Приложение

КЛАНЫ И ОРГАНИЗАЦИИ

Ордо Деус

Организация была создана вскоре после Межклановых войн по инициативе клана Луравис, которые были сразу поддержаны их вассалами Ценерис и находящимися в тот момент в глубоком кризисе из-за потери почти всех магических знаний Трайденти. Рэйбендраум и Фаугле, не испытывающие энтузиазма сами по себе, но признающие необходимость объединения для борьбы с общими врагами, также приняли приглашение Луравис. За ними последовали Сангредо, превыше прочего ценящие силу и способность грамотно ей распоряжаться. Именно эти шесть кланов составили основу Ордо Деус.

Спустя несколько веков к организации присоединяется клан Вер-Заррен. Но уже не на добровольной основе, а во исполнение договора после войны с остальными кланами Ордо Деус, закончившейся… боевой ничьёй, пусть и со значительным преимуществом последних. Именно поэтому Вер-Заррен искренне и от души ненавидят основателей организации и близкие к ним кланы.

Последнее расширение произошло несколько веков назад, когда находящийся на грани уничтожения конкурентами клан некромантов Хэлькригер сам попросился под покровительство организации.

В настоящий момент в Ордо Деус входят восемь кланов: Сангредо, Луравис, Ценерис, Трайденти, Рэйбендраум, Хэлькригер, Фаугле, Вер-Заррен. Все важные решения принимаются Советом Кланов, в котором преимущество имеет клан-основатель, то есть Луравис, поэтому часто возникают спорные ситуации и конфликты. В теории каждым доменом управляет Магистр, но на деле его власть почти номинальная. Примархи кланов легко блокируют его приказы, а значит, ему приходится учитывать позицию всех кланов, входящих в Ордо Деус.

Вот уже долгое время, выполнив первоначальные задачи, ради которых организация и создавалась, Ордо Деус стремится сохранить равновесие в мире, не допуская слишком резких и опасных для Красного Рода изменений. По сути, предпочтение отдано развитию магии и восстановлению потерянного в эпоху Межклановых войн, а также внимательному, вдумчивому отбору кандидатов на обращение и поддержке «базы», из которой осуществляется этот самый выбор.

Ордо Деус, а особенно основатели – традиционалисты, поэтому отношения с Маледиктумом довольно сложные и неоднозначные. Не в последнюю очередь из-за того, что создатели кланов, Архонты, для последних являются первостепенными врагами. Это входит в противоречие с традициями Ордо Деус, гласящими, что Архонты и тем более Провозвестник Пути Крови – есть фигуры хоть и существовавшие ранее, но сейчас более мифические, давно уже не вмешивающиеся в сотворённое ими. Хотя те же Вер-Заррен явно не согласны с такой трактовкой.

Нейтральные отношения с Элланзардо, которые собственно и желают нейтралитета и ничего кроме него – за исключением слабоконтролируемой молодёжи, но до них «ядру» последних нет никакого дела.

По понятным причинам вражда с Лунным Кругом и с Вигиландо, причём с последними давно идёт война на уничтожение последних. Оно и неудивительно, ведь Вигиландо по сути находятся на стороне жрецов Единого бога, учение которого запрещает любые проявления магии (помимо собственной) и возможность бесконечной продолжительности жизни здесь, а не «на небесах».

Ордо Деус распространена на всех континентах – за исключением Антарктиды, ибо делать там нечего, кроме как пингвинов изучать, – но присутствие неравномерно. Африканские и азиатские домены, раньше населённые вампирами, стремительно пустеют по причине оттока оттуда европейцев. Учитывая же, что Красный Род обращает в себе подобных лишь европейцев – прецеденты иного были, но это всегда заканчивалось проблемами из-за чуждого менталитета или откровенной дикости обращаемых – это положение вряд ли скоро изменится.

Кланы Ордо Деус

Сангредо

Клан специализируется на боевой энергетике, достижению боевого транса и превращают себя в машину для убийства. Идеальные солдаты, способные контролировать потоки внутренней энергии внутри своего тела, но слабо управляют внешними потоками. Часто наблюдается склонность к берсеркерству. Способны упорно следовать к определенной цели, но практически неуправляемы даже лидерами своего клана.

Пожалуй, самый древний клан из существующих, даже древнее Рэйбендраум, но к настоящему времени от них остались лишь осколки былого величия. В одной из канувших в Лету Межклановых войн Сангредо лишились «ядра», которое и хранило подлинные шедевры магического искусства клана. Оставшиеся же были простой пехотой или же неофитами, далекими от познания секретов высокого уровня.

Членами клана часто становятся профессиональные солдаты и мастера единоборств, серьезно изучающие мистические течения, связанные с приведением тела к оптимуму путём баланса энергетики. Клан Сангредо состоит из наиболее свирепых вампиров, в общении с ними все стараются быть как можно более деликатными, при малейшем намеке на оскорбление представитель этого клана может перейти в боевой транс. Наиболее близкий аналог психики Сангредо – викинг-берсерк, наделенный к тому же глубоким, но своеобразным интеллектом.

По сути клан не имеет структуры, несмотря на то что лидеры клана пытаются ее создать. Объясняется это тем, что члены клана слишком высоко ценят личную свободу и не хотят жертвовать даже малой ее частью. Однако в случае необходимости клан почти мгновенно способен собраться в полном составе. Поводом для этого обычно служит нападение на кого-либо из членов клана или неосторожная попытка навязать клану свою волю. В этом и только в этом случае возникает жесткая дисциплина военного образца и лидеры клана на время получают неограниченную власть.

Не имеют выраженных предпочтений для мест проживания, не склонны к роскошным апартаментам. Их жилища больше всего похожи на временный военный лагерь. Весьма мобильны, к тому же редко остаются на одном месте больше десятка лет.

На первых порах после инициации новообращенный по сути предоставляется самому себе после минимального инструктажа. Своеобразная проверка на выживаемость. Некоторые погибают из-за неосторожности или недостатка опыта, но выжившие получают большую устойчивость к превратностям жизни.

Фанатики. Им необходим тот, кто даст им Великую Цель, ради достижения которой они свернут все на своем пути. Однако цель должна быть преподнесена им так, чтобы они считали, что это их собственное внутреннее стремление. Считают, что лучшее средство для победы – открытое противостояние. Сангредо редко достигают высоких ступеней иерархии и не пользуются особым влиянием в организации.

В силе Сангредо находится и их основная слабость. Легко впадая в боевой транс, они в это время не в состоянии здраво оценивать свои действия. Другие кланы зачастую пользуются этим, с максимальной осторожностью подталкивая Сангредо в необходимом направлении. Это вынужденная плата за максимальную боевую эффективность.

Герб клана – «двойная корона», то есть корона с двумя рядами зубцов: обычным и внутренним, который был направлен вовнутрь под прямым углом, впиваясь в голову. В торжественных случаях все члены клана носят подобный головной убор, хотя его истинное назначение давно утеряно.

Фаугле

Создатели Химер – то есть того, что могло бы быть, но не случилось. Основная магия этого клана черпает свои силы из «океана несбывшихся возможностей», выдёргивая оттуда целые пласты НЕслучившегося. Именно окружение конкретного объекта или местности химерами позволяет как уничтожить цель физически, так и максимально сильно повлиять на её психику.

Следует отметить, что на разумных существ и животных химеры Фаугле действуют куда более эффективно, чем на лишенные разума создания и тем более неживые объекты. Хотя… Воплощённые из небытия химеры более чем способны взаимодействовать с материей. Поэтому даже големы и автоматоны могут быть сокрушены порождениями магии Фаугле, не говоря уж об обычных, человеческих охранных системах.

Увлечение вампирами клана постижением сути химер – их сила и слабость одновременно. Погружая других в пучину смещённой, заполненной химерами реальности, и сами они иногда не в состоянии удержать себя на лезвии бритвы. Ведь место, заполненное химерическими конструктами, способно быть куда более прекрасным, чем полностью реальный мир.

Дома членов клана – это причудливая смесь реальных и химерических элементов. Никто из людей и представителей иных вампирских кланов не в силах понять, что именно видит, обоняет, до чего дотрагивается. Реальный объект, живое существо? А может всего лишь сотканная из странной энергии небытия тень, отблеск НЕслучившегося, отброшенный в реальность.

Никто из других кланов не в состоянии понять мотивы, движущие Фаугле, это становится ясным лишь после достижения результата. «Кратчайший путь между двумя точками – кривая» – эта фраза может стать девизом всего их клана. Их реакция порой неадекватна, но как ни странно эффективна. Некоторые считают именно их истинными детьми изначального Хаоса, а вовсе не Вер-Заррен, несмотря на то что именно последние способны использовать разрушающую мощь изначальной силы.

Кланом первым делом обращаются те, кто уже пытался заглянуть в Бездну, и кого увиденное не заставило в ужасе отшатнуться. В процессе инициации эти задатки развиваются в то, что и делает новообращенного настоящим Фаугле.

На первый взгляд у клана полностью отсутствует организация, но это далеко не так. Все члены клана, от новообращенного до верховных иерархов «априори» (автоматически и мгновенно) знают, что им надлежит делать в данный момент. Возможно, они как-то обмениваются информацией, но как именно это происходит? Чтобы это понять, надо самому быть Фаугле.

Ведомые логикой ирреальности, они не считают нужным скрывать что-либо, поэтому многие вампиры боятся их откровений, черпаемых из Бездны НЕбытия. Однако наиболее разумные вампиры поддерживают с кланом или его отдельными представителями тесные отношения. Всегда полезно иметь под рукой такого союзника, способного увидеть мир с несколько иной стороны.

В отличие от остальных кланов Ордо Деус, Фаугле как клан в целом склонны наплевательски относиться к Лунному Кругу, Вигиландо и даже жрецам Единого, или даже рассматривают их деятельность с некоторым научным интересом. А потому – далеко не всегда участвуют в направленных против врагов Красного Рода операциях, ограничиваясь необходимой самообороной, просто потому, что считают всю эту возню лишенной какого бы то ни было высшего смысла. Впрочем, такая позиция руководства клана не мешает отдельным его членам испытывать по отношению к Кругу, Вигиландо и церковникам яркую и всеобъемлющую ненависть…

Герб клана – играющий всеми цветами и постоянно меняющийся конструкт, бледную тень подобия которого можно увидеть в калейдоскопе.

Рэйбендраум

Очень древний клан Красного Рода, не просто помнящий эпоху Межклановых войн, но сумевший не только сохранить, а даже преумножить знания и силу.

Используют все скрытые возможности ткани мира. Вампиры этого клана используют ту силу, что «исчезает в тот самый момент, когда ты оборачиваешься, чтобы понять, что же она из себя представляет». Они скользят на грани реальности, разрывая ее ткань там, где она готова порваться, там, где почти не действуют все привычные нам законы мира. Оставаясь невидимыми и появляясь из ниоткуда, они практически неуязвимы.

Вынужденные постоянно сталкиваться с разрывами ткани мира, вампиры данного клана претерпели необратимые физические изменения, приобретя странные формы, пугающие даже остальные кланы. Чем больше и дольше они скользят сквозь пространство, разрывая его своей силой воли, тем сильнее их тела искажаются и деформируются. Увы, но подобные изменения необратимы. Уродство – их основная слабость. Те немногие случаи, когда Рэйбендраум показывались людям, и послужили основой всем мифам об ужасной внешности вампиров.

Осознавая свой недостаток, Рэйбендраум предпочитают жить под землёй, где практически нет шансов, что их жилища будут обнаружены обычными людьми. Так… спокойнее. Дома, как правило обставлены в изысканном стиле с элементами роскоши, часто присутствуют коллекции предметов искусства. Многие «безвозвратно» утраченные шедевры находятся именно у них. Наверно, окружая себя прекрасным, они легче переносят свой облик.

Этому клану наиболее трудно находить кандидатов на обращение, особенно женщин. Кандидат должен обладать необычайно крепкой психикой, чтобы нормально воспринять перспективу изменения своего облика. В основном это люди с философским складом ума, ясно осознавшие, что физическая оболочка далеко не самое главное в этом мире, а за предоставляемое Знание всегда надо платить. Впрочем, Рэйбендраум всегда предоставляют обращаемым выбор: немедленная инициация или отложенная до достижения человеком преклонного возраста, причем находясь под патронажем клана.

Отдельно стоит отметить тот факт, что Рэйбендраум в большинстве своём постоянно скрывают лица под особыми масками – искусными, повторяющими черты лица до изменений. Это не просто элемент стиля и попытка сгладить потерянное. Каждая из таких масок является артефактом, над которым юный Рэйбендраум начинает работу и продолжает оную до бесконечности. На любом официальном приёме ношение маски обязательно для всех членов клана.

Их главная сила в том, что они владеют всей информацией, что представляла, представляет или будет когда-нибудь представлять интерес. Они всегда следят за всеми интересующими их событиями. Именно поэтому аналитики всех мастей всегда находятся в сфере их пристального внимания.

Услугами Рэйбендраум пользуются все кланы, вне зависимости от взаимоотношения с ними.

Несмотря на свою малочисленность, клан очень сплочен, связь его членов между собой по прочности уступает разве что Вер-Заррен, но для тех сплоченность всегда была единственным гарантом выживания. Рэйбендраум всегда поддерживают связь друг с другом. Структура очень пластична, в случае необходимости она меняется в зависимости от сложившейся ситуации.

Герб клана – рыцарский шлем с узкими прорезями для глаз, в которых полыхает алое пламя.

Трайденти

В настоящее время клан специализируется на полном отсутствии специализации. Парадоксально, но это так и есть. В большинстве своем представители этого клана являются гедонистами – все их существование посвящено поиску новых наслаждений.

По сути Трайденти – выродившийся клан, в эпоху после Межклановых войн растерявший практически всю изначальную магию. По инерции они говорят, что используют силу Красоты, но практически никто не помнит, что это есть на самом деле.

Древние Трайденти умели создавать из собственной крови Шедевры. Рисунок, созданный на холсте, каменной или иной поверхности – а в случае боевой ситуации окроплённый собственной кровью бритвой прямо в воздухе, – воплощался, становясь покорным воле создателя инструментом. Та самая красота, способная убивать – именно в ней и заключалась настоящая сила клана. Сейчас же это искусство почти полностью забыто, утрачено и далеко не факт, что кто-то сумеет его возродить. Лишь немногие умеют использовать оставшиеся от прежних Трайденти артефакты, ведь и для этого нужны знания.

Кандидатами на обращение в основном становятся физически красивые люди, зависимость от социального положения, психических и умственных критериев выражена далеко не так сильно, как в случае иных кланов. Красота и ум сочетаются далеко не так часто, как хотелось бы, поэтому многие Трайденти обладают более чем скромными умственными способностями. Иногда Трайденти обращают людей искусства: актеров, писателей, художников. Их клан скатывается в болото вырождения уже много лет, но каким-то чудом все еще не деградировал окончательно.

Предпочитают обитать в самых роскошных квартирах в центре города или занимают шикарные виллы, где и устраивают приемы. Ведь Трайденти не могут жить, не вращаясь в «светском обществе». Из всех кланов они наиболее тесно связаны с человеческим миром. Трайденти считают, что они лучше всех способны понять прекрасное во всех его проявлениях, но у многих это вызывает сомнения. Они слишком трепетно относятся к красоте собственного тела, чтобы вдумчиво и рационально оценить окружающее их. Несмотря на свое уродство, а может и благодаря ему, Рэйбендраум более понимают красоту, чем большинство современных Трайденти.

Клан часто устраивает общие собрания, но темы, рассматриваемые на них, далеки от тех, что действительно необходимо обсуждать. Это скорее клуб по интересам, где обсуждаются последние новости светского общества, новые моды, выставки и т. д.

Трайденти – самый незащищенный клан, у них слишком много слабых мест. Большая часть клана не изучает ни боевое искусство, ни оккультные знания, что помогают другим кланам в вечной войне. Они зачастую слишком горды и высокомерны, не имея к этому никаких оснований. Их постоянное пренебрежение некоторыми кланами и чрезмерная раздражительность привели к тому, что некоторые презирают выродившихся представителей некогда могучего и прекрасного клана, которым, в отличие от древних творцов Шедевров Крови, просто нечем гордиться.

Герб клана – рамка картины, внутри которой «кисть» с несколькими стальными лезвиями-ворсинками, с которых стекает кровь.

Луравис

Луравис – один из древних кланов, помнящих Межклановые войны, в которых они смогли не просто уцелеть, но и сохранить свой статус и магию. Да и у истоков основания Ордо Деус стояли именно они. Являются самым консервативным кланом, сохраняя все традиции и ритуалы, как идущие на благо Ордо Деус, так и бесполезные, но красивые и внушающие почтение перед мощью организации.

Этому способствует одна из двух граней магии клана – особенно сильно развитая менталистика, то есть способность влиять на создание любого разумного существа. Внушить нужные мысли, взять некоторое количество объектов под полный ментальный контроль. Наконец, просто выжечь мозг направленным ударом (ещё лучше это действует на примитивный разум животных).

Вместе с тем, не менталистикой единой, Луравис известны как мастера манипуляции гравитацией. Они способны увеличивать силу тяжести или уменьшать её в очень больших пределах, делая сражения лёгкими для себя и мучительными для противника. Более того, для вампира этого клана нет ничего сложного в том, чтобы сменить вектор силы тяжести. Тогда, например. пол становится для него потолком. В следующий же момент он подпрыгивает и… бежит себе по боковой стене, ничуть от этого не страдая. Неудобство используемой магии в неумении различать хрупкие и твёрдые объекты из-за постоянных, порой бессознательных, игр с гравитацией.

Именно сочетание утончённого влияния на разум и куда более грубой властью над силами притяжения и сделало Луравис теми, кто они есть.

Менталистика, позволяющая контролировать разум других, помогает Луравис, не выходя из тени, через помощников-марионеток из числа простых людей, управлять финансовыми корпорациями, в избытке обеспечивая Ордо Деус необходимыми средствами для предельно комфортного существования в современном мире. В этом их большая заслуга, что признают даже негативно к ним относящиеся кланы.

Луравис пополняют свои ряды лишь представителями человеческой аристократии. В более ранние периоды это была т. н. «голубая кровь», наиболее знатные фамилии. Сейчас, когда аристократов по крови уже почти не осталось в результате войн и революций XIX-XX веков, границы несколько расширились. Пока что это себя оправдывает.

Аристократизм Луравис сильно облегчает им манипулирование людьми. Ведь они любят и, главное, умеют вращаться в деловых кругах и на собрания политической элиты, узнавая нужную им информацию и подталкивая людей в том направлении, что послужит на пользу Ордо Деус. Это не напыщенная и зачастую необоснованная гордыня Трайденти – это вполне естественное осознание своего положения и истинно аристократическое поведение во всех областях жизни.

Организация Луравис наиболее похожа на структуру политической партии. Регулярно проводятся встречи членов клана, где обсуждаются все проблемы, требующие решения.

Слабое место Луравис заключается в том, что они слишком увлеклись управленческими делами и мало заботятся о дальнейшем развитии магии, хотя имеющийся уровень знаний тщательно поддерживается.

Герб клана – лик усмехающегося вампира с повязкой на глазах.

Ценерис

Единственный из кланов, магия которого находится на грани с силами природы и стихиями. Ценерис известны как мастера Тлена, использующие увядание и распад живой материи. Тлен – это не Смерть и не Гниль, а нечто более тонкое и сложное. Увядающая листва, мёртвые деревья, осыпающаяся каменная крошка, некогда бывшая частью скалы – всё это дает вампирам клана особые силы, которые только они могут понять, принять и использовать себе на пользу.

Лучше и сильнее всего Ценерис чувствуют эту силу вне больших городов, там же находятся главные резиденции клана, где проводят и обучение юных соклановцев. Потом, когда те научатся ощущать Тлен с достаточной силой, использовать его не составит труда и посреди мегаполиса.

Именно изучение силы Тлена позволило Ценерис освоить побочную ветвь силы, в которой есть нечто от шаманизма. Используя духов-покровителей, увядшую тень сил природы, Ценерис во время боя способны на довольно сложные, но однобокие трансформу собственного тела. Её направление может быть своё у каждого члена клана и зависит от того, какой именно дух-покровитель оказался ближе прочих для конкретного вампира.

Сложно сказать, на кого падает выбор Ценерис, когда они ищут кандидатов на обращение. Это могут быть и мастера боя, и специалисты в области оккультизма – четкой границы просто нет.

Довольно сильно привязаны не столько к идеологии Ордо Деус, сколько к клану-основателю сей организации, к Луравис. Зависимость близка к вассальной по причинам, которые скрываются обеими сторонами, но ясно одно – клан Ценерис обязан Луравис одним своим существованием в нынешнем виде. Помимо собственно этих двух ветвей Красного Рода о тайне осведомлены Рэйбендраум – самый древний и скрытный клан, – но получить от них столь ценную информацию… Плата должна быть даже не королевской, а божественной.

Структура Ценерис весьма неразвита. Лидеры клана практически не имеют реальной власти и могут давать лишь советы и пожелания. Вместе с тем подобное положение вполне устраивает членов клана, слабо склонных к интригам и стремлению к личной власти.

Легче прочих кланов способны находить общий язык с прайдами Лунного Круга ликанов, поэтому при необходимости служат посредниками в переговорах.

Основной слабостью клана является та самая вассальная зависимость от Луравис, да ещё некое притяжение к природе, что более свойственно иному виду магических созданий – ликантропам.

Герб – дерево, левая половина которого – зеленая, а правая – мертвые ветви. Вечно умирающее. Всегда живое.

Хэлькригер

Клан некромантов, и этим уже многое сказано. Изначальная НЕмёртвость Красного Рода послужила членам этого клана неплохим подспорьем для проникновения в самые глубины силы Смерти, изучения самых разнообразных её граней, от сугубо боевой до подтверждения теоретических выкладок о множественности миров и принципиального бессмертия души.

Именно по причине чересчур большого количества направлений внутри магии Смерти, в клане со временем произошло разделение на условные «ветви»: боевая, создание некроконструктов, то есть зомби, големов плоти и прочих, а также исследование Смерти как таковой и создание на основе этих исследований очень своеобразных артефактов.

Подобное «разделение труда» на протяжении долгих веков помогало клану не просто выживать, но и становиться сильнее, при этом оставаясь независимым. Поэтому ни Ордо Деус, ни Маледиктум, ни тем паче Элланзардо не привлекали лидеров Хэлькригер, достаточно сильных, чтобы отбиваться от всех врагов.

Однако случившаяся Война НЕжизни между Хэлькригер и Рэдин, мастерами Смерти и повелителями Гнили, складывающаяся для некромантов неудачно, вынудила их отбросить нежелание состоять в какой-либо структуре Красного Рода и обратиться за помощью… к Ордо Деус.

В результате клан, пусть заметно убавившийся числом и потерявший часть ветви создателей некроконструктов, остался «на плаву», хотя с тех пор старается восстановить прежние знание и силу, одновременно по возможности держаться в стороне от угроз внутри и извне Красного Рода.

Хэлькригер плевать как на идеалы Ордо Деус, так и на стремления Маледиктума. Они идут собственным путём, желая с помощью силы Смерти раздвинуть те рамки, в которые волей-неволей упираются остальные вампиры, ограниченные в своём развитии единственной реальностью. И вампиры этого клана знают – мир не один, а значит, можно найти тот путь, который приведёт их за его пределы.

Излишне длительное и тесное взаимодействие со Смертью делает эмоции Хэлькригер заметно притуплёнными. Поэтому они ищут необычных и странных для других развлечений и удовольствий. В этом они ближе прочих к специфическим развлечениям Валтозарис.

Герб клана – череп с горящими изумрудным пламенем глазницами. Обязательно присутствие таких черепов, служащих в качестве концентраторов некроэнергии. На любом оружии членов клана: мечи, кинжалы. револьверы и т. д.

Вер-Заррен

Самый молодой и особенный клан Красного Рода. Особенный не только в плане используемой магии, но и по факту своего создания. В отличие от других кланов, у Вер-Заррен нет Архонта, основавшего клан. Изначальный состав клана – осколки магических Орденов – сам перешёл в вампирическое состояние в результате т. н. Великого Ритуала. В процессе оного было совершено нападение Вигиландо во главе с обоими их Архонтами. Переоценка собственных возможностей привела Вигиландо к гибели обоих архонтов, что сильно ослабило эту враждебную Красному Роду организацию. Однако была уничтожена и большая часть орденцев, да и Великий Ритуал получился не таким эффективным, как планировали его создатели.

Получив все преимущества вампирской природы, Вер-Заррен смогли сохранить некоторые качества человеческого организма, могущие им пригодиться. Именно поэтому Вер-Заррен наименее чувствительны к огню и ультрафиолетовому излучению, которое лежит в основе магии жрецов Единого бога.

Это самый замкнутый из всех кланов, его члены расскажут лишь то, что им позволено, оставив всю важную информацию при себе. Замкнутости способствуют весьма неоднозначные отношения с большинством кланов.

Клан специализируется на изучении магии первостихии, то есть Хаоса во всех его проявлениях, а также на Искажении реальности всех видов. Вместе с тем Вер-Заррен удалось сохранить и склонность к некоторым видам магического искусства, которые были у Иерархов клана до перехода в вампирическое состояние. Истинная алхимия позволяет им осуществлять в пределах своих лабораторий трансформации различных жизненных форм для создания из них абсолютно управляемых слуг на все жизненные ситуации. Также не чужда им и менталистика, пусть в ней они несколько уступают мастерам клана Луравис.

Основная цель – познание нового во имя получения большего могущества, перехода на новую ступень развития. Вер-Заррен уверены в верности своего пути, ведь им уже удалось стать из простых людей, обладающих мистическими знаниями, вампирами.

У Вер-Заррен крайне сложные отношения с другими кланами. Дело в том, что вскоре после становления клана началась «война на уничтожение», когда на Вер-Заррен набросились буквально все, пусть и с разной степенью энтузиазма. Идеологии Ордо Деус – особенно Луравис, клана-основателя – противоречил как сам факт того, что человеческие маги трансформировали себя в вампиров, так и уничтожение ими Архонтов, пусть и враждебных Красному Роду. По понятиям сверхконсервативных Луравис это было нарушением исконного порядка, по которому Архонты – нечто неприкосновенное.

Маледиктум первоначально посчитал Вер-Заррен «новой игрушкой Архонтов», которая может быть опасной и которую следует уничтожить, пока те не набрали силу. Впрочем, ситуация быстро прояснилась, и после нескольких столкновений кланы Маледиктума отошли в тень, объявив о своей нейтральности в этой войне.

Элланзардо… Луравис в очередной раз показали себя мастерами интриги, сумев каким-то образом вбросить тем дезу, что Вер-Заррен покушаются на то, чтобы не просто занять место среди кланов Красного Рода, но и создать структуру с собой во главе, уничтожив лидеров кланов Элланзардо и подмять оставшихся без руководства вампиров под себя.

Однако Вер-Заррен удалось выстоять в этой войне, пусть и понеся тяжелые потери. В результате был заключен не совсем выгодный для клана договор, согласно которому он вынужден был войти в Ордо Деус, становясь частью этой организации против желания. А вот Элланзардо не получили от этой войны ничего, помимо серьёзных потерь, после которых входящие в эту структуру кланы ослабели ещё сильнее.

Вер-Заррен – важная часть ударной силы Ордо Деус. О нет, они не формируют боевые отряды наподобие Сангредо или штурмовиков Маледиктума, их сила основана на магии. Зачем самим вступать в бой, излишне рисковать? Ведь легче создать в лабораториях абсолютно покорных Тварей с впечатляющим боевым потенциалом. Практически все резиденции Вер-Заррен охраняют эти создания, причем весьма успешно. Им неведом страх смерти, они не чувствуют боли, они просто не способны предать.

Вступив в Ордо Деус против воли, члены клана не испытывают ни малейшей симпатии как к Луравис, так и к их вассалам Ценерис. К другим кланам особой неприязни Вер-Заррен не проявляют, просто относятся с привычными подозрением и осторожностью, в любой момент ожидая чего угодно. Разве что с Рэйбендраум и Фаугле более-менее пристойные отношения по причине того, что эти древние кланы если и принимали участие в войне, то чисто символически.

Для того, чтобы привлечь к себе внимание этого клана, человеку необходимо на протяжении долгого периода жизни изучать оккультные науки и достичь в этом серьезных результатов. К человеку будут присматриваться в течение нескольких лет, изучать его с целью понять, достоин ли он стать членом клана. Постепенно, шаг за шагом, кандидата подводят к новому для него миру, что значительно облегчает переходный период после обращения.

Вер-Заррен не имеют четкого предпочтения относительно места жительства, но предпочитают держаться ближе друг к другу. Обычно в каждом городе есть центральная резиденция, где обитает большая часть живущих в этом городе. Остальные же часто бывают там для получения новых заданий и для регулярных встреч клана. Чаще всего резиденции Вер-Заррен представляют из себя большой особняк, стоящий отдельно от других домов и идеально приспособленный к обороне. Изнутри здание просто напичкано всевозможными магическими ловушками и стражами, выращенными в лабораториях Вер-Заррен. Значительная часть резиденции находится под землей: это и обширный комплекс лабораторий, и хранилища артефактов, и резервные пути отхода, и т. д.

Самая жесткая и многоуровневая структура. Практически неизвестны случаи выхода Вер-Заррен из клана. И даже относительно нескольких случившихся прецедентов есть большие сомнения, не является ли это интригой Иерархов клана. Не стоит отрицать такую возможность, клан всегда просчитывает ситуацию на много ходов вперед.

Основной слабостью клана является слишком большое количество врагов. Тут и сложные отношения с большей частью Ордо Деус, и непрекращающаяся «холодная» война с горячими вспышками с кланами Элланзардо. Про ненависть Лунного Круга, а особенно кланов Вигиландо и во многом подконтрольных им жрецов Единого даже говорить не приходится. С потерей Архонтов они лишились слишком многого, поэтому и сами вампиры-ренегаты, и тесно связанные с ними инквизиторы ненавидят Вер-Заррен больше, чем всех остальных вампиров, вместе взятых.

Однако даже враги клана считают Вер-Заррен одним из наиболее могущественных кланов, несмотря на довольно небольшое время с момента основания и немногочисленный состав.

Иерархи клана: Генрих, Дитрих, Фердинанд, Магдалена, Фридрих.

Главная цитадель расположена в Будапеште, в замке Верзеттмахт, где постоянно находятся как минимум двое из здравствующих Иерархов клана.

Герб клана – перекрещивающиеся клинки, которые обвивает змея, проглатывающая свой хвост.

Маледиктум

Организация создана кланами Страго и Валтозарис спустя некоторое время после образования Ордо Деус. Стоит заметить, что кланы-основатели и раньше находились в тесном союзе, объединённые запретными и крайне опасными знаниями об Архонтах и самом Провозвестнике. Однако в Межклановых войнах слишком многие из верхушки кланов погибли, тем самым лишив кланы немалой части тех самых знаний, за которые убивают даже столь видных вампиров.

Присоединение Весцендо и Ламорис было лишь делом времени – слишком схожая идеология этих кланов не позволила бы им присоединиться к Ордо Деус и тем более Элланзардо, а оставаться независимыми… Мешала малая численность и уязвимость Весцендо к некоторым ситуациям, а также сложность в поднятии неофитов на достойный уровень у Ламорис. Последним требовалось на это время, чего не дали бы враги Красного Рода (Вигиландо с церковниками и Лунный Круг).

Маледиктум – очень жёсткая централизованная система, кое в чем даже строже Ордо Деус. Однако порой случаются довольно брутальные выходки «пехоты» – боевиков низкого уровня. Что поделать, психика у опьянённых собственной магией Ламорис, не достигших порогового уровня развития, довольно специфична.

В Маледиктум, в отличие от Ордо Деус, не слишком любят поддерживать тесные связи с людским миром, многие его члены имеют психику, совершенно недоступную пониманию среднестатистического человека. Впрочем, людская масса тщательно просеивается с целью поиска кандидатов на обращение. Несмотря на то что и Ордо Деус и Маледиктум справедливо считают себя следующей ступенью развития человека, лишь Маледиктум открыто заявляет об этом. У Ордо Деус слишком осторожные высказывания по этому поводу, видимо сказывается привычка не называть вещи своими именами.

Маледиктум ничего не имеет против кланов Ордо Деус, но считает, что корень всех бедствий Красного Рода – Архонты и лично Провозвестник, ведущие странные игры с вампирами, используя их всего лишь как фигуры на многомерной шахматной доске. Поэтому цель Маледиктума – уничтожение Архонтов и самого Провозвестника. По этой причине идёт постепенное сближение с кланом Вер-Заррен, Иерархи которого при своём становлении сумели уничтожить сразу двух Архонтов, тем самым подтвердив как участие сих могущественных созданий в делах Красного Рода, так и определённую уязвимость.

Полностью нейтральное отношение к «ядру» Элланзардо, но прореживание «молодняка» этой организации по причине их чрезмерного распространения и обращения кого ни попадя. Этот грех Маледиктум считает весьма и весьма серьёзным, ибо путь в Красный Род должен быть открыт лишь тем, кто того достоин и доказал это.

Как и Ордо Деус, враждуют с Лунным Кругом и связкой Вигиландо-церковники. Однако лидеры Маледиктума считают необходимым сохранить несколько носителей магии Хабиту и Гелидас, входящих в Вигиландо, чтобы уникальная магия этих кланов не была окончательно потеряна. Иными словами, они хотят полного обновления этих двух кланов, сохранив возможности, но уничтожив прежних носителей магии.

Распространение по миру схоже с Ордо Деус.

Кланы Маледиктума

Страго

Один из двух наиболее старых и многочисленных кланов Маледиктума, которые застали Межклановые войны, приняв в них участие, многое поняв, но заплатив за это дорогую цену.

Мастера Зеркал и хозяева Пыли. Сочетание этих двух школ магии делает вампиров из клана Страго очень опасными противниками как на дистанции, так и в контактном бое.

Пыль есть везде, а особенно много её в городах, где сами здания, дороги, загрязнённый воздух – есть её неиссякаемые источники. Пыль везде и она же нигде. Зато Страго в состоянии притянуть её, формируя из этой субстанции рассекающие тело хлысты, тараны, пробивающие почти любую броню. Да и создать надёжный щит в довесок к доступному любому вампиру телекинетическому барьеру им отнюдь не сложно. Более того, в сочетании с телекинезом владение Пылью позволяет вампирам клана создавать крайне эффективные конструкты.

Магия Зеркал слишком сложна и малоизучена для всех, кроме Страго. В качестве зеркала настоящий мастер клана использует что угодно: поверхность воды, оконное стекло и т. п. «Зеркало» для Страго – это портал, куда он может войти и из которого может выйти. Их знаменитый Коридор Зеркал позволяет вампиру исчезнуть в разгар битвы, если есть мало-мальски отражающая поверхность, да и появиться оттуда он также способен. В этом они составляют достойную конкуренцию Рэйбендраум с их «разрывами пространства».

Убежища Страго во многом схожи с резиденциями Вер-Заррен. Они также предпочитают держаться ближе друг к другу. Предпочитают старинные особняки аристократии, желательно с богатой историей.

Жесткая, эффективная организация; регулярные встречи клана, на которых обсуждаются перспективы и принимаются решения. Для лучшего взаимодействия между соклановцами, проводят ритуал обмена кровью. «Пехота» Страго, хоть и уступая в количестве тем же Ламорис, является наиболее боеспособной ударной силой Маледиктума.

Герб клана – овальное зеркало, покрытое паутиной трещин.

Валтозарис

Один из двух наиболее старых и многочисленных кланов Маледиктума, которые застали Межклановые войны, приняв в них участие, многое поняв, но заплатив за это дорогую цену. Именно по их инициативе был создан Маледиктум, изначально задуманный как организация для поиска и последующего уничтожения всех Архонтов, которые создавали и уничтожали отдельные ветви Красного Рода для своих непонятных целей.

В отличие от Вер-Заррен, пошли по пути трансформации собственного организма, а не чужих. Впрочем, они успешно работают и с чужими телами, но то безумие, что получается в результате этих экспериментов, зачастую пугает даже их. Аморфы – так они называют свои творения – хоть и создаются в лабораториях, но могут формироваться и «на коленке», а то и в полевых условиях. Нужна лишь плоть и запас сил отдельно взятого Валтозарис.

Могут принимать любые возможные формы, меняя их по мере необходимости с гигантской скоростью. Отличаются феноменальной регенерацией. В отличие от Сангредо, максимальная боевая эффективность достигается за счет совершенствования нескольких типов боевых форм, трансформация в которые происходит практически на инстинктивном уровне. При необходимости боевые формы плавно перетекают одна в другую, исходя из необходимости в конкретный момент боя.

Природа клана наиболее близка к демонической, и это впечатление лишь усиливается, когда наблюдаешь за их талантом метаморфа, доведенным практически до полного совершенства, особенно старыми, опытными вампирами. Некоторые эксперименты клана кажутся просто бессмысленными, но что можно знать о существах, на протяжении многих веков непрерывно изменяющих себя.

Убежище каждого Валтозарис уникально, как и его хозяин, но всегда представляет собой шедевр, пусть даже недоступный пониманию. Дом Валтозарис – отражение его внутреннего мира, часть его души. Валтозарис сменит убежище лишь в случае крайней необходимости, при этом постаравшись перевезти на новое место большую часть обстановки. Существует странная взаимосвязь вампиров этого клана с местом обитания. Дом служит олицетворением силы Валтозарис, здесь его возможности значительно возрастают, причем чем больше лет убежищу, тем сильнее возрастают силы его хозяина в этом месте.

Как и Вер-Заррен, владеют многими видами магии, пожалуй, по магической силе это второй-третий по мощи клан.

Однако в создании новых видов слуг они пока отстают от Вер-Заррен. Любовь к новым экспериментам все же сказывается на качестве, созданные организмы слишком своеобразны, чтобы быть абсолютно эффективными в конкретной ситуации. Тот абсолютный универсализм наряду с оригинальностью, что пытаются получить Валтозарис, наверно, все же недостижим.

Для того чтобы заинтересовать Валтозарис, человеку необходимо на протяжении долгого периода жизни изучать оккультные науки и достичь в этом серьезных результатов. Но, в отличие от Вер-Заррен, им желательна склонность человека к научному подходу и экспериментам. К человеку будут присматриваться в течение нескольких лет, изучать его с целью понять, достоин ли он стать членом клана. Однако обращение происходит резко, без предварительной подготовки, что дает возможность проверить крепость психики, так необходимой этому клану.

В клане есть лидер, но роль его во многом номинальна. Дело в том, что среди Валтозарис есть несколько конкурирующих групп, ни у одной из которых нет четкого преимущества. Поэтому лидер – во многом компромиссная фигура.

Герб клана – развернутые крылья летучей мыши на золотом фоне.

Весцендо

Крайне малочисленный и довольно молодой клан, тем не менее являющийся важной частью Маледиктума. Сама его природа определила путь, по которому идут вампиры клана.

Из всего Красного Рода только Весцендо могут использовать силу Света себе во благо, пусть и преобразуя Свет в его антагониста, то есть Тьму. Сам процесс преобразования крайне болезненный, а для неофитов клана ещё и чрезвычайно опасен. При нарушении процесса юный Весцендо словно обращает оружие против себя самого, сгорая в световой вспышке, которую сам же и породил. Именно высокой смертностью неофитов и обусловлена малая численность клана. А ещё тем, что при имеющемся выборе мало кто захочет быть обращён именно вампиром из числа Весцендо. Риск – штука такая, своеобразная, не все хотят подвергаться такому его уровню. И боль… Та самая, которая сопровождает любое преобразование Света-во-Тьму.

Из-за особенностей применяемой магии вампиры этого клана обладают предельным самоконтролем и не склонны к публичному проявлению эмоций. Только сохраняя ясность ума и концентрацию, они могут быть уверенными, что собственная магия их не уничтожит.

Ровные, доброжелательные отношения с остальными кланами Маледиктума и верность его идеям сочетаются с полным отсутствием желания занимать лидирующие позиции. Весцендо практически отсутствуют среди чрезмерно подверженной эмоциям «пехоты» организации, появляясь в сражениях под прикрытием охраны и зачастую оказываясь тем резервом, который склоняет чаши весов в нужную сторону.

Именно Весцендо послужили источником мифа, что солнечный свет губителен для вампиров. Свет причиняет сильную боль новообращённым вампирам этого клана, поэтому они если и показываются днём на улицах, то в одежде, полностью закрывающей обычно открытые участки тела. Со временем – через десяток-другой лет – это неудобство ослабевает, а к рубежу восьмидесяти-ста лет после обращения окончательно сходит на нет.

Освоившие магию клана вампиры являются самым неудобным противником для жрецов Единого и вампиров-ренегатов, поскольку на умеющих преобразовывать Свет во Тьму очень слабо действуют приёмы, рассчитанные на иные кланы Красного Рода. Именно поэтому появление даже нескольких Весцендо служит для Вигиландо весомым мотивом для того, чтобы начинать отступление… если получится.

Герб клана – чёрно-белый вихрь на алом фоне.

Ламорис

Последний из четырёх кланов Маледиктума хоть молодой, но весьма многочисленный, составляющий большой процент штурмовиков организации.

Клан использует магию, порождаемую звуком, вот только к музыке и песням это если и имеет отношение, то самое косвенное. Еле слышный, зачастую и вовсе неуловимый шёпот в инфразвуковом диапазоне способен медленно, но верно свести с ума простого человека и даже ликанам доставить серьёзные проблемы с психикой. От иного крика даже камни трескаются и осыпаются невесомой пылью. Звук позволяет многое, но чтобы достичь уровня действительно серьёзных воздействий, нужен талант вкупе с упорными тренировками.

Зато уже на начальной стадии обучения вампиры из числа Ламорис способны издавать грозные, внушающие живым врагам ужас боевые кличи. Именно поэтому, заслышав угрожающий крик, от которого кровь стынет в жилах, можно с высокой вероятностью предположить, что штурмовые отряды Маледиктума, где немало Ламорис, вышли в очередной рейд по улицам города.

Зачастую сами опьянённые магией Звука, вампиры этого клана бросаются в битву очертя голову, забывая про защиту. Потому и потери у них куда выше, чем у других кланов Маледиктума. Лишь с возрастом и повысившимся самоконтролем они начинают использовать присущую их клану магию, как надо, а не как попало, лишь бы побыстрее.

Периодически происходят спонтанные применения магии Звука. Не на пустом месте образовался миф о «плачущих баньши», убивающих всех, кто оказался поблизости одним лишь звуком своего голоса.

Неплохие эмпаты, хотя приобретают эту способность далеко не сразу, а лишь спустя минимум полсотни лет после обращения.

Резиденции Ламорис всегда наполнены множеством звуков, тишина там в принципе не имеет права на существование. Убаюкивающие мотивы сменяются взбадривающими, затем погружающими разум с состояние мягкой эйфории и так до бесконечности. Ламорис не любят частого повторения, всегда стремясь найти новые звуки и мелодии, из которых потом создают различные заклятья.

Клан имеет довольно неустойчивую структуру и занимает подчиненное положение в Маледиктуме.

Герб клана – инкрустированная рубинами музыкальная шкатулка на серебряном фоне.

Элланзардо

Изначально организация появились из-за желания нескольких кланов отстраниться от любой идеологии – как Ордо Деус, так и Маледиктума, не говоря уже о Вигиландо – для относительно спокойной жизни. Вот только отказываясь быть игроком, есть большой риск стать разыгрываемой картой и не более того. Нейтралитет же – особенно дорогая привилегия. Именно поэтому образовавшееся сообщество кланов стали сначала аккуратно, а потом настойчиво перетягивать на свою сторону все три полюса силы.

Тогда и только тогда у Элланзардо появилась та идеология, которая остаётся с ними и по сей день – свобода ради неё самой. Первоначально подобный подход имел право на существование, но после того, как сообщество сумело отстоять себя как сложившуюся структуру, начался затяжной период упадка, длящийся и по сей день. И причиной оного как раз и стала исповедуемая этими кланами идеология. Свобода от чего – это понятно. Но вот для чего… тут они затруднялись дать внятный ответ.

Постепенный уклон в хаос – не магическое направление, а образ жизни – гедонизм и сибаритство сильно ослабили входящие в сообщество кланы. Оно получило несколько серьёзных ударов со стороны Лунного Круга и Вигиландо, после чего вектор развития был несколько изменён. В какую сторону? Культа не просто свободы, а свободы разрушения. По сути, ставка была сделана на грубую силу, на экстенсивный путь развития, когда противников пытались задавить массой. А для этого требовалось значительно снизить критерии, предъявляемые к кандидатам на обращение.

Постепенно образовался разрыв между «гвардией», то есть вампирами, заставшими времена образования Элланзардо и близкими к ним, и «мясом» – набранной для числа массой, которой без особых проблем готовы были жертвовать, да и обучать особенно не стремились, понимая, что игра не стоит свеч, всё равно девять десятых долго не проживут.

В итоге образовалась довольно своеобразная система, где верхушке кланов фактически нет дела до рядового состава, который существует словно бы сам по себе. но вместе с тем в нужный момент обязан выполнять приказы старших. Только об этих обязательствах порой приходится напоминать… причём жестко. Для верхушки кланов уничтожить для острастки пару-тройку забывших о необходимости работать на благо организации неофитов не есть нечто особенное, скорее уж рутинное событие. Верхушка начинает активно действовать лишь в тех случаях, когда возникает реальная угроза их благополучию.

Вызывают большое раздражение у Ордо Деус и Маледиктума тем, что «мясо» Элланзардо не соблюдает элементарных правил, а главное, склонны к неумеренному количеству инициаций непроверенных людей. Поэтому очень часто среди низовых уровней Элланзардо проводятся плановые зачистки, возвращающие их численность к приемлемому уровню. «Старой гвардии» на это плевать, да и не собираются они из-за подобной мелочи идти на конфликт. Чаще всего этим занимается Маледиктум, и не столько из необходимости, сколько из любви к искусству. Однако иногда этим общественно полезным делом занимаются и Вер-Заррен, но из чисто меркантильных интересов – Элланзардо из числа «мяса» это неплохие объекты для тренировки молодежи.

Стараются поддерживать нейтралитет со всеми, но, понятное дело, не все с этим согласны. Лунный круг и Вигиландо с церковниками не заключают ни устных, ни письменных договоров с Красным Родом.

Распространены по всему миру и порой даже слишком. Именно из-за склонности «молодняка» обращать всех кого ни попадя происходили и происходят «зачистки под ноль» в азиатских и африканских доменах.

Кланы Элланзардо

Келатор

Вампиры этого клана являются «боевым крылом» Элланзардо, подходя для этого куда лучше Эрратес и тем более Граусс.

Если Граусс делают большую часть артефактов, отличающихся действительно хорошим качеством, то на область холодного оружия их таланты распространяются лишь частично. Металл любого вида – вотчина Келатор. Этот клан способен творить с металлом столь потрясающие вещи, что другим остаётся только завидовать. Изменить форму, во мгновение ока заставить обычный клинок противника изогнуться и ударить владельца… Превратить летящие пули или наконечники стрел в бесформенные лужицы стали на земле… Заставить броню осыпаться металлической стружкой или сжать в смертельных тисках находящегося внутри. Всё это и есть магия Келатор, причём малая её часть.

Лучшие клинки, дивные, легендарные, вышли их кузниц этого клана. Вот только лишь немногие рискуют брать в руки эти клинки или же надевать сработанную этими великими мастерами броню. В противном случае тот, кто пренебрегает этой осторожностью – рискует тем, что в нужный Примархам Келатор момент он останется без оружия и брони… или же эти самые оружие и броня обратятся против него. Бывали, знаете ли, прецеденты. Так что теперь Келатор стараются продавать свои изделия через посредников… желательно – задействованных втемную, и не знающих, чьи именно изделия продают.

С другой стороны, первичные металлические заготовки были, есть и будут покупаться всеми другими кланами. Это есть металл «чистый», хотя и подвергнутый глубокому воздействию магии Келатор, но безопасный, без таящихся внутри сюрпризов. Даже если бы они и были, их «вытравливает» формирования из просто заготовки готового артефакта.

Разумеется, умение чувствовать металл не приходят к неофитам Келатор сразу, а являются плодом длительного обучения и немалой толики таланта. Однако факт остаётся фактом – Келатор хороши на поле боя против самых разных противников. Особенно учитывая их любовь к использованию создаваемых мастерами клана големов и автоматонов. И хотя меняются времена, но с ними меняются и порождения магии Металла, становящиеся довольно похожими не на отлитых из металла стальных колоссов и не на самоходные рыцарские доспехи… О нет, их сменили вполне похожие на людей творения – если не подходить совсем уж близко и не присматриваться внимательно, – сопровождающие Келатор на улицах городов, особенно в ночное время. Именно под их прикрытием бойцы клана предпочитают идти в бой, ведь истинную сущность сих творений не всегда просто распознать даже специалистам-сенсорам. Они чрезвычайно эффективны в ближнем бою своей металлической неуязвимостью и артефактным вооружением.

Герб клана – изображение автоматона с клинками вместо рук.

Граусс

Граусс полезны, а местами и вовсе незаменимы – вот те слова, которые слышит почти любой недавно обращённый вампир от своего наставника в первые же месяцы. Оно и понятно, ведь именно этот клан славится создателями самых лучших артефактов, пусть их количество далеко не так велико, как многим хотелось бы. Да и цена на оные… мало кого способна не то что порадовать, а даже не слишком сильно огорчить.

Именно тот факт, что магия Граусс всегда связана с кристаллами – их используют как заготовку под практически все используемые кланом заклятья – сами по себе, без артефактных «подпорок» Граусс слабы. Ранее они были самыми слабыми в своей «основе», теперь уступили «почётное» первое место утратившим почти всю магию Трайденти. Однако учитывая то, что ни один Граусс в здравом уме без нескольких десятков артефактов, настроенных на себя любимого, и из дому не высунется, ситуация сильно меняется. Кстати, именно от Граусс среди человеческой элиты пошли мода на ношение большого количества драгоценных камней.

Большие специалисты по огранке кристаллов, даже современным ювелирам найдётся чему у них поучиться. Для Граусс имеют ценность любые качественные кристаллы, ведь каждый из них более подходит в качестве носителя для определённой области заклятий. Кварц и алмаз, аметист и рубин, сапфир и горный хрусталь – будет использовано всё. Более того, Граусс умеют выращивать кристаллы из ничего, используя в качестве материала уголь, песок, гранит и прочие малоценные материалы. Крайне нужное умение, учитывая тот факт, что для истинных мастеров Кристаллов нужны заготовки определённого размера, формы, а иногда и вовсе несколько сросшихся воедино, но в определённой «гармонии» кристаллов, порой совершенно разного вида.

Слабость боевого аспекта магии Граусс заключается в её шаблонности, слабой возможности импровизировать. Это связано с тем, что в бою любой Граусс оперирует артефактами, обладающими отнюдь не многовариативным действием. Именно поэтому наиболее всего они эффективны в связке с бойцами других кланов, выступая в амплуа мистиков поддержки. Однако есть довольно важное уточнение… Слабость является таковой лишь для «среднего» представителя Граусс. Настоящие же мастера этого клана способны из конечного числа дискретных элементов выстроить настоящую Симфонию Смерти, подлинное произведение искусства.

Лучшие големы и особенно автоматоны производятся не без их участия. Металл корпуса и его «формовку» создают специализирующиеся именно на этом Келатор, а источники энергии и управляющую систему, где сложно обойтись без кристаллов, творят мастера клана Граусс.

Герб клана – сложной формы кристалл, похожий на слияние рубина, изумруда, сапфира и аметиста.

Эрратес

По сути являются основной силой Элланзардо, ядром организации. Их можно было бы назвать основателями, но… не получится при всём на то желании. Они лишь одна из частей триады, не более, но и не менее того.

Обладают весьма необычной магией, контролируя Пепел, который, как известно, есть не что иное. как оставшееся после буйства огненной стихии. Используя память Пепла, ранее бывшего огнём, Эрратес более всех прочих кланов способны противостоять огненной стихии. Чем сильнее было пламя, породившее конкретный пепел, тем более интересным материалом он является для Эрратес. Именно поэтому места близ извергавшихся ранее и потухших либо всё ещё живых – активно действующих или спящих – вулканов издревле являются твердынями клана. Этот огонь не в силах повредить тем, кто пользуется его «тенью», то есть Пеплом и остывшей магмой.

Эрратес, имея возможность получать необычные материалы прямо из «огненного сердца мира», изначально получили репутацию великих алхимиков. Ведь та, изначальная алхимия отнюдь не сводилась к изменению веществ косного мира. Опус магнум, Великое Делание, имело целью не создание горы золота, и даже не вечную жизнь, но преобразование себя к некоему идеалу. И появление Красного эликсира магистерия – было лишь признаком того, что творящий Великое делание находится на верном пути. Подобно Граалю, Красную Тинктуру надо было найти и увидеть, а не пытаться ей завладеть. Но, увы, века бессмысленного поиска некой абстрактной свободы привели к тому, что вещи, в древности считавшиеся побочным эффектом от некоего великого процесса – стали считаться основным продуктом. И Великое делание стало способом наживы, что не могло не сказаться на самих алхимиках и качестве их трудов. Нынешние Эрратес еще сохранили ненормальную для Красного Рода устойчивость к огню, даже превосходящую таковую же у Вер-Заррен, способность читать по пеплу и славу серьезных алхимиков, но что-то важное из них безвозвратно ушло. Так что теперь в алхимических исследованиях их потеснили исследователи Хаоса и искажённой реальности, да и Валтозарис практически сравнялись в знаниях.

Герб клана – извергающий клубы пепла вулкан.

Вигиландо

Вигиландо всегда были тесно связаны с религией, именно от них жрецы ранее активных божеств, а потом и служители Единого получили большое количество ценнейших сведений о природе вампиризма, о силе и слабостях всех вампиров в целом и отдельных кланов в частности. И в настоящее время кланы Вигиландо передают воинам-храмовникам всю появляющуюся у них информацию о местоположении входящих в Красный Род.

Где кончаются Вигиландо и начинаются жрецы Единого бога – порой просто невозможно понять. Первоначальное сотрудничество давно переросло в причудливый симбиоз. Ведь Вигиландо даже обращают по большей части либо самих церковников, либо тех, кто близок к их идеологии и обладает достаточно гибкой психикой для того, чтобы принять свершившиеся с ними изменения «за ради замысла творца». Ну а то, что Творец – это давно уничтоженные Вер-Заррен Архонты Вигиландо… это знает лишь верхушка. Хотя, если учитывать связь ВСЕХ Архонтов и их подчинённость Провозвестнику – всё ещё сложнее, чем кажется.

После уничтожения обоих Архонтов структура сильно ослабела и вынуждена была компенсировать утраты за счёт более крепкой привязки к себе церковников и расширения набора неофитов за счёт заметного снижения качества оных.

Стремятся уничтожить все кланы Красного Рода для «обновления замысла Провозвестника и исполнителей воли его, Архонтов». Допускают ситуационные союзы с Лунным Кругом, потому как они менее Маледиктума, Ордо Деус и Элланзардо нарушают «исконный порядок».

Присутствуют по всему миру, но скрываются от кланов Красного Рода. В отличие от иных кланов, порой обращают аборигенов Азии и – очень редко по причине хронической никчёмности даже по их меркам – Африки.

Кланы Вигиландо

Хабиту

Наиболее известный и многочисленный клан Вигиландо, который ещё до Межклановых войн занимал особую позицию среди вампиров, считая, что члены Красного Рода должны быть встроены в жреческую иерархию – тогда ещё не авраамических религий – для того, чтобы править «людским стадом» совместно со жрецами и при этом заметно ограничивать собственное развитие магии, способной нарушить изначальный баланс в мире.

По обмолвкам Рэйбендраум, а также Валтозарис со Страго, именно Хабиту – хотя не они одни – послужили спусковым крючком для развязывания Межклановых войн. Последней уж точно. Порой дополняют, что их связь со своим Архонтом была особенно тесной и все действия верхушки клана есть не что иное, как всего лишь исполнение его желаний. Впрочем, сейчас это лишь смутные упоминания… Рэйбендраум молчат, Валтозарис и Страго утратили большую часть этих запретных знаний из-за гибели посвящённых. Ну а верхушка Хабиту и их Архонт были уничтожены Вер-Заррен во время их великого ритуала.

Несмотря на сильный удар, этот клан Вигиландо остаётся достаточно сильным, чтобы представлять серьёзную угрозу для Красного Рода. Их магия основана на гашении чужой магии и так называемом явлении Стазиса. При его использовании у цели замирают все процессы в организме – или структуре в случае неорганического объекта, – что приводит, по желанию Хабиту, к нейтрализации либо к уничтожению. Также Хабиту более других кланов устойчивы к любой магии, особенно к той, которая даже косвенным образом не связана со стихийной. Именно поэтому опаснее прочих для них Хаос Вер-Заррен, Тьма-из-Света Весцендо, а также в какой-то мере Тлен Ценерис и Гниль Рэдин.

Хабиту, как и иные кланы Вигиландо, устраивают себе убежища в местах, находящихся под постоянной охраной церковников, часто даже в самих храмах. Несмотря на это им постоянно приходится менять место, т. к. и Ордо Деус и Маледиктум очень хорошо приспособились вычислять их местонахождение по ряду косвенных признаков. Обычно это повышенная концентрация инквизиторов в одном месте, сопряженная с практически полным отсутствием вылазок, направленных против кланов Красного Рода. Если в средствах массовой информации раздается вопль по поводу вторжения в какой-либо монастырь или церковь, но при этом отсутствует криминальный след, то можно с большой долей вероятности предположить – одним или несколькими Вигиландо стало меньше. Туда и дорога.

Организация клана переплетена со структурами жрецов Единого бога, очень сложна и запутанна для понимания кем-либо со стороны.

Герб клана – три сросшиеся снежинки.

Гелидас

Второй и последний клан Вигиландо, гораздо менее многочисленный по сравнению с Хабиту, но обладающий не менее сильной магией. Гелидас известны как имеющие весьма своеобразные отношения со временем. О нет, они не могут отматывать его назад, но вот заметно ускорять себя и «затормаживать» время в зоне вокруг своих врагов у них получается неплохо.

Применение этой магии непосредственно в бою, для установки ловушек и в мирных делах – возможно всё, однако для того, чтобы дойти в понимании сути времени до значительных высот, требуется много времени. Да и опасности, подстерегающие юного Гелидас на этом пути, весьма значительны. Дело в том, что запутавшись в изменении времени вокруг себя, Гелидас может стать этакой «мухой в янтаре»: недвижным, застывшим во временном потоке памятником самому себе. Всё понимающим, но при этом будучи не в состоянии и пальцем пошевелить. И далеко не всегда другие могут помочь ему выбраться из подобного состояния. Только собственными силами, а их не всегда хватает.

Слабостью Гелидас является то, что их магия есть явление довольно упорядоченное, а значит, слабо устойчивое к хаотическим воздействиям, а также изменению законов мироздания.

Как и Хабиту, клан лишился Архонта в результате действий Вер-Заррен. Структура и цели также идентичны Хабиту.

Герб клана – хрустальная пирамида.

НЕЗАВИСИМЫЕ КЛАНЫ

Хэйзер

Этот клан не входит ни в одно из объединений вампиров, с давних пор являясь независимым. Вместе с тем эта самая независимость по большей части вызвана тем, что связываться с кланом, имеющим столь паршивую репутацию, даже Элланзардо желают. В своих попытках добиться больших знаний и магической силы верхушка Хэйзер зарвалась, совершив ряд убийств вампиров других кланов, порой даже в тех местах и в то время, когда это было строжайше запрещено всеми договорённостями.

Итогом подобного беспредела стало то, что на Хэйзер объявили тотальную охоту все три организации: Ордо Деус, Маледиктум и Элланзардо. Охота длилась около десяти лет, и за этот период было выбито более трёх четвертей состава ранее весьма многочисленного клана. И лишь тогда Хэйзер запросили мира.

Уничтожение одного из кланов Красного Рода не являлось целью, ведь Межклановые войны, хоть знания о них и были большей частью утеряны, остались в памяти. Лишаться ещё одной ветви магии… не хотелось. Поэтому Хэйзер ограничили в численности и ввели жёсткие нормативы относительно того, сколько вампиров из их клана может находиться в том или ином домене.

Присмиревшие Хэйзер с той поры не доставляли особых проблем, хотя за ними все так же пристально наблюдают. Осторожность, свойственная многим кланам Красного Рода.

Магия клана основана на умении нарушать материальную структуру любого объекта – живого или мёртвого, органического и неорганического – делая её «призрачной». Именно Хэйзер в тех редких случаях, когда их видели простые люди во время действия их магии, стали олицетворением легенды о том. что вампиры способны превращаться в туман. Хотя это не совсем так. Туман сопровождает нарушение материальной структуры при переводе её в призрачное состояние. Когда же Хэйзер в призрачной ипостаси движется, то вместе с ним движется и туман. Туман… это не только побочный эффект, но и особого рода энергия, могущая быть использована в качестве оружия, защиты, инструмента. И уж совсем хорошо вампиру из этого клана, если вокруг присутствует естественный туман.

Однако их сила есть одновременно и слабость. Огонь испаряет туман, лед способен лишить его подвижности, сковать в лишённую маневра и хрупкую форму. Именно поэтому нет страшнее врага для Хэйзер, чем владеющие огнём и льдом прайды Лунного Круга, Потрошители и Мораны.

После с треском проигранной войны и наложенных на клан ограничений, Хэйзер подались в наёмники, служа тем вампирам, кто больше заплатит. Тут их специализация на скрытном проникновении и тихих убийствах всегда находит покупателей. Потому и основные кандидаты на обращение – это диверсанты и наёмные убийцы высокого класса.

Во главе клана Хэйзер стоит единственный лидер, обладающий неограниченной властью.

Герб клана – бесформенный клочок тумана, испещрённый алыми прожилками.

Рэдин

Ещё один независимый клан, хотя, в отличие от Хэйзер, столь ярого стремления к самостоятельности у его лидеров не возникало. Просто так карта легла. Стремясь к уникальности и незаменимости, этот клан добился своей цели, однако им слишком многим пришлось заплатить за успех. Воистину пиррова победа.

Рэдин известны как повелители Гнили, способные ускорять разложение любой материи на порядки. Плоть, кости, сталь, пластик… Всё стареет, всё распадается и гниёт, просто в каждом случае требуется свой подход и разные порции вкладываемой энергии.

Уникальность распада материи? Не совсем так, ведь тогда следовало признать силы каждого клана уникальными и незаменимыми. Дело в том, что при воздействии определённым аспектом Гнили на мозг разумного существа Рэдин способны были считывать из распадающихся мозговых клеток таящуюся внутри информацию. Тот самый допрос, от которого просто невозможно закрыться. Ну или почти невозможно, разница невелика.

Однако была ещё и классическая некромантия, которая также позволяла допрашивать мертвецов. И ею владел клан Хэлькригер, с давних пор являвшийся соперником Рэдин. Соперничество порой перерастает во вражду, вражда оборачивается первыми столкновениями, а там и война не за горами. Начавшись же, война не имеет привычки останавливаться до тех пор, пока одна сторона не добьётся заранее поставленных целей.

Мастера Смерти, понимая, что проигрывают в затяжном противостоянии, обратились за помощью к Ордо Деус, прося лидеров этой организации принять их доселе независимый клан под своё покровительство. Согласие было получено, а Рэдин получили недвусмысленное предупреждение «отвязаться от Хэлькригер». И не послушали…

Лидеры повелителей Гнили решили рискнуть, благо им и вправду оставалось нанести лишь несколько завершающих ударов, чтобы Хэлькригер потеряли своё могущество и больше не смогли восстановить его за сколь-либо приемлемые даже для вампиров сроки. Удары были нанесены, вся верхушка клана мастеров Смерти уничтожена. И почти сразу на самих Рэдин обрушился ответ от кланов Ордо Деус, разъярённых тем. что на перешедших под покровительство их структуры осмелились напасть, да ещё после явно высказанного запрета.

Несмотря на свою мощь и использование всех, даже самых разрушительных аспектов своей магии, Рэдин проиграли объединенным силам кланов Ордо Деус и вынуждены были заключить договор, серьезно ограничивающий свободу действий. По сути, он мало чем отличался от того, который был навязан клану Хэйзер. Согласно ему, численность клана не должна превышать определенного числа, твердыни клан может сохранить лишь в нескольких доменах, в остальных обходясь минимумом, необходимым для защиты, а также Рэдин не должны принимать никакого участия в сварах меж другими кланами. Вместе с тем, как носителей теперь уже уникальных и всем нужных способностей, вампиров клана Рэдин берут под свою защиту те, кто держит власть в домене. Ордо Деус, Маледиктум, Элланзардо – всем нужны способности, которые позволяют узнать правду даже у мертвеца. Особенно у мертвеца, ведь допрос повелителя Гнили ещё никто не переживал.

Все вампиры в какой-то мере «неживые», но Рэдин воистину оправдывают это определение. Гниль, которую они столь давно и усердно изучали, постепенно стала частью самих членов клана. Их слабость чем-то схожа с Рэйбендраум, ведь Рэдин платят за постижение самых эффективных аспектов свойственной им магии распадом собственного тела, превращающегося в нечто… совсем нелицеприятное.

Стандартный облик не следящего за собой Рэдин – труп в начальных (а то и более) стадиях разложения, обладающий к тому же соответствующим запахом. Лица представителей этого клана, которые не уследили за собственным телом, постоянно покрыты слоем грима, скрывающего их облик. Еще одна характерная особенность – сильнейший аромат парфюмерии, служащий для того, чтобы перебить запах тления.

В попытке облегчить уже имеющееся состояние, а то и «законсервировать» себя на начальной стадии распада, Рэдин используют все возможные достижения алхимии, поэтому продавцы, предоставляющие им подобный товар, могут рассчитывать на ответные услуги. Но в меру, потому как свои секреты клан хранит ото всех, будучи готовым защищать даже самый ничтожный из них.

Состав клана меняется очень медленно. Причина в том, что, согласно заключенному договору, численность клана строго контролируется.

Герб клана – алая спираль на болотном фоне.

Лунный Круг

В отличие от организаций, объединяющих вампирские кланы, Лунный Круг был создан в древние, можно сказать, изначальные времена. Пусть порой некоторые прайды покидали его и потом – сразу или по прошествии времени – исчезали в небытии, сам Круг оставался неизменным и верным заветам Лунного Зверя.

Старейшины прайдов управляют Кругом жёстко и в соответствии с изначально дарованными Лунным Зверем и Матерями-Прародительницами правилами, отступление от которых есть табу. Большая часть прайдов стремятся жить вне городов, поскольку им близка исключительно природа и даруемая ей сила, черпаемая из кеарнов. Лунный Круг ненавидит технологический процесс в любом аспекте и развитии магии, если она выходит за установленные границы. Также они считают себя стражами Природы, а человека лишь одной из её частей, которая стремится вырваться за рамки предписанного. А значит, заслуживающей урока и водворения обратно в границы изначального.

В отличие от вампиров, пьющих кровь для поддержания своей НЕжизни, ликаны нуждаются в иной подпитке своего разума и магии. Смерть разумного существа – вот то, что позволяет любому порождению Лунного Зверя избежать пробуждения Зверя внутреннего, желающего лишь убивать, дабы насытить не тело, а суть любого ликана. Этот аспект тоже прописан в заветах Лунного Зверя, а потому прайды, пытающиеся избавиться от Зверя внутреннего, объявляются поражёнными скверной и заслуживающими уничтожения. То же самое относится к изучающим магию вне дозволенных рамок.

В идеале целью Лунного Круга является возвращение рода людского «к исконным корням», но они согласны и на остановку или на крайний случай замедление темпов прогресса, в чём во многом сходятся с церковниками.

Способны, в отличие от вампиров, размножаться естественным образом, но и обращать людей посредством укуса также могут. Кандидаты на обращение выбираются не по уровню развития разума и воли. Скорее по физическим кондициям и готовности подчиняться, а также склонности к патриархально-примитивному складу жизни. Однако есть интересный нюанс – созданные из людей ликаны являются как бы вторым сортом и не имеют возможности достичь высокого уровня в иерархии Лунного Круга.

Ненавидят Красный Род, стремясь уничтожить его до последнего вампира, считая само существование немёртвых существ противным Природе.

Распространены повсеместно, причём основными их «базами» являются домены, где до сих пор нет развитой цивилизации или она пришла туда на порядок позже. Поэтому повышенная их концентрация и особо мощные кеарны в Африке, некоторых азиатских регионах, в Сибири и тому подобных местах никого не удивляют.

Прайды Лунного Круга

Мораны

Пожалуй, самый малочисленный прайд Лунного Круга, но вместе с тем никто не рискнёт назвать его слабым. Первичная и самая сильная сторона – лёд, аспект водной стихии, которым Мораны владеют в совершенстве. Абсолютно нечувствительны к холоду. Поэтому не стоит удивляться, что все их главные кеарны и базирующиеся на них логова находятся если и не в зоне вечной мерзлоты, то там, где зима долгая и суровая.

Консервативны, но вместе с тем это не переходит в бессмысленно-беспощадный фанатизм, как у Потрошителей. Старейшины и Хранители Наследия играют важную роль в формировании политики Лунного Круга. Прайд Жрецов хоть и является формально «центром» Лунного Круга, но предпочитает с предельным вниманием относиться к мнению Моранов. Полностью разделяют позицию Круга касаемо ненависти ко всем вампирам без исключения. Считают союз, пусть и ситуативный, со жрецами Единого рискованным и опасным.

Практически не инициируют людей, несмотря на то, что ледяной аспект мешает им быстро восстанавливать численность прайда после серьёзных войн.

Ледяная Мара – Мать-Прародительница, с которой Старейшины Моранов имеют постоянную связь и весьма близкие отношения.

Потрошители

Крайне многочисленный прайд, уступающий разве что Мусорщикам, но однозначно превосходящий их в силе и магических знаниях. Используют огненную магию как основу, что делает их весьма неприятными противниками для вампиров. Распространены практически повсюду, но особенную страсть питают к местам, где минимум цивилизации, а население наиболее примитивно.

Фанатики архаики, считают, что даже малейшее соприкосновение членов прайда с цивилизацией и её передовыми веяниями есть медленно действующая отрава. Этот фанатизм делает их очень удобным инструментом для Жрецов, Моранов и даже Смотрителей Перекрестков, однако… Он же порой доставляет Лунному Кругу массу проблем. Ведь с течением времени становится всё более понятно, что хотя бы минимальное движение вперёд требуется даже столь ортодоксальной и скованной множеством запретов-традиций структуре.

Практически не способны к интригам и не сведущи в политике. Зато отлично выполняют приказы… не противоречащие даже в мелочах законам Лунного Зверя. Истово ненавидят Красный Род, Вигиландо, жрецов Единого… но вампиров всё же немного больше. Поэтому готовы к временному союзу, но лишь получив от Старейшин Круга уверения, что потом придёт черед и временных союзников.

Озабочены увеличением численности прайда, поэтому готовы инициировать и людей, но при этом те всегда будут в самом низу иерархии прайда, невзирая на проявленные качества.

Мусорщики

Самый многочисленный, но вместе с тем и наиболее уязвимый прайд Лунного Круга. В отличие от прочих, опирается на городские кеарны, да и вообще вольготнее всего чувствует себя в городских трущобах. Легче всего этим ликанам даётся магия Иллюзий, являющаяся ветвью воздушной стихии.

Глаза, уши и… смазка для клинка в городах – именно так видит и использует Мусорщиков Лунный Круг. Психотип типичного ликана этого прайда приближен скорее не к волку, а к шакалу, то есть высокий уровень агрессии, жестокости и беспринципности сочетается с предельно развитым инстинктом самосохранения и готовностью при первых же признаках опасности совершить «сто первый тактический приём», то есть бежать быстро и далеко.

В отличие от других прайдов Круга, у Мусорщиков очень слабо развита иерархия, они вообще слабо склонны подчиняться, но при давлении будут не сражаться, а бежать. Учитывая же их специализацию на Иллюзиях, поймать таких беглецов крайне сложно и хлопотно. Именно поэтому Старейшины Лунного Круга предпочитают давить на них, но в меру.

Крайне высокая плодовитость и частые инициации людей есть не столько неразборчивость – хотя и она тоже, – сколько инструмент выживания прайда. Кланы Красного Рода не любят тех, кто «гадит там, где живёт», тем более если эти выходки исходят от одной из составляющих Круга, их давнего и постоянного врага.

Мусорщики не обладают никаким влиянием на проводимую Лунным Кругом политику. Вместе с тем служат для Ульфхеднаров, Луногрызов и особенно Детей Камня ценным источником информации о делах внутри Лунного Круга. К удовольствию одних и печали других, большинство членов прайда… склонно делиться сведениями за соответствующее вознаграждение.

Распространены по всем континентам, причём чем больше город и больше в нём трущоб, тем выше там их количество.

Смотрители Перекрёстков

Большие специалисты по тонким, изощрённым ментальным воздействиям, значительно более эффективным, чем у любого менталиста кланов Красного Рода. Относительно слабое звено – мощные боевые заклятия, способные вскипятить мозг противника или за пару секунд сделать покорную куклу, им не слишком удаются. Удаются, спору нет, но не слишком. Если предположить поединок между Вер-Заррен или тем более Луравис, с одной стороны, и Смотрителем Перекрестков – с другой, причем оба поединщика будут пользоваться только ментальными ударами, то результат будет для ликана плачевен. Ему просто не хватит мощи тех самых боевых вариаций воздействия на разум противника.

Практически не прилагая усилий, способны брать под контроль огромное количество животных, управляя ими в своих целях.

Благодаря используемой менталистике являются идеальными координаторами стай ликанов во время боевых операций, а заодно используются Жрецами в качестве «службы внутренней безопасности» Лунного Круга. Именно они первыми почуяли угрозу со стороны Танцующих под Чёрной Луной, а также в иных, менее известных, но значимых для Круга ситуациях.

Несмотря на то что Хранители Наследия и Старейшины этого прайда декларируют свою отстраненность от принимаемых Лунным Кругом решений, на деле они частенько стоят за спинами Жрецов и даже недоверчивых ко всем и вся Моранов. Нашёптывая тем на ухо свои «скромные советы». А менталист-советник зачастую является серым кардиналом, не любящим показывать своё реальное влияние.

Большие сторонники союза с одними из противников Круга для сокрушения других. И наоборот, соответственно.

Сторонники плавного, осторожного, но всё же развития Лунного Круга, поскольку понимают, что архаика, может и хороша как идеал, но на деле ведёт к заметному отставанию от Красного Рода и даже от жрецов Единого со стоящими за теми Вигиландо.

Не сторонники инициации людей, но при нужде готовы на такой шаг и даже не будут их притеснять, считая, что раз уж звёзды сложились подобным образом, но неразумно создавать внутри прайда потенциальную оппозицию.

Жрецы

«Мозг» Лунного Круга, хранители обрядов, взывающие к силам Природы и к самому Лунному Зверю. Специализируются на друидизме и шаманизме, повелевают любыми растениями, способны трансформировать их очень быстро и в очень широком спектре.

Положение «центра Круга» многое им даёт, но и ко многому обязывает. Сложно сохранять баланс между разными прайдами и при этом выступать проводниками воли самого Лунного Зверя, который, как и любой зверь-хищник, пусть и обладающий божественными силами, требует подчинения от своей «стаи».

Творцы всей политики? Их могут так называть смотрящие извне, но они именно что трансляторы чужой воли, хотя и находят в этом своё призвание. Зато именно они знают ВСЕ об истории ликанов с самого момента их появления в мире. Стараясь учитывать интересы Лунного Круга, вынуждены наблюдать, как этот самый Круг постепенно сжимается из-за постепенного отпадения от него прайдов – порой относительно мирного, а порой сопровождаемого войнами на уничтожение.

Для предельно чёткой и незамутнённой связи всего прайда с Лунным Зверем никогда не инициируют людей, хотя понимают, что подобными действиями подпитывают чрезмерный даже для них фанатизм Потрошителей.

Клыки

«Гвардия» Старейшин Лунного Круга в целом и Жрецов в частности. Специализируются на стихии воздуха, особенно аспекте ветра. Движутся в кильватере задаваемой Жрецами – при участии Моранов и Смотрителей Перекрёстков – «партийной линии», не выказывая желания вести самостоятельную игру.

Более всего ненавидят слабость – неважно, физическую или магическую – считая, что лишь сильный должен править, а заодно постоянно подтверждать эту самую силу при любом удобном случае. Именно поэтому в их прайде велика смертность на ритуальных поединках, что печально сказывается на численности прайда. Отсюда большое количество инициаций среди людей. К слову сказать, они более прочих прайдов Лунного Круга обращают внимание на потенциал развития кандидатов, а не только на физическое развитие.

Из-за своей философии силы не столь сильно ненавидят Красный Род, вынужденно признавая, что они хоть и враги Круга, нос силой во всех аспектах у них всё более чем достойно. Отсюда же презрение к Мусорщикам и… Потрошителям, которые ослабляют себя фанатизмом. Отсюда же их резко отрицательное отношение к союзу со жрецами Единого, которые по сути проповедуют «силу через слабость». Лишь привычка подчиняться силе – а Жрецов Клыки считают проводника воли сильнейшего, то есть лунного Зверя – сдерживает прайд от активных действий против того, что идёт вразрез с их жизненными принципами.

Не входящие в Лунный Круг прайды

Луногрызы

Используют аспект луны, влияющий на «недвижных детей природы», то есть флору, под мягким, обволакивающим сиянием «волчьего солнышка». Эта сила может показаться слабой, когда заходит луна и восходит солнце. Но сие обманчиво – растения помнят и солнечный свет, и свет лунный.

Забавно, но факт – именно те прайды Круга, в основе силы которых лежит луна, оказываются более других склонными к нарушению заветов Лунного Зверя. Танцующие под Чёрной Луной проторили дорогу для тех, кто спустя несколько веков решился двинуться в том же направлении…

Луногрызы изначально стремились расширить границы доступной прайдам магии, что привело их сначала на грань дозволенного заветами, а потом и за оную. Но ещё до перехода конфликта с Кругом в острую фазу они подвергали сомнению политику Жрецов, не видя ничего перспективного в возвращении архаичного уклада жизни и развороте прогресса в обратную сторону. В конечном итоге именно стремление к новым граням силы и привело прайд к выходу из Лунного Круга, жёсткому конфликту с верными традициям прайдами и последующему установлению частью нейтральных, а в некоторых случаях союзных отношений с кланами Красного Рода.

Полностью разорванные – после войны Праха – связи с Лунным Кругом поневоле привели к тому, что Луногрызы, потеряв слишком многих членов прайда, вынуждены были восстанавливать численность, инициируя людей. Находясь же под пристальным наблюдением вампирских кланов из числа поддерживающих их новое состояние, Луногрызы вынуждены были ещё сильнее размыть грань между ликанами изначальными и инициированными. Не всем это нравится, но иного выхода у лидеров прайда просто нет.

Ульфхеднар

Единственно, что интересует членов сего прайда – война. Не столь важно, с кем именно, главное для них накал битвы. Кипящий в крови адреналин и боевое безумие. И это всё несмотря на то, что исконная их стихия – земля во всех своих аспектах, от классики, но столь редкой ветви, как песок. Особенно славятся созданием стихийных элементалей, не только земляных, но и других. Ульфхеднары вообще ставят перед собой задачу овладения всем спектром стихийной магии. Зато с иными направлениями, изучаемыми в Лунном Круге, дело обстоит куда скромнее. Особенно уязвимы они к ментальным воздействиям.

Именно жажда битв и нежелание подчиняться тем приказам, которые ограничивают их естественные душевные порывы, прайд Ульфхеднара медленно, но верно отдалялся от Лунного Круга, пока и вовсе не стал независим от воли Старейшин. А поскольку по сути заветы Лунного Зверя его члены не нарушали, то и повода для нападения – как в случае с Танцующими под Чёрной Луной – у Старейшин Круга просто не имелось.

Оказавшись сами по себе, лидеры прайда сделали то единственное. что позволяло им не просто заниматься любимыми делами, но при этом сохранить прайд как значимую и нужную силу. Они стали наёмниками, которые оказывали услуги всем, кто мог заплатить: Лунному Кругу, Детям Камня, даже структурам Красного Рода. Однако довольно долгое время не принимались заказы, идущие в противоречие с политикой Лунного Круга. Лишь когда Ульфхеднар окончательно встали на ноги, было отброшено и это.

Философия прайда во многом схожа с той, которую используют Клыки, но без желания подчиняться кому бы то ни было вообще. Также аналогичен подход к пополнению потерь и подбор кандидатов на инициацию.

Снисходительно относятся к прогрессу в человеческом обществе и очень внимательно отслеживают развитие всего, что связано с военным делом. Хотя члены прайда в составе наёмных отрядов встречаются всюду, но кеарны Ульфхеднаров и их логова расположены лишь в Европе и Северной Америке.

Дети Камня

Давно обосновавшийся в городах прайд. С давних пор выстраивают тактику равноудалённости от всех значимых сил, готовы оказывать посреднические услуги и торговать информацией с организациями Красного Рода, отдельными кланами вампиров, жрецами Единого, независимыми прайдами и даже с Вигиландо, не говоря уж о Лунном Круге.

Пользуются силой живущих среди камня и мертвого дерева людей. К этому они давно и небезуспешно пытаются «привязать» тревожное безумие смотрящих на луну простых людей. Именно потому выдавить их из городов практически невозможно, ведь никто по своей воле не уйдёт от источника собственной силы.

Само собой разумеется, абсолютные сторонники развития и противники любой архаики. Чем населённее и развитее города и живущие в них люди, тем сильнее и прайд, и контролируемые им кеарны. Старейшины Лунного Круга изначально смотрели на Детей Камня с заметной неприязнью, но сделать ничего не могли, ведь именно такая сила была дарована прайду Лунным Зверем. Да и не воспринимали их всерьёз… до тех пор, пока развитие городов – а значит и потенциала, который могли использовать ликаны прайда – не пересекло определённую черту.

Дети Камня откололись от Лунного Круга уже после войны последнего с Танцующими под Чёрной Луной. И они выбрали удачный момент, именно тот, когда Круг был заметно ослаблен подобным противостоянием. К тому же уничтожение второго прайда… не поняли бы Луногрызы и Ульфхеднары, тогда ещё бывшие частью организации.

Танцующие под Чёрной Луной

Прайд считается уничтоженным совместными усилиями Лунного Круга. На деле же оставшиеся Танцующие приняли вассалитет клана Вер-Заррен, пройдя ритуал трансформации в гаар-гулов.

Использовали влияние луны на разум с инстинктами, а также развили магию Праха. Прах – это остатки некогда живого, которое ещё помнит свою жизнь. Не разумом, не чувствами, а чем-то иным. Только память эта уже искаженная, исковерканная. Зато как оружие прах может стать очень силён. Это не Гниль, используемая кланом Рэдин, и даже не Тлен Ценерис, использующий увядание и распад живой материи. Тут схожее и вместе с тем совершенно иное явление. Прах есть везде и в то же время он ничто. Но и не Смерть, силу которой использует клан Хэлькригер. Загадочная, ускользающая при попытке поймать её сила.

Широко использовали ритуалы, способные в зависимости от фазы луны заставить фауну вести себя определенным образом относительно тех или иных целей. Чары отложенного безумия, которое могло спать годами, пробуждаясь в лунную ночь, строго заданную по параметрам.

Назад: Эпилог

Дальше: Глоссарий