Глава 21
Борьба

Жизнь продолжала качать меня на своих волнах, поставив рядом не врага, но и не друга. Я больше не знала, кем мне приходится Тим, и от этого в разговорах и поведении часто проскальзывали неуклюжие заминки. Еще одним сбивающим с толку фактором стало мое состояние. На третий день после отравления онемение начало проходить, но очень медленно, что добавляло мне раздражения. Первым заболело горло, а следом и голова. При этом остальное тело все ещё прибывало в нечувствительном состоянии. От этого мое настроение опустилось еще на парочку ступенек вниз к черте «полный трындец». А скинула его туда заявившаяся спозаранку склизкая дрянь.

Василиса Примерзкая, как я обозвала ее про себя, не постучалась, а нагло запрыгнула в комнату через щелку в окне и приземлилась прямо на мой заложенный нос, пока я пребывала в мире грез. Октябрь, на улице царит слякоть, грязь и прохлада. И весь этот букет осени зеленая нахалка принесла на своих лапках. Как я не превратила это земноводное чудовище в кровавый материал для некромантов под названием «подними лягушку из фарша», сама не знаю. Наверное, сыграл умоляющий взгляд Тима, когда он проснулся от моего рыка и увидел замах лягушкой в стену. Пришлось опустить руку, однако слегка придушить эту тварь я не забыла.

– Элли, успокойся. Она всего лишь маленькое животное. Она ничего не делает специально, – пытался успокоить меня Тим, осторожно разгибая мои судорожно сжатые вокруг лягушачьего тела пальцы.

– Она все делает специально! – рыкнула, наблюдая, как эта собственница строит несчастные глазки боссу.

Умелая манипуляторша, ничего не скажешь.

– Элли. Ну ты вон какая большая, а она вон какая ма-а-аленькая и милая, – просюсюкал начальник, доставая Василису из плена моей руки и сажая на свою ладонь.

– Маленькая, зато вполне способна придумать план по захвату мира, – недружелюбно зыркнула на идиллию, которая происходила на моих глазах.

Тим что-то умилительно шептал зеленой гадости, а та в ответ смотрела преданными глазками и робко поквакивала.

– Рад, что ты тоже считаешь ее умной, – он вычленил только это из моих слов.

– Я считаю ее исчадьем ада, но ты и это будешь отрицать, – и я встала с постели.

Смотреть за милованием здорового мужика и какой-то мухожерки не было желания, поэтому я ушла в ванну. Лучше нам с Премерзкой встречаться пореже сегодня.

Эта дружба возникла как-то сама собой. Василиса была представителем всех земноводных с окрестных болот и прискакала к Тиму через месяц после изгнания с огоньком. Просьба была проста: не осушать их жилище ради дороги. Босс передал слова лягушки ректору, а ректор уже провела переговоры через звереуста. В итоге жилище жабок оставили в покое, а дорогу до кладбища решили насыпать и выложыть булыжником. С тех пор Тимофей стал героем всех болот и лично спасителем для Василисы. К слову, я полчаса хохотала, когда узнала, как зовут эту нахалку. Гораздо позже я предлагала Тиму поцеловать зеленую, отчего последняя загоралась изнутри и почти краснела. Увы, эпичного поцелуя не состоялось на разочарование нам обеим. Это единственное, в чем мы с лягушенцией сошлись.

Теперь эта липкая гнусть несколько раз в месяц наведывалась к нам и доводила меня до ручки. Я уже давно размозжила бы эту квакалку, если бы не Тим. Василиса, видите ли, хорошая, милая и не понимает, что поступает плохо.

Ага, так и поверила. Особенно после того, как эта «хорошая» нагадила мне на подушку. Вы видели, как гадят земноводные? А я увидела и даже унюхала. Но это не предел и даже не конец списка пакостей Премерзкой. Она садилась ночью возле моей головы и мерзко квакала на ухо, но так, чтобы раздражало только меня. Прыгала склизкими лапками по чистой выглаженной одежде и демонстративно рвала мои конспекты!

Однажды я зашла в перерыве за забытой утром тетрадью и застала такую картину: зеленая тварюшка сидела на столе возле открытой тетради и языком цепляла страницы, притягивая их к себе. Вес конспекта не позволял ему сдвинуться, зато листы отлично рвались, прилипая к языку перепончатолапой. Тогда я опешила и просто замерла на месте, а Василиса заметила меня и демонстративно, глаза в глаза, разорвала две последние страницы.

В тот раз я почти прикончила пупырчатую паразитку. Она скакала от меня по полу, а я пыталась ее раздавить сапогами с такой силой, что рота марширующих солдат обзавидовалась бы. Как всегда все веселье остановил Тим, заявив, что я наговариваю на его золотую лягушенку-террористку. Тогда я четко обозвала ее сатаной в лягушачьей шкуре, и посоветовала кинуть тварюшку в котел, чтобы та явила свой дьявольский лик. Разошлась я не на шутку, ведь то был конспект по некромантии почти за целый год, а уничтожили его прямо перед экзаменами.

После непродолжительного душа неопределенной температуры, главное, что не кипяток, я начала собираться на учебу.

– Ты куда собралась? – нахмурился Тим, наблюдая, как я надеваю форму.

– А ты как думаешь?

– У тебя еще один день и, я уверен, после осмотра больничный продлят, – встав за спиной, отговаривал меня брюнет.

На его плече что-то квакнула террористка, и мужчина тут же повернул к ней голову.

– Вот, Василиса тоже считает, что тебе лучше остаться дома, – перевел звереуст, не замечая моего раздражения.

– Тим, – я повернулась к нему, – тебя не смущает, что со вчерашнего дня Жука не видно?

– Да квикс часто куда-то пропадает, – беспечно произнес босс, – ты же знаешь.

– И ты никак не сопоставил его исчезновения с приходами вот этой скользкой особы? – я ткнула пальцем прямо в голову лягушки, отчего та чуть не свалилась с плеча Тима.

Какое у нее после этого было многообещающее выражение морды. Впору начинать бояться.

– К чему ты клонишь? – ему явно не понравился мой вопрос.

– Сам догадайся, а я ушла на занятия, – я закрыла шкаф и запечатала его заклинанием, чтобы некоторые мстительные не пролезли к одежде.

Следующим моим шагом было взять подушку с собой, а конспекты запереть в столе под серьезной магзащитой. Можно было не тащить постельную принадлежность на занятия, а запереть с вещами в шкафу, но голова от простуды стала ватной, и я решила, что подушка мне не повредит.

Тим наблюдал за мной недовольным взглядом, мало понимая, что я творю, но молчал. Понял, что я не останусь в четырех стенах с Василисой ни при каких обстоятельствах.

– Хорошо. Тогда мы идем с тобой, – принял решение целитель и тоже начал собираться.

– Мы?

Ответа не было. Зато была надежда, что при посторонних злобный ум всея болот не станет меня изводить.

Вообще, я понимала, почему она так себя ведет. Василиса оказалась жуткой собственницей, и ее совсем не волновало, что избранник другого вида. А я была прямой угрозой ее счастью. И если будучи с Тимом врагами, я была для нее соперницей, то что Примерзкая сделает, когда узнает, что наши отношения с боссом претерпели некоторые изменения в дружественную сторону?

Знать не хотелось, испытывать на себе еще больше.

Основная часть занятий в этот день прошла мимо меня. Чувствовала я себя отвратно: все сильнее болело горло, поэтому почти все лекции моя голова пролежала на так кстати прихваченной подушке. А на последней все пошло не так. И сейчас я говорю не о занятии, а обо всей дальнейшей жизни.

К нашей компании на перерыве подошла троица синих попаданцев. Это уже было редкостью, поэтому я не ожидала, что они заговорят.

– Мы так понимаем, – начал Вит.

– Что ты выбываешь, – продолжил Дот.

– Из борьбы, – закончил Гал.

Странная у них манера говорить. К такой сложно привыкнуть.

– Почему выбываю? Из какой борьбы? – я не понимала, о чем говорили эти трое, поэтому посмотрела на друзей, но те мало чем могли мне помочь. На их лицах были те же вопросы, что и у меня.

– Ты перестала, – на этот раз начал Гал.

– Ходить на занятия, – Дот.

– Значит, отказалась бороться за возможность вернуться в свой мир, – и это произнес Вит.

Даже голова начала кружиться от постоянной смены собеседника и поворотов головы к говорящему.

– Мы можем.

– Больше не считать.

– Тебя соперницей? – и три вопросительных взгляда.

– Нет, я все еще хочу вернуться. Только не пойму, при чем тут соперничество. Ведь главное просто стать сильными. Разве нет?

– Наивная.

– Доверчивая.

– Недальновидная.

Вот не пойму, они меня сейчас оскорбили, или нет. Просто никаких признаков на их лицах не было в поддержку того или другого вывода.

– Древнюю книгу заклинаний.

– Дадут прочесть только одному.

– И только один вернется домой, – закончил цепочку Вит.

– Что значит, одному? – влез в разговор Властелин.

Остальные внимательно слушали и делали выводы.

– Вы, правда, поверили.

– Что ректор даст девяти иномирцам.

– Увидеть тайные ритуалы и заклинания? – и трое аватарчиков снисходительно улыбнулись.

– Книгу дадут.

– Лишь одному.

– Остальные застрянут здесь.

– Поэтому мы не сближались с вами.

– Тяжело идти против друзей.

– Ради достижения своей цели.

На этом трио развернулось и ушло на свои места. А мы просто замерли, обдумывая все сказанное.

А друзей ли теперь?

И этот вопрос появился на их лицах секундой позже, чем в моих мыслях.