«Спланированная рейхсфюрером СС Гиммлером операция “Ульм” была нелегкой. Речь шла об уничтожении больших доменных печей Магнитогорска, а также одной или двух электростанций, снабжающих электроэнергией громадные металлургические и химические комбинаты этого региона.

Мне никогда не представлялся случай увидеть Магнитогорск, расположенный за Уралом. Наиболее полными данными о советской тяжелой промышленности располагала разведслужба Люфтваффе, которая в 1940–1941 годы, когда наше господство в воздухе было бесспорным, сделала превосходные снимки…» – написал в своих мемуарах Отто Скорцени.

Дальше он рассказывает о том, как удалось кое-что выяснить в результате допросов военнопленных, но как он сам признался: «все эти данные не продвигали вперед моей подготовки, так как у меня все равно не было возможности быстрого уничтожения чего-нибудь в районе Урала».

Любопытная реакция его непосредственного начальника – руководителя внешнеполитической разведки Третьего рейха Вальтера Шелленберга, который, «прочитав телеграмму с угрозами от Гиммлера», начал «выпытывать» Отто Скорцени об операции «Ульм».

Вот как среагировал на это главный герой нашей книги:

«Я искренне ответил ему, что она является просто абсурдной. У меня было намерение написать рапорт в этом же духе.

«Вам лучше воздержаться от подобного заявления, – сказал он. – Позвольте дать Вам совет, вытекающий из моего опыта, – чем несерьезнее или абсурднее кажется Вам идея начальника, тем с большим энтузиазмом Вы должны с ней согласиться и признать гениальной. После этого в течение четырех или пяти месяцев Вы должны имитировать бурную деятельность, ожидая, пока “верхушка” предоставит новый план, еще более экстравагантный, чем прежний, о котором уже забыли. Вскоре Вы будете иметь репутацию человека, которого никто не остановит и на которого можно положиться, тем более что, не предпринимая никаких действий, Вы не потерпите поражения»¹⁷⁶.

Этот эпизод можно было рассматривать как «байку». Вальтер Шелленберг – не тот человек, чтобы давать такие советы своим подчиненным. Если бы не одно важное обстоятельство. Операция «Ульм» была реализована. Причем при непосредственном участии Отто Скорцени. Вот только большинство немецких агентов было нейтрализовано в тот момент, как только они оказались в советском тылу. Может, поэтому главный герой нашей книги предпочел не вспоминать этого эпизода из своей биографии.

Зато о встрече с Отто Скорцени написал в своих воспоминаниях один из непосредственных участников операции «Ульм» Петр Соколов. Его отец был полковником царской армии, который после окончания Гражданской войны эмигрировал в Болгарию, где и родился Петр.

Во время подготовки к операции «Ульм» группу диверсантов, которых планировалось вывести в советский тыл, привезли на экскурсию в Берлин. Среди мероприятий была запланирована встреча с главным героем нашей книги. Вот как ее описал Петр Соколов:

«Незадолго перед тем немцы выкрали Муссоллини из горного замка в Альпах, где тот содержался под стражей после произошедшего в Италии переворота. Сделано это было парашютистами под руководством тогда хауптманна (капитана) Скорцени. После этой акции Скорцени прославился, быстро пошел в гору и в то время имел руководящий пост в разведке и чин штурмбаннфюрера СС. К нему на поклон нас и привели. К нам вышел рыжий молодец со шрамами на щеке, подержался за руки, задал те же пустые вопросы. На этом аудиенция закончилась. Скорцени у нас называют диверсантом № 1 гитлеровского рейха. Впоследствии его вроде бы хотели судить как военного преступника, но он исчез и вынырнул затем в Испании, где и прожил до конца своих дней».

Поясним, что до этого была встреча с другим немецким функционером из разведки. Вот как она прошла:

«Нас завели в большую комнату, где стоял длинный стол. Пришел какой-то чин. Не Шелленберг и, естественно, не Штирлиц. Он обошел каждого, пожал руки и задал стандартные вопросы: “Как Вас зовут?”, “Сколько Вам лет?”, “Кто Вы по профессии?” Все это он говорил бесцветным голосом, и, не дождавшись зачастую ответа, говорил: “Ach, so!” (Ах, вот как!), и шел дальше. В период этой церемонии двое расторопных солдат из русских принесли бутылки с водкой и стаканы и расставили их на столе. Обойдя всех, чин произнес речь. Суть ее я мало уловил, будучи на другом конце стола. Там была и Великая Германия, и спасение Европы, и золотые буквы в истории… В завершение он предложил выпить во здравие фюрера. Все откликнулись на призыв, и на лицах проступило недоумение: в бутылках оказалась чистейшая вода. Но все смолчали, кроме Ходолея, который ехидным шепотком заметил, что это самое подходящее питье за фюрера. Хозяин кабинета, увлекшись красноречием, выпил последним. Мы с интересом наблюдали, как брови у него поползли вверх. Он приказал немедленно убрать эти и принести другие бутылки. Во второй партии вода была покрепче»¹⁷⁷.

В годы Великой Отечественной войны Урал являлся одним из важнейших регионов страны по производству вооружения и боеприпасов. Достаточно отметить, что из 98 тыс. танков, выпущенных промышленностью в годы войны, 27 тыс. сошли с конвейера Нижнетагильского танкового завода.

Военные и металлургические заводы охранялись подразделениями внутренних войск НКВД и ВОХР, плюс на них существовал достаточно строгий пропускной режим. Все это значительно затрудняло возможность проведения диверсий на этих объектах. Поэтому в фокусе внимания немецкого разведоргана «Цеппелин» находились: электростанции, магистральные линии электропередач, угольные шахты, железные дороги, мосты и все, что могло остановить или нарушить работу заводов.

Подготовка группы диверсантов общей численностью 70 человек началась в августе 1943 года. Из них непосредственно для участия в операции планировалось отобрать 50. Перед группой ставилась задача: приземлиться на Урале мелкими группами, разойтись по намеченным маршрутам, держа связь с центром по радио, и начать по его указанию диверсионные действия. В состав формирования «Ульм» (50 человек) входили военнопленные, хорошо знавшие города Златоуст, Магнитогорск, Нижний Тагил, Омск, Свердловск (Екатеринбург), Челябинск.

О том, как проходила подготовка группы «Ульм», рассказал Петр Соколов:

«Вскоре выдали и документы. Вместо обычной “Зольдбух” (солдатской книжки) дали “Айнзатцбух”, что-то вроде служебной книжки, где удостоверялось, что мы являмся сотрудниками VI отдела СД, того самого, где якобы подвизался Штирлиц и который возглавлял его приятель Вальтер Шелленберг. Наше подразделение получило название группа “Ульм”. По замыслам нашего руководства, навеянным неистощимой фантазией Семенова, группе “Ульм” ставилась задача десантироваться с воздуха на Урале, мелкими группами (тройками) разойтись по намеченным маршрутам, держа связь с Центром по радио, а затем в назначенное им время одновременно вывести из строя линии высокого напряжения, питающие энергией промышленность Уральского региона. Это должно было вызвать не только временную остановку заводов, но и выход из строя многих производств металлургического профиля. Идея эта нам сразу же представилась беспочвенной авантюрой, нацеленной разве на внешний эффект, выгодный только для авторов замысла. Указанным целям соответствовало и направление подготовки. Она была далека от киношных стандартов, но в целом довольно основательна. Тщательно изучались карты предполагаемой местности действий (карты были отменные, в цвете, очень крупного масштаба), учились ориентироваться и передвигаться по компасу, изучались разные виды взрывчатки, капсюли и взрыватели разного назначения. Проводились физическая подготовка, стрельбы из пистолетов и автоматов английского производства. Автоматы эти, крайне простые по устройству и грубые по отделке, легко разбирались на три части и становились удобными для скрытной переноски. Имели они прямые магазины на 20 пистолетных патронов 9 мм. Изучали также советские документы, бланки, способы их заполнения и подделки. Подготовкой занимались инструкторы из немцев, а иногда и советских инженеров, о которых я упоминал ранее. У ворот лагеря имелся часовой из персонала обслуги лагеря, но вход и выход был свободным для всех, включая военнопленных из рабочей команды. Питались мы все из одного котла, но мы получали дополнительно сухие продукты вроде сыра, колбасы, повидла»¹⁷⁸.

Передовая группа (северная) в составе 7 человек должна была десантироваться предположительно в 50–60 километрах северо-восточнее города Кизела. Вылет южной группы с приземлением в 200–400 км южнее для уничтожения заводов в городах Свердловске и Челябинске планировался сразу после приема радиограммы из советского тыла о приземлении передовой группы. Она была отлично экипирована: от саней и лыж до аптечек и альпийских защитных очков. Помимо оружия, боеприпасов, взрывчатки и пр., ее участники были снабжены ядом, отравленным коньяком и папиросами, масками, предохраняющими от холода, и т. д.

18 февраля 1944 года первая группа была десантирована в советский тыл. Правда, вместо окрестностей города Кизела (Пермская область) она оказалась в районе поселка Сюзьва (Кировской области) – пилот ошибся на 300 км. Местность, куда приземлились диверсанты, была малопригодной для них. Мало того, что в данном районе находились лишь два небольших поселка, так покрытая тайгой и болотами эта территория у местных жителей считалась «гиблым местом».

Оно действительно стало смертоносным для диверсантов. Четверо из них получили серьезные травмы при приземлении и застрелились. Оставшихся в живых диверсантов настиг голод. В поисках друг друга в условиях глубокого снежного покрова им понадобилось несколько суток. Голод привел к тому, что они ели трупное мясо. Поскольку группа не вышла на связь с центром, немцы отказались от продолжения операции.

Трое диверсантов сумели каким-то образом смогли прожить в тайге до начала июня 1944 года. У переправы через реку Чус их без боя задержала оперативная группа сотрудников НКВД. Все трое были осуждены на 15, 10 и 8 лет. Так бесславно закончилась операция «Ульм»¹⁷⁹.

Для тех, кому интересны подробности подготовки и реализации, рекомендуем книгу Владимира Кашина «Урал под прицелом. Операция “Ульм”»¹⁸⁰.