Глава 10. За белой собакой

На Плещеево озеро они решили заехать на обратном пути. С Тишоткой погуляли в лесу на окраине Озерска и вскоре оказались в самом городке.

Конечно, Азалия Волкова не вспомнила, где находится кафе, в котором снимался эпизод из четвертой серии. В свое оправдание она сказала только одно:

– Нас привезли туда на машине.

Но не зря говорят: язык до Киева доведет. Трех девушек и собаку он довел до «Славянки», хотя пришлось проехать через весь город. Искомое кафе представляло собой отштукатуренное одноэтажное здание. Указывая дорогу, девушек предупредили, что лучшие времена заведения остались в прошлом и теперь это второсортная забегаловка, которая перебивается скромными заработками.

На двери кафе висел отксерокопированный листок меню, в котором были только простые блюда: борщ, селедка и котлеты с макаронами.

Внутри кафе за полтора года все изменилось, и Азалия Волкова ничего не узнала:

– Нет, это не здесь.

Из славного прошлого в скудное настоящее перешли бордовые стены, но скатерти такого же цвета со столов как будто корова слизала.

Девушки заняли столик, к ним подошла официантка и, увидев Азалию, радостно улыбнулась:

– А я вас помню! Вы – та актриса из сериала. – Она сморщила лобик. – Только вот фамилию вашу забыла.

– Волкова, – на автомате проронила Азалия и с сожалением оглянулась: – Как же здесь все изменилось…

– Сейчас еще ничего, народ потихоньку идет. В городке только и говорят, что про наше кафе. Дескать, в «Славянке» сериал «Предательство и любовь» снимали. – Официантка вздохнула. – Жалко, что мало.

– Вы смотрели? – поинтересовалась Азалия.

– А как же! Там ведь и я была. Помните, кофе вам приносила?

– Нет. Не помню.

Дайнека достала фотографии и показала официантке.

– Может быть, вы знаете этого человека?

Девушка прищурилась:

– А он разве не артист?

– Нет! – решительно заявила Ольга. – Он реставратор!

– Это здесь при чем? – раздраженно пробормотала Дайнека.

– Ее знаю, – сказала официантка и ткнула пальцем в девушку, которая сидела за столом рядом с Сергеем.

– Как вас зовут? – спросила Ольга.

– Ира.

– Прошу вас, Ирина, скажите нам, кто она?

– Фамилия у нее Петрова, зовут Валентиной. Живет в деревне Городище. Мы с ней учились в одной школе, только недолго.

– Где-то я уже слышала про эту деревню, – проговорила Дайнека.

Ольга напомнила:

– Она стоит на берегу Плещеева озера у Синего камня, на том месте, где раньше был город Клещин. Я же рассказывала.

– Не-а. – Официантка заливисто рассмеялась. – Сколько себя помню, там всегда стояла деревня Городище и никакого города Клещина.

– Это было в далеком прошлом, – сказала Ольга, проклиная себя за то, что сбила разговор с нужной темы. Черт дернул за язык Дайнеку спросить! И зачем она ответила?

Она обратилась к Ирине:

– Не подскажете, как найти эту Петрову?

– Валю? Я же сказала: езжайте в Городище. Она сейчас там. Когда стала «мисс Россия», уехала в Москву, вышла замуж. Но уж года два как вернулась.

– Адрес… – напомнила Ольга.

– Зачем он вам? – простодушно улыбнулась Ирина. – Где-то на Садовой улице. Спросите у магазина, где проживают Петровы. Их дом вам любой покажет.

– Спасибо.

– Можете о ней рассказать? – не слишком уверенно поинтересовалась Дайнека.

– Зачем? – Простодушие наверняка было отличительной чертой официантки.

– Видите ли, Ирочка. – Азалия взяла ее под руку и заговорила доверительным тоном: – Муж этой девушки, – она указала на Ольгу, потом на фотографию, – пропал.

– Семью бросил? – догадалась Ирина. – Кобель! Все они кобели.

Предвидя реакцию подруги, Дайнека крепко сжала Ольгину руку. Между тем Волкова поспешила согласиться с Ириной:

– Да, такие они и есть.

– То есть вы хотите сказать, что он и Валька?.. – Осененная догадкой, Ирина застыла. – Вот тебе и тихоня! Кто бы мог подумать!

Разговор вырулил туда, куда и не ждали.

– А почему вы так удивились? – осторожно спросила Дайнека.

– Она недавно развелась. Когда из Москвы вернулась, все говорила, что скоро к мужу уедет. А потом бац – и развод.

– Ну и что?

Ирина напомнила:

– Фильм-то когда снимали?

– Полтора года назад.

– Тогда она еще замужем была, значит, гуляла от мужа!

– Ну почему же гуляла? – наконец и Ольга вставила слово. – Вовсе не обязательно. Может, они просто знакомые.

Ирина усмехнулась и указала на снимок:

– Видели, как этот кобель смотрит на нее?

Ольга повысила голос и проговорила, чеканя слова:

– Нормально смотрит.

– Ну, я не знаю, – сдалась официантка.

– Едем! – Ольга решительно поднялась из-за стола и, не дожидаясь ответа, направилась к двери.

Дайнека и Азалия поблагодарили официантку и тоже направились к выходу. И в дверях столкнулись с мужчиной.

– Простите. – Он удивленно оглядел всю компанию и остановил взгляд на Тишотке. Пес испуганно прижался к ногам Дайнеки и вдруг истошно залаял.

Дайнека подхватила его на руки:

– Тихо! Молчи! Зачем только увязался за нами, лучше сидел бы в машине! – Она поспешно вышла из кафе.

Последней в машину вернулась Азалия.

– Что вдруг случилось с собакой?

Дайнека покосилась на Тишотку:

– Ничего. Просто он – дурак дураком.

– Чем-то не понравился ему тот человек, – заметила Ольга. – Говорят, что у собак развито чутье на плохих людей.

– Нормальный мужик. – Азалия устроилась поудобнее. – Я бы сказала, симпатичный. Обратили внимание, какая на нем обувь?

– Какая?

– «Джордж Кливерли», английская марка, от четырехсот евро за пару.

– Сейчас не до обуви. – Дайнека завела машину. – Едем!

Когда они добрались до деревни Городище, уже стемнело и в домах зажглись огоньки. Чтобы разузнать о Петровых, зашли в магазин, и продавщица вышла на крыльцо, чтобы показать зеленую крышу нужного дома.

Вскоре автомобиль Дайнеки остановился рядом с ним и осветил фарами ворота. Из калитки вышла женщина лет пятидесяти в платке и теплой домашней куртке. Щурясь, она вглядывалась, пытаясь распознать, кто приехал.

Дайнека догадалась выключить фары и вышла.

– Вам чего? – громко спросила женщина.

– Здравствуйте. Валентина Петрова здесь проживает?

– Валентина – дочь моя. Зачем она вам?

Из машины вышла Ольга, поздоровалась и встала рядом с Дайнекой.

– Нам нужно поговорить с Валентиной, – сказала она.

– Нету ее. – Женщина растерянно развела руками. – Еще днем ушла на озеро. До сих пор не вернулась.

– Днем – это во сколько? – поинтересовалась Дайнека.

– Двенадцати еще не было.

– Но сейчас уже восемь вечера.

– Вот я и волнуюсь! – Мать Валентины огорченно всплеснула руками. – И ведь, главное, с собакой ушла. Ни пса, ни ее.

– Собака какая?

– Хаски.

– До озера далеко? – спросила Дайнека.

– Близко! Напрямки, через Александрову гору.

Дайнека напомнила:

– Мы на машине.

– Тогда ехайте на дорогу, а там за перелесками воду увидите.

Девушки вернулись в автомобиль, Дайнека свернула на трассу, которая опоясывала Плещеево озеро и вела в город Переславль-Залесский. А мать Валентины стояла у ворот, приложив руку к глазам, до тех пор, пока машина не скрылась из виду.

Воду и в самом деле было видно с дороги, она масляно серебрилась в темноте за деревьями. Оставив машину на обочине, девушки вместе с Тишоткой начали спускаться к воде. Спуск был пологим, Тишотка бежал впереди по утоптанной дорожке, которая была усыпана сухими листьями так, что каждый шаг в темноте сопровождался тревожным шепотом. Октябрьский воздух бодрил, к вечеру температура опустилась до нуля. Чем ближе девушки подходили к воде, тем холоднее становилось.

– У меня зуб на зуб не попадает, – пожаловалась Дайнека и подняла воротник куртки.

Когда из-за облаков на одно мгновенье вышла луна, она мрачно заметила:

– Какой странный туман клубится над озером…

– Ты серьезно думаешь, что мы ее найдем в такой темноте? – спросила Азалия. Ее замерзшие губы с трудом воспроизвели эти слова.

– Я ничего не думаю, я просто иду.

– Куда?.. Зачем?.. – Волкова пыталась найти предлог, чтобы вернуться в машину.

– Сама хотела на Плещеево озеро, – усмехнулась Дайнека и простерла руки: – Вот! Наслаждайся!

– Да ну его к черту! – вскрикнула Азалия и чуть слышно добавила: – К тому же я хотела к Синему камню.

– Вот же он. – Ольга кивнула на указатель: «Синий камень».

– Где?! – Азалия закрутилась на месте и, заметив в темноте гранитную глыбу, достала телефон. – Сейчас посмотрим, какой же ты синий.

– Странно. – Дайнека приблизилась к камню. – Отсюда до воды метров двадцать. Когда мы приезжали с отцом, камень лежал у воды и за ним стеной росли камыши.

– Может быть, это Плещеево озеро высыхает? – предположила Ольга.

– Но деревья-то на берегу как стояли, так и стоят.

– Выходит, Синий камень и вправду сам выползает на сушу. – Ольга поежилась. – Ой, девочки, что-то мне не по себе. Страшно здесь.

– И холодно. – Азалия влезла на камень. – Подождите, я только желание загадаю. – Она запрокинула голову и крикнула в черное небо: – Прошу тебя, Господи, пусть Юра будет только моим!

– Зачем же вслух? – заметила Ольга. – О таком – только наедине с собой или мысленно.

– Плевать! Так он лучше услышит.

Дайнека усмехнулась:

– Камень?

– Боженька, – проговорила Азалия. – Камень – только проводник. Желания выполняет Он.

– Осторожнее…

– Насчет чего?

Дайнека повторила:

– Нужно быть осторожнее, когда что-то просишь.

– Это почему? – насторожилась Азалия.

– Вдруг сбудется.

– На это и расчет. – Волкова улыбнулась. – Надеюсь, при таком раскладе мерзавец не будет мне врать.

– Кому – что… – чуть слышно проворчала Дайнека.

– Ты, кажется, говорила, что твое желание сбылось, но ты потом пожалела? – спросила Ольга.

– Идемте отсюда. Холодно, да и глупо рассчитывать, что в такой темноте мы кого-то найдем, – ушла от ответа Дайнека и зашагала обратно к машине.

Тишотка вдруг остановился, принял стойку и принюхался.

– Что там, Тишотка? – Дайнека не без опаски перевела взгляд на ближайший перелесок и там увидела небольшое светлое пятно.

Из темноты раздался протяжный собачий вой.

– Мамочки! – прошептала Азалия, и они с Ольгой тесно прижались друг к другу.

– Что такое, Тишотка? Что это? – испуганно спросила Дайнека.

Тишотка сделал пару шагов, вытянулся в струну и, задрав морду, протяжно завыл. Ему ответил тот же собачий вой.

В довершение всего пошел мокрый снег, ветер усилился и понес большие слипшиеся хлопья параллельно земле, швыряя их в лица.

Прикрывшись руками, Дайнека продолжала смотреть на белое пятно в перелеске, и ей показалось, что пятно постепенно увеличивается в размерах. Когда страх окончательно овладел ею, она вдруг увидела белую хаски, которая подбежала к ней, потом отскочила и снова подбежала.

– Она зовет нас куда-то, – догадалась Дайнека. – Идемте!

Но Волкова наотрез отказалась:

– Я не пойду.

– Значит, жди здесь! Идем, Ольга! – Не раздумывая, Дайнека побежала за хаски. Тишотка затрусил рядом с хозяйкой, Ольга, чуть отстав, шла позади.

– Не бросайте меня одну! Я с вами! – завопила Азалия и поспешила их догнать.

Они вышли к одинокому дереву на краю перелеска, хаски остановился возле лежавшей на земле женщиной. Дайнека достала телефон, включила фонарик и присела на корточки:

– Она абсолютно мокрая! Что же это такое?.. – Дайнека пощупала пульс и вскочила на ноги. – Слава богу, жива! Ждите здесь! Я подгоню машину!

Полночи Дайнека, Ольга и Азалия провели сначала в приемном отделении Переславльской больницы, а потом до утра в полиции. Допрашивали их поодиночке, но, удостоверившись, что в действиях девушек не было злонамеренности и, наоборот, они спасли несчастную, их отпустили.

Хаски вместе с Тишоткой спал на заднем сиденье, когда все трое вернулись в машину.

– Нужно завезти собаку Валентины домой, – проговорила Дайнека. – И сообщить ее матери о том, что случилось.

Подъехав к дому Петровых, им не пришлось стучаться в ворота. Мать Валентины выбежала навстречу, как только услышала звук машины. Увидев собаку, женщина закричала:

– О господи! Где Валентина? Что с ней?!

– Она жива. – Дайнека поспешила уверить женщину в благополучном исходе. На фоне бурного отчаяния матери ее усталое спокойствие выглядело неуместным. – Валентина в Переславльской больнице. Мы нашли ее неподалеку от Синего камня. Что случилось, пока неизвестно. Врачи говорят, что Валентина еще не пришла в себя, но угрозы жизни нет. – Дайнека уважительно кивнула на хаски. – Ее благодарите. Если бы не она, ваша дочь погибла бы от переохлаждения. Собака согревала Валентину своим телом, а когда заметила нас, привела к ней на помощь.

Мощно прорыдавшись, женщина забрала собаку и скрылась за воротами. Прежде чем вернуться в машину, Ольга подступила к Дайнеке и зловеще прошептала:

– Помнишь, что сказала нам Юдифь?

Дайнека отмахнулась:

– Поехали.

– Вспомни! – Ольга повысила голос. – Ну? – Дайнеке не хотелось вспоминать гадалку и ее мрачные предсказания.

– Прощаясь, Юдифь сказала нам следовать за белой собакой.