Глава 27 Сцены ревности

– Ну и куда запропастилась? – разворчался встретивший меня возле порога дед. – Решила поволновать старика, да?

– Ты ведь всё и сам знаешь, да? – в его же стиле отозвалась я.

– Знать-то я много чего знаю, но хотелось бы услышать от тебя. Поверь, лучше я услышу, нежели увижу.

– Что именно?

– Всё.

Вот же! Пришлось рассказывать… Обо всём. Включая то, как я реагирую… Или теперь вернее будет сказать реагировала – на Виратье. А также о нападении, проклятии, спонтанном сексе с Виром, сегодняшнем прохождении Лабиринта Смерти, активации берсеркера и откате, о совещании друзей и «лечении» от отката. Как-то стыдно такие вещи рассказывать деду, но он прав – лучше расскажу словами, нежели он будет созерцать всё в картинках. Ну и в заключении, поведала о затее открыть новые способности у ребят, засчёт изучения инфо-кристаллов.

– И как ты им объяснишь откуда у тебя, иномирки, взялись кристаллы?

– Это уже мои проблемы, разве нет? Главное, возрастут шансы выжить.

– Ну что ж… Тут ты безусловно права, – молвил дед, вставая из-за стола, где во время моего покаяния мы пили чай. Подхватил составленный ребятами список. – Только предупреди – не более четырёх кристаллов.

– Хорошо, – киваю.

– Дея! – строго посмотрел на меня дед.

– Что?

– Если ты легко соглашаешься, то явно собираешься нарушить что-то…

– Я? Да, – признаюсь, и тут же добавляю: – Но им не позволю.

– Сколько?

– Кого? – прикинулась дурочкой я.

– Не кого, а чего! – неожиданно бодро рявкнул дед.

Если он разозлился, то лучше не нагнетать. Пришлось сделать вид, что вспоминаю сколько инфо-кристаллов у меня.

– Шесть, – потупила взгляд я.

– Не вздумай, – рыкнул дед.

– У меня и в мыслях не было больше пяти изучать, – невинно пожала плечами я. – Кстати! Если мы каким-то чудом завтра пробежимся до тридцатого уровня. Дальше симулятора нет, что будет?

– Ещё раз пройдёте всё с нуля для закрепления навыков, а потом… Потом в путь.

– Я-ясно. Вопрос на засыпку. Два вопроса…

– И? – подбодрил дед, заметив, что я стушевалась, подбирая слова.

– Почему у меня открылся дар слышать мысли? Я ведь изучила на тот момент всего несколько сфер.

– Некромантия включала в себя большой объём информации, – как ни в чём не бывало отозвался этот «великий манипулятор».

– И ты знал, что у меня откроется какой-нибудь дар, – констатировала я, на что дед лишь кивнул. – А ведь я могла изучить штуки четыре и двинуться мозгами.

– Не могла, – ухмыльнулся он. – Всё было под контролем.

– Всё? Нет, не сомневаюсь, что кристаллы ректор брал у тебя, но к примеру, Каталина…

– Тоже у меня, – обрезал он. – Ты забываешь о моём даре. Она знать не знала о том, что её используют. Какой второй вопрос?

– Можно ли одновременно изучить несколько кристаллов?

– Да, – поджал губы дед. – Но… не боишься со своими откатами, и проклятиями ещё и неведомый дар открывать? Ты и так чувствуешь расстояние с закрытыми глазами, видишь в темноте и вскоре научишься читать мысли, – произносит, вручая мне холщовую сумку с инфо-кристаллами.

– Ты уже не желаешь, чтобы я вернулась из Лабиринта? – усмехаюсь, заипихивая свою добычу в наплечный рюкзачок.

– Не неси чепухи!

– Какая бы способность не открылась, это пригодится, – упрямо произнесла я, вставая и направляясь к выходу.

– Удачи, девочка, – послышалось мне вслед.

Выскочив из здания библиотеки заозиралась по сторонам. Минувшее нападение видимо до конца дней заставит меня быть настороже. Но вокруг никого. Ночь. Тишина. Даже ветер не шуршит листвой. В небе ярко светят некогда чужие, ставшие уже почти родными звёзды. Дорожки вдоль аллеи освещают висящие прямо в воздухе гирлянды разноцветных плярисов.

Иду, наслаждаясь свежим ночным воздухом и прохладой. В теле несмотря на недавний откат – небывалая лёгкость, и сна ни в одном глазу. Сферы инфо-кристаллов оттягивают плечо. Надо бы передать их ребятам, но как? В мужское общежитие меня вряд ли пропустят.

Хм… А ведь Ральф остался в столовой!

Осенённая этой идеей я припустила в сторону столовой. Если он ещё не проснулся и не ушёл, то есть шанс, что дверь пропустит меня обратно в комнатушку. Вхожу в просторный и пустынный в столь поздний час коридор. В какой из комнат мы были? Сюда меня принесли практически бесчувственную, отсюда я убегала как нашкодивший воришка, и даже не додумалась запомнить, где оставила друга. Почти все комнатушки свободны, судя по табличкам на дверях. Или же не так… Если дословно сделать перевод, то для меня лично, в них открыт доступ. И не ясно, толи мне дозволено будет войти в уже занятую ранее комнату, или же только в уже освободившиеся? А может, товарищ уже покинул это гостеприимное заведение и давным-давно спит в своей кровати?

Гадать смысла нет, надо проверять. Одно я помнила точно, помещение из которого я выходило, было несколько удалено от входа. Вопрос насколько? Пропустив по пять дверей с каждой стороны, начала осмотр – распахивала дверь, закрывала, шла к противоположной, и так дальше, дальше и дальше. Надежда таяла с каждым оставленным позади пустым помещением. Несколько дверей с табличками «занято» не открылись. Не исключено, что Ральф за одной из них, и что делать, если не удастся его найти? Стучать? Глупо. Да и услышат ли? И вдруг, одна из дверей распахнулась, и из неё вышел… ОН! В смысле, не мужчина моей мечты, а именно тот, кого я искала.

– Ожила и сбежала? – пытаясь поправить пятернёй спутавшуюся шевелюру, произнёс он.

– Есть немножко, – отозвалась я. – Но по делу.

– Что за дело посреди ночи? – интересуется, и мелькнувший в его зелёных глазах огонёк мне совсем не понравился.

– За этим ходила, – отвечаю, скидывая со спины рюкзак и демонстрируя ему содержимое. – Не исключено, что у нас мало времени. Их надо изучить сегодня.

– Идём, – прихватив меня за руку, Ральф потянул меня к выходу. – Ты не хочешь быть со мной? – продолжая идти в сторону мужских общежитий, ни столько спросил, сколько констатировал он.

– Не знаю, – честно ответила я, и по тому как сжались его пальцы на моём запястье, поняла – он надеялся совсем на другой ответ.

Ведь и вправду не знаю. Да, я мечтала изменить свою жизнь. Хотела обрести любовь. И там, в комнатушке, именно в его объятиях была счастлива. Вряд ли это любовь, если ощущение пришло в процессе близости. Пусть с другими я такого не испытывала, но ведь и разница в том, что Ральф меня любит. Или просто влюблён? В чём разница между этими понятиями? Помнится, ещё там, на земле все от мудрецов до последних забулдыг толковали о том, что любовь и влюблённость не одно и тоже. Что вообще такое – любовь? Может кто-то и знает, но этот кто-то явно не я. И врать не хочу.

– Ты его любишь? – совершенно сбил меня с толку Ральф.

– Кого? – опешила я, и первое имя, что пришло на ум – Алькор Виратье.

Возможно ли такое? Пожалуй, нет. Я не знаю его. Как человека – не знаю. Как мужчину не знаю. Бесспорно, он красив и олицетворяет мои эротические фантазии из прошлой жизни, но это явно не любовь. Похоть, влечение, перед которым непросто устоять моему испорченному безнравственным образом жизни сознанию.

– Гарельда, – ворвался в мои размышления голос Ральфа, и я ощутила, что ранее сжимавшая моё предплечье рука – отстранилась.

– Что? – я аж споткнулась от неожиданности. – Причём тут ректор?

– Э-эм-м… – растерянно промычал парень. – Ну я подумал… Он так возится с тобой. Каждый раз сам выхаживает. И многие девчонки в него влюблены по уши.

– Чур-чур меня, – отмахнулась я. – Уж чего-чего, а такого у меня и в мыслях не было.

– Честно? – явно воспрял духом товарищ.

Я лишь кивнула в ответ. Парень засиял как начищенный медяк. Идём дальше. Теперь, явно чувствуя себя виноватым за устроенную сцену ревности, он даже за руку не осмеливается взять, но всё же нет-нет да норовит прикоснуться. Мимолётно к пальцам, спине… Словно боясь, что я всего лишь видение и в любой миг могу растаять без следа. А мне… Мне вдруг стало стыдно, эйфория страсти и нежности давно осталась позади, и пришло понимание, что за всеми этими разговорами и прогулками под луной, я просто-напросто играю его чувствами. И не важно, что мы идём по делу, ведь об этом помню я, не он.

– Подожди, я мигом, – остановившись у порога общежития, прошептал он и порывисто поцеловал, прежде чем скрыться за дверью.

Стою. Анализирую свои ощущения. И как ни скорбно это признать – не ощущаю ничего. Желания вытереть губы нет, но и внутри ничто не ёкнуло, как пишут в книжках. Значит, он всё же не принц моего романа. А жаль, парень хороший. Хотя… С учётом предстоящего похода, моим проклятием и откатами, мы с ним горя ещё хлебнём, и вряд ли его ревность станет ключом к моему сердцу.

– Ну что накувыркались? – выдал появившийся из-за дверей Стэн и в тот же миг распластался по земле. – Я же шучу, – простонал он, поднимаясь и потирая ушибленное колено.

– А я – нет, – холодно произношу.

– Ладно-ладно, – товарищ примирительно поднял руки. – Признаю – не прав. Исправлюсь.

– О, тебя опять приложили, – ухмыльнулся подоспевший Вир. – Ничему тебя шишки не учат.

– Я уже извинился, – поймав угрюмый взгляд Ральфа, буркнул рыжик.

Повисло молчание. Опасное такое. Напряжённое. Вот только драк нам не хватало!

– Прекратите! – излишне громко рявкнула я. – Нам только перессориться не хватало, – уже тише добавляю, жестом приглашая товарищей зайти за угол.

Вручив согласно списку инфо-кристаллы, избавилась от товарищей, воспылавших навязчивой идеей проводить меня. И вот, наконец-то оказалась в своей комнате. Катя как ни странно до сих пор что-то читала, сидя за столом.

– Вот, – произношу, выкладывая на её кровать последний из выданных дедом инфо-кристаллов. – Сегодня надо успеть изучить все.

– Подскакивать через каждые полчаса и менять? – на удивление зло отозвалась подруга.

– Нет, – опешила я от подобной реакции. – Их можно разом.

– А-а-а, разом? Ну тогда ладно, – как-то странно отреагировала она.

– Кать, что на этот раз?

– Что? – вскинулась та, но так и не обернулась. – Спрашиваешь?

Судя по всему, вопрос был риторическим и ответа не подразумевал. Стою. Жду, что же будет дальше.

– Будь другом, отвлеки ребят, – каким-то незнакомым, хрипловатым голосом, произносит она. – Таскаешь меня за собой. Расхваливала этого Вира…

– Постой, ты же сама говорила, что он неплохой парень, но в твоём сердце уже есть мужчина.

– Был.

– То есть?

– Что слышала.

– Разлюбила?

– С другой спалила, – повернув ко мне заплаканное лицо, буквально выплюнула подруга. – Про потенциального узнала, что буквально вчера ты с ним переспала и увидела, что он вовсе не прочь повторить, как и вся твоя компашка он хочет именно тебя. Другого… – не договорив, она шмыгнула и умолкла.

Я стояла, не зная: что делать? Как помочь? Чем утешить? Бессмысленно оправдываться. Глупо говорить, что не виновата в своём проклятии. Всё это ей известно, также, как и мне, но от того не легче.

– Столько лет я была одна. Совсем одна. Думала, что беззаветно люблю человека, но не могла ему в этом признаться. И вот, я снова здесь. Открыла ему душу, получив надежду на взаимность, а потом… Опять одна. Никому не нужная. Лучше б ты меня не возвращала, а упокоила! – воскликнула она и опрометью вылетела из комнаты.

Выскакиваю следом, замечая, как захлопывается дверь в душевую.

– Ка-а-ать, – зову, совершенно не надеясь на ответ.

Его и не последовало. Раздался шум текущей из крана воды, шмыганье и сморкание. Затем всё затихло, щёлкнул замок, распахнулась дверь.

– Всё. Я спокойна, – как-то безжизненно произнесла она. – Как там на Земле говорили? Что нас не убивает, то делает сильнее?

– Да, как-то так, – невесело усмехнулась я.

– Жизнь продолжается! – преувеличенно жизнерадостно воскликнула подруга. – Пойдём спать и грызть гранит науки. Кстати, а какие у тебя уже есть способности, кроме тех, что проявились в лабиринте?

– Мысли читаю, – понурившись призналась я.

– Ну круто, что сказать? – как-то странно отреагировала подруга.

Жаль, моя новообретённая способность ещё не настолько стабильна, чтобы удавалось по заказу узнавать кто и что думает. Вот только сознаваться в этом почему-то ну совсем не хотелось.

В молчании вернулись в комнату. Катя ещё немного повозилась возле своей кровати, прежде чем улечься, я же ссыпала четыре из оставшихся пяти неизученных информационных носителей к себе под подушку, и пообещав самой себе обдумать всё завтра, провалилась в сон без сновидений.