Что-то сдвинулось в самой структуре мира, он, казалось, мягко покачнулся, но заметили это немногие из тех, кто был способен хоть каким-то образом чувствовать ту силу, что создает миры и пронизывает их бесконечными нитями. И эти немногие замерли – кто от ужаса, а кто от радости и восхищения. Ведь восхищаться было чем – в видимом только им диапазоне небо скрылось под радужными переливами, играющими величественную световую симфонию. Происходило нечто невероятное и невозможное – инициация сущности высшего порядка, которой неоткуда было взяться на Земле. Однако факт оставался фактом, и это пугало.

В одном из тайных монастырей воинов Пути вскинулся и радостно засмеялся Гуен – Повелитель становится собой, иного вывода сделать невозможно! Наконец-то это произошло! И очень хорошо, поскольку в ином случае Палач мог превратиться незнамо во что и попросту стерилизовать планету, а она такого еще, слава богам, не заслуживает.

Князь тоже вскочил из-за стола в своей резиденции и глухо выругался. Осталось только надеяться, что Палач все же инициируется адекватным и не впадет в ледяную ярость после того, как узнает, что в реальности происходит в их несчастном мире. Воины Пути были правы – инициация началась где-то на Дальнем Востоке. Он в одно мгновение оставил тело позади и поднялся в максимально доступный слой ментала, чтобы понаблюдать за происходящим со стороны. Игорь сразу ощутил присутствие рядом с Повелителем лесного волхва и облегченно улыбнулся – этот не позволит Палачу сорваться, тем более что рядом с ним ощущались несколько старых богов, чьего присутствия князь не чувствовал уже много столетий. Как бы не сам Перун с Одином на пару. Впрочем, сомнительно, эти двое, как и многие другие, давно покинули планету, наверное, это кто-то из более слабых. Похоже, волхв надоумил мальчишку попросить помощи, и это очень хорошо – сам бы он не справился. Что ж, стоит подождать и посмотреть, что получится, а только потом принимать решение: уходить под руку Плетущего или нет…

Глава темной иерархи как раз устроил разнос нерадивым подчиненным, когда ощутил инициацию Палача. Торис тут же умолк и взмахом руки отправил проштрафившихся прочь. Затем налил себе полный стакан виски и залпом выпил – надвигалось неясное, туманное будущее, и он надеялся, что иерархия не слишком пострадает. Отвечать придется за многое, это ясно даже идиоту, но от него уже ничего не зависело…

Зато глава светлой иерархии, когда все началось, буквально взвыл от отчаяния и крепко сжал кулаки, осознавая, что теперь с него спросят за все, причем сторицей. Он совершил страшную ошибку, атаковав недопалача, и за это теперь придется ответить. А хуже всего то, что все веками лелеемые планы полетят в тартарары! То, чего он пытался добиться почти тысячу лет, обрушилось в пропасть. Теперь все завит только от этого проклятого Палача…

Глава службы безопасности Бильдербергского Клуба тоже сразу все понял и нервно поежился. Он очень надеялся, что принятые меры помогут вывести их людей из-под удара, но одновременно осознавал, что вряд ли. Если Палач войдет в полную силу, то он найдет и накажет всех до единого. Скрыться от сущности такого порядка не удавалось еще никому и никогда. В висках противно заныло – судя по творящемуся в ментале, Плетущий Путь, паче чаяния, инициировался полностью. А хуже всего то, что рядом с ним находились старые боги, которых, как выяснилось, так и не удалось полностью изгнать с планеты. Уж эти-то все припомнят. А память у них хорошая…

О том, что творилось в Сферах, именуемых Раем и Адом, лучше умолчать – ангелов и демонов буквально корчило от ужаса. Каждый лихорадочно припоминал свои действия в попытках понять, не нарушил ли он каких-либо основных законов мироздания и не услышит ли страшные для себя слова: «Ты не нужен!». Но ведь мелкие грешки водились у всех. Вопрос только, станет ли это оправданием в глазах Палача?..

Андрей внезапно очутился в густом молочно-белом тумане, откуда в его сторону кто-то двигался. Краем сознания он ощущал присутствие Ивана Трофимовича, который что-то декламировал глухим речитативом, явно начитывая древнее заклятие или еще что в том же духе. Он мысленно усмехнулся – надо же, никогда не верил ни в какую мистику, пока сам с ней не столкнулся.

В какой-то момент туман слегка развеялся и Андрей понял, что навстречу ему идет беловолосый во всей своей красе. От него веяло настолько сильным морозным холодом, что Андрея передернуло. Снова в душе возник страх, однако молодой Плетущий усилием воли подавил его и шагнул вперед.

– Мы с тобой – одно целое! – негромко произнес он.

– Одно целое… – отозвался Палач. – Но ты не готов исполнять долг. Тебя ведет страх.

– А кто на моем месте не боялся бы? – грустно усмехнулся Андрей. – Я считал себя обычным человеком…

– Это не так.

– Я уже понял и готов принять этот факт.

– А сможешь сделать то, что должно? – все тем же безразличным тоном поинтересовался Палач.

– Я не знаю, что должно… – развел руками Андрей. – А ты знаешь?

– Знаю, как должно быть. Не знаю, как этого добиться. Но делать что-то нужно, иначе мир, в который нас прислали, станет серым миром – он на грани этого.

– А что будет, если мир станет серым? И что это вообще значит?

– Это значит, что он будет подлежать полной стерилизации. – Казалось, тон Палача стал еще холоднее, хотя это и было невозможно. – В сером мире разумные теряют души и становятся подобием големов, раковой опухолью мироздания, разъедающей и уничтожающей все вокруг себя. Такое лечится только хирургическим вмешательством.

– Как такое возможно? – не поверил Андрей.

– К сожалению, возможно, – заверил Палач. – Мне доступна общая память Плетущих Путь, а вскоре она станет доступна и тебе. Тогда сам поймешь. Многие миры попадались в эту ловушку, и их приходилось стерилизовать. В том числе и немалое число отражений планеты Земля.

Некоторое время помолчав, он добавил:

– Ты, к сожалению, прав. Поодиночке мы ущербны. Стать истинным Плетущим Путь мы способны только вместе, да и то уверенности в этом нет – нас никто не учил, а информация из ментала остается только информацией из ментала. Опыта она не заменит. Но выбора нет. Кто тебе помогает? Я ощущаю поддержку и накачку энергией.

– Лесной волхв и старые боги Земли, – ответил Андрей. – По словам Ивана Трофимовича. Может, еще кто. Похоже, вокруг этого капища много всяких сущностей вертится. Я попросил помощи, пообещав, что отблагодарю.

– Да, капище древнее, здесь много кому жертвы приносили, – прислушался Палач к чему-то, слышному только ему. – За помощь мы, конечно, отблагодарим. Но виновные все равно будут наказаны, даже если они помогали нам.

– Вот это меня и настораживает в тебе… – хмуро уронил Андрей. – Тебе безразличны мотивы поступка, ты судишь только за сам поступок. А что, если кто-то совершил что-то плохое ради спасения, например, множества детей?

– Плетущий обязан рассмотреть все последствия поступка на тысячи лет вперед при любых обстоятельствах. Часто бывает так, что, желая хорошего, в итоге приходят к кошмару. Именно поэтому важен сам поступок, а мотивы – второстепенны. Ты, наверное, слышал поговорку: «Благими намерениями вымощена дорога в ад?»

– Слышал, конечно.

– Так вот, она большей частью правдива, – искривились в подобии улыбки бледные губы Палача. – Желая хорошего, разумные часто творят такое, что в голове не укладывается, оправдывая свои деяния благой целью. Но она никогда не оправдывает и не оправдывала средств. Поэтому за свои деяния каждый отвечает сам и только сам, никакие оправдания, никакие внешние условия не имеют значения.

– Почему? – упрямо набычился Андрей.

– Да потому, что люди разные и выбирают разное, и выросшие в одинаковых условиях поступают по-разному. Приведу пример. Два попавших в плен уроженца одной деревни. Враги поставили их перед строем таких же и сказали, что спасется тот, кто убьет остальных. Один предпочел умереть сам, но остаться человеком. Второй убил, спасся, но стал нелюдью. Есть вещи, которые нельзя делать ни ради чего, ни при каких обстоятельствах. А сделал, не обессудь. Получишь по полной.

– Пожалуй, ты прав… Но ведь ситуации тоже бывают разные!

– На то тебе дан разум и способность узнавать все, даже потаенные мысли человека, – уронил Палач. – Тебе дано право судить, в отличие от многих других. Это страшная ноша, страшная ответственность. За ошибку с таких, как мы, спрашивают строго.

– Если честно, то не понимаю я, почему одному существу дана такая власть и такая сила… – поежился Андрей. – А мы, руководствуясь благими намерениями, разве не можем дел наворотить?

– Можем. Не ошибается тот, кто ничего не делает. Но сидеть сложа руки, когда в мире происходит такое, мы права не имеем.

– Да что же такого ужасного происходит в нашем мире?!

– Смотри.

Перед глазами Андрея внезапно развернулась покрытая разноцветным светящимся туманом сфера, в которой он далеко не сразу узнал родную Землю. Поначалу Андрей даже не сообразил, что такого страшного в открывшейся картине, но, всмотревшись, заметил, что планету покрывают очень неприятно выглядящие язвы, исходящие какой-то дрянью, от которой хотелось отряхнуться. Казалось, нечто непонятное медленно пожирает несчастный мир, превращая его во что-то непонятное, а вот во что именно Андрей так и не смог сформулировать, однако испытал сильное отвращение, и сам себе не смог объяснить почему. Но увиденная картина вызывала отторжение на инстинктивном уровне, казалась самым омерзительным, что он видел в жизни. Только кое-где виднелись светлые и чистые участки, но их постоянно захлестывали грязно-бурые отростки и щупальца, стремясь превратить в свое подобие.

– Что это?!! – выдохнул он.

– Земля, – безразлично ответил Палач. – Вот так она выглядит для любого, способного видеть эгрегоры.

– Но что ее пожирает?!

– Люди. Человеки. И прочие твари, отринувшие законы Творца ради собственной выгоды. И как только все светлые участки исчезнут, для планеты все будет кончено – дороги назад уже не будет. Только полная стерилизация от разумной жизни спасет ее.

– А что значат светлые участки?

– Наличие людей чистых душой, энтузиастов, занятых любимым делом и стремящимся не к выгоде, а к улучшению мира. Их третируют и давят всеми силами. К счастью, кому-то удалось хоть в малой степени снова запустить Закон Воздаяния, и эти кто-то наши естественные союзники. Благодаря их действиям у Земли этой реальности появился шанс на выживание. Пока не слишком большой, но хоть что-то. Наша инициация тоже произошла не просто так, ты сам должен это понимать. Но пока мы разделены, мы ничего не можем сделать.

– Не понимаю… – вцепился себе в волосы Андрей. – Ведь сколько я знаю людей, и большинство из них хорошие! Не творят они страшного зла, а творящих очень немного. Так почему же все… так?..

– Эгоизм и непонимание простейшей истины: «Не делай другому того, чего не хочешь получить сам», – тронула губы Палача почти незаметная улыбка. – Хорошие, как ты говоришь, люди разобщены и ничего не делают, чтобы изменить ситуацию, поэтому я их хорошими не назову, они хотят, чтобы кто-то со стороны пришел и все за них сделал. А они будут пожинать плоды. Достойны уважения только те, кто хоть что-то делает для улучшения мира, а не просто живет, но таких очень мало. Да и этим немногим перекрыли почти все пути – они пишут добрые, зовущие в небо песни и книги, помогают другим, но больше ничего не могут. А этого мало. Слишком мало.

– Да, таких травят и часто затравливают… Сам был свидетелем нескольких случаев в интернете, когда людей, пишущих добрые книги, доводили чуть ли не до самоубийства, и у них опускались руки…

– Вот именно. Если честно, я не знаю, возможно ли вообще спасти эту несчастную планету. Понимаешь, я – всего лишь функция, все наши личностные качества в тебе. Возможно, объединившись, мы сумеем найти способ, но я в этом не уверен. В одиночку, невзирая на всю нашу силу, нам не справиться. Нужна организация. Надеюсь, здесь еще есть воины Пути, испокон веков служившие Мастерам и Плетущим Путь. Чтобы выяснить это нужно просканировать всю планету, а я на это пока неспособен. Тем более, что опыта у меня никакого, только вложенные знания. Нас не учили, как положено, а значит, мы в десятки раз слабее обученного коллеги.

– Но что же нам делать? – хмуро спросил Андрей.

– Только, как ты и сам говорил, объединяться и искать выход, – тяжело уронил Палач. – Создавать иерархию Равновесия, искать соратников. И наводить на планете порядок, пусть даже жестокими методами. Боюсь, нам придется расселять людей Земли по разным мирам в зависимости от взглядов – слишком уж велика разница мнений у них, вместе они просто не уживутся. Сразу заявляю, что носителей либеральных, а особенно либертарианских идей нужно убирать с Земли как можно быстрее. Разумные, полагающие, что свобода – это на самом деле свобода творить мерзости, насиловать и убивать, свобода лжи и подлости, здесь не нужны.

– Полностью согласен! – резко кивнул Андрей. – Всегда презирал таких тварей!

– Тогда не будем терять времени.

Андрей с Палачом медленно ступили навстречу друг другу. Последний снял свои узкие черные очки и едва заметно усмехнулся, что на его белом лице выглядело жутковато. Его бельма казались провалами в никуда, они горели каким-то потусторонним огнем, пугающим и одновременно зовущим. Андрей словно провалился в них, и его сознание погасло.

Две части одной сущности сближались все сильнее, пока наконец не слились воедино. Образовывались миллионы новых связей, над планетой колыхались волны разноцветного сияния, видимые на всех уровнях, даже обычные люди, увидев полыхающее всеми цветами радуги небо, замирали на месте с открытыми ртами, понимая, что случилось нечто невозможное. А уж как корчило всех остальных – словами не передать. Однако сущности явно не хватало сил для полноценной инициации, поскольку световые волны постепенно начинали затухать. В этот момент в дело вступили старые боги, которых Андрей перед началом обряда попросил о помощи. Как ни удивительно, они, не жалея себя, бросились помогать Палачу, который вполне мог стереть их с лица земли. О чем речь, даже куда более мелкие существа – лешие, водяные, домовые и многие иные, включая дриад и мавок, – призванные Иваном Трофимовичем, внесли свою лепту, помогая Плетущему Путь обрести себя. Однако силы все равно не хватало…

– Молю тебя о помощи, Создатель всего сущего, Род, носитель мириада имен… – согласно наставлению лесного волхва отправил неизвестно куда зов Андрей, ощущая, что его сознание вот-вот погаснет, и теперь уже навсегда. – Прошу тебя, помоги…

Некоторое время ничего не происходило, а затем из глубин вселенной на просящего взглянул некто бесконечно огромный и могучий, с легкой улыбкой взглянул, а затем на молодого Плетущего буквально рухнул поток энергии, сметающий все на своем пути. И каждый пришедший на помощь получил свою долю и новые возможности, только никто пока еще не понимал, какие именно. Но многие перешли на следующий уровень бытия, не осознавая этого.

Над тайгой взметнулся в небо переливающийся столб белого света, вызывающий благоговение у любого, видевшего его. Казалось, планета на мгновение сошла с орбиты, сдвинулась, покачнулась, и это движение ощутили все ее жители. Каждый понял, что с этого момента все будет иначе, и многих это напугало до безумия, особенно тварей, именуемых власть имущими. Истинных, стоящих за королями и президентами. С этого момента от них больше ничего не зависело, и они это четко осознали.

Метрах в ста от земли в столбе света медленно вращался человек в белоснежном плаще. С его мертвенно-бледного лица смотрели на мир жуткого вида бельма. Любой, на ком остановился бы его взгляд, мгновенно превратился бы в прах.

С каждым мгновением человек и беловолосый все больше сливались воедино, становясь чем-то непредставимым и невероятным. По миру прокатывались волны силы, которую ощутили все, к ней чувствительные. И все они уже понимали, что происходит, трепеща от ужаса и осознания, что вскоре придется за все ответить. И на сей раз от ответственности не уйти – этого Судию не подкупишь и не обманешь. Он за все спросит, страшно спросит. Никто не останется безнаказанным.

Слияние наконец-то завершилось. Плетущий Путь медленно надел очки – его глаза теперь имел право видеть только приговоренный перед полным уничтожением своей души – и столь же медленно опустился на капище.

Свершилось! На планету Земля явился Палач Миров.

Во всем своем жутком великолепии.

Иван Трофимович наблюдал за творящимся широко распахнутыми глазами. Только теперь до него окончательно дошло с сущностью какого порядка довелось столкнуться. Он тихо улыбался, понимая, что в родном мире ничто не останется по-прежнему и все сволочи получат по заслугам. Благословение Рода он, как и остальные помогавшие, ощутил в полной мере, мгновенно помолодев до тридцатилетнего возраста, да и уровень сил возрос как бы не на два порядка, сейчас он был уже не лесным волхвом, а молодым богом жизни. Или не богом, но кем именно – сформулировать недавний старик не мог. Кем-то, но однозначно не человеком.

Никогда до сих пор волхв не мог столь легко считывать информацию из ментала. Сейчас он знал обо всем, что хотел знать, мысли текли более чем десятью потоками, понимание любой, самой сложной истины давалось очень легко. У молодого Плетущего все получилось! Теперь главное, чтобы дров по неопытности не наломал, а он вполне может – опыта и в самом деле никакого, а силушка огромная. Даже желая хорошего – такую кашу заварить может, что никто не расхлебает. Его же дело – помочь мальчишке всем, чем сможет, возможно, удастся предостеречь того от ошибок и слишком кардинальных решений.

Пылающий белым огнем столб света упирался в небо, вокруг него свивались в спирали облака, а затем все внезапно закончилось. Только в воздухе осталась висеть человеческая фигурка в белом плаще. Она медленно опустилась на капище, и Плетущий Путь вышел наружу.

– Ты смог! – широко улыбнулся Иван Трофимович.

– Смог, – подтвердил Палач. – Благодарю за помощь! Без вас я бы не справился. Я стал цельным, но еще далеко не все осознал. Однако времени терять мы не можем – слишком страшна ситуация в мире. Сюда уже летят те, кто станет основой иерархии Равновесия. Воины древней крови.

– Летят? – удивился волхв.

Плетущий показал пальцем куда-то влево, и действительно вскоре оттуда раздался стрекот подлетающего вертолета.

Михаил, подавшись вперед, вглядывался в приближающееся капище, однозначно капище, о чем говорили десятки резных фигур древних богов, стоящие в круге. Поиски Белозерцева в последний месяц велись уже скорее по инерции, только его группа продолжала обыскивать окрестности Тынды на стареньком МИ-8, выделенном командованием местного гарнизона.

Вспыхнувшая на небе световая феерия сильно изумила и командира, и пилотов, и бойцов группы, однако почему-то совершенно не напугала, наоборот, всем показалось, что происходит что-то очень хорошее, что-то светлое и доброе. А уж увидев в полусотне километров бьющий вверх столб света, все единогласно решили, что нужно лететь туда. И никто не засомневался в этом решении, люди стремились к этому свету, словно их там ждало нечто такое, что они искали всю свою жизнь.

Около капища Михаил сразу заметил беловолосого и облегченно выдохнул – его ожидания оправдались. Как ни странно, но с каждым днем он все больше признавал правоту того, хотя никому, кроме Виктора, об этом не говорил. Тот полностью разделял мнение друга.

Пилот посадил вертолет немного в стороне от капища – на поляне места хватало. Бойцы тут же выбрались наружу и выстроились перед беловолосым, словно тот был их командиром, даже пилоты встали в общий строй, поедая странного человека глазами. И все воспринимали свое поведение, как должное и правильное.

– Здравствуйте, майор, – мягко поздоровался беловолосый. – Рад вас видеть.

– И я рад, – тоже улыбнулся Михаил. – Здравствуйте!

– Вы меня искали?

– Не вас, Андрея Белозерцева.

– Это одна из моих ипостасей, – пояснил беловолосый. – Но одним целым мы с ним стали только сейчас. В нашем родном мире происходит такое, что у меня слов нет. Полагаю, что вам нужно знать.

– Происходит? – встревожился майор. – Что именно?

– Жадные сволочи почти привели планету к гибели. Смотрите!

И на бойцов отряда обрушился невероятной насыщенности ментальный образ, рассказывающий о том, что на самом деле творится на Земле. Это настолько потрясло Михаила, что он до крови прикусил губу. Подозревал, что дома не все в порядке, сам не раз размышлял, что можно предпринять, как сделать мир хоть немного лучше, но такого даже не предполагал. Россия еще кое-как держалась на памяти предков, но и она постепенно сдавалась, слишком планомерно и страшно ее давили со всех сторон. Одна поездка спортсменов на Олимпиаду под нейтральным флагом чего стоила! Это было откровенное и подлое предательство Родины, которое все средства массовой информации подавали как доблесть, не обращая ни малейшего внимания на гнев и несогласие народа. И если не принять срочных мер, то родную страну, да и весь мир уже не спасти. Он превратится в клоаку и погибнет…

– Что мы можем сделать?.. – с гневом выдохнул Михаил, остальные поддержали его сдержанным гулом.

– Многое, – уронил Палач, бойцы уже знали, кто стоит перед ними. – Мне нужен глава иерархии Равновесия, майор. Думаю, вы эту ношу потянете.

– Приказывайте! – вытянулся тот. – Я готов.

– Вас не смущает, что многие воспримут это, как предательство?

– Кто воспримет? Твари, пожирающие мою Родину и превращающие ее в ад?! Так мне их мнение безразлично.

– Не только они, к сожалению, – грустно усмехнулся беловолосый. – Но я рад, если вы все станете моими соратниками и основой иерархии. Значит, согласны?

– Так точно!

И Михаил с Виктором на пару неожиданно даже для себя встали перед Плетущим на одно колено, это показалось им правильным. Он подошел к ним, положил каждому руку на плечо, и с неба ударил столб белого огня, скрыв тела майора и старшего лейтенанта.

В сознание Михаила и Виктора потоком полились знания и умения, давно забытые на планете Земля. Энергоканалы их тел выправлялись, делая своих обладателей магами редкой силы, а сами тела изменялись, становясь почти неуязвимыми. Они постепенно превращались во что-то большее, чем люди, мыслительные способности увеличились сразу на три порядка, сознание начало работать восемнадцатью параллельными потоками, память стала абсолютной.

Не успел Палач отойти от с трудом вставших на ноги офицеров, все еще пытающихся осознать, кто они теперь, как на краю поляны из ниоткуда появились три человека. Неформал в рваной косухе, буддистский монах и безукоризненно выглядящий джентльмен в прекрасно пошитом строгом костюме. Они подошли, низко поклонились и в один голос произнесли:

– Примите нашу клятву верности, Повелитель!

– Кто вы? – спокойно спросил тот, жестом останавливая бойцов, взявших незваных гостей на прицел.

– Я – глава воинов Пути этого мира, – еще раз низко поклонился буддистский монах. – Мое имя Гуен.

– Рад, что воины Пути сохранились здесь и помнят, кем являются, – с явно заметным одобрением кивнул Палач. – Значит, не все так плохо, как я думал.

Он требовательно посмотрел на остальных двух.

– Я – князь Игорь Сурожский, глава Конклава Неприсоединившихся, – представился неформал. – В конклав входят выжившие из прошлой иерархии Равновесия и многие другие. Мы с радостью приветствуем Плетущего Путь и готовы служить вам!

– Хорошо, – кивнул Палач, переводя взгляд на джентльмена.

– Торис Энтони Стайн, – наклонил голову тот, – глава иерархии Тьмы. Прошу от имени всей иерархии принять мою клятву, Повелитель!

– Тьмы? – В голосе беловолосого прозвучало удивление. – Надо же… Впрочем, ясно. Но вы понимаете, что вам придется очень сильно ограничить свои аппетиты?

– Понимаю, – подтвердил Торис. – И согласен. Благодаря князю я осознал, что мы пошли не тем путем. Но каким нужно? Не знаю…

– Этого не знаю и я, – вздохнул Палач. – Что ж, будем искать путь вместе.

Он прошелся туда-сюда, с некоторым удивлением размышляя о неожиданном появлении новых союзников. И если воины Пути иначе поступить и не могли, то Конклав Неприсоединившихся и иерархия Тьмы действительно оказались неожиданным приобретением. Особенно последняя. Впрочем, темные во всех мирах отличались крайней прагматичностью, поэтому могли и присоединиться к сильным. Вот только держать их придется в стальном кулаке, чтобы не натворили лишнего. С них станется.

Основой личности Плетущего все-таки осталась личность Андрея, которым он себя частично и ощущал. Слава Творцу, что хоть присущие тому постоянные рефлексии ушли, однако он все еще сомневался в себе. Не наделать бы глупых ошибок. А как? Пожалуй, спешить нельзя, нужно разобраться в происходящем на Земле. Как следует разобраться, а только потом начинать исправлять ситуацию. Разве что остановить идущие кое-где войны, особенно войну на Украине. При мысли о нацистах сознание молодого Плетущего затопил холодный гнев. Да, этих тварей следует вышвырнуть с планеты, нужно только найти куда именно.

Новые союзники молча ждали его решения. Палач еще раз окинул их взглядом и кивнул, согласившись принять их клятвы. Все трое тут же по очереди поклялись, причем принесли магические клятвы высшего порядка, что напрочь отсекало возможность предательства.

– Хорошо, – кивнул он, когда все закончилось. – А теперь позвольте представить вам главу будущей иерархии Равновесия, майора Михаила Александровича Алексеева. Гуен, ваша задача как можно быстрее обучить его самого и его людей, по возможности провести через да-алль, когда будут к этому готовы.

– Будет сделано, Повелитель, – наклонил тот голову, оценивающим взглядом окинув офицеров. – Предлагаю сейчас отправиться к нам в Обитель. Там вас ожидает ваш кровный брат, Владилен Шнайдер.

– Владька? – улыбнулся Андрей, сменив ипостась на человеческую, только одежда осталась белоснежной да узкие черные очки с глаз никуда не делись. – Согласен. Надо только Афанасия забрать. Иван Трофимович, вы же понимаете, что отныне ваша судьба, как и судьба внука, связана со мной?

– Понимаю… – вздохнул волхв, сейчас выглядящий тридцатилетним гигантом с короткой русой бородой. – Сейчас схожу за ним.

– Минуту… – Палач сформировал на ладони амулет Пустоты на серебряной цепочке и протянул ему. – Возьмите. Чтобы ходить по нитям, нужно обратиться к алеану и представить точку, куда хотите переместиться. С вашим опытом это будет нетрудно.

– Нетрудно, – подтвердил Иван Трофимович, забирая амулет.

Накинув его на шею, волхв к чему-то прислушался и кивнул, после чего исчез. Через несколько минут он снова появился, держа за руку ошалевшего внука, с недоверием смотревшего на внезапно помолодевшего деда.

– Андрюха! – увидел молодой гигант кровного брата. – Ты как? Получилось?

– Получилось, – улыбнулся тот, оставаясь человеком. – Сейчас пойдем в Обитель воинов Пути. Думаю, тебе тоже с нами надо идти, там нас Владька ждет.

– С удовольствием повидаю эту бледную немочь! – обрадовался Афанасий.

– Тогда идем. – Молодой Плетущий повернулся к Гуену. – Ведите. Да, вертолет сможете переместить?

– Без проблем, Повелитель! – коротко поклонился тот. – Прошу всех подойти к вертолету.

Как только просьба монаха была выполнена, он очертил пальцами круг в воздухе. Пространство вокруг замерцало, пошло волнами, затем успокоилось. Вот только вместо поляны с капищем все находились теперь на огромном мощеном вручную тесаными камнями дворе, окруженном десятиметровой высоты стеной, сложенной из огромных блоков. Невдалеке виднелась гигантская пагода, выглядящая очень странно для глаза европейца.

– Добро пожаловать в Обитель воинов Пути! – поклонился Гуен.

Альвен стоял возле окна, обреченным взглядом глядя через стекло на город внизу, его пальцы судорожно скребли по подоконнику, к горлу подкатывал комок, который никак не удавалось сглотнуть. Глава светлой иерархии пребывал в отчаянии, не зная, что делать дальше – не понять, что происходит, он не мог. Проклятый недопалач все же выжил и инициировался! Это ощутил каждый маг планеты, ничем иным это буйство энергий быть не могло, только инициацией. Теперь проклятая тварь все припомнит!

Как же бороться с сущностью такой силы? Как?! Насколько было известно Альвену, еще никому и никогда не удавалось изгнать или уничтожить Ангела Воздаяния. Сколько раз уже глава светлой иерархии проклинал себя за то решение, но вернуть ничего было нельзя, придется отвечать. Удастся ли выжить? Кто его знает…

– Господин… – беззвучно возник за спиной секретарь.

– Я же сказал: меня не беспокоить! – разъяренно повернулся к нему Альвен.

– К вам пришли. В связи с происшедшим. Пришли те, кто может помочь.

Маг изумился – это ничтожество смеет возражать?! Затем взял себя в руки и присмотрелся к секретарю. Тот выглядел совсем не так, как обычно. Куда только подевались раболепность и услужливость, он выпрямился, казалось, за ним стоит какая-то сила, и секретарь это прекрасно осознает. Вот так-так, похоже, пригрел чужого агента…

– И кто же это? – язвительно поинтересовался Альвен.

– Мистер Хайчдаун, глава службы безопасности Бильдербергского Клуба. Маг вне категорий.

Вне категорий?! Таких магов было не более десятка на весь мир, и все они были хорошо знакомы главе светлой иерархии. Никаких Хайчдаунов среди них не было. Неужели аналитик все же оказался прав, и действительно существуют другие организации магов, о которых он ничего не знает? Похоже на то. Альвен взял себя в руки и сухо бросил:

– Что ж, зови.