Глава 26. Три коротких гудка
Август 1989 года
Круизный теплоход «Советская Одесса»
Черное море
– Молчи, не то я тебя прикончу!
Сколько раз Галина слышала эту фразу в кино, но никогда не думала, что ей придется услышать ее в свой собственный адрес. Бандит прижал ее к полу и обернулся к тому, кто закрывал дверь каюты:
– Ищи, Сизый! Ищи! Она где-то здесь!
Юркий человечек вытряхнул из чемодана все содержимое. Порывшись в тряпье, он простучал стенки.
– Нет ничего, хоть убей!
– В шкафу посмотри!
Человечек кинулся к шкафу. Тот, кто прижимал Галину к полу, достал нож и приложил к ее горлу:
– Где? Говори!
– Я не понимаю…
– Куда спрятала? Говори! – Бандит сдвинул нож, и она почувствовала на своей шее теплую кровь.
– Пожалуйста! Не надо! – закричала Галина.
Но вдруг прозвучали три коротких гудка, теплоход мощно вздрогнул, и каюта погрузилась в темноту.
– Что это? – Бандит убрал нож. – Сизый, что там случилось?
– Я откуда знаю?
– Иди, посмотри.
Пол резко накренился, и Галина сползла в сторону шкафа.
– На мель сели! – крикнул тот, кого звали Сизым.
– На мель так не садятся. Это – другое.
Между тем крен все увеличивался, и Галину основательно прижало к панели шкафа.
Бандит вскочил, схватился за дверную ручку, дернул, но дверь, как видно, заклинило. Тогда он выбил ногой вентиляционную решетку:
– Валим отсюда!
– А как же она? – Сизый посмотрел на Галину и подступил ближе. – Ее нельзя оставлять в живых.
Галина сжалась в комок и приготовилась к смерти.
– Валим! – Бандит лег на пол и с большим трудом протиснулся через вентиляционное отверстие в нижней части двери в коридор.
Сизый вылез за ним. По коридору в это время кто-то бежал и кричал:
– Люди, выбегайте! Авария!
Пролежав несколько минут без движения, Галина вдруг вспомнила, что где-то в каюте есть спасательный жилет, но в темноте его не нашла. Тогда она тоже вылезла через вентиляционное окошко двери в коридор. Там, в полной темноте, ощупью, стала искать дорогу на палубу.
Сотни метров коридоров, лестниц и переходов теплохода наводили на нее ужас. Даже днем Галина плутала в металлическом лабиринте, на изучение которого у нее было так мало времени.
Неожиданно к ней прижалась какая-то женщина:
– Помогите!
Скорее интуитивно Галина угадала:
– Светлана?
– Галя, ты? Нам нужно выбираться отсюда! Помоги мне, пожалуйста! Я совсем не ориентируюсь в темноте.
– Держись за руку и следуй за мной!
Женщины бежали изо всех сил, наталкиваясь в темноте на препятствия и чувствуя, что с каждой минутой крен корабля увеличивается. Но по счастливому стечению обстоятельств они находили нужные двери и вскоре отыскали выход на палубу.
А там уже метались обезумевшие люди, стоял разноголосый испуганный ор. Плакали дети и женщины. Откуда-то сверху послышалось:
– Спустить все спасательные плоты и шлюпки!
Мимо пробежал парень в трусах. Он крикнул:
– Надо прыгать! – и прыгнул за борт.
За ним прыгнули еще несколько мужчин.
Корабль тем временем кренился все больше и уже ложился на бок.
Чтобы не скатиться по палубе в воду, Галина и Светлана схватились за железные скобы.
Светлана закричала:
– У меня в каюте документы остались!
– Какие документы? – Галина уже висела на руках. – Сейчас прыгать придется!
И уже спустя несколько мгновений теплоход окончательно завалился на бок и люди стали сыпаться за борт.
Умом Галина понимала, что нужно прыгать в воду и отплывать подальше, чтобы не попасть в воронку от тонущего теплохода, но продолжала держаться за железную скобу мертвой хваткой. Самое трудное для нее было разжать пальцы и рухнуть в черную холодную воду.
Светлана первой разжала руки и кинулась на только что спущенный плотик, однако ее тут же раздавило шлюпкой уходившего под воду теплохода.
Галина закричала от страха, оттолкнулась и рухнула вниз.
Корабль погружался в воду вместе с последними оставшимися на нем пассажирами.
Поток воздуха вытолкнул Галину наверх и ударил головой о верхнюю палубу.
«Господи, неужели это все?» – подумала она, теряя сознание и уходя все глубже под воду.
