Пятница
— Не возьму! — сказала я и спрятала руки за спину.
Они у меня уже были свободны — свой чемодан я сдала в багаж, а дамскую сумку с документами, деньгами и разной нужной мелочью повесила на ремешке через грудь.
— Инна, не смей меня разочаровывать, — грозно нахмурилась Зара Рафаэловна.
Жаник, балбес, проболтался в офисе, что я лечу в Тбилиси, и Зараза примчалась в аэропорт с очередной банкой чудодейственного меда для дорогих грузинских друзей.
— Куда им столько? У них все слипнется! — отбивалась я, с ужасом глядя на корзину.
Она совершенно не подходила к моему образу современной молодой женщины, стильной, любознательной и легкой на подъем. И особенно не подходила к алой бандане.
Да я буду выглядеть, как красная пролетарская шапочка, везущая гуманитарные харчи голодающей бабуле в братскую Грузию!
— Не возьму.
Я демонстративно зевнула, показывая, что эти препирательства мне крайне скучны и ни капельки не интересны.
На самом деле мне действительно хотелось спать. Трепло Веник, торопясь разнести очередную сенсационную новость, разбудил меня телефонным звонком в два часа ночи и радостно, как будто нас с ним это как-то касалось, проорал:
— Кузнецова, победителю чемпионата по покеру таки дали миллион долларов!
— Завидую ему, — сказала я честно. — Надеюсь, у организаторов это были не последние деньги, и они заплатят скромный гонорар нашему рекламному агентству?
— А они еще не заплатили? — заволновался Веник.
— Кажется, нет, — ответила коварная я. — Позвони Заразе, спроси у нее.
Я посмотрела на Зару Рафаэловну, пытаясь по ее внешнему виду определить, перебил ли порывистый Веник ночной сон и ей тоже. Похоже, не перебил: Зараза выглядела свеженькой, как культивированный вирус.
— Нет, не возьму я ваш мед, — сказала я.
— Почему?
— Потому что его сделали неправильные пчелы, — просуфлировал мне внутренний голос.
Зараза посмотрела на меня, как злобный мальчик на корчащегося под его ногой червяка — без всякой жалости и с отстраненным интересом: сколько, мол, еще это ничтожное существо продержится?
— Ни за что не возьму! — повторила я.
— Совсем-совсем ни за что? — ушлая Зараза сменила тактику. — А за сто долларов?
— За сто долларов?
Я посмотрела на корзину, срочно производя ее переоценку.
Вообще-то ручная кладь в экостиле — это даже модно. А бант по цвету гармонирует с моим головным убором.
И все же…
— Нет, за сто долларов не возьму, — решила я. — За сто пятьдесят, так и быть, согласна.
Зараза, что удивительно, не стала торговаться. Наоборот, даже снизошла до похвалы:
— Растешь в моих глазах!
И она тут же отдала мне баксы, которые явно приготовила заранее.
Знает меня, понимает, что я не безропотная Трошкина и за спасибо почтовым голубем-тяжеловозом работать не стану!
Оделив меня денежками, Зара Рафаэловна кому-то позвонила и деловито отчиталась:
— Я все устроила, мед к вам летит, встречайте. Девушку зовут Инна Кузнецова, она высокая фигуристая блондинка с длинными волосами, в руке у нее корзинка, на голове красная шапочка.
— Бандана, — поправила я, но Зараза меня не услышала.
Я спрятала в сумочку выданные мне доллары, взяла корзинку и пошла на досмотр.
Полет прошел спокойно и не без приятности.
Правда, меня разочаровало бортовое питание — пассажирам предложили только сок, тогда как я рассчитывала хотя бы на горячий кофе с печенькой. Перед отлетом, торопясь и нервничая, я не позавтракала, и желудок, привыкший к регулярному трехразовому питанию в папулином фирменном стиле «От пуза», выражал недовольство суровым бурчанием.
— Лучше переспать, чем недоесть, — с намеком подсказал мне внутренний голос.
Но я знала, что не усну в самолете.
Чтобы успокоиться и расслабиться, я расстегнула привязной ремень, развязала декоративный кушак комбинезона и провела небольшую приятную СПА-процедуру.
Заботливая бабуля перед отлетом преподнесла мне подарочек — какую-то необыкновенную головную щетку с резервуаром, наполненным травяным отваром на термальной воде. С виду-то это была щетка как щетка, но зубцы, торчащие из ее пухлого резинового пузика, на самом деле являлись полыми трубочками, по которым при надавливании на щетку прямо к коже головы поступал полезный отвар.
— Я знаю, Дюша, ты всегда нервничаешь в самолетах, — сказала мне родная старушка. — Так вот, как только почувствуешь, что у тебя разболелась голова или просто повысилась тревожность, сразу же бери эту щетку и причесывайся минут пятнадцать, а лучше полчаса, и все пройдет. Массаж улучшит кровообращение и снимет мышечные спазмы, а отвар подпитает корни волос. Обещаю тебе, ты свои волосы просто не узнаешь!
— И откуда же такое диво дивное? — спросила я, повертев в руках чудо-щетку.
— Из интернет-магазина, вестимо! — ответила продвинутая бабуля. — Я заказала сразу три штуки, одной сама уже пользуюсь и очень, очень довольна!
Не верить бабушке оснований не было — она человек чести и никогда не врет, хотя запросто может схитрить.
Правда, та же бабуля, в свое время настойчиво прививая мне хорошие манеры и знание этикета, утверждала, что причесываться на глазах у других людей неприлично, но я решила, что данный конкретный случай можно считать исключением.
Во-первых, никто на меня не смотрел, потому что мой сосед по ряду — пацан лет десяти — самозабвенно рубился в игру на смартфоне, а его папочка похрапывал.
А во-вторых, я же сидела у иллюминатора, а девица, причесывающая у окошка русу косу до пояса — это же классика родного фольклора! Можно сказать, обычай, освященный веками!
Чесалась я долго, вдумчиво, любуясь волнистыми облаками и постепенно успокаиваясь.
Полностью расслабиться мешал только пассажир, сидящий позади меня: сначала он беспокойно возился, толкая мое кресло коленками, а ближе к концу полета начал невнятно бормотать. Слова звучали неразборчиво, но интонация была отчетливо тревожная, и я подумала, что мне грех жаловаться на авиафобию, у меня она крайне слабо выражена. Человек вот с полчаса уже молитвы бормочет, как заведенный, и никак не успокоится! Наверное, истово верит в дурные приметы, а место-то у него в тринадцатом ряду…
Трошкина, которая в свое время работала в психоневрологическом диспансере, много чего интересного рассказывала о тамошних обитателях, и от нее я узнала, что даже есть такая болезнь — трискаидекафобия. Это паталогическая боязнь тринадцатого числа.
Некоторые авиакомпании, чтобы не нервировать пассажиров, исключают № 13 из нумерации кресел, но в Боинге-737, которым мы летели, 13 ряд имелся. Я заранее регистрировалась на свой рейс, изучила вопрос и поэтому знала, что это места со своими плюсами и минусами. Плохи «тринадцатые» тем, что за ними находится вторая серия аварийных выходов, а потому спинки кресел не откидываются. Еще минус — запрещено загораживать проход ручной кладью, и на эти места не сажают инвалидов и пассажиров с детьми и животными. Зато в ряду не три кресла, как обычно, а всего два, плюс есть дополнительное место для ног. Для меня это важное преимущество, так что я бы взяла себе такое место… если бы не номер 13!
Ладно, признаюсь, я тоже немножко трискаидекафоб.
Вообще-то нас таких должно быть много, иначе билеты на места с роковым номером не разбирали бы самыми последними…
Наконец по бортовому радио объявили, что самолет начинает снижение, и я убрала чудо-щетку в сумку.
Мальчик рядом тоже спрятал смартфон и изволил обратить внимание на меня, спросив с неподдельным интересом:
— А вы кто? Секретный агент?
— Можно и так сказать, — сговорчиво согласилась я, поскольку тбилисская миссия моя для большей части прогрессивного человечества (за исключением одной только Трошкиной) и впрямь была жутко секретной.
Багаж я получила быстро, а вот гонца за медом ждала минут двадцать. Стояла, как было велено Заразой, на виду в центре зала, нетерпеливо притопывала ножкой и быстро теряла с трудом обретенное спокойствие.
Минут пять я держала дурацкую корзину в руках, потом устала и поставила ее на пол рядом с чемоданами каких-то других пассажиров.
Потом решила, что пасторальная корзинка с добротными кожаными чемоданами не гармонирует, и накрыла ее своим платком — синей стороной кверху, потому что яркий красный рядом с благородным кофейно-коричневым смотрелся бы вульгарно.
Желудок опять начал ворчать.
Дуэтом с ним я вслух ругала Зару Рафаэловну.
Уже разошлись, дождавшись своих клиентов, гостей или родственников, все встречавшие наш рейс — и те, что с табличками, и те, что с букетами. Даже того бормотавшего невротика-трискаидекафоба, который истово молился в самолете, увели какие-то крепкие строгие парни, похожие на переодетых в цивильное санитаров. А дружественные Заре Рафаэловне любители редкого кубанского меда все не появлялись, и через двадцать минут нервного перетаптывания я решила их больше не ждать.
В конце концов, если передачка Заразы им так нужна, пусть приезжают за ней ко мне в отель. А если не нужна — я свое дело выполнила, гостинец в тбилисский аэропорт имени Руставели доставила, остальное меня не волнует. Могу теперь вообще сама этот мед сожрать, жаль, сладкого не хочется.
Хотелось яичницы с сосиской и помидорами, кофе и тостов.
В обменнике на выходе из зоны прилета я поменяла доллары Заразы на грузинские лари и купила в автомате на остановке стаканчик американо.
Между делом убедилась, что папуля был прав, у местных мужчин и впрямь напрочь сносит голову от роскошных блондинок: рядом с микроавтобусом, в который неспешно усаживались красотки из белорусского танцевального ансамбля, мужик, похожий на охранника, картонкой с надписью «Минский сувенир» лупил по мордасам какого-то брюнетистого типа. А тот даже не отмахивался — отчаянно рвался за светловолосыми красотками, вот ведь чокнутый фанат!
Выпив кофе, я несколько взбодрилась и с чемоданом в одной руке и изящно задекорированной синим платочком корзинкой в другой села в свой автобус.
* * *
— Первый, это пятый! К курьеру никто не подошел! Повторяю: к курьеру никто не подошел! Курьер покидает место встречи, прикажете продолжать наблюдение? — прикрываясь ладошкой, пробормотал в уголок воротничка гражданин неприметной наружности.
— Продолжайте наблюдение, — распорядился воротничок, и неприметный гражданин успел запрыгнуть в отъезжающий автобус.
Спустя считаные минуты другой гражданин, тоже бывший бы неприметным, если бы не свежие ссадины на невыразительной физиономии, атаковал радиоузел аэровокзала, вах, умоляя и мамой прося озвучить жизненно важное объявление.
— Пассажира Инну Кузнецову, прибывшую из Екатеринодара, просят срочно подойти к информационному центру на первом этаже аэровокзала, — дважды повторило радио.
Но Инна Кузнецова объявления не услышала.
* * *
Трошкина заранее объяснила мне, на каком рейсе нужно ехать и где следует выходить. Она даже пообещала лично встретить меня у памятника Шоте Руставели.
Встретила, ага.
Плавно покачивающуюся фигурку в элегантном белом платьице я заметила издали. Она являла разительный контраст с водруженным на постамент суровым и непоколебимым мужчиной из темного камня.
— Гамарджоба, дорогая! — приветствовала я ее, как тут принято.
— Ага. А вы кто? — спросила в ответ подружка совсем как тот мальчик в самолете.
— Я твоя лучшая подруга и по совместительству сестра твоего мужа, — напомнила я и сняла темные очки.
— Ты изменилась, — заметила Алка.
— Само собой, я стала еще краше, — кивнула я. — Меня другое удивляет: ты пьяна!
Нетрезвая Трошкина — крайне редкое природное явление.
— Н-н-не-е-е…
— Какое — «не», определенно пьяна!
— Н-н-не-е-емножко, — договорила Алка, тряхнув пушистой челкой, как капризный пони.
Она попыталась показать это самое немножко жестом, но пальцы ее не слушались, образуя бессмысленную растопырку.
Язык, однако, у пьянчужки еще не сильно заплетался, да и логика ей не изменила:
— Что еще делать о-о-одинокой девушке в чужом городе, где так много хор-р-рошего вина и нет н-н-никого, кто мог бы удержать ее от пьянства?
Это явно был философский вопрос, и я промолчала. Тем более что у меня были сомнения, что я смогу и захочу удерживать одиноких девушек от пьянства. Скорее, наоборот.
— Ну, ты хотя бы успокоилась, — отметила я.
Трошкина снова кивнула:
— Йа-а…
— Ты переходишь на немецкий? Не надо, я его не знаю, — напомнила я.
— Йа-а внимательно рассмотрела записку. Почерк йа-авно Зямин, буквы ровные, н-нажим аккуратный. Н-не похоже, чтобы он н-нервничал, вот и йа-а н-не буду, — Алка дерзко икнула. — Хотя йа-а н-на всякий случай сходила с утра на плотину.
— На какую плотину?
Воображение нарисовало мне простоволосую Трошкину на высоком речном берегу. Она стояла над обрывом а-ля Катерина из пьесы «Гроза», и пьеса сия закончилась, как известно, самоубийственным прыжком героини в воду.
— Правильнее сказать, эт-то шлюз, он там. — Алка мотнула головой в напрасной попытке указать направление. — Н-ниже по течению реки, всего в паре остановок от нашего дома, оч-чень удач-чно. Там вода зам-медляется и, в-видимо, какие-то фильтры стоят, потому что н-аа поверхности скапливается разный мусор, пла-а-а…
— Плавает?
— Пла-астиковые бутылки, ветки и т-тому подобное!
— И ты смотрела, не плавает ли среди этого мусора тело Зямы? — охнула я. — Алка, тебе нужно попроситься в подмастерья к мамуле! Ты сможешь продолжить ее дело по сочинению ужастиков.
— У меня пока н-нет уверенности, что я вправе претендовать н-на участие в фа-амильном бизнесе, — немного подумав, призналась Трошкина. — Поговорим о-об этом, если Зяма ко мне вернется.
— Не если, а когда, — поправила я, чтобы не дать подружке снова впасть в уныние.
Пьяная девушка в унынии — душераздирающее зрелище и социально опасное явление. Оно крайне заразно для других девушек, которые из трезвых и веселых быстро становятся пьяными и унылыми, едва проявят толику сочувствия и женской солидарности. Я подбадривала Трошкину, не желая стать жертвой той же инфекции.
По опыту зная, что от душевных страданий прекрасно отвлекают физические, я вручила Трошкиной увесистую и неудобную корзину с кубанским гостинцем, и Алкины пыхтение и сопение быстро трансформировались из невнятно горестных в конкретно матерные.
Это был решительный шаг на пути к выздоровлению: мало какие волшебные заклинания исполнены такой положительной энергетики, как русские народные ругательства. Но двигались мы медленно, потому что Трошкина часто останавливалась, чтобы передохнуть.
— Кузнецова, это Мтквари, — объявила она в одну из таких пауз.
— Мтквари, это Кузнецова, — подхватила я, оглядываясь в поисках неведомо кого. — А кто это — Мтквари?
— Что, а не кто, — поправила Алка. — Эт-то река. Вот она, прямо перед т-тобой, не видишь, что ли?
— Трошкина, не дури меня, — обиделась я. — Река в Тбилиси называется Кура, я это еще со школы знаю!
— По-русски Кура, а-а-а по-грузински Мтквари. — Подружка подхватила поставленную было корзину, крякнула уточкой и вперевалку побрела по мосту.
Мост был красивый, с чугунными перилами и позеленевшими от времени львами, которые радовали глаз горбатыми носами, завитыми усами и обильной кудрявой порослью на груди и животе. Я предположила, что их лепили с натуры — с местных мужчин.
Сразу за рекой высился высокий красивый дом в помпезном сталинском стиле — с колоннами, высоким крыльцом парадного подъезда, арочным проходом во двор и множеством мраморных досок на фасаде.
Трошкина уверенно двинулась в подворотню, а я остановилась посчитать и почитать памятные таблички. Посчитать получилось — их оказалось двенадцать, почитать — нет: все надписи были на грузинском. Кривульки незнакомых букв были очень красивыми и совершенно непонятными.
— Ты в то-очности как Зяма, — фыркнула Алка, обернувшись. — Он т-тоже первым делом завис у этих досок. Ми ми…
— Ми минор? — Слушать, как она заикается, было просто невыносимо. — Кто-то, чья память отмечена доской, был композитором, да?
— Ми-минут пять он щурился на незнакомые буквы, потом изрек: «Ко-о-огда-нибудь ту-ту…
— Зачем когда-нибудь, я уже прямо сейчас ту-ту, — пробормотала я раздраженно. — В смысле, у меня уже крыша едет!
— Ту-тут появится надпись «Здесь жил Каа…»
— Каа? Который удав?!
— Ка-азимир Кузнецов! А потом он ра-асправил плечи и гордо прошествовал в дом.
Трошкина договорила и устало затихла.
— Погоди, почему в дом? Вы же бронировали отель! — Я уловила несоответствие.
— А, ты же не в курсе!
Трошкина уверенно вошла в темный подъезд и загремела ключом, пытаясь нанизать на него одну из многочисленных замочных скважин, видимых только ей одной. Упорно тыча ключом в сплошной металл, она объяснила:
— Наша бронь почему-то слетела, пришлось сро-очно искать другое жилье. К счастью, у портье в отеле нашелся ро-одственник, сдающий жилье в наем. Так мы ок-казались в этой ква-ква…
— Царевна, блин, лягушка, — простонала я.
— Ква-квартире! Входи!
Замочная скважина удачно нашлась.
— А ты не думаешь, что бронь слетела не случайно? — спросила я. — Что тот ушлый клерк нарочно «потерял» ее, чтобы подогнать клиентов своему родственнику с квартирой?
Я вошла, уже ожидая оказаться в гнуснейшей хибаре, но съемное жилье меня приятно удивило.
Квартира оказалась огромной — гостиная, три спальни, кухня, прихожая и совмещенный санузел. Почти пятиметровые потолки с лепниной! Высоченные двустворчатые двери, полуметровой ширины подоконники и старомодный паркет в «елочку». Мебель, впрочем, всюду была вполне современная, безликая и недорогая — из ИКЕА.
— Твоя комната там. — Алка махнула рукой в сумрачную даль протяженного коридора. — Если хохочешь…
— Не вижу поводов для веселья.
— Хо-хочешь! Прими душ, а я пока проверю э-электронную почту. Вдруг там есть что-о-нибудь от Зямы.
Но от Зямы в Алкиной почте не обнаружилось ровным счетом ничего. Зато мой скайп зафиксировал три пропущенных звонка — по одному от папули, мамули и Жана.
Папуле и мамуле дозвониться не удалось, но я написала им, сообщив, что добралась благополучно и проживаю по такому-то адресу. Я понимала, что Зара Рафаэловна непременно поинтересуется у моих родных, где меня искать. Вернее, где искать ее редкий мед.
Только Жан оказался в доступе и порадовал меня сообщением о том, что у фуд-блогеров Завари Кашу и Еда БезВреда уже по десять тысяч свежекупленных подписчиков, так что надо нам с Алкой начинать регулярно постить что-нибудь интересненькое.
Я рассказала ему, какую картинку хочу для первого своего убойного поста, и Жаник обещал, что не ляжет спать, пока не нарисует, что нужно. Я ему поверила: лишиться сна парню было не мудрено, ибо заказала я фото в стиле ню, только с хитрым образом прикрытыми стратегическими местами.
Потом я пошла в душ, смыла, образно говоря, пыль дорог, посмотрела на себя в зеркало и сначала онемела, не узнав себя в отражении, а потом, наоборот, заголосила:
— А-а-а-а! Алка! Что это?!
Трошкина прибежала, теряя тапки:
— Что? Где?
— Вот это! — Я показала на свою голову.
— Волосы? Вроде натуральные, раз ты их моешь, хотя я все же надеялась, что это парик, ведь природный блонд вернуть будет сложно, — затарахтела подружка.
— Это не парик! Это подлое коварство! — Я чуть не плакала. — Бабуля тайно перекрасила меня в брюнетку, никогда ей этого не прощу!
— Как можно тайно перекрасить такие длинные волосы? Ты была под наркозом?
— Я была уверена, что моя бабушка — добрая женщина, которая желает любимой внучке исключительно добра! А она подсунула мне чудо-щетку с отваром, который радикально затемняет волосы при расчесывании! Сказала, это отличная вещь, она сама такой пользуется!
— А я-то думала, она закрашивает седину в парикмахерской, — пробормотала Трошкина. — А что еще тебе сказала бабушка? Хочется понять, зачем она это сделала.
— Еще она сказала, что я не узнаю свои волосы…
— Не обманула.
Я вздохнула:
— Я догадываюсь, зачем бабуля это сделала. Она хотела меня защитить от сексуальных домогательств! Вспомни, папа нам все уши прожужжал, что натуральные блондинки в Грузии большая редкость и предмет самого пристального внимания местных мужчин.
— Ага, он даже советовал Зяме ни на шаг от меня не отходить, хотя у меня-то волосы пепельно-русые, они делаются светлыми только на ярком солнце. — Трошкина потянулась, взяла прядку моих волос и внимательно ее рассмотрела. — Мне кажется, они стали светлее, чем час назад. Похоже, этот красящий отвар действительно натуральный, и он постепенно смоется.
— Надеюсь, что так. Не хотелось бы убивать собственную бабушку. — Я пропустила через пальцы коричневые пряди. — Сделала из меня какую-то Темную Повелительницу!
Послеобеденное время мы с подружкой провели неуютно, нервно: Алка подключила роуминг, я нашла в сети телефонный справочник Тбилиси, и подружка, протрезвевшая после холодного душа, методично обзвонила городские больницы, выясняя, не поступил ли куда Зяма.
Сделано это было на всякий случай — мы обе свято верили, что с моим братом и ее женихом все в порядке.
Не считая того, что он козел и сволочь, бросивший молодую жену в чужой стране на произвол судьбы.
Молодая жена, впрочем, была готова простить негодяя, лишь бы он вернулся целым и невредимым.
В утешение ей я припомнила, что ранее уже бывали случаи, когда Зяма без предупреждения уходил на дно и лежал там, не подавая сигналов.
В последний раз такое случилось год назад, когда братец при активной помощи папули работал над очень необычным творческим проектом на нашей даче. Тогда мы их обоих на несколько дней потеряли и обнаружили совершенно случайно.
— Тебе же говорили опытные люди, что быть супругой гения непросто? — напомнила я подружке в кафе, куда мы вышли поужинать, потому что у Алки из съестного были только мюсли и Алазани — сочетание, не показавшееся мне гармоничным. — Говорили, я помню, при мне дело было. Вот и не жалуйся, будто тебя не предупреждали.
— Я не жалуюсь, я просто не думала, что испытания начнутся так скоро, — отговорилась Трошкина.
Она в сотый раз самым пристальным образом рассмотрела записку и никаких признаков того, что ее автор нервничал или находился под давлением, не нашла. Буковки не плясали, строчки были ровные, ручка не рвала бумагу, пятен крови и слез не наблюдалось.
— Если Зяма вернется целым и невредимым, я лично это исправлю, набив ему морду лица, — пообещала я.
— Нет, я сама! — уперлась Трошкина.
— Ты не сможешь, у тебя еще нет навыков рукопашного боя с превосходящим противником.
— Это в чем же он меня превосходит? — приосанилась подружка.
— В наглости и изворотливости! Не спорь, я лучше знаю Зяму. Я с ним тридцать лет живу, а ты сколько?
— Мало…
Алка снова раскисла.
Я вздохнула:
— Надо бы тебя как-то взбодрить, подружка… Что бы придумать?
Но придумывать ничего не пришлось.
Мироздание уже осуществило поставку трех больших порций бодрости по нашему грузинскому адресу, мы просто не сразу узнали об этом.
* * *
— Нашли? — спросил Большой человек Маленького, побарабанив пальцами по столешнице.
Маленький, ранее бывший неприметным, не по собственной воле выпал из образа, когда потерял пуговки на рубашке и приобрел царапины на щеке и фингал под глазом.
— Ищем.
— Вот как так можно было, а? — Большой человек непечатно выругался.
Маленький вскинулся:
— Мне было сказано: Инна Кузнецова, высокая фигуристая блондинка в красной шапочке. А такая не прилетела! Мамой клянусь, не было на этом рейсе ни одной фигуристой блондинки! Я бы заметил!
— И Красной Шапочки не было?
— Не было!
— И Инны Кузнецовой не было?! — Начальник бухнул кулаком по столу.
Подчиненный потупился:
— Была… И в списке пассажиров была, и паспортный контроль проходила… Только она была брюнетка! И без шапочки!
— Шапочка — ерунда, а вот то, что девка за час полета из блондинки в брюнетку превратилась — это уже серьезно, такие метаморфозы с нормальными бабами просто так не происходят, — рассудил Большой человек.
— Видать, она ненормальная баба, — приободрился Маленький.
Одно дело — потерять обычного честного курьера, и совсем другое — упустить подозрительную девку, меняющую цвет волос буквально на лету!
— Думаешь, засланный казачок? — пригорюнился Босс.
— Если вообще не секретный агент! — щедро насыпал соли ему на рану подчиненный.
— Скорее, хитрая ворюга, раз сбежала с посылкой, — рассудил начальник. — Отели прочесать — живет же она где-то? Искать и найти!
* * *
С ужина мы возвращались в сумерках. Уличное движение до крайности поредело и стало почти тихо: невидимая за рядом платанов, высаженных вдоль набережной, негромко рокотала Кура, которая вообще-то Мтквари, да размеренно скрипели садовые качели во дворе нашего дома.
— Смотри, грузинские дамы очень элегантны, — заметила Трошкина. — Хотя обычно предпочитают черное, а не белое.
Я посмотрела.
На качелях в палисаднике восседали две особы в длинных светлых платьях и широкополых шляпах.
На мой взгляд, они походили на пару крупных шампиньонов.
Впрочем, шампиньон — не сыроежка, вполне себе элегантный гриб.
Я собралась поделиться этой мыслью с подружкой, но ее уже не было рядом со мной.
— Зяма! Зямочка, это ты?!
Алка с криком бежала к подъезду.
Я присмотрелась к мужской фигуре у дверей и убедилась, что она мне знакома.
— Ой, дядя Боря, — разочарованно молвила пришедшая к финишу бегунья Трошкина.
— Алла, детка, теперь ты должна звать меня папой! — ласково укорил ее знакомый голос.
— Зачем вас звать, вы и незваными явились, не запылились, — проворчала я, уже догадываясь, кем именно являются те элегантные грибовидные дамы на качелях.
— Дюшенька, мы просто последовали твоему примеру! — уела меня мамуля, поправив шляпу.
Я прикусила язык.
Рано: расспросы только начались.
— Дюша, что с твоими волосами? — строго спросил папуля.
— Спроси бабулю, — переадресовала его я.
— Надеюсь, ты сделала это не для того, чтобы соблазнять грузинских мужчин? — нахмурился папа.
— Наоборот! А что, это выглядит соблазнительно? — Я помотала головой, рассыпав волосы по плечам.
— Очень интересный цвет, — похвалила мамуля. — Кофе с корицей?
— Скорее, горький шоколад с перцем, — прищурился папуля.
Как все мужчины, он не понимает, что это за цвет такой — «фуксия» или «пепел розы», но, будучи кулинаром, очень точно соотносит оттенки колера с продуктами питания.
— С перцем — это хорошо, — одобрила я и повернулась к бабуле, улыбающейся, как Мона Лиза. — Но тебе, ба, я это еще припомню! В твоем ли возрасте так бессовестно интриговать?
— С ума сошла? — искренне удивилась коварная старушка. — В каком же еще возрасте интриговать, если не в моем? Это же последняя радость, доступная дряхлой бабушке! Кстати, а чем это так вкусно пахнет?
Трошкина молча открыла бумажный кулек, в который нам сложили вкусняшки, не съеденные в кафе.
— Ум-м-м! Пхали! — Дряхлая бабушка шустро запихала в рот пряный комочек и зажмурилась, наслаждаясь вкусом.
Открыла глаза, напоролась на мой ироничный взгляд, прожевала и с гордым видом сказала:
— Ладно, интрига — это моя предпоследняя радость, а последняя — вкусная еда.
— Почему последняя, в доме нет продуктов?! — заволновался наш штатный кормилец. — Немедленно покажите мне ваш холодильник!
Алка открыла дверь, и мы ввалились в прохладную тишину квартиры, как варвары в собор.
— Сейчас свободны одна спальня и диван в гостиной, спальню мы отдадим дяде Боре и тете Варе, а на диван переселим Инку, тогда у бабушки тоже будет своя собственная комната, — распорядилась Трошкина по праву старейшего местного жителя.
— Спасибо, но я лучше лягу в гостиной, тут большой телевизор, — по-своему решила бабуля.
Мама громко вздохнула.
Бессонница, тугоухость и любовь к популярным ток-шоу — это убойное сочетание. Если бабуля отыщет в местном телике свои любимые каналы, даже наличие собственных спален не обеспечит прочим членам семьи продолжительный ночной отдых.
Мысленно я пообещала себе при первой же возможности перерезать телевизору шнур питания.
И тут наконец старшее поколение осознало, что наше семейство не в полном составе:
— А где Зяма? — крикнул из прихожей папуля, вынужденный в одиночку заносить в дом чемоданы.
— Зяма-то? — повторила я.
Черт, глупо было не придумать что-нибудь заранее!
Но Трошкина не дурочка, она уже придумала:
— А Зяма на мальчишнике!
— На каком еще мальчишнике? — Бабуля, знаток обрядов, с подозрением посмотрела на Алку.
Да, мне вот тоже интересно?
— На обыкновенном традиционном мальчишнике, который обычно до свадьбы проводится, но в нашем случае получилось наоборот, потому что не друзья приехали к жениху Зяме, а жених Зяма к друзьям, — оживленно затарахтела Трошкина.
Она, когда волнуется, всегда ужасно многословна.
— У Зямы есть друзья в Тбилиси? — удивилась мамуля. — Что за друзья?
И тут настал мой звездный час:
— Ну, как же? Георгий Беридзе, Давид Капанадзе и Зураб Гелашвили!
— Точно, они самые! — Алка посмотрела на меня с признательностью.
— Кажется, я слышала эти имена, — сказала мамуля.
И тема отсутствия Зямы закрылась, хоть и со скрипом, как дверца шкафа с растопырчатым скелетом.
А я вспомнила кое-что еще:
— Мам, пап, вы сообщили Заре Рафаэловне мой адрес?
— Я перед отъездом звонил ей, но не дозвонился, — ответил папуля, следуя через гостиную с тарахтящим чемоданом на колесиках. — Поэтому отправил СМС-сообщение.
— СМС — это ненадежно, — решила я.
Пока нежданные гости осваивали просторы квартиры, я постучалась в скайпе к Жану. Он откликнулся сразу, будто ждал звонка.
— Жаник, ты в офисе? Отлично. — Я узнала фон за спиной собеседника: дизайнер гордо оклеил стену за своим рабочим местом наиболее интересными, с его точки зрения, макетами. — Не позовешь к компу Зару Рафаэловну? Мне надо кое-что ей сказать.
— Не-а, не позову, — помотал головой коллега. — И не потому, что я вредный, а потому, что Заразы в офисе нет и не будет, наверное, еще долго.
— Она ушла в отпуск?
— Да как бы она не ушла на тот свет! Зараза наша в больнице, причем в реанимации. — Жаник бесталанно изобразил печаль.
— Какой кошмар! А что случилось? — К экрану сунулась сердобольная Трошкина.
— Алка, привет! — помахал ей дизайнер. — С сердцем у нее что-то, представляете?
— У Заразы есть сердце? — изумилась я.
— Вот и мы в шоке! — поддакнул Жаник.
— Какие вы злые, — укорила нас добрая Трошкина. — И что, никто даже не поехал в больницу, чтобы все разузнать?
— А кто поедет? — Жаник пожал плечами. — Тебя, сердобольной, тут нет, все остальные Заразу терпеть не могут, а шеф не знает, куда бежать, потому что винит в случившемся себя. Ну, и еще потому, что остался без коммерческого директора.
— А почему Бронич винит себя? — заинтересовалась я.
— Потому что Заразе поплохело на планерке, как раз после того, как Бронич постучал кулаком по столу и рявкнул, что мы не выполнили планчик и за это лишаемся надбавочек!
— «После того» не значит «вследствие того», — авторитетно заявила я.
Сказались годы тесной связи с представителем правоохранительных органов.
— Ты права, я тоже думаю, что наши надбавочки для Заразы такая мелочь, о которой не стоит волноваться, — поддержал меня Жан. — Все же знают, что в нашем агентстве она трудится ради записи в трудовой книжке, а зарабатывает на разных левых заказах. Когда Бронич ярился насчет надбавочек, у нее зазвонил телефон.
— И она ответила? — удивилась Трошкина.
Наш шеф категорически запрещает сотрудникам разговаривать по телефонам во время планерок и совещаний.
— Да, она сказала, что это важное семейное дело, и ответила.
Мы с Алкой кивнули.
Семьи у Зары Рафаэловны нет, муж сбежал от нее в неведомые дали еще на заре времен, но оставил о себе память в виде общего ребенка, ныне уже взрослой барышни. Я с ней знакома — мы встречались на богемных тусовках, куда меня иногда вытаскивает Зяма.
Дочь Заразы не пошла по стопам матушки, максимально отстранилась от коммерции и стала поэтессой. Пишет она исключительно эротические поэмы с перлами типа «От желанья и тоски напряглись мои соски» и больше известна в столице, чем у нас.
В нашей-то провинции никто не прибивает гениталии гвоздями к асфальту, не запихивает себе в странные места сырые куриные тушки, даже вздыбленные члены на разводных мостах не рисует…
Правда, у нас и нет разводных мостов.
Но куриные тушки, гвозди, асфальт и гениталии в ассортименте имеются, однако в смелых творческих акциях почему-то не задействуются.
Зара Рафаэловна дочку любит, балует, самовыражению ее не препятствует и всячески о ней заботится. Когда стало ясно, что усиленные занятия эротической поэзией привели творческую личность к незапланированной беременности, Зараза отправила дочь готовиться к родам в Англию.
— Должно быть, это дочка ей по телефону сообщила, что рожает, — предположила фантазерка Трошкина. — И Зару Рафаэловну новость так взволновала, что она слегла.
— Ладно, пусть выздоравливает. — Сказать мне больше было нечего.
Не грузить же тяжелобольную информацией о местонахождении банки с медом! Заразе сейчас явно не до нее.
— Инка, а ты вовремя позвонила, я как раз закончил феерическую иллюстрацию для твоего поста про завтрак на нудистском пляже, — похвастался дизайнер. — Лови и любуйся!
Я приняла отправленный мне файл, открыла его и присвистнула. Рядом ахнула Трошкина.
На фото была запечатлена фигуристая дева, в соблазнительной позе разлегшаяся в полосе прибоя. Судя по порочному блеску глаз и сладострастному изгибу губ, на исходнике модель красовалась нагишом, но дизайнер обработал снимок в соответствии с моими пожеланиями, и теперь пышные груди девы прикрывали чаши из половинок арбуза, а развилку между ногами скрывала большая гроздь черного винограда.
— Если прищуриться, все эти виноградины выглядят в точности как завитки курчавых темных волос в форме треугольника! — неодобрительно высказалась Трошкина. — Казалось бы, все неприличное закрыто, но выглядит еще более непристойно, чем просто голая девка!
— Вот она — великая сила искусства, — кивнула я, абсолютно довольная. — От картинки глаз не оторвать, а придраться не к чему, так что админы соцсетей не забанят меня за порнографию!
— Но какое отношение это непотребство имеет к фуд-блогерству? — насупилась Алка.
— Что такое фуд-блогерство, каждый понимает по-своему, — философски рассудила я. — Вот ты лично, глядя на эту иллюстрацию, о чем думаешь? Ведь не о сексе же, правда?
— Конечно, не о сексе! — возмутилась подружка. — Я думаю, сколько народу понадобилось, чтобы выесть до зеленой корки арбуз, в который поместились груди пятого размера!
— О! Ты думаешь в правильном направлении! — обрадовалась я. — Ведь это фото к посту о натуральном завтраке на нудистском пляже!
— Групповой нудистский завтрак — это натуральный разврат, — припечатала Трошкина и, вздернув носик, отвернулась от экрана.
Потом снова оглянулась, еще немного посмотрела и добавила с осуждением:
— А ведь еще кому-то предстоит съесть весь этот виноград! Фу!
Я засмеялась и отогнала ханжу от своего ноутбука.
До вечернего отбоя я успела не только разместить свою первую фуд-блогерскую публикацию, но и оценить ее успешность: лайки на скандальный пост слетались, как мухи на мед!
Тем временем вновь прибывшие гости разбрелись по своим спальным местам, и даже бабуля проявила редкое милосердие к окружающим, воздержавшись от просмотра телепрограмм.
— А ты знаешь, что вежливое грузинское обращение к мужчине — «батоно»? — зевнув, спросила меня Трошкина.
Она не зря прогулялась в Интернет — хоть чуток опылилась местным колоритом.
— Учту, — пообещала я и тоже зевнула.
На том мы и расстались, разойдясь по своим опочивальням.
