Глава 90

Володя не успевал за сыном. Травма давала о себе знать, физиотерапевт предупредил, что понадобится несколько месяцев на реабилитацию.

– Сашка, подожди, – попытался он остановить сына, – там болото.

– Папа, жди меня тут! – крикнул Сашка и припустил что было сил. Перед их отъездом Даша крикнула, что ему нужно держаться одной тропинки, которая начнется через тридцать метров от входа в лес, она будет по правую руку. И ни в коем случае с нее не сходить.

Сашка бежал как сумасшедший и орал:

– Оля! Оля! Я здесь!

Вера услышала пацана, вбегая в лес через пять минут после него и сворачивая на заветную тропинку. В отличие от сестры она знала еще один путь к избушке. Короткий. Главное, не ошибиться и не промахнуть мимо старого дуба, возле которого нужно повернуть направо, в то время как тропинка шла налево. Вера надеялась на то, что семнадцать лет не исказили воспоминания.

Борис вбежал в лес последним, едва успел увидеть тропинку, на которую свернула Вера. Он кинулся вслед за женщиной, но не заметил, как через двести метров та нырнула в почти непролазную гущу возле старого дуба.

Владимира Лобанов-Ростовский нагнал довольно быстро.

– Женщина, где она? – Он схватил мужика и потряс его, как куст со спелыми ягодами.

Владимир изо всех сил оттолкнул Бориса, тот не устоял на ногах и свалился в заросли крапивы.

– Сашка, подожди меня! – закричал Владимир, снова кидаясь вслед за сыном.

Виринея слышала их крики, но до нее они доносились откуда-то издали. Срезав половину пути, она уже подобралась к болотам. Так, здесь нужно быть очень аккуратной. Она пройдет к дому через болото, а не по тропинке, по которой бежали Сашка, Владимир и Борис. К тому же сюда Борис за ней точно не сунется.

Виринея остановилась, осмотрелась вокруг и заметила толстую ветку, валявшуюся возле старого дуба. Схватила ее и приблизилась к болоту. Сторонний наблюдатель ни за что бы его не заметил, но Вера почувствовала гнилостное дыхание, каменное спокойствие перед смертельным рывком. Болото напоминало крокодила, притворяющегося мертвым, чтобы ввести в заблуждение свою жертву. Она выставила палку вперед и тщательно ощупала дно. Нашла более или менее твердое место и осторожно шагнула. Нога по щиколотку ушла в вонючую жижу, но не провалилась.

Сашка бежал по тропинке не разбирая дороги и не глядя под ноги, время от времени выкрикивая:

– Оля!

Он слышал крики отца и его спор с кем-то. Отец звал Сашу и просил остановиться, но тот не мог – там умирающая Оля, ему нужно ускориться! Сашка бежал, глядя перед собой, и не заметил, как вместо основной тропы свернул на ее небольшое ответвление. Пробежав двести метров, провалился левой ногой в болото. Попытался вытянуть ногу, перенес вес на правую и увяз еще больше. После чего совершил самую грубую ошибку – стал вырываться из удушливых объятий трясины. Кричать и звать на помощь не стал – отец едва стоит на ногах, лучше выбираться самому.