Глава 32

Забавно наблюдать за неженатой парой на чьей-нибудь свадьбе. Они всячески стараются демонстрировать перед всеми свою любовь, ходят в обнимочку, прижимаются друг к другу, слушая, как их друзья перед амвоном приносят обеты и дают клятвы верности. Но есть и другие пары, во время церемонии они смотрят куда-то в пространство, словно забыв, что рядом стоит их вторая половинка, а потом напиваются в зюзю и всячески выделываются на танцполе. Делают вид, что веселятся, но мне всегда казалось, что в глубине души такие люди очень несчастны. Когда у тебя в личной жизни не все в порядке, чужую свадьбу не так-то легко пережить.

Мы с Дарреном встречались еще совсем недолго, месяца три, не больше, как вдруг по почте пришла открытка: Джейсон с Ванессой приглашали меня на свадьбу. Джей и раньше говорил, что я могу привести с собой кого-нибудь, если захочу, а не захочу, могу и не приводить. Захочу – могу привести парня, захочу – приду с Кейт, или с Алексис, или с Джулией. Главное, чтобы я была довольна и счастлива.

Мы с Кейт часами обсуждали предстоящее событие. Она предложила, конечно, составить мне компанию. Но на душе кошки скребли при мысли о том, что на свадьбу брата я приду не с парнем, а всего лишь с подругой, пусть даже лучшей подругой детства. Можно представить эти полные жалости взгляды друзей моих родителей. Ох, как не хотелось ловить их на себе!

Я даже подумывала отправиться одной, но смогу ли выдержать целый вечер, если никого не будет рядом? Я сомневалась. Прошло уже семь месяцев с твоего отъезда, но я все еще не могла говорить о тебе, чтобы голос не прерывался. И не могла смотреть на вафли.

– Возьми с собой Даррена, – твердила мне Кейт.

Но я была вся в сомнениях.

– Мы с ним всего три месяца, – отвечала я. – Я же не знаю, долго ли это у нас продлится.

– Всего три месяца! – передразнила она меня. – Вспомни, долго ли вы с Гейбом встречались, прежде чем стали жить вместе.

– Сравнила, – возражала я. – Между прочим, мы и раньше с ним были знакомы.

«И любили друг друга до сумасшествия», – добавила я про себя. Даррен, конечно, замечательный мужчина, но это далеко не то же самое.

Она хмыкнула в трубку, словно престарелая, ретроградная тетушка.

– Тебе хорошо с Дарреном?

– Да.

– И как считаешь, тебе хорошо будет с ним на свадьбе брата?

Я немного подумала:

– Да. Пожалуй.

– Отлично. Дело закрыто. Приглашай его, и точка.

Я думала еще месяц, а потом брату с Ванессой понадобилось точное количество гостей, чтобы всех разместить. И тогда я решилась.

– Ты серьезно? – спросил он. – На свадьбу твоего брата?

Жар бросился мне в лицо. Когда мы обсуждали это с Кейт, я нисколько не сомневалась, что Даррен захочет поехать со мной.

– Ты не хочешь?

– Нет-нет! – запротестовал он. – Хочу, очень хочу! Я с большим удовольствием поеду на свадьбу твоего брата. Спасибо, что ты меня пригласила.

Он радостно улыбался, видно было, что он неподдельно счастлив – зубы так и сверкали.

– Не за что. Надеюсь, мы славно повеселимся.

Он поскреб щеку:

– Говоришь, через месяц? – (Я кивнула.) – Я, конечно, понимаю, это может показаться смешным, но мне кажется, это знак.

– Какой знак?

Он сунул руку в портфель, вытащил яркую рекламную листовку и протянул ее мне:

– А вот какой! Раздавали сегодня возле метро у моего офиса. И словно кто-то шепнул мне: не выбрасывай. Это сам промысел Божий.

На бумажке было написано, что податель сего может рассчитывать на пятидесятипроцентную скидку, записавшись на месячные танцевальные курсы. Предложение действительно для двух человек. Учим танцевать фокстрот, ча-ча-ча, танго и быстрый джаз!

Я не удержалась от смеха:

– Ты что, серьезно хочешь пойти на эти курсы?

Тебя на подобные курсы никакой коврижкой не затащили бы.

– Стыдно признаться, – ответил Даррен, – но танцую я не ахти. Но мне кажется, там будет очень весело. И пятьдесят процентов! Какой дурак упустит такую возможность?

Он пожал плечами, и это, не знаю почему, показалось мне ужасно трогательным. Я не удержалась и поцеловала его. Потом обняла за плечи и прижалась щекой к его щеке. Мне было так хорошо на душе.

Проходив месяц на эти курсы, танцевать мы стали ненамного лучше. Мы были худшими в группе, зато только мы с Дарреном получали от танцев истинное удовольствие. Мы так часто хохотали, что преподаватель во время занятий то и дело на нас шикала, а на уроке танго заявила, что, если мы и далее будем относиться к танцам так несерьезно, нам придется покинуть занятия.

Во время церемонии бракосочетания я стояла в одном ряду с подружками невесты и не сводила глаз с Даррена. А он смотрел либо в программку, либо на меня и только время от времени бросал взгляд в сторону Джейсона и Ванессы.

Начались танцы, Даррен сразу потащил меня танцевать, и мы продемонстрировали все, чему научились, – и фокстрот, и танго, и ча-ча-ча, – то и дело наступая друг другу на ноги и заходясь от смеха. В самый разгар ча-ча-ча мой каблук зацепился за край платья, и я нырнула вперед, прямиком в раскрытые объятия Даррена.

– Ну да, есть и такое па, – сказал он.

Поставив меня на ноги, он встал на колени и освободил мой каблук.

– Спасибо. – Я подобрала подол и зажала в руке, чтобы, не дай бог, снова не исполнить это па.

– За честь почитаю, моя госпожа, – отозвался он.

Я только захихикала в ответ, стараясь сильно не шуметь.

– Ну что, – проговорил дядя Джордж, стоявший рядом и снимавший гостей одним из фотоаппаратов, разложенных Ванессой по всей комнате. – Вы двое на очереди?

Я почувствовала, что краснею, и умоляюще посмотрела на Даррена, надеясь, что подобные речи не очень его шокируют. Хотя у нас с ним уже пять месяцев за спиной, лично меня замечание дядюшки бросило в панику. Но Даррен сразу нашелся.

– Если мне повезет, – улыбнулся он.

Я взяла себя в руки и успокоилась. О будущем думать мне было еще рано. Но в эту минуту мелькнула мысль, что любая женщина, рядом с которой окажется Даррен, может считать, что ей повезло. Правда, сама я еще не была уверена, что мне хочется стать этой женщиной.