Глава 26

Андрей не пожалел об этом ужине, на который он так спонтанно пригласил Женю. Впрочем, как и о многих других ужинах, которые состоялись в последующие дни. Если подумать, то ужины в ее компании случались теперь гораздо чаще, чем без нее. И Андрея это вполне устраивало. А еще у него появилась привычка звонить Жене в середине дня, а заодно и утром, и обязательно вечером, если по какой-то причине они не могли увидеться. Женя все так же была интересна ему, и даже, пожалуй, с каждым днем все интереснее и ближе. Их отношения развивались семимильными шагами, особенно после одного вечера, в который они с Женей как раз не смогли увидеться.

Накануне Жене позвонила Ольга Милованова и строгим, почти замогильным голосом сообщила, что они должны обязательно встретиться. Дело очень важное, и по телефону обсудить его не выйдет. Заинтригованная Женька, отменив свидание с Андреем, помчалась вечером к подруге, надеясь в душе, что встреча не связана с убийством кого-нибудь из Ольгиных знакомых. В данный отрезок времени ее гораздо больше интересовал собственный развивающийся роман с бывшим «консультантом», нежели какие-либо трупы.

Женька сидела у Ольги на диване и с любопытством ждала. Ольга уселась напротив в кресло и, решительно вздохнув, заявила:

— Я замуж выхожу.

Вот этой новостью Женька была по-настоящему ошарашена. Ольга? Замуж?! Справившись с первым шоком, она вместо поздравлений глупо и бестактно ляпнула:

— За кого? Ой, в смысле извини, пожалуйста. Я очень за тебя рада и поздравляю, а кто счастливчик?

Но Ольга вместо ответа повернулась в сторону кухни и зычно, повелительно крикнула:

— Иди сюда.

«В своем репертуаре, — усмехнулась Женька. — Бедный парень, так и проведет всю жизнь у Ольги под железной пятой».

На пороге появился Платон. Женька от растерянности так и продолжала молча сидеть с дежурной вежливой улыбкой, бессмысленно моргая.

Наконец ее мыслительный процесс ожил, шестеренки и колесики пришли в действие, и в Женькиной голове стала складываться картина, первым фрагментом которой был ее собственный день рождения и танцы Платона с Ольгой, его последующие загадочные исчезновения и Ольгин тревожный звонок с вопросом о том, с кем Женя собирается провести вечер.

— Женька? — позвала ее подруга, пытаясь поймать взгляд.

Платон стоял красный, неподвижный и такой же растерянный, как и Женя. Казалось, он тоже задает себе вопрос, как так вышло, что он женится не на Женьке, а на Ольге. Но факт оставался фактом. Наконец Женька окончательно оправилась от известия и, к своему удивлению, поняла, что ничуть не огорчена происшествием. И даже, пожалуй, наоборот. Она очень рада и за Ольгу, и за Платона. Ей вдруг стало совершенно очевидно, что они просто идеальная пара.

Женька улыбнулась искренней, доброй улыбкой и, встав с дивана, обняла сперва Ольгу, потом Платона.

— Поздравляю, — от всей души сказала она. — Я очень за вас рада. Правда. — Последнее адресовалось Платону, который так явно страдал от угрызений совести, а может, и еще от чего-нибудь, что на человека смотреть было жалко.

— Значит, не обижаешься? — радостно спросила Ольга.

Женька не обижалась. А вот Женькина мама на Ольгу обиделась и даже перестала с ней разговаривать. А Валерка так и вовсе пришел в ярость. Назвал Ольгу подлой стервой, предательницей и еще кое-какими словами, за которые ему в этот раз даже не досталось. А Платону пригрозил, что никогда ему руки не подаст, а за глаза назвал слюнтяем и тряпкой. Папа молча присоединился к их коалиции. Но Женька на этот счет не очень переживала: рано или поздно они оттают, мир будет восстановлен.

Эфир Женя готовила вместе с Андреем, и получился он на редкость солидным, весомым и имел по-настоящему международный формат. Рассказ о бесчеловечных опытах на беременных женщинах и отчет о здоровье и отклонениях в развитии все же родившихся малышей потряс общественность. Рейтинги Женькиной программы побили все рекорды. Студия была битком набита зрителями, а ранг гостей превысил все самые оптимистические ожидания. Конечно, благодаря Андрею. Сам он во время эфира скромно прятался за кулисами, искренне радуясь Женькиному успеху. А когда эфир закончился и пришло время принимать поздравления и восхищения, он тихо удалился в ее гримерку, чтобы не мешать ей принимать восторги от поклонников, и смиренно дожидался там своей очереди.

— Тенгиз Карпович! — радостно воскликнула Женя, вырываясь из круга поздравляющих.

Главред появился в студии с опозданием, когда эфир уже шел, и, кажется, собирался тихо слинять из студии по его окончании. Во всяком случае, оклик Жени вызвал на его лице если не досаду, то некоторую растерянность.

— Тенгиз Карпович! — радостно подскочила к нему Женька, не расположенная в данный момент копаться в чужих переживаниях, а полностью поглощенная собственными. — Ну, как вам эфир? А где вы, кстати, пропадали? У меня, между прочим, на карточке деньги давным-давно закончились, я свои была вынуждена тратить! — торопилась Женька излить на Труппа все наболевшее разом. — А как вам выступление бывшего руководителя «Фармньюлайф»? А сюжет о малышах? Я сама чуть не заплакала! А?! А репортаж с предприятия? А международный терроризм? А патологоанатом? Милый, верно?

— Потапова, — прерывая нескончаемый поток ее вопросов, вклинился Трупп. — Эфир был хорошим. — Женька даже оторопела от такой скупой оценки. Во-первых, она не соответствовала действительности, эфир был не хорошим, а великолепным, а во-вторых, она не соответствовала натуре самого Труппа. Подобные сухие, сдержанные комментарии были совершенно не присущи пылкому, эмоциональному Тенгизу Карповичу.

— Тенгиз Карпович, вы не заболели? У вас все хорошо? — участливо спросила Женька, тут же проникаясь витавшим вокруг Труппа настроением уныния и горечи.

— Нет, Потапова. Не все, — понурив голову, ответил он. — Пошли. — И он завел ее в первую попавшуюся гримерку. — Не хотел я тебя сегодня огорчать, да, видно, придется, — тяжело вздохнул Трупп.

— Что стряслось? — на всякий случай опускаясь на стул, спросила Женька.

— Бойся данайцев, дары приносящих, — трагическим баритоном процитировал Трупп.

— Что это вы о данайцах? — еще больше насторожилась Женька.

— Просрал я наш канал, Потапова. Просрал, — с не свойственной ему вульгарностью проговорил Трупп. — Все!

— Что значит все? — чувствуя, как холодеют от дурных предчувствий руки, спросила Женька.

— Как раз после твоего дня рождения явились к нам богатые спонсоры из Средней Азии, заключили огромный контракт на рекламу своей продукции. ГРАНДИОЗНЫЙ контракт! — провыл Трупп надрывным голосом. — И я, дурак жадный, так обрадовался, что, подписывая договор, не все пункты перепроверил, а эти сволочи при распечатывании договора в трех экземплярах крошечное исправленьице внесли, я и не заметил, подмахнул, и юрист наш не заметил.

— И что? — вытягиваясь в струнку, спросила Женя.

— Все! — Трупп качался от горя из стороны в сторону и закатывал глаза. Отчего-то такая реакция помогла Женьке успокоиться. Вероятно, от того, что была более естественна для главреда, чем сухое восклицание «хороший эфир». — Рекламу их мы ни при каких условиях в оговоренном объеме выдать не сможем, а раз так, то штрафные санкции сожрут наш канал с потрохами, мы же еще и должны будем! Все, Потапова! Все!

Женька сидела молча, глядя себе на руки. Значит, опять на старт и все с нуля? И это только год спустя после начала ее карьеры. После настоящего успеха и финансовой независимости. Что же теперь делать? Мысли неслись одна за одной. И одна другой тревожнее.

— Но ты, Потапова, не переживай, — услышала Женька голос Труппа сквозь ватную глухоту навалившегося на нее горя. — Ты переходишь на ведущий городской канал, будешь на пятой кнопке работать. Я уж обо всем договорился, — убитым, безучастным голосом проговорил Трупп, кладя руку ей на макушку. — Они тебя послезавтра на разговор ждут. Но это так, проформа, — успокоил он Женьку. — Будешь ты звездой и большого масштаба. Я эти вещи чую. Скоро на общероссийский канал переберешься, а там и Первый не за горами, — пророчествовал он проникновенным голосом, по-прежнему держа руку на ее голове и глядя вдаль «слепыми», заплаканными глазами. — А старый, всеми забытый Трупп пойдет с сумой по дворам и редакциям, — продолжил он с надрывом, — просить милостыню и подвязаться… — Тут он всхлипнул, сглотнул и продолжать более не смог.

Женька тоже всхлипнула, встала, обняла главреда за плечи и, чмокнув в лоб, ободрила:

— Ну, ничего, ничего. Я вас к себе возьму, старшим ассистентом или еще кем. А дальше вы уж и сами продвинетесь.

— Точно возьмешь? — ожил Трупп.

— Точно, — пообещала Женька.

Ольга Милованова готовилась к свадьбе, Алена Наумова выгнала из квартиры сестру с хахалем, не без Женькиной помощи. Клавдия Михайловна Женю простила, Ангелину Редькину выпустили на свободу, Трояна тоже, и, кажется, эта парочка аферистов собирается пожениться и даже рассказывали Жене по секрету о намерении «завязать», осесть где-нибудь в Европе… По мнению Женьки, они просто мозги ей парили, а у самих наверняка на примете есть новый заказ.

А вот Вика Кайданова с детьми действительно уехала в Германию. Какие-то родственники помогли ей найти работу преподавателя в тамошнем университете, и Вика, чтобы сменить обстановку, согласилась. Больше они с Женей не встречались.

Сама Женька действительно перешла на работу на Пятый канал и потихоньку приживается на новом месте. Трупп перешел вместе с ней. Женькин роман с Андреем Ведерниковым благополучно развивается, недавно у его мамы был день рождения, и Женя была официально представлена всем родственникам. В Андрее, на Женькин взгляд, идеально сочетались мягкость, заботливость и внимательность Платона с блеском, твердостью, острым умом и решительностью Скрябина. Нет, Скрябина Андрей превосходил несравненно. К тому же он был честнее, порядочнее, красивее, мужественнее, успешнее и… Да что там перечислять, несравненно лучше, и все тут. И на этот раз Женька была практически уверена, что наконец-то встретила мужчину своей мечты. Точнее, всей своей жизни.

Впрочем, поживем, увидим.