешком, добраться до хайвея. Хотя этот манёвр признают нарушением правил гонки без правил. Ещё и оштрафуют за выход с трассы.
Впрочем, энергобустер всё равно не восстановился. Нечего и мечтать.
Силовое поле сильнее всего давило справа, поэтому я изо всех сил наклонялся вправо, почти лёг на энергетический пузырь, который время от времени бил током, нанося урона на двести единиц.
Александр Поляков уже прыгнул и летел на хайвей. Вслед за ним выпрыгнула Ирэн и остальные четверо гонщиков. Огни полицейских дронов дёрнулись и суетливо направились в их сторону. Начался этап полицейского преследования.
Я и Пак Хо шли последними. При этом я двигался по самой кромке, вот-вот свалюсь вниз!
«Хорошая игра», — снисходительно сообщим мне Пак Хо по общей связи.
Он уже вёл себя как победитель.
—Спасибо, — ответил я. — Сейчас попробую сделать ещё лучше.
Достал из инвентаря бейдж детектива ПДЛС. Надо действовать быстро, пока NPC из банды байкеров не засекли мой изменившийся статус. Хотя среди нашей группы, как мне казалось, нет неписей, кроме Ирэн.
Я вызвал управление дронами, отыскал тех, что начали преследовать Ирэн и Полякова на хайвее.
Пак Хо почуял неладное и усилил давление поля — моё заднее колесо соскользнуло с кромки, я едва смог выправить положение. Ещё один нажим и я полечу не вверх, а вниз, в заросли кустов под трамплином.
Часть моего зрения заслонило изображение с камеры дрона. Я отыскал себя и Пака Хо, несущихся по трамплину и пометил себя, как важное лицо, а противника, как «криминальный элемент».
Четыре дрона быстро настигли Пака Хо. После стандартного призыва прекратить сопротивление, открыли огонь из энергетического оружия. Силовой щит лопнул. Почувствовав свободу, я до максимума выкрутил ускорение и вылетел с трамплина.
Дроны остановили Пака Хо и заставили уйти с трассы. Даже если он выплатит штраф, то навряд ли догонит меня. На этом я отключил управление и спрятал бейдж.
«Читер, сука, — услышал я по общей связи. — Я кинул страйк администрации».
Конец трамплина — прыжок.
#
Я снова летел в ночном небе: тишина, луна, огни Луксор Дистрикта. Такие прыжки словно происходили с замедлением времени.
От страха снова почувствовал, что у меня вспотели ладони, сердце бешено застучало, а в животе образовалась пустота. Конечно, никакого пота на ладонях не было. У меня только возникло это ощущение. Как и воображаемое учащённое сердцебиение, которое не отражалось на показателях здоровья виртуального тела.
Постепенно я привыкал к прыжкам. Ощущение потных ладоней прошло вместе с биением сердца и пустотой.
К концу полёта выскочило сообщение:
Внимание: игрок Пак Хо подал жалобу.
Игрок Леонарм подозревается в использовании нечестного преимущества (читерство).
И тут же:
Контрольные системы рассмотрели жалобу игрока Пак Хо и не нашли подтверждения вины игрока Леонарм. Игроку Пак Хо вынесено предупреждение за ложное обвинение.
И, наконец, родное:
Внимание: имя пользователя не может быть %Username% (Ошибка! Проверьте настройки техаррационной системы).
Я мягко приземлился на наклонное полотно хайвея. Байк скользнул, заваливаясь набок, но я выправил положение. Лавируя между транспортом, помчался в сторону туннеля, где виднелись огни мотоциклов остальных гонщиков.
Энергобустер восстановился, я активировал его и догнал последнего из нашей группы. Без раздумий и предисловий, я включил оба копья и бластер. Вдобавок достал револьвер Теслы.
Игрок не ожидал, что кто-то так быстро оказался позади него. Оба копья мгновенно вспороли заднюю часть его мотоцикла, а бластер и револьвер изрешетили тело водителя. Мотоцикл развалился на два куска: один впечатался в стену тоннеля, другой в грузовик «Гурмэ, сеть ресторанов». Всё это взорвалось, смешалось в кучу и закупорило часть туннеля. В них врезались другие машины, увеличивая затор и пожар.
Лёгкая и быстрая победа. Вот что бывает, когда не надо экономить энергоединицы.
Леонарм (человек) убил Азизу (андроид) с помощью бортового вооружения мотоцикла во время гонки на выживание.
Получено:
Канистра бензина.
Бензин: 8 литров.
Стекло от фары.
Выхлопная труба: +5 к «Экономичности» мотоциклов, оснащённых двигателями внутреннего сгорания.
5 400 zł.
На ещё работающем бустере я выскочил из тоннеля на ночной хайвей, перечерченный жёлтыми пятнами от света фонарей. Движение не слишком плотное, но достаточное для того, чтобы разбиться, если зазеваешься.
Энергобустер выгорел, но я уже развил такую скорость, что едва успевал уворачиваться от других автомобилей. Сам не заметил, когда обогнал других гонщиков нашей группы. Впереди видел Ирэн и Александра Полякова, они ехали наравне, не вступая в единоборство. У них всё решало не оружие, а мастерство вождения. Оба лавировали, стараясь загнать противника в невыгодное положение: затормозить перед идущим впереди транспортом, выехать на грунтовую обочину, где терялась скорость, или попасть под преследование полицейского дрона.
Далее хайвей постепенно шёл вверх и поворачивал в сторону гор, уходя во второй туннель. Там я заметил группу тех гонщиков, которые предпочли пропустить первый пит-стоп. Над ними кружили полицейские дроны. Выстреливая парализующие зарядами, дроны сбивали тех водителей, кто не имел защиты. Некоторые игроки пытались отстреливаться, подранив один дрон.
Ещё два дрона летели чуть позади Ирэн и Александра, оглашая ночной хайвей воем сирен и призывами снизить скорость и соблюдать правила движения.
Мой запас скорости иссяк, теперь я двигался позади Ирэн и Александра, не имея возможности ускориться. До заряда бустера оставалось более четырёх минут.
Я самоуверенно открыл инвентарь:
— Сейчас Александр Поляков станет жертвой полицейского произвола!
Снова нацепил бейдж детектива, вызвал управление дронами. Привычно отметил всех юнитов, которые кружили над гонщиками, потом отметил себя и Ирэн, как важных персон.
Дроны прекратили атаковать гонщиков и полетели в нашу сторону.
Ткнул на фигуру Александра Полякова, намереваясь пометить его как «криминальный элемент»… Но фигура не выделялась. Что такое? Неужели у него какой-то иммунитет? Или он сам носил какой-нибудь полезный значок, который сильнее моего бейджа?
#
Ответ я получил незамедлительно.
Интерфейс управления дронами подёрнулся рябью, рассыпался на кубики и растаял. Вместо него воссияла мигающая надпись в красной рамке:
Ты подвергся хакерской атаке.
Управление полицейскими дронами потеряно. Попытка восстановить доступ…
Управление невозможно.
До восстановления осталось: 4 минуты 59 секунд.
Но хакер Александр не ограничился тем, что оборвал мне управление дронами. Он взял его на себя.
Разделившись на две группы, дроны принялись атаковать меня и Ирэн. Один спикировал мне под колёса, еле успел свернуть, чуть не врезавшись в ограждение хайвея. К счастью, при повторном пикировании, дрон напоролся на плазменное копьё и взорвался.
Ты чего творишь? Зачем ты атаковал представителя закона?
В ПДЛС весьма надеются, что это была случайность…
Твоя репутация с ПДЛС понижена: –1.
Твоя текущая «Репутация»: 5.
Из-за атаки дронов я и Ирэн отстали от Александра. Увиливая от парализующих выстрелов, я видел, как он догнал других гонщиков и пропал вместе с ними во втором тоннеле.
Чёрт, мне придётся отведать того лекарства, которое я недавно прописал Паку Хо. Теперь Александр пометил меня для дронов как «криминальный элемент».
