– Ты же вроде умерла.

– Ага, минимум два раза, – Яд мрачно ковыряла накладную бороду в руках. Мы сидели вместе за дешевым пластмассовым столом, не глядя друг на друга. – Наверно, это единственная причина, почему я еще дышу. Они не искали меня, когда пришли за остальными.

При ее словах я снова увидел Драву, перед мысленным взглядом появились кружащий снег в ночной тьме, мороженные созвездия лагерных огней и редкие силуэты, скользящие между зданий, нахохлившиеся из-за непогоды. Они пришли на следующий вечер, без объявления. Непонятно, то ли Курумаю купили, то ли запугали начальством, то ли попросту убили. Когда направленная сила командного ПО Антона на максимальной энергии перекрыла системы в лагере, Ковач и его люди нашли команду Сильви по сетевой сигнатуре. Выбили двери, потребовали сдаться.

Обломались.

– Я видела, как Орр снял одного, – продолжала Яд механически, всматриваясь в собственные воспоминания. – Просто вспышка. Он крикнул, чтобы все уходили. Я несла заказ из бара. Я даже не…

Она замолчала.

– Все хорошо, – сказал я.

– Нет, ни хера хорошего, Микки. Я сбежала.

– Если бы не сбежала, была бы мертва. По-настоящему.

– Я слышала, как кричала Киёка, – она сглотнула. – Я знала, что уже поздно, но…

Я поторопил ее дальше.

– Кто-нибудь тебя видел?

Резкий кивок.

– Обменялась с парой из них выстрелами на пути к гаражам. Ублюдки будто кишели везде. Но за мной они не пошли. Наверное, решили, что я просто строптивый прохожий, – она обвела рукой свою оболочку «Эйшундо». – Понимаешь, ведь при сетевом поиске нет ни следа. Для этой твари, Антона, я была невидимкой.

Она взяла один из жуков «Дракул», завела и съехала прямо с причала.

– Системы автоподлодки в устье не сразу пришли в себя, – сказала она и безрадостно усмехнулась. – Нельзя же выводить транспорт на воду без разрешения. Но чистые метки все-таки ее переубедили.

И прямиком в море Андраши.

Я механически кивал, хотя на самом деле почти не верил своим ушам. Она гнала жука без передышки почти тысячу километров до самой Текитомуры и тихо приземлилась ночью в лагуне к востоку от города.

Она отмахнулась.

– В кофрах были еда и вода. Мет, чтобы не спать. На «Дракуле» стояла навигационка от «Нухановича». Главное, о чем я волновалась, – держаться достаточно низко, чтобы казаться лодкой, а не летающей машиной, и не выбесить ангельский огонь.

– И как ты меня нашла?

– Да, вот тут начинается какая-то странная хрень, – впервые в ее голосе расцвело что-то не похожее на усталость и едкий гнев. – Я загнала жука по дешевке на верфи Соробан, шла обратно в Комптё. Отходила с мета. И тут как будто учуяла тебя. Как запах моего старого семейного гамака из детства. И я просто последовала за ним – как я уже сказала, я была в отходняке, действовала на автопилоте. Увидела тебя на верфи, как ты садишься на этот драндулет. «Дочь гайдука».

Я снова кивнул, в этот раз с неожиданным пониманием – огромные куски пазла вставали на свои места. Меня омыло головокружительное, непривычное чувство тоски по семье. В конце концов, мы же близнецы. Родные отпрыски давно павшего дома «Эйшундо».

– Значит, ты плыла зайцем. Это ты пыталась залезть в капсулу, когда начался шторм.

Она скривилась.

– Да, шнырять по палубе, когда светит солнышко, – это одно дело. Но в такую погоду этим заниматься не хочется. Надо было догадаться, что они накатили сигнализаций до жопы. Сраное масло медуз, а цены задирают, как на нейротех «Хумало».

– А на второй день это ты воровала еду из общего хранилища?

– Эй, когда я увидела, что ты на борту, твоя лодочка уже мигала огнями отправления. Вышли через час. Не сказать, чтобы у меня было много времени запастись провизией. Я целый день просидела голодная, пока не поняла, что ты не сходишь в Эркезеше, а настроился поплавать. Жрать-то хочется.

– Знаешь, а там из-за этого чуть не подрались. Один из твоих деКомовских коллег хотел кого-то прикончить за кражу.

– Да, я слышала. Ветераны контуженые, мать их, – в ее голосе зазвучала привычная неприязнь, макропрограмма мнения перекрыла все остальное. – Вот из-за таких лузеров обо всей профессии думают плохо.

– Значит, ты следила за мной и в Ньюпесте, и на Просторе.

Очередная невеселая улыбка.

– Моя родина, Микки. А кроме того, твой скиммер оставлял такой след в супе, по которому я бы прошла и с завязанными глазами. Парень, которого я наняла, поймал тебя на радаре при высадке на мысе Кем. Я была там к ночи, но тебя уже куда-то унесло.

– Ага. Так какого хрена ты не постучалась ко мне в каюту, когда у тебя была возможность, на борту «Дочери гайдука»?

Она осклабилась.

– Я тебе не доверяла. Вообще. Как тебе такой ответ?

– Ясно.

– Ага, и пока не сменили тему – как насчет того, что все еще не? Как насчет объяснений, какого хера ты наделал с Сильви?

Я вздохнул.

– Есть выпить?

– Это ты мне скажи. Ты же ко мне вломился.

Что-то где-то внутри меня перевернулось, и я вдруг понял, как рад ее видеть. Только не мог понять, то ли из-за биологических уз оболочек «Эйшундо», то ли из-за памяти о месячном товариществе и перепалках на Новом Хоке, то ли просто на контрасте после разом посерьезневших и переродившихся революционеров Бразилии. Я посмотрел, как она стоит передо мной, и по комнате словно пронесся порыв ветра с моря Андраши.

– Рад снова тебя видеть, Яд.

– Ага, я тебя тоже, – призналась она.

Когда я все выложил, за окном уже было темно. Яд поднялась и протиснулась в узком пространстве мимо меня, встала у окна с настраиваемой прозрачностью. На затемненном стекле тускло расплывались уличные фонари. Доносились громкие голоса – какой-то пьяный спор.

– Уверен, что говорил именно с ней?

– Уверен. Не думаю, что Надя, кем бы она ни была – чем бы она ни была, – не думаю, что она может управлять ее командным софтом. Уж точно не настолько, чтобы породить такую разумную иллюзию.

Яд кивнула.

– Да, эта Отреченская хрень должна была рано или поздно аукнуться Сильви. Если засрать мозги в таком возрасте, уже никогда их не прочистишь. Ну а что с этой Надей? Правда думаешь, что это личностная мина? Потому что должна сказать, Микки, почти за три года охоты на Новом Хоке я ни разу не видела и не слышала про инфомину с таким количеством деталей, такой глубиной проработки.

Я помялся, ощупывая края понимания, подаренного интуицией посланника, в поисках сути, которую можно утоптать и передать таким грубым инструментом, как слова.

– Я не знаю. По-моему, она, не знаю, какое-то оружие со специфическим назначением. Все указывает на то, что Сильви чем-то заразилась в Нечистой. Ты была с ней в каньоне Иямон, да?

– Ага. Во время боя она отвалилась. Отходила несколько недель. Орр прикидывался, что это стресс после стычки, но все всё понимали.

– А до этого с ней все было нормально?

– Ну, она была башкой деКома, с этой работой нельзя быть нормальным. Но ее бред, отключки, наводки на места, которые уже кто-то обработал, – все это пошло косяком после Иямона, да.

– Места, которые уже кто-то обработал?

– Ну, сам знаешь, – в отражении окна на ее лице вспыхнуло раздражение, как спичка, потом так же внезапно затухло. – Нет, если подумать, откуда тебе знать, ты же ни разу не видал.

– Что не видал?

– А, несколько раз мы обнаруживали активность миминтов, но когда приходили, то все уже было чисто. Казалось, будто они сражались друг с другом.

Перед глазами встало что-то из первой встречи с Курумаей. Нытье Сильви, бесстрастные ответы командира лагеря.

– Сиг, ты послал нас глазеть на развалину. Кто-то добрался туда раньше нас, там ничего не осталось. Я тебе уже все говорила.

Я нахмурился, когда на место встал еще один фрагмент. Гладко и заподлицо, как чертов осколок. От теорий, которые я строил, лучилось беспокойство. Они не сходились ни с чем, чему я привык верить.

– Сильви что-то об этом говорила, когда мы получали задание по зачистке. Курумая разогнал вас, а когда вы вышли на заданную местность, там не было ничего, кроме развалин.

– Да, оно самое. Но это было не единожды. Мы сталкивались с этим в Нечистой несколько раз.

– Когда я был с вами, вы мне не рассказывали.

– Ну, сам понимаешь, деКом, – Яд кисло скорчилась на себя в окне. – Для людей с тоннами передовой техники в башке мы удивительно суеверные придурки. Считается некрутым говорить о таких вещах. Приносит неудачу.

– Тогда еще раз. Эти суицидные дела миминтов – они случались и до Иямона.

– Насколько я помню, да. Так ты мне объяснишь эту свою теорию о спецоружии?

Я тряхнул головой, укладывая новую информацию.

– Я не уверен. Думаю, она была создана активировать этого генетического убийцу Харланов. Не думаю, что Черные бригады отказались от своего оружия, не думаю, что их уничтожили раньше, чем они его запустили. Думаю, они разработали эту штуку как детонатор, начало цепочки. Спрятали в Новом Хоке фальшличность с запрограммированным желанием запустить оружие. Она верит, что она Куэллкрист Фальконер, потому что это придает ей воли. Но не более того, это только стимулирующая система. Когда дело доходит до цели – генетического проклятья для людей, которые еще не родились, когда его создали, – она ведет себя как совершенно другой человек, потому что в конечном итоге имеет значение только цель.

Яд пожала плечами.

– Описал в точности всех политических лидеров, про которых я слышала. Цели и средства, все такое. Почему долбаная Куэллкрист Фальконер должна чем-то отличаться?

– Да уж, не знаю, – во мне уперлось какое-то любопытное и нежданное сопротивление ее цинизму. Я посмотрел на руки. – Взглянуть на жизнь Куэлл – в основном все, что она делала, сходится с ее философией. Даже эта ее копия – или что это такое – даже она не может уложить свои действия в характер человека, которым себя считает. Она путается в собственных мотивациях.

– И что? Добро пожаловать в сраное человечество. Из-за горечи в ее словах я поднял глаза. Яд все еще стояла у окна, глядя на свое отражение.

– Ты ничего не могла поделать, – сказал я мягко.

Она не смотрела на меня, не отвернулась от окна.

– Может. Но я знаю, что чувствовала, и этого было мало. Меня изменила эта поганая оболочка. Вырезала меня из нашей сетки…

– И спасла тебе жизнь.

Она нетерпеливо мотнула бритой головой.

– Она не давала мне чувствовать то, что чувствуют остальные, Микки. Она меня отделила. Даже с Ки у нас все изменилось. За последний месяц мы больше не чувствовали себя как прежде.

– Обычное дело с новыми оболочками. Люди учатся…

– Ой ну да, все я знаю, – теперь она отвернулась от собственного лица и смотрела на меня. – Отношения – это непросто, отношения – это работа. Но мы обе старались, старались больше, чем раньше. Старались больше, чем приходилось раньше. В этом и проблема. Раньше стараться вообще не приходилось. Я иногда текла от одного взгляда на нее. Нам только это и было нужно – касание, взгляд. И все пошло по жопе, все.

Я промолчал. Есть времена, когда нельзя сказать ничего полезного. Остается только слушать, ждать и смотреть, как то, что внутри, выходит. Надеяться, что это очистка.

– Когда я услышала ее крик, – сказала Яд с трудом. – Я как бы… Это было не важно. Недостаточно важно. Не хотелось остаться и сражаться. В собственном теле я бы осталась и сражалась.

– Ты хотела сказать – осталась бы и умерла.

Беспечно пожала плечами, отвернулась, словно из-за слез.

– Это крабье говно, Яд. В тебе говорит вина, потому что ты выжила. Ты все это себе рассказываешь, хотя ничего не могла поделать и сама это знаешь.

Тогда она посмотрела на меня – и она правда плакала, тихие струйки слез и смазанная гримаса.

– А ты-то что, сука, знаешь, Микки? С нами все это сделала твоя же сраная версия. Ты гребаный разрушитель, контуженый посланник. Ты никогда не был деКомовцем. Тебе там не место, ты не представляешь, что все это значит. Какая это тесная связь. Не представляешь, каково ее потерять.

Мой разум быстро вернулся к Корпусу и Вирджинии Видауре. Гнев после Инненина. Тогда у меня в последний раз было свое место хоть где-то – и это было больше века назад. С тех пор я чувствовал зачатки похожего чувства – новые побеги товарищества и единой цели – и каждый раз вырывал их на корню. От этой херни умирают. Слишком расслабляешься.

– Итак, – сказал я с жестокой прозаичностью. – Вот ты меня выследила. Теперь ты знаешь все. Что будешь делать?

Она стерла слезы с лица резкими движениями, почти ударами.

– Я хочу ее видеть, – сказала она.