Глава 15
— Сейчас, только глушилку выключу, — кивнул Кирилл и застучал по клавишам ноутбука.
Я тоже решил снять магический полог, но обнаружил, что его и так нет.
— Вот же черт! — с досадой произнес я.
— Что случилось? — бросил на меня заинтересованный взгляд напарник.
— Накопитель сдох.
— В смысле — закончилась мана?
— Ага.
— И ты теперь, получается, обычный человек?
— Я и до этого был обычным человеком, — недовольно пробурчал я. Отсутствиедоступа к источнику маны действительно расстроило. За последние годы учебы, вначале в Школе, а потом на Базе, я привык постоянно чувствовать Силу.
— Ты понял, что я имел в виду, — хмыкнул Кир.
— Если ты про то, смогу ли я в кого-нибудь зафигачить магией, то смогу. Правда, всего пару раз. У меня тут, — я приподнял руку, показывая артефактные браслеты, — «Щит», «Паралич» и «Молния».
— Слушай, вот почему такая несправедливость? — задал неожиданный вопрос Кирилл.
— Ты о чем? — не понял я.
— Я ведь тоже умею обращаться с артефактами. Во время стажировки в Школе учили. И архимагом для этого быть совсем не обязательно. Но тебе эти крутые штуки выдали, а мне нет.
— Мне их, вообще-то, выдали для похода в аномалию. Скастовать заклинание самостоятельно все же, совсем чуть-чуть, на доли секунды, но дольше, чем использовать уже готовые. А в магическом поединке, особенно когда противника желательно взять живым, даже эти жалкие мгновения имеют значение.
— Да я понимаю, — вздохнул напарник. — Но хоть один, самый простенький, могли бы и выдать. Обидно знать, что магия рядом, но при этом не иметь возможности ей пользоваться.
— Это да, — согласился я. — Но не мы придумываем правила.
— Правила для того и нужны, чтобы их нарушать.
— Ладно, Кир. Мы снова ушли от темы. Ты обещал про девушек рассказать.
— Хорошо, — еще раз вздохнул Кирилл и открыл файл на ноутбуке. — Я на самом деле лично заинтересован в этом деле. Не потому, что пострадал кто-то из близких, а потому что с детства был очень любопытным.
— Любопытство не порок, — улыбнулся я.
— Ага, — с кислой миной кивнул напарник, — не порок. Но когда вокруг творится какая-то фигня, а ты ничего не понимаешь и не можешь докопаться до истины, то быть любопытным не так уж и весело.
Он замолчал, видимо, ожидая от меня очередного вопроса. Но я решил ничего не спрашивать — все равно сам расскажет, а так только снова от темы уйдем. И действительно, не дождавшись никаких уточнений, Кир бросил на меня слегка разочарованный взгляд и продолжил.
— Ровно двадцать пять лет назад, мне тогда было всего десять, в небольшом городке Кунгуре стали так же пропадать рыжие девушки восемнадцати лет.
— Кунгур? — все же не сдержавшись, спросил я. — Это где, за границей?
— За какой границей?! — возмущенно воскликнул Кирилл. — Кунгур находится в Пермском крае! Между прочим, является историческим городом России. Да нашу ледяную пещеру во всем мире знают, деревня!
— Так ты кунгурянин? — еле сдерживая улыбку, уточнил я.
— Не кунгурянин, а кунгуряк! — с самым серьезным выражением лица поправил меня напарник. — И нечего ржать!
— Я не ржу, — сдавленно ответил я, с трудом сдерживая рвущийся наружу смех.
— Смотри мне! — погрозил Кирилл пальцем. — В общем, стали пропадать девушки. Я бы, возможно, и не обратил на это внимания. Сам понимаешь — в десять лет ко всему относишься проще. Но одна из пропавших девчонок, Лиза Ханина, была подружкой моей старшей сестры. В день пропажи, а точнее в тот вечер, она в компании нескольких подружек возвращалась с дискотеки. Вместе с ними подошла к своему дому, попрощалась со всеми и зашла в подъезд. А вот до квартиры так и не добралась. Родители подняли панику еще ночью, потому что за несколько дней до этого одна девушка уже пропала. Поиски ничего не дали, хотя искали чуть ли не всем городом. А за последующие полторы недели бесследно исчезли еще две рыжие девчонки. Можно было бы подумать на маньяка, если бы не одно но…
— Какое? — все же спросил я, когда Кирилл выдержал очередную драматическую паузу.
— Через день после того, как пропала последняя девушка, в городе объявилась женщина без документов. Рыжая. Вроде бы — объявилась и объявилась — ничего необычного. Только вот дело в том, что эта самая женщина была на сто процентов уверена, что на дворе шестьдесят седьмой год, а ей самой восемнадцать лет. Понимаешь в чем дело?
— Не особо, — честно признался я.
— Ты меня разочаровываешь, Влад! — сочувственно произнес напарник.
— Слушай, хорош уже тянуть! Рассказывай!
— Ага! — многозначительно наставил на меня палец Кир. — Интересно?
— Интересно, интересно! Не тяни кота за хвост, рассказывай.
— А дело в том, что эта женщина, как потом выяснили, считалась без вести пропавшей уже двадцать пять лет! Исчезла в возрасте восемнадцати лет из небольшого городка Ахтубинска, что в Астраханской области.
— И там в тот год пропали еще три рыжие девушки? — догадался я.
— Именно! — радостно воскликнул Кирилл. — Правда, об этом я узнал только сегодня, из архивных записей.
— То есть получается, что кто-то уже пятьдесят лет похищает рыжих девушек в разных частях России?
— Неа, — с довольным видом покачал головой напарник.
— Кир, я тебя сейчас высажу и сам просмотрю эти долбанные записи! — пообещал я.
— Молчу, молчу! — в притворном испуге запричитал он. Ну вот как с таким человеком работать?
— Ты не молчи, а рассказывай! — рявкнул я уже в голос.
— Скучный ты. Ладно, слушай. В общем, в шестьдесят седьмом так же в течение месяца без вести пропали четыре рыжих восемнадцатилетних девушки. Местная милиция ничего не нашла. Вообще.
— А та женщина, которая нашлась, она что-нибудь рассказывала?
— Нет. Я же говорю — она всерьез считала, что ей до сих пор восемнадцать, а последние двадцать пять лет своей жизни не помнила. Совсем.
— Представляю, что с ней было, когда узнала свой настоящий возраст, — сочувственно сказал я.
— И не говори. Это все равно, что украсть у человека треть жизни, — согласился Кир.
— Скорее — как украсть молодость.
— Ага. Тоже думаешь, что ее телом кто-то пользовался? Тьфу ты! Как-то двусмысленно это звучит. Кто-то жил в ее теле? Нет. Тоже не очень… Ну, ты меня понял?
— Понял, понял. Только я не представляю, кто на это способен.
— К тому же это еще не все, — добавил напарник. — По данным архива еще четыре девушки пропали в сорок втором, в Минске. За пару месяцев до начала войны. Друг с дружкой их, правда, тогда не связали. Все же город не маленький. Далее, если принять за истину то, что девушки пропадают каждые двадцать пять лет, следующим, точнее — предыдущим, должен быть год тысяча девятьсот семнадцатый. Но по нему в архиве никаких данных не сохранилось, что, в принципе, и не удивительно. Зато нашлись древние записи за тысяча восемьсот девяносто второй год из Петербурга, где пропали три рыжих девушки.
— Почему три? — удивился я.
— Не знаю, — пожал плечами Кирилл. — Думаю, что их тоже было четыре. Но либо информация сохранилась не полностью, либо на пропажу четвертой не обратили внимания.
— Вполне возможно, — подумав, согласился я. — Что там дальше?
— А дальше — все, — развел руками Кир. — Или не пропадали до этого девушки, или это не было нигде задокументировано. Но и той статистики, что уже есть, нам с тобой за глаза хватит.
— Угу, за глаза, — скептически произнес я. — Только толку с этой статистики? Зацепок-то никаких нет.
— Ну как же нет? — не согласился напарник. — Во-первых, мы знаем что, как правило, пропадают четыре девушки. А так как пока пропало лишь две, то у нас есть время во всем разобраться. Во-вторых, если взять за основу наше предположение, что девушек не убивают, значит, есть шанс их спасти. Ну и в-третьих, не забывай, что сейчас не шестьдесят седьмой, и не девяносто второй. В наше время даже в небольших городках есть камеры видеонаблюдения. У девушек были мобильные телефоны, которые можно попробовать отследить. В конце концов, мы не обычные опера по потеряшкам и даже не комитетские следаки. Мы знаем что искать.
— Да? — я удивленно посмотрел на Кирилла. — И что же?
— Влад, вот сейчас ты меня реально разочаровываешь, — серьезно произнес он. — Искать надо четырех женщин чуть за сорок с рыжими волосами! И у меня есть их фотографии. Я уже пропустил их через специальную прогу и состарил на двадцать пять лет.
— Не подумал об этом, — признался я. — Но мне простительно — я не сыщик.
— Не сыщик, — согласно кивнул напарник. — А теперь, когда сел накопитель, еще и не маг. Это усложняет дело.
— Ты все же думаешь, что тут замешана магия?
— Ну а что еще? Стопятидесятилетний маньяк орудует?
— Это да, — задумчиво пробормотал я. Затем покосился на сидевшую сзади эльфийку и добавил: — Насчет магии не волнуйся. Я и без накопителя замечу, если ее использовали при похищении.
— Серьезно? Это очень хорошо, Влад! Вот прям очень! Кстати, сбавь скорость, нам скоро поворачивать.
Я кивнул и немного притормозил. Последние десять минут, стоило выехать на платную трассу, мы шли со скоростью сто шестьдесят километров в час. Хотя по такой дороге и на такой машине это практически не ощущалось.
Бросив взгляд в зеркало заднего вида, я сразу заметил автомобили своей охраны, про которую снова забыл. Но они, слава богу, не отстали. Не иначе — служебные машины со спецдвижками.
— Как думаешь, кто это мог быть? — нарушил молчание Кирилл.
— Кто? — переспросил я.
— Ну, кто похищает девушек и пользуется их телами?
— Даже не знаю, — пожал я плечами. — В Школе нам про подобных существ не рассказывали. Если бы девушки пропадали совсем, без следа, то список был бы длинным. А так…
— А спутница твоя ушастая не знает?
— Йонель, — немного подумав, обратился я к эльфийке, — ты слышала, о чем мы говорили?
— Да, — просто ответила девушка.
— И все поняла?
— Почти все, — подтвердила она. — Но я тоже не знаю, кто бы это мог быть. Сильный маг-менталист может подчинить себе разумного, заставить сделать все, что угодно и стереть воспоминания об этом. Но не на такой большой срок. И вряд ли он будет утруждаться и стирать память выборочно. Значит, скорее всего кто-то вселяется в девушек и отодвигает их сознание на второй план.
— Логично, — согласился я. — Тем более это вписывается в нашу версию про ворованную молодость.
— Что вписывается? — уточнил Кирилл. Я объяснил, пересказав слова Йонель. Напарник внимательно выслушал, покивал и спросил: — А хоть какие-то предположения у нее есть?
— Нет, — ответила эльфийка. — Я с таким не сталкивалась.
— Она не знает, — сказал я Киру.
— Жаль. Ну что же, придется разбираться на месте.
Следующий час прошел в молчании. Я с удовольствием вел машину, Кирилл серьезно задумался, уставившись в одну точку, а Йонель с интересом рассматривала окружающий мир, который был для нее в новинку.
С основной, хорошей четырехполосной, трассы вскоре пришлось свернуть, и дорога резко ухудшилась. Впрочем, она все равно была немного лучше, чем в городе.
Спустя еще полчаса мы остановились на заправке. Попили кофе и залили полный бак топлива.
До места назначения оставалось совсем немного, километров сорок, когда у меня зазвонил мобильник.
— Да? — осторожно ответил я, взглянув на экран.
— Грин, разворачивайтесь, — раздался в трубке голос Шефа.
— Что-то случилось? — тихо спросил я, напрягшись. Подумалось, что Шеф передумал и прикажет сейчас лететь на Базу.
— Да, очередной Прорыв. В соседней области, но ты находишься ближе всех. Координаты скину на телефон.
— Вас понял, Шеф.
— Это хорошо, что понял. Не подведи!
Автоматически кивнув, я убрал телефон, и сразу же включил поворотник.
— В чем дело, Влад? — с неподдельным интересом в голосе, спросил напарник.
— Прорыв, — просто ответил я, подумав, что Кирилл расстроится из-за сорвавшейся поездки. Но он меня в очередной раз удивил.
— Наконец-то! — довольно заулыбался напарник. — Всю жизнь мечтал сообщить какому-нибудь пришельцу, что он попал в Россию и какие приключения его теперь ждут. А потом покажу счета за коммунальные услуги и объясню, что это на всю жизнь!
— Все-таки ты, Кирилл, сумасшедший, — обреченно сказал я.
— На том и стоим!
— Посмотри, там Шеф должен координаты места Прорыва скинуть, — попросил я его, протягивая телефон.
Кир молча взял мобильник, нашел сообщение от Шефа и вбил полученные данные в извлеченный из сумки ноутбук.
— Мда-а, — протянул он спустя минуту. — Я тебя, Влад, сейчас обрадую. Нам снова ехать до «М4», а потом в объезд города. Всего выходит километров четыреста. Судя по координатам, Прорыв в небольшой деревушке под названием Владимировка.
Я в ответ лишь кивнул и прибавил газу.
Путь до поворота на Владимировку занял чуть менее трех часов. За это время Кирилл зачем-то нашел в интернете всю информацию об этой деревне, которую, несмотря на полную ее бесполезность, довел до меня.
Свернув с трассы, мы проехали километров семь, и наконец попали туда, куда нужно, о чем сообщил довольно новый знак с нужным нам названием.
Еще минут десять мы неспешно ехали по проселочной дороге, по обочинам которой стояли разномастные домики. Что сразу бросилось в глаза, так это почти полное отсутствие местных жителей на улицах.
Впрочем, никакой мистики в этом не было. Целая толпа людей обнаружилась в полукилометре от нужного нам места. Возможно, что они подошли бы и ближе, все же любопытство у жителей нашей страны перевешивает все остальные инстинкты, но их не пускали два десятка вооруженных автоматами военных.
Сквозь толпу пришлось ехать еле-еле, безостановочно сигналя и покрикивая на особо любопытных личностей, что заглядывали к нам в салон. Притормозив перед вояками, мы предъявили свои удостоверения и поехали дальше. Туда, где стояло несколько легковушек и армейский грузовик.
Следом, отчаянно сигналя, пытались проехать машины охраны.
— А тут красиво, — неожиданно подала голос Йонель. — Не то что в ваших городах.
Я осмотрелся и вынужден был согласиться с эльфийкой. Действительно красиво.
Слева от проселочной дороги, по которой мы ехали, плотно прижавшись друг к другу заборами, стояли дома. А вот справа вид открывался замечательный. Метрах в пятидесяти неспешно текла неширокая речка, на другой стороне которой зеленели луга. И уже за ними, не менее чем в километре от нас, начинался лес.
Но любоваться всем этим великолепием было некогда. Стоило остановиться, как к нам сразу же направились два человека в гражданском. Явно служащие Конторы.
Представившись, они уточнили, кто мы такие, попросили еще раз предъявить документы, и только после это ввели в курс дела.
Аномалия на этот раз оказалась совсем небольшой. Метров пятьдесят в ширину и метров восемьдесят в длину. А начиналась она, судя по показаниям созданного на Базе прибора, сразу за забором одного из домов.
Кто к нам «попал» на этот раз фээсбэшники, конечно, не знали. Но этот кто-то явно не спешил покидать аномалию. Впрочем, как и всегда.
Пока меня вводили в курс дела, я успел экипироваться. Сменил кобуру с «ПМ» на другую — с «Пустынным орлом». На правое плечо, стволом вниз, повесил пистолет-пулемет, а сверху решил накинуть плащ, спрятав оружие от любопытных глаз.
— Может, броник наденешь? — спросил Кирилл, внимательно меня осмотрев.
— Ни к чему, — покачал я головой. — Только мешать будет.
— Ну, тогда — ни пуха…
Я кивнул, попрыгал на месте и, убедившись, что ничего не забыл, пошел в сторону нужного дома. Его окружал двухметровый забор из плотно подогнанных друг к другу, потемневших от времени, досок, на фоне которого чуть заметно выделялась калитка.
Взявшись за ручку, я потянул калитку на себя, глубоко вдохнул и под любопытными взглядами военных шагнул в аномалию.
